玄冰指尖的水紋尚未散盡，南方的霧靄已徹底染成赤紅，仿佛有無數火焰在雲層後燃燒。
    葉問天望著那片跳動的紅光，掌心的玄水令牌突然發燙，牌麵的水龍紋路竟與紅光產生奇妙的共鳴，在冰原上投射出一道扭曲的光門。
    “這是玄水令牌為你開啟的傳送門。”
    玄老的聲音帶著興奮，“直接連通焰山地心，省去了你半月的路程。”
    葉問天轉身踏入光門。刺骨的寒意瞬間被灼熱取代。
    眼前的景象從蒼莽雪原變成了赤紅岩壁，空氣中彌漫著硫磺的刺鼻氣味，每一次呼吸都像是吞咽火炭。
    這裏便是焰山的地心熔洞。
    洞頂懸掛著無數鍾乳石，卻並非尋常的灰白，而是泛著熔岩的橘紅色，偶爾有滾燙的岩漿珠滴落，在地麵砸出滋滋的聲響。
    前方的溶洞越來越寬闊，隱約能聽見翅膀扇動的風聲，伴隨著一種清脆如玉石相擊的鳴啼。
    “小心，赤鸞就在前麵。”
    玄老沉聲道，“萬年火鸞的翎羽能燃盡世間源氣，比冰火蛟龍難纏十倍。”
    葉問天握緊赤霄劍，剛轉過一道岩壁，便被眼前的景象震懾——溶洞中央的石台上，棲息著一隻通體赤紅的巨鳥。
    它的尾羽展開足有三丈長，每一根羽毛都像是用熔金鍛造，末端拖著金色的火焰流蘇。
    頭頂生著三根玉色羽冠，雙眸閉合時，眼瞼上流轉著火焰符文，正是浴火萬年的赤鸞。
    似乎察覺到生人的氣息，赤鸞緩緩睜開眼睛。那是一雙琥珀色的瞳眸，瞳孔裏跳動著真實的火焰。
    它輕輕歪頭，尾羽掃過石台的刹那，整座溶洞的溫度驟然升高，岩壁上滲出滾燙的岩漿。
    “擅闖離火禁地者，死。”
    赤鸞的聲音如同火焰爆裂，尖銳卻帶著一種神聖的威嚴。
    它振翅而起，無數火星從翎羽間灑落，落地便化作燃燒的火蛇，朝著葉問天蜿蜒遊來。
    葉問天不敢怠慢，玄水令牌瞬間祭出。湛藍的水紋在他身前展開，形成一道半透明的屏障。
    火蛇撞在屏障上發出滋滋的聲響，化作升騰的水汽。
    但赤鸞的火焰顯然非同尋常，水汽剛起便被再次蒸發，屏障上的水紋以肉眼可見的速度變得黯淡。
    “不能硬抗！”
    玄老急聲道，“用‘虛無’劍氣破它的焰心！”
    葉問天卻搖了搖頭。赤霄劍第三式“虛無”雖能湮滅源氣，卻會徹底毀掉離火令牌的載體。
    他望著赤鸞頭頂的玉色羽冠，突然想起玄冰的話——需以至純水靈之力壓製烈焰。
    葉問天掌心丹火突然轉向，竟將玄水令牌包裹其中。
    赤紅火焰與湛藍水紋碰撞的瞬間，沒有相互湮滅，反而生出一種奇異的交融，令牌表麵的水龍紋路開始逆向流轉，散發出比之前強盛百倍的水汽。
    “你要做什麽？！”玄老驚呼。
    葉問天指尖掐訣，將融合了丹火與水靈的能量凝成一道水箭。
    這道水箭泛著淡淡的金芒，看似溫和，卻帶著一種能滲透萬物的穿透力。
    他沒有射向赤鸞的身軀，而是瞄準了它展開的尾羽——那裏是火焰最盛之處，也是源氣流轉的樞紐。
    “雕蟲小技。”
    赤鸞嗤笑一聲，尾羽猛地合攏，無數火焰在身前凝成巨盾。
    但水箭落在盾上的刹那，竟如水滴石穿般緩緩滲透，金色的水光順著火焰的紋路遊走，所過之處，赤紅火焰竟漸漸變成溫和的橘黃色。
    “這不可能！”赤鸞第一次露出驚愕之色。
    它能感覺到體內的離火本源正在被一種奇異的力量安撫，那些灼燒萬物的戾氣如同遇到清泉的烈火，竟詭異地平靜下來。
    葉問天趁此時機欺身而上，赤霄劍在他手中化作一道流光，沒有動用任何殺招，隻是以劍脊輕輕敲在赤鸞頭頂的玉冠上。
    清脆的響聲過後，玉冠突然裂開，一枚赤紅令牌從其中飛出，穩穩落在他掌心。
    這枚離火令牌比玄水令牌更加熾熱，牌麵雕刻著展翅的鸞鳥，鳥喙處銜著一顆藍寶石，與玄水令牌的鴿血紅珠形成絕妙的對應。
    令牌入手的瞬間，赤鸞龐大的身軀開始縮小，最終化作一隻巴掌大的火鳥，親昵地落在葉問天肩頭。
    “原來如此……”
    玄老的聲音帶著恍然大悟，“四象令牌的守護獸並非敵人，而是需要合適的人來引導它們體內的本源之力。”
    “你用丹火中和了水靈的陰寒，又以溫和的方式取走令牌。”
    葉問天輕撫肩頭的小火鳥，同時指尖摩挲著兩枚令牌相交之處。
    湛藍與赤紅的光暈在掌心流轉，星圖上青木之境古林與庚金之境劍塚的標記愈發清晰。
    他低頭看了眼肩頭梳理火羽的赤鸞，小家夥正用喙尖蹭著他的衣襟，尾羽偶爾掃過的地方，衣襟上便留下淡淡的金紅焰紋。
    “庚金之境的劍塚劍心通明之境，我多年前便已勘破。”
    他輕笑一聲，指尖在赤霄劍鞘上輕輕一彈，劍身在鞘中發出清越的鳴響，像是在回應主人的自信。
    “萬劍池底的庚金令牌，不過是探囊取物。”
    玄老在腦海中哼了聲：“別太自負，庚金之境劍塚的萬劍池可不是尋常地方。”
    “既是劍塚，那裏必然沉睡著許多隕落的劍修殘魂，每柄劍都帶著主人的執念，劍心通明隻是入門的門檻，能不能讓那些老劍修認可你，還得看你的劍道真意。”
    “認可？”
    葉問天挑眉，腳步已踏入通往青木之境古林的門戶，濕潤的草木氣息撲麵而來。
    “我練劍不為他人認可，隻為隨心而動。”
    他抬手撫過肩頭赤鸞的羽翼，小家夥舒服地眯起眼，尾羽突然抖落幾點火星，落在旁邊的古木上，竟瞬間燒穿了堅硬的樹皮。
    “至於青木之境的祖樹……”
    他望著前方遮天蔽日的林海，眼中閃過一絲了然，“祖樹懼火，偏生離火令牌的守護獸就在我肩頭。”
    赤鸞聽懂了他的話，在他肩頭昂首鳴叫，清脆的啼聲穿透林間霧氣，驚得無數飛鳥振翅而起。
    穿過門戶的刹那，周遭的溫度驟降，灼熱的岩漿氣息被清新的草木香取代。
    腳下的紅岩變成鬆軟的腐殖土，踩上去能聽見細微的碎裂聲，那是經年累月積累的落葉。
    遠處的古樹枝幹纏繞著發光的藤蔓，藤蔓上開著半透明的花朵，花心處凝結著晶瑩的露珠，在透過枝葉的陽光下折射出七彩光芒。
    “這青木之境古林的源氣倒是精純。”
    葉問天深吸一口氣，能感覺到空氣中浮動的木屬性能量正順著毛孔滲入體內。
    與他氣海內的水火源氣形成三足鼎立之勢，“就是不知那祖樹修出了幾分靈智。”
    肩頭的赤鸞突然躁動起來，朝著林海深處發出警告般的低鳴。
    葉問天順著它的目光望去，隻見前方的古樹枝幹正在緩緩扭動。
    那些垂落的藤蔓如同靈蛇般抬起頭，葉片邊緣泛起鋒利的鋸齒，顯然是將他們當成了入侵者。
    “看來得讓你的小家夥露兩手了。”葉問天的聲音帶著笑意，“讓這些草木見識見識，什麽叫真正的離火之力。”
    葉問天輕笑一聲，抬手在赤鸞頭頂輕輕一按。
    小火鳥會意，振翅飛至半空，周身突然爆發出璀璨的火光。
    但這火焰並未燒向任何草木，隻是在半空化作一道赤紅光罩，將他與周圍的藤蔓隔絕開來。
    光罩散發的溫度恰到好處，既能震懾草木的敵意，又不會傷及這些靈植的根本。
    奇妙的事情發生了，那些躁動的藤蔓在接觸到紅光罩的刹那，竟緩緩垂下了頭，葉片邊緣的鋸齒也漸漸撫平，仿佛在向離火本源表達臣服。
    古樹枝幹的扭動停了下來，林間的霧氣漸漸散開，露出一條通往深處的小徑，小徑兩旁的花朵紛紛綻放，像是在夾道歡迎。
    “果然如此。”
    葉問天眼中精光一閃，“四象之間不僅相生相克，更有尊卑之別。”
    “離火能焚草木，卻也能催生其生長，這才是令牌真正的妙用。”
    他邁步踏上小徑，赤鸞在頭頂盤旋飛舞，赤色的火光如同引路的燈籠。
    隨著深入古林，周圍的樹木越來越粗壯，最前方的那棵祖樹更是需要十數人合抱。
    樹幹上布滿年輪般的紋路，每一道紋路裏都流淌著翠綠色的靈光，顯然已修成極高的靈智。
    祖樹的樹冠遮天蔽日，幾乎籠罩了半個古林，枝椏間隱約可見一枚翠綠令牌的輪廓，正隨著枝葉的晃動輕輕搖曳。
    “看來青木令牌就在那裏了。”
    葉問天停下腳步，望著那枚在綠光中若隱若現的令牌，嘴角勾起一抹自信的笑容，“接下來，就看你的了，小家夥。”
    赤鸞在他頭頂鳴叫一聲，展翅朝著祖樹樹冠飛去，赤色的火光在翠綠的枝葉間劃出一道優美的弧線……