張運蘭接過信紙，隻見信上蓋著湖北巡撫胡林翼的大印，確是從荊州發來的命令。
    內容正如多隆阿所說，要求他們死守，為荊州布防爭取時間，且信中特別強調，無命令私自撤退，定斬不饒。
    張運蘭看信半晌，跺腳叫道：“這如何守？又怎守得住？”
    多隆阿解釋：“這是昨日從荊州傳來的命令，當時你在鎮鏡山堡壘，我便沒告知你。”
    張運蘭又把信看了幾遍，提議道：“大人，趁西賊還未合圍南邊，我們突圍吧。”
    多隆阿轉過臉來，語帶嘲諷：“你不怕胡巡撫拿你執行軍法？”
    張運蘭麵紅耳赤，喃喃道：“若能逃出，再托人分說，上下活動一番，未必會死。”
    多隆阿手指東山的西軍陣地：“張統領，我們一舉一動，東山上的西賊都看得真切。我們稍有動靜，他們就會從山上衝下來，屆時我們隻能退到長江裏喂魚了。”
    又指向南麵，“南麵猇亭還埋伏著數千西賊兵馬，這是今日折了四五個斥候，才探知到的消息。”
    “他們圍三闕一，就是等我們從南麵突圍，好在野外將我們圍殲。”
    天色漸暗，江麵上西賊的大船停止炮轟，駛回江心島停靠去了。
    卻有數艘快蟹船掛起燈籠，輪換起在江麵巡邏，顯然西賊連晚上都不會放鬆警惕。
    張運蘭心中煩悶，看向多隆阿，見他仍怔怔望著江麵。
    平日沉默寡言、做事幹脆的多隆阿，今日話卻多得反常。
    “張統領，你說，這次真是蕭……蕭賊親自領軍前來嗎？”多隆阿突然發問。
    張運蘭歎了一聲：“此次西賊精銳盡出，十萬之眾，除了蕭賊，我想不出賊軍中誰能統帥。”
    多隆阿也歎道：“是啊，今日你們從鎮鏡山撤下後，我用望遠鏡查看鎮鏡山堡壘，隱隱約約好像看到他了。”
    張運蘭好奇問道：“大人，你認識蕭賊？”
    話一出口，他便暗自懊悔。
    多隆阿曾在酉陽戰敗被俘，這是人盡皆知之事，說不定那時他就見過蕭雲驤了。
    隻是他身為滿人軍官，有貴人護佑，朝廷也不會真處罰他們這類人。
    平時大家都心照不宣，避而不談。
    沒想到多隆阿並不生氣，隻是又歎了口氣：“是啊，不僅認識，還和他談過幾次話。”
    張運蘭聞言，卻也不知如何接話。
    兩人各懷心事，默默望著城牆外滔滔長江水，晝夜不息地向東南流去，直至暮色四合。
    正當兩人準備回城防營時，多隆阿的親兵額魯來報。東山寺的明覺方丈來訪，正在營外等候。
    張運蘭心思轉動，西賊占據東山，明覺此時來訪，用意不言而喻。
    但此時他們已被圍死，他自己還有遠大理想未實現，怎能在此送命？
    況且聽說西賊與粵賊不同。對降服之人，隻要不是惡貫滿盈之徒，西賊通常都給予放歸。
    連滿人都能放過，何況他這個漢人，此前成都和酉陽放歸諸多兵將官員便是例證。
    於是他也不言語，默默跟在多隆阿身後，前往城防營。
    城防營位於宜昌城牆西北角的鎮川門內側。兩人來到營前，在火盆光照下，見兩個和尚模樣的人正被衛兵攔在外麵。
    多隆阿上前，相互見過禮，便帶著明覺禪師和小沙彌，穿過拒馬、壕溝，走進城防營的議事廳。
    議事廳中一切從簡，當中是宜昌城防的沙盤，靠裏擺著幾張凳子。
    兩側牆上掛著腰刀、火繩槍、鎖子甲等軍械，門口有兩個點燃的火盆，各站著一個衛兵。
    多隆阿讓額魯將廳中油燈點亮，並打發走門口的衛兵。
    此時，議事廳裏隻有多隆阿、張運蘭、額魯、明覺方丈和小沙彌幾人。
    幾人坐定，多隆阿問明覺：“禪師來訪，可是有話教我？”
    明覺念了句佛號，從懷中掏出一封信遞給多隆阿：“阿彌陀佛，貧僧受人所托，給大人送來一封故人的信。”
    多隆阿打開信，在油燈下閱讀。隻見信是用蕭雲驤獨有的蕭氏書法寫著：
    阿哈，你怎麽到宜昌來了？唉，不是讓你回家去嗎？
    不過我也能理解，清廷不榨幹你們最後一滴血，是不會放你們走的。
    但你和那幫蟲豸混在一起，能成什麽事？
    即便成事，對於你們有好處麽？
    清廷立國兩百多年，對你們而言，無疑是一場災難。這個問題此前我們探討過，便不再贅述。<族平等、人人平等的政策，不比清廷那些非得讓人三拜九叩、騎在百姓頭上作威作福的行徑強？
    你跟著他們，我都替你感到心累。
    你的同族桂福，如今在我原先的親衛師，現在的獨立第三師擔任連長，這是他憑借自身戰功贏得的職位。其餘幾位也有做到班排長的。
    有機會你能見著他們，我承諾過平等對待，絕非敷衍你。
    過來吧，別再與那群蟲豸為伍了。
    你們到我這兒，想繼續從軍可以，想做平民也行。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    我們打下宜昌後就要分地，屆時算他們一份。即便不想種地，做工也沒問題，如今我們新建了許多工坊，正缺人手，我可為你們找份活計。
    到那時，不管是成婚還是做其他事，都不會有人限製你們。
    若想回家，我仍會像之前，一樣給你們路費，隻是我擔心清廷不會輕易放你們走。
    說實話，我實在不願與你兵戎相見。
    況且，你這邊援兵無望，兵力又少，根本沒有勝算。
    快過來吧，咱們找個地方喝酒吃肉，一醉方休。
    另外，小額魯現在怎樣了？還是那麽愛哭嗎？
    等你來。
    蕭雲驤
    書信不長，且字跡極醜，但文中沒有大權在握之人常見的傲氣，也無占盡上風，咄咄逼人之勢。
    那親切、熱情、率性的語氣，宛如老友呼喚。
    待看到蕭雲驤為他們的未來謀劃時，多隆阿再也控製不住情緒，起身匆匆走到隔壁房間，避開眾人視線，仰著頭，任由眼淚奪眶而出。
    清廷命他們四處征戰，哪怕族裔滅絕都毫不在意；
    本是生死大敵的蕭雲驤，卻想他們活，想他們族裔延續下去。
    在官文麵前，他隻得跪地說話，連抬頭都不能；
    而即使小額魯，都能與蕭雲驤說笑。
    他還記得小額魯！
    蕭雲驤說得沒錯，大家都是清廷的奴隸。區別隻在於漢人用賦稅上供，他們用鮮血、族裔的滅絕獻祭。
    多隆阿稍稍整理情緒，抹了一把臉。卻發現自己剛才慌不擇路，闖進了廚房。
    便順勢從碗架上拿了兩個碗，走出來遞給額魯：“額魯，給大師倒碗水。”
    額魯詫異的看了眼多隆阿，也不言語，接過碗去隔壁燒水去了。
    喜歡太平天國之東方醒獅請大家收藏：()太平天國之東方醒獅書更新速度全網最快。