第138章 海納百川,通商四海
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明仁宗三年春,太倉港迎來了前所未有的繁忙景象。數十艘各式船隻停泊在港口,工人們搬運著貨物,商人們高聲討價還價,來自世界各地的水手穿梭其間,形成了一幅生機勃勃的畫卷。
朱雄英站在港口高處,滿意地望著這一切。鄭和首次遠航的成功,讓他看到了海上事業的巨大潛力。如今,他決定進一步擴大這一事業,讓大明真正成為海上強國。
"海洋是通往世界的橋梁,也是財富的源泉。"朱雄英對身邊的大臣說,"我大明地大物博,但若隻顧自身,不與外界交流,終將坐失良機。"
說完,他轉向港務官員:"朕欲設立"四海通商司",專門負責管理海外貿易事務。你們意下如何?"
港務官員激動地回答:"陛下聖明!如今海上貿易日益繁榮,確實需要一個專門機構統籌管理。臣等已有腹案,隻待陛下聖裁。"
朱雄英點點頭:"好!即刻擬定章程,呈遞朝廷審議。"
回京後,朱雄英立即召集相關大臣,商討海洋發展戰略。一係列重大決策很快出台:在沿海各省建立專門的造船基地,擴充海軍規模;設立四海通商司,統一管理海外貿易;頒布海商優惠政策,減免海船稅收,設立海商保護機製。
這些政策一出,立即在沿海地區引起轟動。民間資本紛紛投入造船和海上貿易,一時間,沿海掀起了前所未有的造船熱潮。大小商船競相下水,海上貿易繁榮空前。
福建泉州的一位富商鄭氏在獲悉朝廷政策後,立即投入巨資,建造了十艘遠洋商船。當第一艘新船下水時,他激動地對眾人說:"我祖上便是海商,卻因前朝海禁而家道中落。如今聖上開海禁,興海貿,我鄭家重振輝煌之日到了!"
類似的故事在沿海各地不斷上演。短短一年間,民間商船數量增加了三倍,航線也從近海擴展到遠洋。與此同時,為了保護海上貿易,朱雄英下令海軍擴編,建造了一批專門的護航艦船,定期在主要航線上巡邏,打擊海盜,確保商路安全。
在繁榮民間海貿的同時,朱雄英也沒忘記官方遠航的重要性。第二次官方遠航在緊鑼密鼓地籌備中,這次遠航依然由鄭和率領,但目標更為宏大。
"此次遠航,不僅要鞏固我們已經建立的貿易關係,還要探索更遠的地域。"朱雄英在禦書房中告訴鄭和,"包括非洲西海岸,甚至傳說中的"大西洋彼岸"。"
鄭和聽聞此言,眼中閃爍著興奮的光芒:"陛下的視野之廣,令臣敬佩。不過,如此遠航,需要更先進的航海技術和更堅固的船隻。"
朱雄英早有準備:"朕已命匠造學堂專門研製更先進的航海儀器和遠洋專用船隻。王守仁正帶領一批工匠日夜攻關,你可前去查看。"
幾天後,鄭和來到匠造學堂,見到了王守仁和他的團隊。匠造學堂的專門車間裏,一群工匠正在製作各種精密的航海儀器。
"這是改良版的六分儀,結合了阿拉伯和西洋技術,測量精度更高。"王守仁向鄭和介紹道,"這邊是我們新設計的航海羅盤,即使在風浪中也能保持穩定。還有這些航海圖,是根據你上次帶回的資料,結合各國水手的經驗繪製的,覆蓋了已知的大部分海域。"
鄭和仔細查看著這些儀器和航海圖,讚歎不已:"有了這些工具,我們確實能夠航行得更遠、更安全。"
王守仁接著帶鄭和參觀了新船型的設計圖:"這是專為遠洋設計的新型寶船,比上次的更堅固、更穩定,且載重量更大。船內空間也經過重新規劃,可以儲存更多的淡水和食物,確保長途航行的需要。"
鄭和認真研究著設計圖,不時提出自己的建議。兩人討論得熱火朝天,一直到深夜才結束。離開匠造學堂時,鄭和對這次遠航充滿了信心。
隨著大明海上活動的增加,越來越多的外國使節和商人慕名前來。太倉、廣州等港口日益繁忙,呈現出一派國際化景象。各國商人帶來了豐富多彩的商品:阿拉伯的香料、波斯的地毯、非洲的象牙、南洋的珍珠...同時,大明的絲綢、瓷器、茶葉也源源不斷地運往世界各地。
為了加強對這些外國人的管理和服務,朱雄英設立了專門的通事學校,培養精通外語的翻譯人才。他還命令在主要港口修建專門的外國使節館和商貿區,方便外國人在大明居住和貿易。
在廣州,一座專門為外國商人設計的商貿區很快建成。區內設有各國商館、交易市場、倉庫和居住區,甚至還有供不同宗教信仰者使用的禮拜場所。這一設計充分考慮了外國人的習慣和需求,贏得了各國商人的讚賞。
"大明皇帝真是開明啊!"一位阿拉伯商人感歎道,"在這裏做生意,不僅安全,還受到尊重。難怪越來越多的商人選擇來大明貿易。"
這些措施促使大明迅速成為東亞乃至世界的貿易中心。各國商品在此匯聚交流,財富和信息也隨之流動。朱雄英在一次巡視太倉港時,看著人來人往的外國商人和堆積如山的貨物,對身邊大臣感歎道:"海納百川,有容乃大。我大明當以開放胸懷,擁抱世界,方能基業長青。"
一位老臣擔憂地說:"陛下,如此多的外國人進入我國,是否會帶來隱患?他們的風俗習慣與我國大不相同,恐怕會影響我國民眾。"
朱雄英微微一笑:"愛卿多慮了。文化交流本就是相互的,隻有交流才能進步。我大明文化博大精深,何懼外來影響?況且,正是這種開放,才使我們能夠接觸到世界各地的新知識、新技術。"
他指著港口的一艘外國商船:"你看那艘船,它帶來的不僅是貨物,還有遠方的見聞和智慧。我大明若能博采眾長,取其精華,必將更加強盛。"
老臣聽後若有所思,不再言語。
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