離開柳溪鎮，獨孤信與窮奇，一人一狗沿著田埂慢慢走。
    金黃的稻浪在風裏起伏，農人收割的吆喝聲遠遠傳來，混著泥土的腥氣與稻穗的清香，倒比鎮上的喧鬧更讓人安心。
    獨孤信走著走著，忽然停下腳步，望著遠處連綿的田畝，指尖無意識地摩挲著袖口的墨玉牌。
    從青木仙君祠的續命老者，到山腹作惡的山魈，再到柳溪鎮招搖撞騙的劉三。
    三日之內，三種截然不同的神道修行者，如同三枚烙印，深深刻在了他的心裏。
    窮奇見他駐足，也跟著停下，叼著根狗尾巴草晃了晃：
    “師尊，你發什麽呆？不是說要去前麵的城買糖炒栗子嗎？”
    它話剛說完，就見獨孤信轉頭看過來，眼神清亮，比往日多了幾分通透，倒像是解開了什麽久藏的疑惑。
    “窮奇，你還記得我們這幾日見的那三個人嗎？”
    獨孤信忽然開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的感慨，
    “青木祠的老者，為了續命，用香火願力吊著殘命，最後落得個油盡燈枯的下場；山腹的山魈，為了力量，靠恐嚇掠奪負麵願力，修為雖快，卻隱患重重；柳溪鎮的劉三，為了虛名錢財，拿著本破書裝神弄鬼，最後被拆穿，落得個狼狽逃竄的結局。”
    獨孤信頓了頓，語氣漸漸沉了下來：
    “這三人，修的都是神道，可核心卻是一樣的，都是‘索取’與‘掠奪’。”
    窮奇嚼著狗尾巴草，歪了歪頭：
    “索取？掠奪？我倒是覺得，那老頭是在騙香火，山魈是在搶願力，劉三是在騙吃的，哪兒不一樣了？”
    “形式不同，本質卻相通。”
    獨孤信搖了搖頭，伸手拂去落在衣襟上的稻殼，
    “你看那青木祠的老者，他立像受拜，看似是百姓自願供奉，可他用術法催開桃花、加熱井水，製造‘顯靈’的假象，說到底，是在用欺騙的手段，讓百姓把他當成真仙，心甘情願地奉上香火願力。他把信徒當成了延續壽元的‘資糧’，信徒的虔誠，不過是他用來續命的工具。”
    “還有那山魈，就更直白了。”
    獨孤信想起山腹裏那股濃鬱的血腥氣，眉頭微蹙，
    “它不用騙，直接用落石、洪水恐嚇村民，逼他們獻上血食與孩童，把恐懼與絕望凝結成邪異的願力，硬生生堆出妖將的修為。它視村民為螻蟻，把信徒的痛苦當成滋養自身的‘養料’，這種掠奪，比老者的欺騙更殘忍，也更卑劣。”
    窮奇聽到這兒，忍不住哼了一聲：
    “那劉三就更可笑了，連靈根都沒有，拿著本破書裝神弄鬼，騙點米和酒，連‘修行’都算不上，頂多是個騙子。”
    “可他的本質，也是索取。”
    獨孤信淡淡道，
    “他借著神道的名頭，把鄉民的愚昧當成可乘之機，用粗淺的幻術騙取錢財酒食，把信徒的信任當成謀取私利的‘捷徑’。他要的不是願力，是實實在在的好處，可本質上，還是把信徒當成了滿足自己貪欲的工具。”
    獨孤信抬手，指了指遠處田埂上勞作的農人：
    “你看這些凡人，他們日出而作，日落而息，靠著自己的雙手種地謀生，從不向誰索取什麽。可那些神道修行者，卻偏偏要站在高處，把自己當成‘神明’，把信徒踩在腳下。他們與信徒之間，從來都不是平等的。”
    “這種不平等的關係，根基本就脆弱得很。”
    獨孤信的聲音裏多了幾分了然，
    “老者的香火，靠的是‘顯靈’的假象，一旦假象被戳破，信徒不再供奉，他的修為就會崩塌；”
    “山魈的願力，靠的是恐懼的脅迫，一旦有人能製服它，村民不再恐懼，它的力量就會消散；”
    “劉三的騙術，靠的是鄉民的愚昧，一旦被拆穿，他就成了過街老鼠。”
    “他們都依賴著外物，依賴著信徒的供奉，從來沒有真正屬於自己的‘道’，所以終究是旁門左道，易入歧途，最後害人害己。”
    窮奇聽得似懂非懂，卻也明白過來，那三種神道修行者，說到底都是在“拿”別人的東西，而且拿得都不光彩。
    窮奇正想追問，就見獨孤信眼神一柔，語氣也溫和了許多：
    “可龜太郎的聖道，卻與他們截然不同，龜太郎的道，核心在於‘給予’與‘反哺’。”
    “給予？反哺？”
    窮奇放下嘴裏的狗尾巴草，耳朵豎了起來，
    “就是他在妖域立那些石像，傳播‘萬物驚’道韻的事？我記得你說過，他立像不是為了收香火。”
    “沒錯。”
    獨孤信點了點頭，眼底泛起一絲光亮，仿佛能看到龜太郎在妖域布道的景象，
    “龜太郎立像，傳播‘萬物驚’的道韻，從來都不是為了收集信仰，更不是為了汲取願力。”
    “他是把自己對大道的感悟，化成了春雨般的道韻，灑向妖域的每一寸土地。給懵懂的精怪開啟靈智，給弱小的妖族滋養身軀，給蒙昧的生靈啟迪慧根。”
    “他就像個播種的人，把‘道’的種子撒下去，看著它們生根發芽，而不是像那些神道修行者一樣，把長出的果實摘下來據為己有。”
    獨孤信頓了頓，繼續道：
    “你想，妖域的那些生靈，為什麽會感激龜太郎？不是因為龜太郎強迫他們信仰，而是因為他們真真切切地從‘萬物驚’的道韻裏得到了好處。”
    “原本無法修行的精怪，因為道韻開啟了靈根；原本弱小的妖族，因為道韻突破了瓶頸；原本蒙昧的生靈，因為道韻懂得了思考。他們對龜太郎的感激，對‘萬物驚’道韻的認同，不是被強製索取的能量，而是對‘道’本身的回響。”
    “就像……就像你給我帶肉幹，我吃得開心，所以願意跟著你走？”
    窮奇試著用自己能懂的話打比方，尾巴不自覺地晃了晃。
    獨孤信被它逗笑，伸手揉了揉它的腦袋：
    “差不多是這個意思。我給你肉幹，不是為了讓你幫我做事，隻是單純想給你吃；而你願意跟著我，也不是因為我強迫你，而是因為你覺得跟著我自在。”
    “龜太郎的聖道也是如此。他給予道韻，不是為了換取信仰，而是為了傳播大道；信徒的感激與認同，也不是被索取的‘資糧’，而是大道在傳播過程中，自然而然產生的共鳴。”
    獨孤信抬頭望向天空，雲卷雲舒，陽光透過雲層灑下來，落在田埂上，暖融融的。
    “神道修行者，是把‘人’當成了‘器’，用信徒的願力澆灌自己；而龜太郎的聖道，是把‘道’當成了‘燈’，用自己的感悟照亮別人。”
    “一個是索取，一個是給予；一個是掠奪，一個是反哺。”
    “這就是聖道與神道，最本質的區別。”
    窮奇似懂非懂地點了點頭，雖然還有些地方沒完全明白，卻也知道，獨孤信說的“給予”，比那些“索取”要厲害得多。
    它晃了晃尾巴，叼著獨孤信的衣角往前拉：
    “行了行了，道理我懂了！咱們趕緊去前麵的城，再不去，糖炒栗子就賣完了！”
    獨孤信笑著搖了搖頭。
    風再次吹過稻浪，發出沙沙的聲響，像是在應和著他的感悟。
    獨孤信走著走著，隻覺得心裏的迷霧漸漸散去，對“道”的理解，又深了一層。
    原來真正的大道，從不是高高在上的索取，而是潤物無聲的給予，“上善若水，水無聲而潤萬物。”