黃金愛站在岔河口一艘“中華鱘”級攻擊船的甲板上，來回踱步，神色焦灼。
    他不時停下腳步，舉起望遠鏡，望向馬當山要塞的頂峰——那麵該死的黑色信號旗，至今沒有升起。
    昨日偵騎回報，聯合艦隊必於今日上午抵達馬當。
    他與水師的黃文金、鍾芳禮、李靖川四位首領早已明確分工：黃文金坐鎮主炮台，李靖川指揮小孤山炮台，鍾芳禮負責炮彈供給，並率一支陸戰團防備洋人登岸。
    而他黃金愛，則親率水師在馬當鎮的所有戰船，預先埋伏於這條岔河之中。
    五十多艘大小戰船，將狹窄的河道塞得滿滿當當。
    按照預定方案，先由炮台與聯合艦隊交火，挫其鋒芒。
    若到時江霧未散，水師便趁迷霧衝出，逼近敵艦，展開接舷與跳幫戰；
    若霧散視線良好，則由炮台先行重創敵艦。
    船隊隻看馬當山頂旗號——黃文金占據高地，視野開闊，由他判斷時機，升起黑旗，發出全軍出擊之令。
    今日清晨，果然大霧鎖江，聯合艦隊如期而至。
    他們在岔河口，親眼看見洋人被誘入伏擊圈，耳畔傳來炮台與洋艦交火的轟鳴。
    待霧散大半，視野漸朗，隻見聯合艦隊已被炮火打得七零八落。就連綴在隊尾的最後一艘明輪炮艦，也被山頂的遠程炮火轟得體無完膚。
    可出擊的黑旗，卻遲遲未起。
    “老徐！你說老黃搞什麽名堂？難道他想光用炮彈就把洋鬼子的船全轟沉嘍？一口湯都不給咱們留？”
    黃金愛撂下望遠鏡，朝隔壁攻擊船上的分艦隊指揮徐振武大聲抱怨。
    徐振武素來沉靜，他望著江麵連天的炮火與硝煙，揚聲回道：
    “眼下洋人軍艦已是甕中之鱉。黃統領大約是想多靠炮火削弱他們，減少咱們接舷近戰的損失。”
    他說著反而笑起來，神色輕鬆：
    “這樣也好。讓炮台再轟半小時，咱們出去隻管打撈落水俘虜，反倒省事。”
    隨即略帶詫異地轉過頭，問道：
    “不過我說黃副統領，你火急火燎圖個什麽？炮台若能全殲敵艦，對咱們不是更有利？”
    “你懂個屁！”黃金愛幾乎跳腳，
    “前天吃飯時大王怎麽說的？若能活捉那個帶頭的什麽查爾斯，或杜邦，就能狠狠惡心一把洋人！”
    他抬手直指江麵：
    “照炮台這個轟法，等咱們出去，能找到那倆家夥的全屍，就算燒高香了！”
    徐振武卻不以為然：
    “大王也說了，不強求。就算擊斃，也沒什麽大不了。全殲聯合艦隊才是首要，盡量減少我方傷亡。”
    “我看黃統領這安排，挺穩妥的。”
    黃金愛一陣心煩，卻不得不承認徐振武說得在理。這確實是最明智的打法。
    他無話可說，隻得繼續在甲板上焦灼的踱步。
    “副統領！您快看！山頂！黑旗升起來了！”
    就在他心煩意亂時，甲板上了望的信號兵突然激動大喊。
    黃金愛心中狂喜，一把舉起望遠鏡朝山頂望去——果然！一麵醒目的大黑旗，正在山頂江風中獵獵飛揚。
    掌旗的士兵似乎唯恐他們看不見，還在奮力的左右搖擺。
    黃金愛頓時放聲大笑，朝徐振武的座船吼道：
    “徐振武！不要和我搶那艘大船，其他的你看著辦！”
    話音未落，他已不顧徐振武反應，親率十餘艘戰船，如離弦之箭衝出岔河，直撲他早已鎖定的目標——位於聯合艦隊末尾那艘傷痕累累的“不屈”號。
    徐振武隻得下令全水師出擊。
    急促的號角聲聲，西軍水師全麵出擊。所有的炮台默契地停止炮擊。
    “不屈”號一側明輪已毀，桅杆折斷，甲板與炮位上死傷枕藉。
    但這艘嚶艦仍在困獸猶鬥。
    眼看西軍水師戰船衝了上來，“轟！”一發側舷炮射出，正中最前一艘“江豚”級突擊船的下層槳艙。
    炮彈炸開，槳艙裏的二十名劃槳手，非死即傷。
    黃金愛勃然大怒：“開炮！轟他娘的！打死這群撲街仔！”
    十數艘大小戰船的船頭炮齊聲怒吼，熾熱的彈丸呼嘯著，砸向“不屈”號殘破的軀體。
    從河口至江心不過千米，即便水師裝備的仍是舊式滑膛炮，實心鐵彈也足以撕裂“不屈”號本已脆弱的側舷。
    趁敵艦被轟得搖搖欲墜，黃金愛親率一艘攻擊船，三艘護衛船，直插其側翼。
    “鉤船！登幫！網住這條大魚，別讓它沉了！”
    黃金愛亢奮的吼聲，在金屬撞擊與波浪喧嘩中格外刺耳。
    船身轟然碰撞，木屑尖嘯著四濺飛射。
    不待震蕩停歇，西軍水手已奮力甩出鐵爪鉤索，死死的咬住“不屈”號的舷牆。
    幾名臂力驚人的壯漢，點燃引信，掄圓了胳膊，將粗製卻威力巨大的西軍手榴彈，精準地拋上敵艦甲板。
    幾聲巨響接連爆開，破片與衝擊如無形的鐵掃帚，瞬間將幾處甲板清空。
    慘叫、碎裂聲、重物倒地聲不絕於耳，硝煙裹挾著濃重的血腥味迅速彌漫，甲板上的嚶軍陷入更大的混亂。
    “就是現在！上！都給老子上！”
    黃金愛猛地抽出刺刀，厲聲嘶吼。
    第一波十餘名西軍跳幫好手，如猿猴般攀索疾上，幾乎在手榴彈硝煙未散的刹那，便已翻入敵艦甲板。
    “中華鱘”級甲板，隻比“不屈”號略低一米，翻越不過是瞬息之間。
    突擊隊員腳剛沾甲板，未及看清，手中的柯爾特1851海軍型轉盤手槍，已朝著煙霧中晃動的身影猛烈開火。
    點36口徑鉛彈，在如此距離內，足以輕易讓對手喪失戰鬥力。
    “砰！砰！砰！砰！”
    甲板上爆起一陣密集短促的槍聲，白煙一團接一團噴出，形成短暫的煙霧屏障。
    一名剛從震爆中回神、掙紮欲舉起登船斧的嚶兵，被鉛彈擊中胸膛，仰麵倒下。
    另一名縮在破損炮架後，試圖瞄準的火槍手，被側麵射來的子彈擊中頭部，一聲不吭地癱軟下去。
    轉盤手槍的凶猛火力，頃刻間為西軍水兵在“不屈”號甲板上，撕開了一處血腥的立足點。
    水師上士石青山左手抓纜騰身而上，落地一滾，右手的柯爾特，對著一名持細長佩劍衝來的嚶軍軍官便是三連擊。
    那軍官劍才舉至一半，腹部胸膛已然開花，踉蹌跪倒。
    石青山看都不看，側身又朝煙霧中隱約的身影“砰！砰”補上兩槍，傳來一聲悶哼與倒地聲。
    其餘手持轉盤槍的西軍士兵亦然，憑借六發連射的絕對優勢，在接舷戰最初那幾十秒血腥混亂裏，用狂暴的火力，大量殺傷嚶軍的有生力量。
    注1：1855年時，跳幫戰雖已不常見，但並未絕跡。
    例如，英國的克裏米亞戰爭記錄顯示，其水兵仍需通過“鉤索投擲精度”與“30秒內固定敵船”的作戰考核。）