燥熱的天刮起了風, 遠處的大樹左右搖晃，飄零的綠葉零星散落，外邊時不時有人經過，穩重倉促的腳步, 隨風而至，隨風而遠。

    黃菁菁和劉氏把雞趕進雞籠, 清掃幹淨院子, 回堂屋去了，院子裏安靜得不同尋常, 桃花栓子都能感到不同以往的氣氛，老老實實在西屋睡午覺, 範翠翠心頭忌憚黃菁菁，別人家的牛，說賣就賣了, 全家老小肯定是要上門鬧的, 她月份大了, 被傷著如何是好？於是, 便想找借口躲出去, 思慮再三，提著籃子去了堂屋，黃菁菁靠在椅子上閉目休憩, 劉氏和劉慧梅陪在身側, 二人做著針線活, 悠閑自得, 全然沒把接下來的事兒放在心上似的。

    她往劉慧梅跟前湊了湊，低低道，“大嫂，你懷著身孕，要不要回屋歇會？”

    劉慧梅若有所思看她眼，沒作聲，繼續穿針引線，範翠翠得了冷臉，強顏歡笑的扯著嘴角，餘光暗暗瞄著黃菁菁，不知她是假寐還是真睡著了，壓著嗓音喊了聲娘。

    褶皺的細紋堆裏，那雙精明得洞悉人心底的雙目輕輕閉著，睡著的黃菁菁溫和又平靜，不似睜著眼的時候厲害，她硬著頭皮，又喊了聲，“娘，文蓮那邊我說過了，栓子爹不去，想把我娘家的哥哥喊去，明早就要跟著出門，您看我能不能回去捎個信？”

    黃菁菁緩緩睜開眼，眼裏殘著惺忪，不甚清明，範翠翠膽兒大了些，溫聲道，“我問問我娘家兄弟，這麽個機會，錯過就沒了，我娘家家境不好，若能找著份長長久久的工，我爹娘容易些。”

    鋒利的目光冷冷落在她發梢，範翠翠心頭一跳，兀自瞪著眼，不敢叫黃菁菁看出她的緊張。

    等了很久，才聽見黃菁菁說道，“我能攔著不讓你不成，腿長在你身上，你要去就去。”

    說完，黃菁菁又再次閉上了眼。

    範翠翠心下惴惴，左右瞅瞅，劉慧梅和劉氏臉色平靜如水，沒什麽異樣的情緒，她心裏稍安了些，答了聲好，邁著步子，輕手輕腳走了出去，到門口時，想起什麽又轉過身來，啞著喉嚨道，“三弟妹，勞煩你幫我照顧下桃花了。”

    劉氏善意的點了下頭，沒有多說。

    不知是怕吵著黃菁菁還是其他，屋裏安靜得針落可聞，隻有悉悉索索穿針引線的聲音，範翠翠不再耽誤，走出院子，腳步有些急切了，劉家可不是善茬，黃菁菁天不怕地不怕，她不行，她怕死，她可不像黃菁菁不要命。

    風卷起陣陣熱意，範翠翠撐著腰，心卡到了嗓子眼，一路戰戰巍巍，生怕遇著劉家的人，好在有恃無恐，拐過岔口，一顆心才落到實處，這條路通往範家，和劉家來的不是同一條，想來是遇不上了。

    範家院子沒人，全下地幹活了，她本就是回娘家躲劉家人的，不急著去田裏找範婆子，人大了，嫁出去的女兒終究比不得留在身邊的兒子，範婆子不會明著叫她幹活，卻左一句右一句把話說到她拒絕不了的份上，範翠翠找了個幹淨的石墩子坐下，手撫摸著圓滾滾的肚子，盤算著要不要昧些工錢起來。

    大風刮了一盞茶的工夫，灰塵飛揚，空氣裏彌漫著嗆鼻的味道，睡了一覺，黃菁菁精神大好，伸展了下四肢，看外邊變了天，嘀咕道，“老大媳婦，你娘不會不來了吧。”

    劉慧梅穿針的動作一滯，抬眉望著外邊暗沉的天，眼神晦暗，“不會的。”

    牛車被周士文他們拉去賣了，肖氏無論如何不會當個沒事人的。

    忽然，門吱呀聲開了，周士武滿頭大汗，雀躍的喊道，“娘，事情成了。”

    黃菁菁站起身，臉上情緒不明，“成什麽成，別少見多怪沒見過世麵似的。”

    周士武擦擦汗，臉上的笑斂了下來，三步並兩步走上台階，“二十多斤肉，一籮筐米，總共四百七十多文，村頭老鐵怕劉家不認賬，要我和他一起去要賬，大嫂爹不情不願的把錢給了。”周士武說起去鎮上的事兒，有些興奮，他娘叫他賒肉，他就猜到他娘的心思了，肖氏禍害周士文，不夾著屁股做人反而堂而皇之上門得寸進尺，黃菁菁能忍才有鬼了，更別論笑得嘴角都抽筋了。

    黃菁菁皺著眉頭，看他汗流得胸襟失了大片，訓道，“多熱的天，也不怕中暑了，他們欠的債你跟著上門幹什麽，趕緊回屋換身衣服，都當爹了還不讓人省心。”

    周士武撓了撓自己後腦勺，頭回做這種事，他怕劉老頭不認賬說要找肖氏對峙，多少有些緊張，誰知劉老頭想了片刻就回屋把錢拿出來給了。

    “杵著幹什麽，還不趕緊回屋。”黃菁菁笑著罵了句，上挑的眉眼出賣了她此時的心情，她看著劉慧梅，意味深長道，“你爹隨隨便便就掏出四百多文，買宅子跟老大借什麽錢，素來隻聽過富人接濟窮人，窮人接濟富人還是頭回聽說。”

    劉慧梅白著臉，緊咬著下唇不吭聲。

    周士武跟著挑了挑眉，想起一事，湊到黃菁菁耳朵邊，將鎮上打聽來的事兒說了，說得眉飛色舞，黃菁菁翹著唇，笑得更歡實了，她就知道，周士武聰慧，能舉一反三，你叫他辦件事，他能順藤摸瓜把相關的事兒全打聽出來，“你回屋換身衣服，我去灶房給你弄吃的。”

    黃菁菁聳聳肩膀，吆喝著出了門，“桃花，栓子，起床了，奶揉麵給你們做餅子。”

    聲音透著興奮，劉慧梅臉色更白了，劉氏看看她，想安慰兩句，終究找不著話說，黃菁菁是不怕劉家的，黃菁菁無理尚且不饒人，更別論有理的時候，劉家不上門就算了，一上門，估計還有損失，黃菁菁的厲害，肖氏不過見識了十分之一罷了。

    “三弟妹，我娘......”劉慧梅張嘴，想說些什麽欲言又止。

    黃菁菁刁鑽潑辣，她娘也不是吃素的，以她娘的心思，隻怕早猜到黃菁菁要說什麽了，連她都想得到何況她娘。

    劉氏看她說坐下繼續做針線，她便放下針線籃子，去灶房幫黃菁菁的忙，黃菁菁和麵做油餅子，心情好，動作比平時利索，不一會兒，桃花栓子梨花就牽著走了進來，黃菁菁揉好麵，和桃花說話，“待會家裏要來人，你們就在屋裏吃餅子，別出來，明天奶帶你們趕集。”

    桃花栓子激動地拍手，“真的帶我們趕集嗎？”

    “當然。”黃菁菁笑了笑，拿鏟子刮了坨豬油放鍋裏，左右上下蒙層油，舀了半勺麵放鍋裏，然後攤開，很快，升起陣香味，桃花栓子趴在灶台前流口水，黃菁菁失笑，“喊大伯母來幹活。”

    天熱了，二十多斤肉不處理的話，三四天就壞了。

    桃花瞅了兩眼鍋裏，脆聲扯著嗓門喊大伯母，黃菁菁笑逐顏開，“真是個機靈鬼。”

    劉慧梅來得快，黃菁菁讓她把米舂成麵，準備裹豬肉用，劉慧梅有些魂不守舍，好一會兒沒回過神，黃菁菁皺眉，“耳朵扇蚊子去了是不是，不幹活就走開，沒得誰求著你，心不在焉給誰看呢？”

    劉慧梅不就心裏擔憂肖氏嗎，心思沒寫在臉上，身體卻誠實得很，遲鈍都趕上傻子了。

    周士武聞著香味來的，見黃菁菁似有不悅，討好的問道，“娘，什麽事，我來就是了。”

    時隔幾年，劉慧梅好不容易懷上個孩子，沒出三月，得好生養著，周士武也是為了周士文著想，故而主動提出要幹活，卻得來黃菁菁的冷眼，“你做，怕人不知道你勤快是不是，把米拿去磨了，我拿米粉有用。”

    “米粉？”周士武心下困惑，“娘的意思把米磨成粉？”

    米對村裏人來說精貴得很，誰平白無故舍得磨成粉，何況周士武也不會。

    黃菁菁有些反應過來，隻是她已懂得如何遮掩心底的情緒，佯裝惱了，道，“怎麽，聽不懂話了，你不是什麽都懂嗎？”米磨成的粉大有用處，能做粉蒸肉，能儲存肉類，大熱的天，把肉裹在米粉裏，幹燥不怕臭，她看向窗外，念及待會又場惡戰，沒把周士武往外使喚。

    拿著鏟子，把餅子翻了麵，嘴裏罵個不停。

    周士武沒往心裏去，一張餅起鍋，他先洗了手分給桃花栓子和梨花，然後再拿起一張吃。

    中午沒吃飯，這會兒餓得不行了，餅子有鹽有味，他吃得津津有味。

    黃菁菁沒說什麽，七八張餅子起鍋後，門外響起了嘈雜的腳步聲，夾雜著劉樁的憤懣，“二叔公，就是這了，我姐她婆婆出了名的潑辣，硬把牛車給扣下了，您可要給我們做主啊。”

    一行人氣勢洶洶的進村，田裏幹活的人忍不住好奇追著走了過來，老人，孩子，站在不遠處，不住的探頭探腦。

    黃菁菁呸了句，讓劉氏把火熄滅了，湊到周士武耳朵邊耳語兩句，周士武一怔，隨即退出了灶房。

    待最後一張餅子起鍋，她才不緊不慢擦手，取下身上的圍裙往外走，聲音較往日高很多，“哎喲，是樁子二叔公啊，一大把年紀了，要來咱家提前通聲氣啊，我讓老大去接您，您身子精貴，別磕著摔著了啊。”

    人走了出去，讓劉氏去堂屋搬凳子，熱情好客的把人迎進門，臉上浮著歡喜的笑，態度平易近人，和傳說中的尖酸刻薄截然不同。

    為首的是位頭發花白的老者，左右兩側由兩個穿著麻布衣服的漢子攙扶著，聽了黃菁菁的話，他臉上的憤慨有些愣，黃菁菁自顧繼續說著，“二叔公吧，您老人家能來可謂蓬蓽生輝，家裏有點亂，您老見過大場麵的可別往心裏去啊。”

    言笑晏晏的嘴臉，弄得一行人有些懵。

    劉樁說劉慧梅婆婆扣了牛車到處敗壞稻源村劉家的名聲，牛車是二叔公家裏的，二叔公為人公正公允，在村裏有幾分威嚴，牛是他們全家子的命，聽了劉樁的話哪兒還坐得住，叫上族裏的年輕小夥子就來了，路上聽了肖氏的話，氣黃寡婦欺人太甚，自己把兒子養歪了怪到別人頭上，應承為肖氏做主滅滅黃寡婦囂張的氣焰。

    誰知，黃寡婦跟個沒事人似的，態度好的不像話，倒真像他們是來走親戚似的。

    二叔公皺了皺霜白的眉，“慧梅婆婆，牛是我家的，牛呢？”

    他八十多歲了，牙齒掉得七零八落，口吃不甚伶俐，黃菁菁聽不懂他說了什麽，聽不懂不要緊，不礙著她接下來要說什麽就成。

    板凳椅子在院子裏排了兩排，黃菁菁招呼著二叔公坐凳子上，二叔公的大孫子劉彥重複了遍二叔公的話，黃菁菁不接話，招呼大家坐下，又讓劉氏給大家倒水，家裏沒有備待客的茶，更沒有喝茶用的杯子，平時家裏來人，都是拿碗喝的。

    肖氏和劉樁站在椅背後，劉樁不知從哪兒找了把扇子，替二叔公扇著風，狗腿的模樣叫黃菁菁冷笑連連，安頓好大家，她才一臉默契的神色的道，“二叔公，可巧你們來了，你們不來，我還尋思著去稻源村找你們要個說法呢。”

    肖氏渾身一顫，先聲奪人道，“你扣了二叔公家裏的牛還敢去稻源村，真以為咱稻源村是稻水村，由著你撒潑不成？”

    聲音尖銳，咄咄逼人，不像肖氏的作風，因而，在場的人不約而同把目光投向了黃菁菁，認定黃菁菁過分了，把肖氏逼到這個份上。

    黃菁菁雙手環胸，好以整狹的看著肖氏，比起肖氏，她可謂氣定神閑，不緊不慢道，“瞧親家母，你這樣子就能比我好了？莫不是稻源村的人在村裏和和氣氣，出村就跟死了丈夫的寡婦一般耍橫？”

    她笑著調轉視線，投在雙手杵著拐杖的二叔公身上，村裏老人，上了年紀的老人多隨便砍根木頭或者竹竿杵著，不在意款式，杵著能走路就行，二叔公手裏的拐杖不同，表麵打磨得光滑，手柄恰到好處的托著他的手，尺寸剛剛好，一看就是找人特意打造的。

    這種人，估計在稻源村有些身份。

    想想也是，沒身份怎麽買得起牛。

    “二叔公，劉家在稻源村是大戶，族裏規矩嚴苛，我黃寡婦離這麽遠都是聽過劉家的名聲的，能和劉家結親，我是打心眼裏高興啊，走出門，胸膛都要比別人直兩分。”先禮後兵，黃菁菁稱讚完劉家，立馬變了臉色，聲音陡然一沉，“結果您猜這麽著，這啊，再好的族群都有那麽幾顆老鼠屎，我啊，眼睛瞎，找錯了人啊，差點被人害得家破人亡啊。”

    黃菁菁情緒來得快，當即捂著嘴嚎啕大哭，配合著洪亮的嗓門，哭聲飄出去很遠。

    院門關著，外邊看熱鬧的人不知道發生了啥，隻得貼著門，扒開一條縫往裏邊瞧。

    院子裏，眾人皆皺起了眉頭，還沒說上兩句話就哭上了，這是耍無賴不成？

    二叔公杵著拐杖的手青筋畢露，重重杵了杵拐杖，喝聲道，“厚顏無恥。”

    他們這麽多人，不管結果如何，落到人嘴裏，都是他們以多欺少。

    尤其院門還關著，給遠處的青年指了指院門，示意把門打開，什麽話敞亮的說，他們不是仗勢欺人的人。

    奈何黃菁菁哭聲震天，“二叔公啊，您是不知道啊，你們劉家養了群歪瓜裂棗黑心肝的畜.生啊，要害我大兒的命啊，好在我大兒吉人自有天相化險為夷啊，不然，我可就白發人送黑發人啊。”黃菁菁聲音嘶啞，哭吼著把肖氏和劉樁陷害周士文的事兒說了。

    肖氏低著頭，臉上看似緊張，上挑的眉眼出賣了她的情緒，她隻怕樂嗬著呢，

    是啊，肖氏又不傻，黃菁菁想反咬她一口她怎麽會想不到，她早告訴二叔公了。

    黃菁菁餘光瞥到暗笑的肖氏，打個嗝，立即止住了哭聲，哭聲來得快收得快，跟翻書似的，一群人，除了二叔公兩個兒媳孫媳都是大老爺們，見此不由得有些哭笑不得，長這麽大，就沒見過這種沒皮沒臉的人。

    “黃寡婦，你做什麽，樁子娘與我說了，是你借著打秋風的名義陷害他，你大兒又慫恿他貪東家的錢財，我劉家沒怪大兒煽風點火教壞晚輩就是好了，你有臉倒打一耙？我家的牛呢，家裏等著犁田，你這婦人別耽誤了我家農活。”二叔公最恨動不動就哭的人，黃寡婦是什麽人眾所周知，哭什麽哭。

    年紀大了，說話含糊不清。

    黃菁菁充耳不聞，收了哭聲，哭哭啼啼的抹眼淚，改為梨花帶雨的哭，嚎哭累人，她怕自己體力不支，她抖了抖肩，一副‘我有理我說不清’的神情，“你們是一夥的，你當然偏著他們了，我一個老寡婦，丈夫死得早，兒子又差點被人害死，我是拿你們沒法了，老二，把你爹的靈位搬出來。”

    哭不管用就用其他，總之，進了這道門就別想輕輕鬆鬆出去。

    隻見周士武雙手端著塊蓋著布的木牌出來，眾人皆變了臉色，二叔公氣得咳嗽不止，“黃寡婦，你幹什麽？”

    黃菁菁顫抖著手從周士武手裏接過靈位，“我說什麽你們都不信是不是，那好，當著我家老頭子的靈位發誓，我要是汙蔑劉家隻言片語，讓我天打五雷轟不得好死，永世不得為人，相反，要是你們劉家欺負人，就讓你們生生世世不得安寧，子孫不孝，烏煙瘴氣，家犬不寧，世世輩輩輪回。”

    忽然，大風起，呼嘯的刮過屋簷，下垂的稻草輕輕搖擺，屋頂聚集著滾滾烏雲，好似黑煙急劇凝結。

    眾人不由得倒吸口冷氣，連門外的人都被震驚了，不由得小聲耳語，“把周老頭的靈位都搬出來了，她可真夠狠的。”

    “行的端做的正，劉家那麽多人，黃寡婦不狠些怎麽震懾得住人，我看這件事十有八.九是真的，黃寡婦凶悍雖凶悍，卻不會汙蔑人。”

    “那劉家可真是該死，周大多好的人，他們也下得去手，誰要這麽對我兒子，看我不殺他全家。”

    “噓，小點聲，我看沒完呢，繼續看。”

    黃寡婦殺不殺人她們不知道，但絕對不會放過欺負周大的人就是了。

    院子裏的人已經震驚了，太狠了，永世不為人，哪有人這麽詛咒自己的，他們在場的人可不敢，不由得有些懷疑的看向肖氏和樁子，人家把丈夫的靈位都迎出來了，不把事情理清楚，誰能心安理得走出這道門？

    凡事死者為大，二叔公年紀最長，輩分最高，看黃菁菁的氣勢便知她恐怕早有謀劃，哪會輕而易舉就認輸。

    “怎麽，心虛了，找不著話說了，老大娶了劉家閨女，家裏銀錢都給她管著，鋪子過往的客戶一個月打賞的銀錢就有不少，那些錢哪兒去了，老大媳婦，你出來與你娘說說，你娘不是說錢是你給她的，大家都在，把話說清楚了，老大的板子不能白挨了。”黃菁菁紅著眼，臉上還淌著淚。

    劉慧梅臉上沒有丁點血色，站在簷廊上，眼睛通紅，肖氏怔怔的沒反應過來，隻聽劉慧梅道，“銀錢是我娘開口借的，說家裏買宅子給我小弟娶親，讓我借給她周轉一下，分了家，相公說好每個月給家裏九十文，我為了借給我娘，這個月的就沒給。”

    有什麽比自己親女兒說的還讓人信服，劉慧梅的話可謂當頭一喝打在肖氏身上，肖氏把黃菁菁所有能用到的法子都想好了，她先一步堵了黃菁菁的路，買種子黃菁菁沒給錢，黃菁菁借她的名義賒賬是事實，劉樁聽周士文的話大家是見過的，她清楚，不管黃菁菁說什麽都是翻不了身的，不成想，黃菁菁把劉慧梅拉了出來。

    黃菁菁也不哭了，眉目肅然，眼底盡是鄙夷之色，“稻源村的裏正善良正直，沒想到村民是這等蛇蠍心腸，什麽牛啊車的我不懂，她肖氏陷害我大兒，還招搖過市上門警告不準往外說，別說牛，跟來的是個人我照樣賣了。”

    她聲音清冷，手裏的布被風刮起一角，青天白日，竟有股陰森之意，在場的人無不打了個寒顫。

    便是活了一輩子的二叔公，都被震懾住了，久久才回過神來，拍著拐杖，厲聲道，“肖氏，給我站出來，說清楚到底怎麽回事？”

    不把事情解決了，壞的就不知是一家兩家的名聲，整個稻源村的劉家都要被牽扯進去，傳出去，誰還敢娶劉家閨女？

    肖氏慢慢走出去，臉色紫青，正欲咬牙反駁，低下頭，眼角多了抹黑色的布，她啊的聲驚跳開來，耳邊響起黃菁菁毛骨悚然的聲音，“說啊，老大爹看著你呢，究竟怎麽回事，好好說清楚，我辛辛苦苦替他養幾十年的兒子，清明過年紙沒少燒，讓他睜大眼看看，誰在暗中害他兒子，有仇報仇有冤報冤，讓他不至於找錯了人。”

    肖氏隻覺得頭皮發麻，喘不上氣來，就像被人勒著脖子似的，她搖晃著頭，驚叫連連，說不出一句話來。

    二叔公還有什麽不明白的，真要堂堂正正怎會怕成這樣子，杵著拐杖，氣得嘴巴都合不上了，“樁子，你說，不說清楚，今日就把你踢出族譜，年紀輕輕不學好，到處丟人現眼。”

    樁子急了，扔了扇子，噗通聲跪了下來，白著臉，支支吾吾交代因果，語無倫次。

    可能是聽著樁子的聲音，肖氏找回了絲理智，跑過去拉起栓子，烏青著臉道，“是我，是我，女婿有出息，得東家器重，我讓慧梅好好跟著他，他就是進牢房，一年後出來還有家人陪著，樁子才多大的年紀，還沒娶親呢，怎麽能進那種地方。”

    二叔公勃然大怒，揮起手裏的拐杖就朝肖氏打去，“無知娘們，不教樁子怎麽做人，成天想著歪門邪道，樁子就是被你帶壞了，還讓我跟著來，蠢婦。”他活了八十多歲了，哪不明白黃菁菁的路數，肖氏先給他們上眼藥水，說平時周家怎麽打秋風，怎麽占便宜，讓他們先入為主對黃菁菁厭惡，之後黃菁菁說什麽都在他們的厭惡之中。

    由著肖氏的打算，黃菁菁說什麽都沒人信。

    偏偏，黃菁菁把亡夫的靈位拿了出來，但凡肖氏腦子清醒些，死磕到底不承認，毒誓就毒誓，她自己做的事兒就該一人承擔，這件事黃菁菁就輸了，竟被黃菁菁激怒得害怕，話都說不清楚，平白把整村人都扯了進來，在場屬他的輩分最大，他要再偏心，走出這道門，恐要被十裏八村唾棄，子孫也抬不起頭做人。

    這一切，分明是黃菁菁早就計劃的，肖氏不來周家，任憑黃菁菁寡婦的身份就能真鬧到稻源村？正值農忙，誰家有空理她，肖氏這個沒腦子的，中了計還不知。

    話說到這個份上，真相如何不言而喻，黃菁菁抱著手裏的靈位，再次失聲痛哭，“死鬼啊，你怎麽走得這麽早啊，看看我們孤兒寡母被人欺負成什麽樣子了啊，你怎麽不帶著我們一起死了算了，活在世上也是被人欺負啊，勢單力薄，我們怎麽活得下去哦，這麽大的事兒竟沒人出頭啊，我是真的不想活了啊......”

    外邊聽熱鬧的人早喊裏正去了，進縣衙是醜事，整個村的人都要跟著被抹黑，可不隻是劉家和周家的事兒了。

    黃菁菁抱著牌位，眼神發了狠，直直朝簷廊的柱子撞去，二叔公大驚，“快攔住她。”

    真要讓黃菁菁撞死了，劉家罪名更重了。

    配合黃菁菁演戲的周士武被黃菁菁嚇了一跳，自然而然追上前把人拉住了，他麵色動容，哽不成聲，“娘，要死也是他們該死，爹在天有靈的話，一定會保佑您長命百歲的。”

    黃菁菁抹著眼淚，癱軟在地，繼續痛哭。

    二叔公氣得渾身哆嗦，瞧瞧吧，得了便宜還賣乖，他家的牛恐是拿不回來的，不僅拿不回來，還要幫著肖氏把人哄好了，他真是殺了肖氏的心都有了，指使身邊沒眼力的兒媳，“還不趕緊把人扶起來？”

    二叔公有六個兒子，全死了，還剩下兩個兒媳，平時他住在長孫家，和兩個兒媳往來不多，此時疾言厲色，兩個兒媳不敢怠慢，起身去攙扶黃菁菁，被黃菁菁兩下就掙脫了，“死鬼啊，你起來看看啊，老大差點沒命了啊，他們還雄赳赳氣昂昂上門要打人啊。”

    簡直秀才遇上兵有理說不清，二叔公氣得跺腳，叫著人就要回去，牛的事兒，隻有改日等大家平靜下來再聊了。

    走了兩步，便聽黃菁菁哭得更大聲了，“死鬼啊，你看哪，他們又回去喊人了，我們可怎麽辦哪，家裏就我們孤兒寡母啊，裏正又不在，我們真要被打死了啊。”

    二叔公氣得說話都在顫抖，“什麽喊人，你別血口噴人。”

    忽然，門被人從外邊一腳拽開了，二叔公盯著來人，麵色一喜，正欲說話，被一道從眼前掠過的身影搶了先，“裏正啊，你可來了，我們一家老小差點沒命啊，老大是被冤枉的啊，你不能把我們攆出村啊，我們沒給稻水村丟臉，是他們逼著不讓我活啊。”

    裏正豎著眉，剛從田裏回來，褲腳上滿是泥，站在他的位子，縣衙的事兒一清二楚，周士文在縣衙挨板子的事兒他是知道的，他托人問過，周士文確實是被冤枉的，事情傳出去，對周家名聲不好，他便沒有往外說，卻不想劉家害了人，還拉著一群人上門‘討公道’，他再不站出來說句話，往後真相大白，外村的人真以為他們好欺負了，故而聽說有人來，他立即放下手裏的活來了。

    他眉眼淩厲，二叔公看他神色便知自己失了先機，人都是護短的，裏正是準備偏向周家了。

    “二叔公，事情真相如何我和劉裏正心裏早有成算，你們一大幫子人上門欺負一家老小，真以為稻水村的人好欺負了？”

    二叔公升心裏咯噔，劉裏正知道，知道什麽？

    “周大也是我看著長大的，穩重內斂，孝敬長輩，愛護幼弟，劉家女嫁進周家多年無子，他和黃寡婦未曾埋怨一句，你們別以為軟柿子好拿捏。”裏正字正腔圓，大義凜然，讓人不由得生出股敬重來。

    黃菁菁不顧男女有別，抱著裏正大腿不肯鬆手，好在這種情況，在場的人沒有胡思亂想。

    畢竟，裏正容貌端正，威風凜凜，怎麽也看不上一個老寡婦吧。

    二叔公低頭瞅了眼找著主心骨的黃菁菁，這時候說什麽都錯，他索性岔開了話，“這件事是我思慮不周，嚇著人了，過幾日再登門......”

    地上的哭聲又大了，“死鬼，你看啊，初一過了還有十五哪，你在地下別睡覺啊，不然我們一家子真的都死了，栓子還那麽小，我還盼著送去他學堂念書呢......”

    自古以來，兒子就是一家人的希望，周家隻有栓子這麽一個孫子，她把栓子搬出來，裏正臉色更冷了，“什麽話今日說清楚了，正是忙的時候，哪有時間理這件事，你要說什麽，盡管說了，至於周家和劉家的恩怨，您就別摻和了，清官難斷家務事，何況您我。”

    二叔公一大把年紀了，沒想到臨近棺材被人損了清譽，他再提黃菁菁扣了牛有何用？黃菁菁輕描淡寫就能把錯怪到他頭上，明知肖氏和劉樁上門不懷好意，他還借牛給他們仗勢欺人，傳出去，沒人會同情他反而認為他罪有應得，他歪著嘴巴，強憋著最後口氣道，“沒了，這件事我是不管了。”

    牛的事，一定要劉家賠。

    裏正點頭，見黃菁菁抱著他，皺著眉頭把人踢開，“沒事就散了，該幹什麽幹什麽，我看要下雨了，把田裏的稻種蓋好了，被雨衝刷就沒了。”

    聞言，眾人才想起正事。

    二叔公心氣不平，他這年紀，走到哪兒都是要人捧著敬著，今日被晚輩說得下不來台，他如何想得通，走出院子，又聽黃菁菁扯著喉嚨補充道，“二叔公，慢走啊，忙完了我讓老大去看您。”話完，又兀自不高不低的哭，“冤有頭債有主，死鬼，還是咱裏正好，分得清是非，稻水村好啊，若在其他村，保不準咱就沒命了。”

    二叔公氣得呸出口血，身子直直後仰，黃菁菁正望著他們，大喊道，“二叔公，您怎麽了，被肖氏娘們氣成那樣不值得啊，您要好好活著啊。”

    她舉起手裏的牌位，眾人隻覺得周老頭從地裏爬起來了，哪敢再待下去，掉轉身，拔腿就跑。

    難怪黃寡婦在村裏幾十年如一日囂張，有周老頭在地下守著呢，誰欺負周家人，周老頭就會爬起來報仇。

    可怕，太可怕了。

    人一窩蜂的來，一窩蜂的散，見周圍沒人了，黃菁菁收起眼淚，一把關上院門，重重呼出口大氣，掀開黑布，隨手把木棍子扔到角落，朝西屋喊道，“桃花，栓子，走，奶繼續攤餅子去。”

    周士武緊緊拽著衣袖，聽到黃菁菁的話眼珠子才動了動，低低喊了聲娘。

    黃菁菁氣哼哼的哼了聲，對周士武的表現還算滿意，“不是沒吃飽嗎，我給你下麵去。”

    周士武受寵若驚，忙搖頭，“不，不用了，娘，您累著了，要不要回屋休息會兒？”

    他隻認為他娘彪悍，卻不想厲害到這個份上，一群人，被他娘連哭帶罵的給轟走了。

    “要你吃就吃，廢話這麽多幹什麽。”黃菁菁洗手去了灶房，又攤了幾張餅，剛準備燒水煮麵，外邊傳來周士文的聲音，“娘，家裏來過人了？”

    院子裏的凳子還沒收，地上有棍子敲過的痕跡。

    周士文不由得麵色一緊。

    黃菁菁探出半邊身子，解釋，“那是稻源村二叔公的拐杖落下的，餓不餓，洗手休息會兒，準備吃麵。”

    周士文心頭疑慮，黃菁菁盯著他看了幾眼，忽道，“牛賣出去了？”

    周士文搖了搖頭，他牽著牛走了幾個村，左思右想，暫時先留著，萬一劉家人為牛的事兒發了狠，吃虧的是他們，他不怕，但他娘一把年紀了，受不住。

    黃菁菁哦了聲，“不賣也好，牛的路子不明，大家不敢買，明天趕集去稻源村說聲，告訴二叔公我家賣牛，要買的話三天內準備八兩銀子，不買就算了。“她的語氣甚是平靜，衣服上沾染了裏正褲腳上的泥，她渾然不覺，今日的事情後，稻源村的人再也不敢上門了。

    要把錢從肖氏手裏摳出來，隻得這個法子。她不欺負人，就會被人欺負，別人不會看她是婦人就可憐她，既然如此，她憑什麽可憐別人。

    周士仁把牛趕回來，有些怕黃菁菁生氣，山坳村的牛叔想買，但周士文沒答應，周士文的心思他猜不懂，隻是看黃菁菁臉上沒有不快，一顆心放回了心裏。

    黃菁菁應允過帶桃花栓子趕集，一大早，吃過早飯，和周士文一道帶著孩子出了門，院子裏有牛，讓周士武和周士仁守著，等他們回來再出門幹活。

    萬事謹慎些好，不怕一萬就怕萬一。

    周士文去稻源村劉家說了賣牛之事，被劉家人一頓好罵，劉彥和周士文有兩分交情，滿心痛恨，“你和劉樁的事兒為什麽要把我們牽扯進來，家裏就一頭牛，還等著犁田，我爺都氣病了。”

    二叔公回村後去了趟裏正家，出來人就不太好了，罵肖氏算計他丟了麵子，抬不起頭做人。

    周士文麵無表情，“昨天你爺抱著什麽心情去我家的你心裏明白，我娘要有個閃失，誰來體諒我們，牛的話我們準備賣了，看在往日的情分上知會你一聲，八兩銀子沒得少，要買的話三天後備齊了。”

    八兩？劉彥當他搶人，“買才花了七兩呢。”

    然而周士文不願多說，隻留給他個冷峻高大的背影。