安特眯起雙眼，砍刀橫在胸前：“那就來吧，別磨蹭了。”
    “放心，我會來的。”
    話音落地，麵孔驟然坍縮，化作一團拳頭大小的赤紅火種，懸浮片刻，“噗”地一聲熄滅。
    安特站在原地，砍刀垂在身側，刀尖輕顫。良久，他低頭踢開腳邊那具無頭焦屍，低聲罵了一句：“該死！太高調了，已經被它提前注意上……”
    長街寂寂，唯有鐵甲森森的巡警列陣而立，襯得那孤身佇立、麵色如霜的人愈發森冷。
    萊頓·維澤·霍克深吸一口，煙頭驟然熾亮，轉瞬又沉入暗紅。一縷灰霧從他齒間溢出，繚繞而上。然後，他垂手彈落煙蒂，靴跟碾碎最後一點火星。
    “踏馬的王八蛋！我越來越討厭這份工作了！！！”
    好不容易盼來一趟帶薪病假——工傷，安特和勞博聯手送的，至少他報告上是這麽寫的。
    結果呢？永恒教徒和惡魔突然出現在大街上？！這一刻，加班的窒息感比毒煙更嗆喉。
    更要命的是，獵魔人的薪水是包月製度，翻譯成人話，就是：就算你把黑夜殺成白晝，也不會多出一枚銅珍珠。
    加班？很抱歉，沒有加班費，這是你該做的。
    想到這裏，霍克更氣了，“踏馬的腦子有病，在大街上就動手？”他對身後的巡警吩咐道：“一會兒先讓我看看是哪個傻叉這麽衝動，你們看我眼色行事，出事了我扛著！”
    鬼踏馬才想處理這種事情的後續事件，而且踏馬的還是踏馬的白加班！！！
    巷口的陰影裏慢悠悠晃出一個人影，帶著未散的血腥味。
    勞博抬手，笑得一臉欠揍，指尖在路燈下誇張的揮舞著：“喲——是你啊！晚上好！”
    “好個屁！！！”霍克腮幫子猛地繃緊，他咬著後槽牙，“老子晚飯才剛吃一半！湯還燙著嘴！”他抬手指著勞博：“你最好給我一個合理的解釋，不然我把你變成炸豬排！”
    “唉，真可憐……”勞博把聲音拖得老長，聲音大得像是故意讓整條街都聽見，“幸好我剛才在市政廳吃撐了，炸羊排配奶油蘑菇，嘖嘖，到現在還打飽嗝呢。”
    一聲“飽嗝”像火星落進火藥桶。霍克瞬間破防，額頭青筋暴起，眼底血絲炸開。
    “滾！！！”
    吼聲炸雷般滾過長街，震得路燈都晃了三晃，
    “別以為約瑟夫在就能保你！兄弟們——”
    猛地抬手，五指像刀鋒劈下。
    “端槍！瞄準！聽我口令！把這條狗日的給我打成蜂窩！！！”
    接下來事情便簡單多了，霍克也知道勞博他有秘密任務，隨便發了幾句牢騷就讓他滾。
    勞博聳聳肩，衝他做了個誇張的軍禮，轉身鑽進更深的夜色，安特早已在街角等候。
    兩人並肩疾行，來到武神殿。
    主殿空曠，燭火被夜風壓得抬不起頭。
    女武神的聖像高踞於玉階之上，銀盔下的麵容沉靜如水，金線織就的披風自肩頭傾瀉，像一泓凝固的月光。
    安特望著女武神的聖象：“女武神——維蒂亞。”他頓了頓，心中狗叫，“維蒂亞，你在嗎？你在家嗎？在的話吱一聲。”
    沒有反應。
    “喂，你到底在不在？你的武神城快完了！！！”
    燭火猛地一抖，殿中似有風自地底升起，吹得披風獵獵。
    下一秒，像有人抽走了世界的聲帶，萬籟俱寂。
    燭焰凝成一滴金色的樹脂，懸在空氣裏，不再搖曳；灰塵在半空停格，像被無形琥珀封存。
    勞博的輪廓從邊緣開始褪色，先是衣角，再是眉眼，最後整個人悄無聲息地融消失。
    一道裂帛般的銀光自女武神聖像的槍尖瀉落，落地無聲，卻將整座主殿照得通明。
    光中走出一個女人，一步落下，便激起一圈圈看不見的漣漪。
    銀甲覆肩，赤色披風垂至腳踝，像一截被剪下的黎明。她的長發淺棕，在燭光裏泛出柔和的蜜色，末梢卻浸著星光。
    女人站定在安特麵前，長槍負於背後。
    “好久不見，安特。”
    “維蒂亞？”
    安特有點小激動。
    維蒂亞輕輕回道：“是我。”
    “你還記得我？”安特往前半步，拳頭無意識的攥緊，指節泛白，“你的記憶沒有消失？沒有——”
    “不記得了。”
    維蒂亞回答得幹脆利落，
    安特僵在原地，胸腔裏那團火“噗”地滅了，隻剩青煙。他瞪大眼，半晌才從牙縫裏擠出一句：“那你剛才‘好久不見’個什麽勁？害得我白激動半天！”
    維蒂亞眨了眨眼，睫毛掃過銀盔邊緣，露出一絲局促。
    “……我以為，人類重逢時都會這麽說，所以就順口用了。”
    安特張了張嘴，又閉上，最後隻憋出一句：“好吧……”
    維蒂亞沉默片刻，開口道：“你找我有什麽事？”
    “我隻是想問問你，你有沒有，哪怕隻有一次，認真看過你的武神城？”安特壓抑著心中的煩躁，“永恒教徒光明正大的出現在馬路上？市政廳都是一些什麽玩意？黑幫老大也能當議員？
    看看斯克雷的光明之城！看看布朗尼的真理之城！你的武神城算什麽？
    城牆斑駁得像被野狗啃過的骨頭，燈火稀薄得連守夜人都打瞌睡！！！
    維蒂亞，我不明白——這些年，你究竟在做什麽？”
    維蒂亞沒有立刻回答。她側身，目光掠過自己的神像，良久，她才開口：“我受的傷很嚴重，比你能想象的更重，所以我沉睡，隻有在必要的時候才醒來。
    這也是我現在唯一能庇護這座城市的方法，否則，這座城連‘差’的資格都沒有，隻會灰飛煙滅。”
    安特喉結滾動，語氣軟了一瞬：“我知道……神魔之戰裏，你傷得最重……”
    “不，”維蒂亞抬眼，“至少我還活著。
    我知道你想說什麽，你想讓我像斯克雷那樣，像布朗尼那樣，可我現在做不到。”
    “可你至少要做點什麽吧？”
    “現在的武神城，現在的一切，都要以穩定為主。”
    “穩定？能穩定多久？苟延殘喘嗎？”
    “城牆可以斑駁，燈火可以稀疏，但隻要它還立著，還亮著，就比徹底塌成塵埃要好。等我能再次舉起槍，我會讓這座城配得上‘武神’二字。可那之前，任何激進的希望，都有可能敲響的喪鍾。”
    說到這裏，女武神抬手，指尖點在安特胸口，“忍耐，安特。”
    “忍耐？嗬——”安特笑了，笑得短促，冷，“很難相信，這會是從一位武神嘴裏吐出的詞。”
    安特身體前傾，逼得女武神的指尖不得不退開半寸：“女武神啊……女武神！眾神中風暴的化身，槍尖燃起戰場上最耀眼的閃電？！如今，忍？”