當青卯再次被帶上直升機時，他幾乎是被阪木的手下攙扶上去的。
    他眼神渙散，臉色慘白如紙，仿佛一具被徹底掏空的木偶。
    直升機再次起飛，這次的目的地是常磐市，阪木和火箭隊的“根基”。
    當直升機掠過常磐市上空時，青卯透過舷窗，看到了與枯葉港、彩虹市截然不同的景象。
    沒有高聳入雲的摩天大樓常磐市都是基本上差不多的樓層），沒有懸浮的空中花園，也沒有令人窒息的貧民窟。
    城市幹淨、整潔，規劃有序。清晨的陽光灑在街道上，早起的人們步履從容，臉上帶著一種平和滿足的神情。
    公園裏，孩子們在嬉戲，身邊跟著波波、小拉達、走路草等常見的精靈，歡笑聲隱約可聞。
    街道兩旁，商鋪井然有序地開著，熱氣騰騰的麵包店、飄著花香的精靈美容店……一片生機勃勃的市井煙火氣。
    更讓青卯瞳孔微縮的是，他看到了一些穿著統一、印有彩虹集團標誌製服的人，正在組織社區的清潔活動，還有人在指導居民如何更好地照顧他們的精靈。
    一個彩虹集團的小型醫療點前，排著隊伍，但秩序井然，人們臉上是等待的希望和開心，而非貧民窟中的絕望和痛苦。
    直升機降落在常磐道館後方的私人區域。
    阪木帶著渾渾噩噩的青卯，步行進入了市區。
    他們沒有刻意隱藏行蹤，但沿途遇到的居民，無論是提著菜籃的主婦，還是帶著精靈散步的老人，見到阪木時，都流露出一種發自內心的尊敬和感激，而非畏懼。
    “阪木先生，早啊！”
    “阪木先生，謝謝您上次派人幫我修屋頂！”
    “阪木先生，我家小子的綠毛蟲進化成鐵甲蛹啦！多虧了社區培育屋的指導！”
    問候聲此起彼伏，親切而自然。阪木也微微頷首回應，臉上難得地褪去了之前的冰冷，帶著一絲不易察覺的溫和。
    他們來到一個社區中心。
    正是午餐時間，中心裏飄出飯菜的香氣。
    許多老人和孩子在裏麵用餐，飯菜簡單但營養均衡。一個穿著彩虹集團製服的中年人正在熱情地招呼大家。青卯注意到，無論是孩子還是老人，精神狀態都很好，衣著雖不華麗但幹淨整潔。
    他們的精靈夥伴就安靜地待在主人身邊，或者在一旁的小型精靈活動區玩耍，氣氛和諧。
    “這裏的人，”阪木站在社區中心門口，看著裏麵其樂融融的景象，緩緩開口，聲音低沉而清晰，仿佛在對青卯說，又仿佛在對自己陳述，
    “大多是彩虹集團員工的親屬，或者就是常磐市的普通居民。他們不用為下一頓飯發愁，不用害怕生病了隻能等死，他們的孩子有學上，有精靈夥伴陪伴成長。
    他們能擁有這份平凡的安穩，是因為有人替他們擋住了外麵的風暴，有人替他們……背負了黑暗。”
    青卯的身體劇烈地顫抖起來。他明白了！他終於明白了阪木帶他走這一圈的目的！
    阪木轉過身，那雙深邃的眼睛凝視著青卯，裏麵沒有勝利者的炫耀，隻有一種沉重的、近乎悲憫的平靜：
    “你以為彩虹集團的錢從哪裏來？你以為維持常磐市這片淨土，不需要龐大的資源和力量？
    聯盟的規則保護不了他們，隻會榨幹他們！那些被你們視為罪惡的走私、黑市……它們帶來的財富，轉化成了這裏的食物、藥品、學校和精靈培育屋！
    轉化成了這些老人臉上的笑容，這些孩子無憂無慮的奔跑！”
    阪木指向社區中心裏的人們：
    “他們的和平與希望，就是建立在你們所不齒的‘黑暗’之上！是彩虹集團火箭隊），是我阪木，在聯盟的規則之外，用自己的方式，為他們撕開了一片生存的空間！
    我建立的新秩序，不是聯盟那套虛偽的光明，而是建立在現實之上的、力量與責任並存的世界！
    有人必須站在陰影裏，才能讓更多的人沐浴陽光。這就是我的選擇，也是我的‘正義’！”
    青卯再也支撐不住，雙腿一軟，跪倒在常磐市社區中心門口幹淨的地麵上。
    陽光照在他身上，卻感覺不到絲毫暖意，隻有徹骨的寒冷和巨大的虛無。
    他看著社區中心裏其樂融融的景象，看著那些平凡而滿足的臉龐，看著孩子們與精靈玩耍的純真笑容……
    這些畫麵，與枯葉港的汙穢絕望、黃金市權貴的驕奢淫逸、阪木冰冷揭露的聯盟黑暗以及他自己那可悲的特權出身，瘋狂地交織、碰撞！
    他畢生追求的信仰——聯盟所代表的正義與光明——徹底崩塌了，碎成了粉末，被阪木展示的殘酷現實和常磐市這片建立在“罪惡”之上的“淨土”，碾壓得一絲不剩。
    他輸了，輸得徹徹底底。
    不是輸在力量上，而是輸在他從未看清過的世界的真相上。
    他曾經以為自己是光明的守護者，現在才明白，自己不過是特權階級編織的美夢中一個可悲的棋子。
    淚水終於無法抑製地洶湧而出，無聲地滴落在常磐市幹淨的地麵上。
    他跪在那裏，像一尊被信仰遺棄的雕像，靈魂深處隻剩下巨大的空洞和阪木那句如同魔咒般回響的話語：
    “有人必須站在陰影裏，才能讓更多的人沐浴陽光。”
    青卯腦袋嗡嗡的，搜查官又何嚐不是站在陰影之中。
    但為什麽並沒有讓更多的人沐浴在陽光裏。
    所謂站在陽光裏的人，不都還是本就站在陽光裏的，隻是他們曬起了日光浴。
    享受了其他人所擁有的特權。
    他突然覺得有些累了。
    阪木向他伸手，“起來吧，錯的不是你，錯的是這個世界。”
    青卯恍惚的看著阪木，緩緩起身，“阪木大哥，你能把這個世界的不公平，都給抹除嗎？”
    阪木四十五度角仰望天空，“我無法保證，但我會盡最大的力量。”
    “怎麽，你要加入我嗎？”
    “我需要一些時間。”青卯對阪木回答道，他的眼神格外的堅定。
    就算不跟著阪木，他不會再回聯盟了。
    那樣的聯盟，狗都不待！