陳長遠猛地起身，竹筒嘩啦啦滾了一地。
    村東頭王家大院裏，王富貴正用牙簽剔著燒雞腿。
    油燈照著他圓臉上的笑紋：“長河啊，聽說你家那個野種要當山大王了？”
    周長河手裏的酒盅晃出個漣漪：“村長說笑，那坡地連野豬都不稀罕刨。”
    “可人家要養三百隻兔子呢。”
    王富貴突然捏碎雞骨頭，“縣裏撥的款子，夠買二十頭耕牛了吧？”
    他蘸著油在桌上畫圈，“明兒你去後山轉轉，看看陳家的兔子洞往哪邊打。”
    與此同時，周大柱正把林小雅按在草垛上。
    月光漏過茅草，照著他扭曲的臉：“明天你去供銷社，跟那個新來的會計搭話。”
    他掐住女人的下巴，“要是問不出陳長遠賣野味的門路……”
    林小雅脖頸上的銀鏈子突然繃斷，墜子滾進稻草深處。
    那是陳長遠去年用山雞換的。
    清晨，天剛擦亮，陳長遠背著臘肉走進山間羊腸小道。寒霧縈繞，枯葉一層摞一層，踩上去嘎吱作響。偶爾有幾聲鳥鳴傳來，和腳步聲摻在一起，像場沒主旋律的奏鳴。
    後山坳安靜得有點瘮人，除了冬日的冷風，也就剩幾個飄忽的鳥影。村裏的大夥少有來這兒的——誰都怕遇上張篾匠，那孤僻怪老頭，不是普通人能對付的。不過對陳長遠來說，張篾匠的巧手在前世可是傳得有模有樣。為了竹棚，他咬緊牙關，認定了必須試一試。
    走到那破得不成樣的門前，他拿著拳頭輕敲三下，停了停，又是三聲。木門紋絲未動，像聽不見似的。目光轉到那幾層糊得不透氣的窗戶紙上，陳長遠皺皺眉，決定試著搭話：“張師傅，我帶了點臘肉，是清水村的，想找您幫個忙行嘛？”
    話還沒說完，裏麵傳出來一陣咚咚的響動，像竹子被摔在地上。隨即，一個粗啞的聲音直接擋住了他的說辭：“沒工夫，趕緊回你村去！”
    陳長遠愣了半秒，沒作聲，隻輕輕將臘肉擱在門口的石墩子上，退後幾步，調整語氣說道：“張師傅，您那手藝，世上可是挑不出第二個！後山坳再爛的竹子，到您手裏也成了寶。我出價照市場高三成，絕不賴賬！”
    門後靜了一陣，傳來腳步聲的回響，步伐從輕到重，直至一雙雙眼睛從門縫探出。渾濁的瞳孔打量著陳長遠，連上下幾遍都不夠似的：“說！哪聽來的消息，咋曉得我還住這山溝裏的？”
    “這不老元叔提了句外山的事兒，我猜您沒離太遠。”陳長遠那句答話，輕飄飄甩出一個微笑，不卑不亢。
    一閃而過的複雜情緒藏進那雙老眼深處，很快被警惕取代：“小鬼，真不是來抓我的？”
    “抓您？”陳長遠眨眨眼，眼裏滿是真誠，像是被問樂了樣子，“村裏誰家沒用過篾筐篾簍，把您抓了，我還不被村裏人怨死？”
    張篾匠沒再問什麽，隻咧動幹裂的嘴角，“得了，你進來講講，到底要我幹啥。”
    屋裏冷清得過分，幹竹片散得東一堆西一堆，也沒什麽家具，全靠牆角堆積著沒編完的篩子和木桶撐門麵。陳長遠掃了一圈木板牆，停在堆滿篾條的角落上，說明意圖：“我想搭竹棚，養山雞和野兔，張師傅，您這技藝準能把事辦漂亮。”
    果然，一提“山雞”，張篾匠的臉登時黑了。老頭手往膝蓋一拍，氣呼呼回道：“又是山雞？那年頭，我因為織你們那批雞籠子，捅到公社上頭差點丟了命！換你不怕？”
    “時勢變了啊。”陳長遠的聲調平靜而硬氣，“咱這可是供銷社指定的養殖項目，絕對陽光的活兒。真要刮起什麽幺蛾子，第一個扛的也輪不到您。”
    他的話話音落地，篾匠的表情沉默下來，那股咄咄氣焰消了三分。他盯著陳長遠半晌，忽而冷笑一聲：“好吧，信你小鬼一回。但是放話在前，萬一惹出亂子，別扯上我！”
    聽得這句鬆口，陳長遠嘴角起了點弧，忙表態：“好您個一言九鼎的老工匠，價格壓實，市價高三成，還添兩斤臘肉當謝禮。兩天後我就扛竹子來，尺寸我標好，隻勞您剪裁捆紮！”
    交代完事情之後，陳長遠又嘮了兩句閑話，講點無關緊要的事，試著緩和屋裏的氣氛。等到告辭離開時，張篾匠那緊繃的警惕勁才稍稍消下去。
    天色漸暗，陳長遠沿著崎嶇的山路往村子走，腳下雜草幹枯，踩著咯吱直響。就在他轉過一個彎道時，一道細長的人影突然擋了路。陳長遠立馬停下，眼裏露出幾分意外又帶點不耐煩。“嘿，我就說怎麽這麽巧，非你莫屬吧？”語氣裏頭，八分篤定兩分無語。
    那是林小雅。一手攥著塊花手帕，另一隻手扶在耳後，笑容輕飄飄掛在臉上。“長遠，好些日子不見了！我啊，就是隨便走走，瞧著背影像你……沒想到真是你呢！”她一副乖巧模樣，話裏卻藏著滴溜溜的心思。
    陳長遠鼻孔裏噴了點氣，嘴角扯出些嘲弄。“隨便走走？真是隨便嗎？小雅啊，我聽著可不像。再瞧瞧這張臉，分明是踩點來的吧？回頭，你自個兒告訴周大柱，沒事別惦記我的野味！我是說真的，人手別想遞過來。”
    林小雅臉上的笑容僵了一秒，眼裏閃過一抹窘迫，但還算鎮定，眼珠咕嚕嚕一轉就接了話。“不是的，我真沒那個意思！我就是好奇，聽說你要開養殖場，想看看能不能幫幫忙。”這嘴，甜得像抹了糖似的。
    陳長遠沒搭腔，隻把目光往她臉上直接掃了幾圈，再盯住她那一雙滴溜溜亂轉的眼睛。“行吧，既然你這麽誠心，那我就給你個機會。”他說著站直了身體，聲音冷冷的，“明天下午，我會去供銷社談點合作的事兒。想聽？那你就去‘偶遇’吧。”
    林小雅咂摸出話裏的不屑味，但當著陳長遠的麵，她可不敢多說，隻忙點頭：“好，那就這麽定了。”
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