夜。
    冰冷的金屬外殼隔絕了外界的死寂。
    “雖然說要等。”
    回聲的通訊傳來，帶著能量棒被咀嚼的輕微摩擦聲，幹澀而疲憊：“但其實還有個關鍵。”
    他麵前的監控屏幕幽光閃爍，映照著他凝重的側臉。
    “什麽關鍵？”
    栩晚頭也沒抬，纏著滲血繃帶的手指在虛擬清單上快速劃過，清點著屏幕上跳動的傷亡數字。
    每一個名字，都像冰冷的鐵塊壓在心頭。
    “城市修複完了。”
    回聲咽下最後一口能量棒，碎屑沾在幹裂的嘴角：“意味著那台驅動修複程序的量子計算機，理論上該停轉了。”
    語氣沒有絲毫輕鬆，反而緩緩沉下：“所以......要做好最壞的打算——”
    “它已經被兵形者得到。”
    他頓了一下，喉結滾動，吐出冰冷的結論：
    “而現在，那怪物或許就躲在序列六某個角落，正用它瘋狂地重構、修補自己。”
    這是冰冷的現實，無法回避。
    而此刻，能對抗它的那柄唯一的利刃——
    顧晟，依舊躺在那臨時床位上，臉色蒼白如紙。
    偌大的序列六廢墟，是它天然的庇護所和獵場。
    要在這鋼鐵與血肉的迷宮中揪出它？
    難如登天。
    ————————
    “嗡——滋......”
    通訊器的蜂鳴突兀響起，打破了車內沉重的寂靜。
    全息投影在狹小的空間裏不穩定地閃爍了幾下，凝聚成祁明城胡處事焦急的身影。
    “他怎麽樣？？”
    語氣有些急。
    “沒生命危險。”
    栩晚的目光下意識掃過顧晟的位置——
    最終，落在那個一直靜默坐在顧晟身側的女人身上。
    挺直的脊背，紫色作戰服在幽藍的儀器冷光下顯得格格不入。
    指尖看似隨意地搭在顧晟腕脈處，清冷的眼眸低垂，不知在想什麽。
    “現在情勢很麻煩。”
    栩晚收回目光：“支援，最好是能多快——就多快。”
    胡處事影像的目光穿透栩晚，落在她身後那張臨時搭起的簡易床位上。
    顧晟蒼白的麵容在幽藍冷光下格外刺眼。
    隨即，那抹突兀的、格格不入的紫色身影，也硬生生撞入他的視野——
    一個女人，正靜默地守在顧晟身旁。
    他眉頭倏地一挑。
    顧晟身邊......居然還有其他人照顧？
    疑問如同投入深潭的石子，瞬間在他腦中激起漣漪。
    但現在不是深究這個的時候。
    “支援部隊已在途中，南部區域所有能臨時脫身的隊長級戰力，緊急征調，最快......”
    他頓了頓，像是在確認某個極限值：“......兩天之內，應該能陸續抵達。”
    栩晚下頜線繃緊，極其輕微地點了一下頭。
    兩天。
    這兩個字像冰冷的鉛塊，沉甸甸地壓在心口。
    偵測光幕邊緣，那片不祥的暗紅，正以肉眼可見的速度蠶食著代表安全區域的邊界線。
    時間......
    真的站在他們這邊嗎？
    ————————
    胡處事的通訊信號熄滅，屏幕歸於沉寂。
    然而，這沉寂如薄冰般脆弱。
    更多通訊請求的蜂鳴，急促地、接二連三地亮起。
    關切，憂慮，無形的壓力透過冰冷的信號傳遞而來。
    “玫小姐。”
    栩晚看著其中一個閃爍的通訊標識，指尖懸在接聽鍵上方，幾不可察地停頓了一下。
    接通嗎？
    要是看到顧晟蒼白染血、昏迷不醒的模樣的話......？
    一聲幾近無聲的歎息從唇邊溢出。
    她最終還是按向接通的虛擬鍵。
    就在指尖觸碰到光標的刹那——
    “咳——！”
    一聲壓抑的、帶著粘稠雜音的咳嗽，猛地從身後炸開。
    栩晚的手如同被電流擊中，條件反射地狠狠一劃——
    通訊被強行掐斷。
    屏幕暗下。
    “我......”
    她盯著那隻失控的手，一絲茫然掠過眼底。
    連她自己也不明白這瞬間的反應。
    視線倏地轉向顧晟。
    黛霞的反應更快，原本低垂的眼眸瞬間抬起，清冷的麵容上第一次裂開清晰的急迫。
    她身體前傾，幾乎是撲到床位旁。
    但顧晟並未蘇醒。
    隻是那一聲咳嗽，帶出了更多暗紅的血沫，沾汙了他蒼白的下頜和衣領。
    黛霞動作迅捷地抽出紗布。
    微涼的指尖帶著一種不容置疑的力度，小心地擦拭著那些刺目的痕跡。
    “唉......”
    不知是誰的輕歎，極其細微飄出——
    ............
    裝甲車外，臨時營地。
    冰冷的金屬殘骸在月光下投下扭曲的、沉默的巨影。
    一名星耀城的能力者仰著頭，脖頸繃出僵硬的線條。
    目光空洞地投向那輪懸於廢墟之上的慘白月亮。
    “我們......還能撐多久？”
    聲音幹澀，在夜風中顯得格外單薄。
    “瞎操心。”
    旁邊靠著斷壁的另一人嗤笑一聲，咧了咧嘴，嘴角的弧度卻毫無暖意。
    “怎麽撐？橫豎不就這兩天的事兒？生，或者死，選一個唄。”
    語氣裏帶著一種近乎殘酷的直白。
    最先開口的人慢慢低下頭，視線落在自己沾滿汙跡和幹涸血跡的手套上。
    又是一聲歎息：“總指揮......要是能醒過來，什麽都好說。”
    “是啊......”
    陰影裏，第三個人的聲音附和著，帶著深重的疲憊和一絲渺茫的期盼。
    “一個人單挑災難個體......要不是親臨現場——”
    有人插話，聲音裏殘留著震撼：“打死我都不信。”
    “那根本就不是人好吧......”
    低低的咕噥響起，分不清是敬畏還是恐懼。
    部隊身處無聲的包圍圈中，壓抑的氣氛如同實質的鉛塊，沉甸甸壓在每個人胸口。
    這粗糲的交談，反而成了唯一能撬開一絲縫隙的鑿子——
    冰冷的死寂暫時退卻了一寸。
    但，這種安寧並沒保持多久。
    夜，意味著什麽。
    他們比任何人都更清楚。
    遠處，廢墟的陰影深處。
    第一對猩紅的光點，毫無征兆地刺破黑暗。
    緊接著，第二對......第三對......
    它們，如同應約而來。
    戰士們臉上沒有任何波瀾。
    拔刀出鞘的金屬摩擦聲，槍械解除保險的哢嗒聲，裝甲車引擎驟然啟動的低吼——
    在同一刻炸響。
    “轟——！！！”
    第一道刺目的能量光束，悍然撕裂了粘稠的夜幕。
    槍火如同驟雨般潑向黑暗深處，曳光彈在夜空中劃出短暫而致命的亮線。