見愛國者朝博士走去，    凱爾希的白大褂下擺被氣浪掀得豎直，她頸側的源石結晶隨著急促呼吸泛起刺目紅光。愛國者的長戟與 on3tr 的螯肢死死咬合，金屬扭曲聲中，他每向前碾壓一寸，地麵便綻開蛛網般的裂紋，細碎的岩屑在重壓下化為齏粉，順著鎧甲縫隙鑽入 on3tr 的關節。
    “狙擊幹員，集中火力轟他軀幹！鎧甲撐不住了！”
    凱爾希的指甲摳進掌心，鮮血滴落在戰術終端上，染紅外放的指令。下一秒，數十道源石光束穿透硝煙，如隕石群般砸向愛國者左肩。那片鎧甲終於發出瀕臨崩潰的脆響，覆蓋的紫晶如冰麵碎裂剝落，露出下方翻湧的暗紅組織 —— 卻在接觸空氣的瞬間，如熔岩遇冷凝固，形成更猙獰的棘刺狀甲層。
        “劍要脫手了！他...... 我連直接去抓他，都控製不了他，他感受起來，就像是山崩......”
    她的聲音帶著哭腔，重劍虛影在愛國者身側搖搖欲墜，仿佛被狂風吹拂的燭火。那些由精神力凝聚的武器突然失去重心，接連砸在廢墟中，激起的煙塵模糊了愛國者的身影。
    “迷迭香，把能量聚集成束...... 收束。再收束，收束成線，照準他的心髒部位！”
    凱爾希的戰術終端在掌心發燙，她看著監控畫麵裏愛國者鎧甲下跳動的源石核心，突然想起某個被塵封的實驗記錄 —— 溫迪戈的心髒，是唯一未被完全結晶化的器官。    “照射。現在！”
    凱爾希的白大褂下滲出源石結晶，她用手術刀劃破手腕，將鮮血甩在戰術終端上，激活最後的能量矩陣。
    迷迭香咬破下唇，舌尖的血腥味終於讓顫抖的指尖穩定下來。源石能量在她掌心壓縮成細如發絲的光線，那束光卻蘊含著足以融化地殼的熱量。當光線穿透愛國者胸口的瞬間，空氣發出玻璃碎裂般的尖嘯 —— 紫色鎧甲如蛛網般龜裂，露出下方跳動的暗紅色核心，那東西表麵覆蓋著霜星鳶尾花形狀的結晶，在強光中微微顫動。
    然而預想的爆炸並未發生。愛國者的長戟重重杵在地麵，他低頭看著胸前冒煙的傷口，源石核心卻仍在有力搏動。紫色霧氣從傷口溢出，在空中凝結成霜星的輪廓，又在微風中碎成齏粉。
    “這竟然也不足以破壞他的身體機能......”
    凱爾希的聲音裏第一次出現動搖，她看著愛國者抬起頭，那雙瞳孔裏燃燒的血紅火焰，比任何時候都要明亮。
    愛國者的手指撫過胸前的傷口，結晶化的皮膚正在快速愈合。他望向迷迭香，後者因力竭跪倒在地，發梢的源石結晶失去光澤。
    “你的技藝......”
    他的聲音裏帶著某種陌生的溫度。
        “怎麽...... 會這麽膠著......！”
    博士的喉間湧出血沫，他看著自己變形的肩胛骨，醫療幹員撕開他的作戰服，消毒水潑在傷口上的刺痛讓他猛然清醒，卻在抬頭時撞見愛國者轉身的瞬間 —— 對方鎧甲上的霜星塗鴉被鮮血浸透，在月光下泛著詭異的光澤。
    愛國者的長戟突然發出蜂鳴般的震顫，紫色霧氣中浮現出無數整合運動戰士的殘影。他望向羅德島眾人潰敗的方向，卻沒有乘勝追擊，反而單膝跪地將長戟插入地麵。盾衛們愣在原地，直到看見長官護腕內側滑出的冰雕鳶尾花，才驚覺他鎧甲下的源石核心跳動頻率正在減緩。
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    “他...... 在等我們重整？”
    醫療幹員的聲音帶著哭腔，她顫抖著為博士注射鎮痛劑。廢墟深處傳來源石蟲的嘶鳴，卻蓋不住愛國者低聲的呢喃，那是烏薩斯語的搖籃曲，歌詞裏混著霜星的名字。凱爾希終於是讀懂了那些頑固的抵抗下，藏著怎樣的破碎與孤獨。
    凱爾希的聲音混著硝煙碎成沙礫，她的指尖深深摳進掌心的源石結晶，仿佛要將這句話刻進血脈。遠處愛國者的鎧甲正在滲出濃稠的紫色霧氣，那些霧氣落地生根，竟化作形態扭曲的溫迪戈虛影，它們的喉間溢出含混的戰吼，與記憶中霜星的童謠詭異地重疊。
    “近衛幹員，不要怠慢...... 撤退。”
    她突然提高音量，手術刀劃破空氣發出尖銳的哨音。
    “他的身軀也會釋放‘食人’儀式，他自身就是一個巨大的巫術裝置......”
    話音未落，最近的虛影突然撲向一名重裝幹員，利爪撕開鎧甲的瞬間，竟從傷口處吸出淡藍色的光 —— 那是感染者的生命能量。    “這就是溫迪戈的傳承......”    “他們用死亡豢養死亡，用殺戮延續殺戮......”
    她的聲音突然哽咽，因為看見愛國者護腕上的霜星塗鴉正在融化，冰水滴落在源石核心上，竟開出一朵轉瞬即逝的鳶尾花。
    迷迭香的重劍虛影再次凝聚，卻在觸及愛國者的瞬間碎成齏粉。她驚恐地發現，那些崩潰的能量竟被愛國者周身的霧氣吞噬，化作他鎧甲上新的紋路。
    “他在吸收我們的源石技藝......”
    她的顫抖的指尖滴下鮮血。
    “就像...... 就像在吞噬我們的希望。”
    凱爾希的白大褂被夜風吹得獵獵作響，她望著愛國者單膝跪地的身影，突然想起檔案庫裏那張泛黃的照片 —— 年輕的博卓卡斯替站在溫迪戈戰旗下，鎧甲上還沒有一絲源石結晶，眼神卻比此刻更荒蕪。
    “博卓卡斯替，許多薩卡茲，並不希望你這樣的溫迪戈無謂地犧牲掉。”
    她的聲音輕得像是一片羽毛，卻在觸及愛國者鎧甲時碎成齏粉。遠處傳來整合運動傷員的呻吟，與他鎧甲下源石核心的跳動形成詭異的共振。
    “不。我怎麽會，犧牲？”
    “我還能動。我還能，殺死你們。我的身體，還能聽從，我的指揮。”
    他猛地站起身，長戟帶起的氣浪掀飛凱爾希腳下的碎石。
    “我還沒體會盡，痛苦...... 不甘與遺憾。這就夠了？這難道，就夠了？”
    阿米婭向前踉蹌半步。
    “博卓卡斯替先生...... 停下吧，請你...... 停下吧！更多的戰鬥隻是折磨！”
    她的聲音帶著哭腔，卻在顫抖中透著堅定。遠處傳來整合運動傷員的低吟，與她的勸阻聲交織成一曲破碎的安魂曲。醫療幹員正在為斷腿的盾衛包紮，那名年輕戰士的瞳孔裏倒映著愛國者的背影，竟與阿米婭記憶中的某個畫麵重合 —— 那是她第一次見到霜星時，對方眼中同樣的、燃燒殆盡的灰燼。
    愛國者的長戟頓在地麵，濺起的碎石落在阿米婭腳邊。他轉身時，鎧甲關節發出的吱呀聲，像極了冰原上冰層開裂的脆響。
    “戰士就是，要背負，所有死者。”
    他的聲音裏混著鐵鏽味，每一個字都像是用冰鑿刻進岩層。
    “我背著，他們的痛，他們的恨，他們的沉默。如果，我，駐足...... 他們就是白死。”
    紫色霧氣在他身後凝聚成無數持矛的虛影，那些戰士的鎧甲上都刻著不同的年號，最遠的一枚竟能追溯到卡西米爾騎士團東征的年代。
    “折磨？你們應該，感到折磨。”
    他的戟尖抬起，指向阿米婭顫抖的肩膀。
    “你們，無法戰勝我。”
    這句話不是威脅，而是某種古老的誓言。
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    直到今天，依舊有許多人類不曾觸及的未知領域仍在等待我們的探索。而我的夢想就是用工程技術去開墾那些尖端科學已經觀測到，卻猶未能抵達的邊緣。
    ——承曦格雷伊
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