兩界鎮的秋意漸濃，風裏帶了些涼意，吹得中街老槐樹上的葉子簌簌往下落。
    春桃的布攤依舊支在樹底下，隻是架子上的布料比上個月少了大半。
    自從刀疤臉來過之後，她怕再被撕布，隻敢進些便宜的粗麻，好布都藏在攤子底下，有人問起才敢拿出來。
    這日晌午，日頭剛過中天，三個熟悉的身影就晃了過來。
    刀疤臉走在最前頭，身後跟著兩個跟班，手裏還把玩著個鐵球，“哐當哐當”的聲響，聽得人心裏發緊。
    周圍原本在挑布的婦人，見狀都悄悄放下布料，低著頭匆匆走了，瞬間就把布攤周圍空了出來。
    春桃手裏正給人縫著布角，針尖猛地紮在指尖，疼得她倒抽一口冷氣。
    她抬起頭，看著刀疤臉走到攤前，心裏像壓了塊石頭，沉得發慌。
    距離上次他來，剛好過了一個月，這次是真的來收那三兩銀子的“平安錢”了。
    “錢準備好了？”
    刀疤臉雙手撐在布架上，身體前傾，那道斜跨臉頰的刀疤在陽光下泛著暗紅的光，眼神裏滿是不耐煩。
    “別跟老子說沒有，這一個月夠你掙了。”
    春桃攥著手裏的針線，指節都泛了白，氣得渾身發抖。
    她這一個月起早貪黑，省吃儉用，好不容易攢下的銀子。
    本是打算進一批過冬的厚布，那可是她熬了兩個通宵算著本錢，才敢定下的貨。
    可看著眼前三個凶神惡煞的漢子，再瞥了眼攤子後頭那間租來的小土屋。
    那是她在這鎮上唯一的落腳地，要是被他們拆了，她連個遮風擋雨的地方都沒了。
    “我……我這就拿。”
    春桃咬了咬牙，聲音帶著不易察覺的顫抖。
    她慢慢直起身，手伸進懷裏，摸索著那個藏在內衣夾層裏的錢袋。
    錢袋是粗布縫的，邊緣都磨得起了毛，裏麵裝著她這個月全部的流水，銅板和碎銀子加起來，剛夠三兩。
    指尖觸到錢袋的那一刻，春桃的眼淚差點掉下來。
    她想起上個月賣布時，張嬸特意多給了兩個銅板，說“春桃你不容易”；
    想起王大伯每天收攤時，都會把剩下的青菜塞給她一把；
    想起自己每晚在小屋裏，就著油燈算賬本，想著再攢兩個月就能把布攤擴大些……
    這些念想，此刻都隨著這個錢袋，要被人奪走了。
    春桃把錢袋掏出來，遞到刀疤臉麵前，手還在微微發抖。
    刀疤臉一把奪過錢袋，掂了掂，嘴角勾起一抹得意的笑：
    “算你識相。”
    他拉開錢袋口子，往裏瞥了一眼，見裏麵銀子銅板都有，數目也差不多，滿意地拍了拍錢袋，揣進懷裏。
    “下個月月初，我還來，少一個子兒，你這攤子就別想擺了。”
    說完，刀疤臉帶著兩個跟班，大搖大擺地走了。
    路過布攤時，還故意用肩膀撞了一下布架，架子上的幾匹粗麻布“嘩啦”一聲掉在地上，沾滿了塵土。
    春桃看著他們的背影，再也撐不住，一屁股癱坐在身後的小凳子上。
    凳子是她從家裏搬來的舊木凳，凳腿都有些鬆動，此刻卻堪堪撐住她的重量。
    她低著頭，眼淚“吧嗒吧嗒”往下掉，砸在掉在地上的粗麻布上，暈開一小片濕痕。
    周圍的街坊見刀疤臉走了，才敢慢慢圍過來。
    張嬸蹲下身，撿起地上的粗麻布，拍了拍上麵的土，歎氣說：
    “春桃，委屈你了……”
    春桃搖了搖頭，想說“沒事”，可話到嘴邊，卻變成了哽咽。
    她忽然想起一個月前，翠花離開時的模樣。
    那時翠花剛突破境界，眼睛清亮得像溪水裏的光，笑著跟她說。
    “春桃姐，等我遊曆回來，還來你這兒扯布做衣裳”。
    當時春桃拍著胸脯說。
    “好啊，姐的布攤肯定好好的，日子好著呢”。
    可現在，她連自己的攤子都快保不住了，還說什麽“日子好著呢”。
    春桃抬手抹了把眼淚，忽然覺得臉上火辣辣的，像是被人扇了一巴掌。
    那是羞愧，是無力，更是對自己當初承諾的愧疚。
    她沒能守住自己的布攤，也沒能守住對翠花的那句“日子好著呢”。
    賣菜的王大伯遞過來一塊幹淨的帕子，壓低聲音說：
    “春桃，要不……你還是去找找翠花姑娘吧？她師尊是修行之人，肯定能治得了這夥惡霸。”
    春桃接過帕子，擦了擦眼淚，搖了搖頭：
    “不行，翠花跟著師尊悟道，不能讓她為這些事分心。”
    她知道翠花的心有多純粹，就像溪水裏的水，容不得半點髒東西。
    她要是知道兩界鎮的事，肯定會回來幫忙，可那樣一來，翠花的道心就會被擾亂，她不能這麽做。
    日頭漸漸西沉，風更涼了，吹得春桃打了個寒顫。
    她慢慢站起身，收拾著地上的布料，把掉在地上的粗麻布疊好，放進布筐裏。
    布架上的布料更少了，看著空蕩蕩的，就像她此刻的心裏。
    她背著布筐，腳步沉重地往住處走。
    路過鎮口的老槐樹時，她又抬頭望了望遠方的山路，山路蜿蜒曲折，隱在山林裏，望不到盡頭。
    春桃心裏默默念著：
    翠花，你要是在，該多好啊……
    她不知道，此刻的翠花，正在山間跟著獨孤信觀察一株千年古鬆，體悟“堅韌之道”。
    更不知道，這三兩銀子的“平安錢”，隻是野狼幫壓榨百姓的開始。
    刀疤臉揣著錢袋回到幫裏，交給了上頭的人，而那上頭的人，正盯著兩界鎮的每一個生意紅火的鋪子，盤算著下個月要把“平安錢”再漲一兩。
    春桃回到租來的小屋裏，把布筐放在地上，坐在冰冷的土炕邊，摸著空蕩蕩的懷裏，眼淚又忍不住掉了下來。
    窗外的天漸漸黑了，隻有遠處傳來幾聲狗吠，襯得這小屋愈發冷清。
    她不知道，這樣的日子還要過多久，也不知道自己還能撐多久，隻覺得心裏堵得慌，像壓著一塊沉甸甸的石頭，喘不過氣來。