玄武門外，沾著露水的青石磚硌得膝蓋生疼。歐陽禦將金絲楠木匣子又往懷裏緊了緊，趕路七天七夜，紫色袍子下擺早已結滿冰碴，唯有這匣子被體溫焐得溫熱，恍惚間，竟像極了三十年前那個雪夜——繈褓中的他，正是在靈妃的狐裘裏取暖才得以存活。
    “你要用無雙國換什麽？”
    歐陽禦抬頭，簷角青銅鈴叮咚作響，撞碎了一縷晨光。
    鳳淩雲一襲白衣在風中揚起，恍惚間還是十年前煉器坊大火裏，向他伸手的神女模樣。
    可腰間佩劍上泛著青光的饕餮紋，卻又在提醒他，眼前人是鳳鳴國的攝政王，是他救命之人的獨子，是醫治好他眼睛的奇女子的丈夫。
    “求陛下為新州賜名。”
    話音剛落，他懷裏的木匣彈開，一支鳳凰金釵振翅飛起，十二根尾羽化作金絲，在空中織就一幅山河圖。每處關隘上的火焰紋突突跳動，恰似當年煉器坊地火噴湧的模樣。
    “這些邊防圖...”剛下早朝的鳳子鶴提著龍袍匆匆趕來，冠冕上的珠串跟著嘩啦啦響。
    少年天子盯著西北角赤炎關的紋路，驚呼道：“和九皇叔書房暗格裏的殘卷一模一樣！”
    鳳淩雲手裏的劍光映出歐陽禦鎖骨上巴掌大的燒傷。
    那是十年前玄甲軍與無雙皇城大戰時，他衝進煉器坊搶救地火核心留下的疤。那時二十歲的他死死抱著鎏金火爐，衝十六歲的鳳淩雲大喊：“煉器師的血肉就該熔進護國鐵甲裏！”
    也就是那一戰，鳳淩雲一戰成名，換來了無雙國十年臣服的一紙降書。
    “陛下看這新州之名——”歐陽禦突然扯開衣襟，心口到肩胛，火焰紋胎記清晰可見，“從我出生起，煉器坊地火就在我皮肉上烙下了疆域圖。”
    赤炎關方向突然爆出強光，光影裏浮現出當年的場景：十五歲的鳳淩雲單槍匹馬衝入敵陣，玄鐵劍卷起雪霧；十四歲的歐陽朔攥著兄長衣角，害怕得直發抖。那時歐陽禦跪在城牆上，滿臉失落，自己這個剛成年的眼盲皇子，熬了無數個日夜，用手摸索著一點點寫的十二卷煉器策論，卻被父王一把火燒個精光，自此他對這皇朝便死了心。
    鳳子鶴蹲下身，盯著木匣底部刻的“懷瑾”二字——那是九皇叔的表字。“這些邊防策論...是你模仿九皇叔筆跡寫的？”
    歐陽禦喉頭動了動。他曾在無雙國藏書閣偶然尋得鳳淩雲少年時寫的《冶鐵十策》。
    自己雖然眼盲，但手上觸感異常敏銳，鳳淩雲的字跡銀鉤鐵畫，批注裏那句“煉器之道，當以萬民為爐”更是讓他銘記於心。
    此後，他連夜用左手反複摩挲字跡，多年臨摹不輟。後來，無雙國與鳳鳴國邊境流傳的《農具改良圖》《賑災煉器錄》，全是他一筆一劃模仿鳳淩雲的筆跡寫成。
    “王爺可還記得這個？”歐陽禦從匣底抽出半卷焦黃的《北境防寒策》，紙頁間還夾著一片生鏽的玄甲，“那年雪災，邊境八百煉器坊就是靠著這本冊子鑄出了取暖爐。”
    鳳淩雲握劍的手微微顫抖。三年前北境凍死三千流民，後來突然冒出許多煉器作坊，人人都說是攝政王派人傳授的技藝。原來，那些深夜送到軍帳的匿名信，那些改良農具的圖紙，都是眼前這人寫的。
    “你...”劍尖垂下半寸，一滴晨露順著歐陽禦的下頜，滴在金絲楠木匣上，慢慢洇出北境十三州的形狀。
    “就像王爺當年說的，”歐陽禦突然抓住劍刃，鮮血順著指縫滴進木匣，“真正的煉器師，就該把本事用在民生上。”他腕骨凸起的青筋下，隱約可見常年握筆臨摹留下的墨漬。
    這時，鳳子鶴突然掀開龍袍內襯，掏出一塊龜甲殘片。火光中，“蒼生為爐”四字與歐陽禦胎記上的火紋完美契合。
    “請陛下為新州賜名。”歐陽禦重重叩首。再次相見，不過短短數月，他滿頭烏絲已變成白發，銀灰發絲間，還隱約可見煉器師獨有的印記。
    叩首時，懷裏的螭龍簪硌得胸口生疼——那是他為已故母親做的第一件發飾，簪頭還刻著半句“願為天下爐”。
    晨光灑滿宮牆，金絲輿圖像流火般沒入歐陽禦額間。鳳淩雲接過他遞來的發帶，上麵細密繡著的，正是自己二十年前丟失的那頁《寒鐵淬火法》。
    鳳子鶴突然按住鳳淩雲執劍的手：“孤決定將新州命名為涅盤。”
    歐陽禦跪地謝恩，"從今日起，世上再無歐陽朔。"他從懷裏拿出銀色麵具扣在臉上，冰冷的金屬貼合皮膚時，仿佛又回到煉器坊的鎏金火爐旁，"從此世上再無無雙國，唯有守火人，禦。"
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