婁山關，又名黑神埡，坐落於貴州桐梓縣城南約三十裏、遵義城北約七八十裏的大婁山上。它北拒巴蜀，南扼黔桂，是黔北咽喉，素有“一夫當關，萬夫莫開”之譽，自古以來便是兵家必爭之地，堪稱川黔交通要道上名副其實的“黔北第一關”。
    婁山屹立於埡口之上，兩側重崖疊嶂，壁立千仞。川黔官道如蜿蜒絲帶，在險峻山巒間盤旋而過。
    因婁山關距西軍和清軍對峙的安穩寨約兩百裏，屬大後方。
    且西軍從未有攻擊大舉貴州的跡象，雙方已對峙數年，除前期相互試探，互有攻擊以外，後麵一直相安無事。
    清軍綠營兵訓練廢弛、紀律渙散、上下相互糊弄的毛病又出來了。
    所以僅派三十名綠營軍，由一名哨官帶領駐守此關。平日裏，他們在關卡向過路商旅行人收取厘金，以養兵剿賊。
    這日淩晨，天剛破曉，睡在小尖山營房的哨官梁發財，被一陣急促敲門聲驚醒。
    他迷迷糊糊睜開眼，還未完全清醒，就聽見關隘守軍曾幺四在門外慌慌張張稟報：
    “梁哨官，有位把總奉貴州提督塔齊布大人之令，來檢查關隘防備情況，讓您集合守關人員，到下麵關隘去見長官。”
    梁哨官一邊打著哈欠，一邊不耐煩地穿衣起床，嘴裏罵罵咧咧：“媽賣批的，一個把總，耍什麽威風，他們到哪兒了？”
    曾幺四帶著哭腔回道：“已進關隘，正在那兒發脾氣呢。”
    梁哨官怪眼一瞪，猛地從床上坐起，大聲罵道：“烏漆嘛黑的，你龜兒子就敢亂放人進來？不要命了？”
    曾幺四嚇得身子一顫，連聲解釋：“他們印信齊全，哪敢不放啊？我就嘟囔一句，就挨了一嘴巴子。”
    “說的是官話，說不定是塔提督的親兵，誰敢怠慢？”
    梁哨官聞言，不敢磨蹭，迅速穿好衣服，係緊那把陳舊腰刀，隨曾幺四下到下方五六十米的關隘埡口，即婁山關的關門。
    此時天未亮透，四周昏暗，唯有關門上的幾個火盆在風中搖曳，發出微弱光芒。
    梁哨官眯眼望去，見關隘上站滿數百清兵。
    那些士兵神情疲憊，似連夜趕路，挽起衣袖褲腿，未摘帽子。
    一個把總模樣的人，正煩躁地在關門城樓上走來走去。
    梁哨官連忙上前半跪行禮：“哨官梁發財，拜見把總大人。”
    那把總也不讓他起身，不耐煩地問道：“梁哨官，你的鳥銃呢？這裏的火炮、火藥炮子呢？”
    “叫你的那些鳥兵都到這兒集合，馬勒戈壁的，都快天亮了，還睡什麽覺。”
    看來這把總夜裏趕路，頗有怨氣。
    梁哨官忙讓曾幺四吹號，喚小尖山上的十來名守軍下來，一邊賠笑：“長官，我們離前線遠，哪會配備火炮啊。”
    “鳥銃倒是有十來支，火藥槍子幾百斤，全在小尖山營房裏。”
    那把總哼了一聲，頗為失望。
    與此同時，桐梓縣街道，彌漫著淡淡晨煙。
    桐梓縣令陳泰階，身材微胖、麵容和善，今年初剛到桐梓縣上任。
    到任後他發現，前任縣令搜刮太狠，稅賦都收到十年後了。
    好在桐梓當前是塔齊布大軍的後勤基地，糧餉從貴陽、遵義等地，源源不斷運來。
    隻要過手，總能沾些油水，他也不用再向百姓搜刮了。
    此時陳泰階，正坐在縣衙辦公房，研究賬目，看看哪處還能做些手腳，突然聽到外麵喧鬧一片。
    師爺匆匆跑來，氣喘籲籲道：“大人，九壩場團練官楊喜龍，帶數十團練兵在府衙外求見，說有要事稟報。”
    陳泰階知道楊喜龍，聽說他原是縣衙衙役總役，因不堪上任縣令勒索，憤而辭官。
    朝廷下令編組團練，他響應號召，在九壩場辦得有聲有色，不光不要朝廷餉銀，還肅清了周邊土匪、盜賊、棒老二之流，堪稱桐梓縣團練模範。
    陳縣令正考慮是否請他，回來繼續擔任衙役總役。
    隻是聽說此人脾氣倔、不太上路子，還需再觀察觀察。
    陳縣令剛傳令讓楊喜龍進來，便見楊喜龍帶數十人衝進府衙。
    眾衙役認得他，知他手段厲害，也不敢反抗，紛紛退到一旁，滿臉驚恐疑惑。
    楊喜龍大步走進縣衙大堂，陳泰階見狀一驚，忙起身大聲問道：“楊喜龍，你這是何意？”
    楊喜龍雙手抱拳，大聲道：“陳大人，如今百姓困苦，朝廷卻橫征暴斂。我等決定響應西軍，解放桐梓，望大人順應民心，與我們同行。”
    陳泰階臉色一變，大聲喝道：“楊喜龍，你這是造反！朝廷威嚴不可冒犯，莫要衝動。”
    楊喜龍嘿嘿冷笑：“陳大人，如今十萬西軍，就要打進貴州來了，我們隻是前鋒而已，大人你還在給我說這些，不覺得無趣麽？”
    “況且您覺得如今朝廷還值得效忠嗎？前任縣令搜刮民脂民膏，百姓苦不堪言。您雖未繼續搜刮，但為私利，坐視百姓受苦。”
    “這樣的朝廷，這樣的官府，還有何存在意義？”
    陳泰階無言以對，臉色十分難看，卻也不敢和楊喜龍硬剛，隻得束手就擒。
    這時，外麵傳來嘈雜聲，原來是楊喜龍的數千團練兵和百姓湧入城內。
    他們手持火槍、大刀長矛，迅速繳了城內僅有的一百多看守輜重的綠營兵的械，控製了桐梓縣城，接著開倉放糧。
    因昨日已接到通知，十裏八鄉的村民如潮水般湧入城中。
    他們扶老攜幼，用一天時間，便搬空了塔齊布的軍糧。
    楊喜龍站在倉庫前大聲喊道：“鄉親們，把糧食背回去藏好，別讓清妖找到。”
    “他們來抓人，就躲起來，幾天後西軍打進來，清妖就完蛋，以後大家分地、減稅免賦，都有好日子過。”
    百姓們歡聲雷動，桐梓城熱鬧異常，宛如過年。
    楊喜龍等人將抬不走的輜重全部燒毀，誓不給塔齊布留一點有用之物。
    四天後，兩百裏外得到消息的塔齊布，派數千綠營兵趕到桐梓城時。
    楊喜龍已帶六七百團練兵，趕著騾馬，拖著大量火藥、槍子、糧食和三門劈山炮，前往桐梓城南三十裏的婁山關了。
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