醫療艦的冷光勾勒出凱爾希緊抿的唇線，她注視著阿米婭指尖的戒指 —— 那枚刻著鳶尾花的銀戒此刻正泛起微光，如同浸在晨露中的花瓣。
    "阿米婭，"
    她的聲音沉得像壓著冰層的流水。
    "我們曾討論過，暴力是柄雙刃劍。而你現在要握緊的，是一把用希望鑄成的刀。"
    阿米婭的耳朵豎直如旗，繃帶包裹的手掌按在桌沿，指節因用力而發白。
    "這一次我必須這麽做。我要再解開一枚戒指。"
    她的瞳孔倒映著戒指的光澤，像是將特蕾西婭的遺願揉碎了，釀進眼底的星河。
    "當我觸碰到那些感染者的記憶時，他們的尖叫不是仇恨，是溺水者抓住浮木的本能。"
    凱爾希猛然起身，白大褂掃過全息屏，醫療數據如受驚的鳥群振翅。
    "阿米婭，我們在探討一種暴力。這是你對我這麽說的。如果你不希望我現在阻止你，當時的你也不會讓我立誓。議長與我一同鑄造這些戒指，為的就是不讓後來者輕易地走上這條道路。"
    她的指尖劃過虛擬模型，戒指的能量流突然化作尖銳的荊棘。
    "每一道封印都是枷鎖，鎖住的不僅是力量，更是代價 —— 上次解開第一道時，你的脊髓源石結晶增生了 0.5 厘米！"
    暴雨敲擊艦體的聲響突然清晰起來，阿米婭想起在龍門廢墟中，一個被感染的母親將戒指塞給她的場景。女人的指甲縫裏嵌著血垢，卻笑得溫柔。
    "幫我交給能帶來光的人。"
    她低頭凝視戒指，鳶尾花中心的紋路突然流轉，浮現出特蕾西婭臨終前的唇語。
    "溫柔地去戰鬥。"
    "它不是武器，我是在使用它，凱爾希醫生。我不會為武器辯護，也絕不會說哪一種能更快殺人的武器是好的。"
    阿米婭輕聲道，聲音混著雨聲碎成晶亮的星芒。
    "從最開始起，它也許就不是被當做一種武器設計出來的。它不該被用來殺死誰......從來都不是。在使用它時，我在想的是我應該救下誰。這是我這幾年和它共處得出的結論。"
    說著，阿米婭轉動戒指，一道暖光如水般漫過桌麵，蝕刻的鳶尾花竟舒展成真正的花瓣，縫隙間漏出的光點落在凱爾希手背上，像春天最早的一批花粉。
    "您看，每次使用時，我都能聽見特蕾西婭小姐說，" 要成為橋梁 "。"
    凱爾希的呼吸在喉間凝滯。她認出了這道光 —— 那是卡茲戴爾廢墟上，議長為保護幼童而綻放的靈能微光，帶著灼傷人的溫度與救贖的慈悲。記憶如潮水倒灌：七百年前，議長將戒指按在她掌心，金屬的涼意混著血溫。
    "終有一日，會有個孩子，讓這道光穿透黑暗。"
    “......信任一種武器絕非明智之舉。”
    凱爾希的指尖緩緩離開桌麵，金屬座椅在地麵拖出細長的銳響。她望著阿米婭手指上的銀戒，鳶尾花紋路裏流轉的微光刺得她眼眶生疼 —— 那抹光與當初議長墜入永劫時，掌心溢出的靈能如出一轍。
    “信任刀刃的人，終將被刀刃所傷。如果你要把它當做手術工具而不是凶器去使用，你就得掌控它的刀刃。刀刃對敵我而言都是刀刃，無論你怎麽運用，它的性質依然不會改變。”
    她的聲音像被砂紙磨過，每個字都帶著鐵鏽味。
    “阿米婭......它會割傷你。”
    凱爾希繞過會議桌，白大褂下擺掃過全息屏，醫療數據如水波般散開。
    “上次你用它治愈那個被源石蟲侵蝕的孩子，自己的免疫細胞死亡率飆升 23。”
    她停在阿米婭麵前，伸手輕觸她耳後的源石結晶，那些菱形凸起比三個月前又多了三顆。
    “這些疤痕不會消失，它們會變成墓碑，一塊一塊，埋掉你的未來。”
    “凱爾希醫生，我不怕。”
    阿米婭的耳朵輕輕顫動，繃帶下滲出的微光將她的側臉勾勒得如同易碎的琉璃。她低頭凝視自己的掌心，那裏的源石結晶正隨著心跳明滅，宛如被困在血肉中的星辰。
    “可如果不直麵疼痛，”
    她的指尖撫過無名指上的銀戒，鳶尾花紋路突然亮起微光。
    “那些比我更弱小的人，就會承受更多痛苦。”
    凱爾希突然起身，白大褂帶起的氣流掀翻了桌上的醫療報告。那些紙張在空中翻轉，露出背麵用紅筆寫滿的 “保護方案”。
    “燃燒殆盡的光，什麽都照亮不了！”
    她的聲音裏帶著罕見的怒意。
    “源石已經讓我的身體變成那樣了。再多傷口......也隻是一兩個傷口而已。” 阿米婭也是反駁道。 “我不是一件武器。”
    “需要我再舉一次那個傷人的例子嗎？”
    “——什麽例子？” “誰來證明你我不是一種武器？”
    凱爾希死死抓著阿米婭的肩膀。
    “我們是否是一種武器，這要誰來定義？武器會思考嗎，會思考的武器會更可怕嗎，擁有自我意識就不再是一種武器了嗎？不，阿米婭。我不同意。”
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    但說到最後，凱爾希的語氣漸漸弱了下來。
    “雖然我知道—— 你已經長大了。 我阻止不了你。 決定是你自己來做。”
    “沒有可是。”
    阿米婭的聲音帶著前所未有的堅定。
    “我會帶著您的擔憂，帶著特蕾西婭小姐的理想，帶著所有感染者的希望戰鬥。但我不是武器，是火種。火種可能會灼傷自己，但終有一天，會點燃整片荒原。”
    “...... 你確實長大了。”
    凱爾希輕聲說，指尖撫過阿米婭手背上的源石結晶。
    “但記住，火種也需要燃料。”
    她從抽屜裏取出一枚刻有鳶尾花的能量匣。
    “這是用我的源石技藝改良的穩定裝置，能幫你分擔 30 的負荷。”
    阿米婭接過能量匣時，發現上麵刻著細小的銘文。    她抬頭，看見凱爾希轉身時銀發輕顫，眼神溫柔而痛楚。
    “決定由你自己來做，”
    凱爾希的聲音從操作台傳來，帶著釋然與無奈。
    “但如果你敢讓這顆火種熄滅......”
    “我不會。”
    阿米婭將能量匣貼身藏好，戒指微光與匣體共鳴，在她周身織出淡金色的防護網。
    “因為我知道，有人會為我守住燃燒的權利。”
    醫療艦的廣播突然響起，通知前線告急。阿米婭轉身走向艙門，卻在觸到把手時頓住。
    她回頭，朝凱爾希露出微笑 —— 那笑容裏有傷痛，有堅定，更有不容置疑的希望。
    ..............................
    “幹員，你剛才的話不太合適哦。”
    阿米婭走到迷迭香身邊，輕輕捏了捏小姑娘的臉頰。
    “你見過……嗯……像這麽可愛的‘兵器’嗎？”
    話音未落，她忽然僵住——
    “不對不對，我不是那個意思……”
    迷迭香卻突然笑起來，發梢的源石結晶在光線下閃了閃。
    “阿米婭才更可愛。”
    “對不起！我隻是……隻是不知道怎麽表達……我們是活生生的人，會哭會笑的人啊。”
    阿米婭急切地擺手，目光灼灼地看向幹員。
    “在這之後，找個機會向她道歉吧。”
    迷迭香忽然拽住阿米婭的手往前跑，鬥篷在風裏揚起弧度。
    “走吧，一起走。”
    “等等呀迷迭香！會摔倒的——”
    “要抓緊你，不能讓那些人……讓感染者傷到你。”
    小姑娘的聲音帶著執拗，腳步卻依著阿米婭的懇求慢了下來。
    “慢點走......我們慢點走吧。”
    看著兩個身影歪歪扭扭地跑遠，幹員忽然有些發怔。
    指尖還殘留著剛才拍在迷迭香肩上的觸感，那句“兵器”像根細刺紮在心裏——或許真該找個機會，好好道個歉吧。
    中央區
    博士猛地抬手止住小隊步伐，轉向凱爾希時眼神銳利。
    “你看見了嗎，凱爾希？”
    順著他指的方向，幾個裝束怪異的薩卡茲戰士正堵在路口，金屬護腕在陽光下泛著冷光。
    “看見了。任何一個視力還正常的人都不能無視這種現象。”
    凱爾希語調冰寒，忽然壓低聲音。
    “——你還記得你在龍門遭遇的特殊感染者嗎？那一個會促使其他感染者的器官發生變異的整合運動少年感染者。”
    博士頷首的瞬間，凱爾希已拽著他隱蔽進岩縫——遠處傳來雜亂的腳步聲，一群整合運動成員舉著源石銃衝了過來。
    “薩卡茲戰士”突然轉身攔住他們，喉間發出破碎的嗬嗬聲。
    “別……別進去。”
    “梅菲斯特的牧群？！”
    整合運動成員驚退半步。
    “魔族怎麽也……”
    “不要，不要向前，再往裏走了。”
    “你幹什麽......我們要在前麵布防的！叛徒快打到這裏來了！”
    “梅菲斯特這個家夥，又在想什麽？我們繞過去，他們不會攻擊我們的......”
    “前麵……隻有痛苦。”
    薩卡茲戰士的金屬麵具下滲出暗紅液體，突然嘶吼著撲向最近的人。源石結晶在他小臂炸開時，整合運動成員的慘叫混著骨骼錯位的悶響刺破寂靜。
    “鬆手！你瘋了——”
    “痛苦。”
    “鬆手！！鬆手！！！”
    ………………
    博士攥緊戰術匕首的指節發白，凱爾希卻按住他的手腕。陰影裏，薩卡茲戰士脖頸暴起的青筋泛著詭異的紫黑，每一次撲擊都像在撕扯自己的血肉，而那句重複的“痛苦”，更像從破碎喉嚨裏擠出來的哀鳴。
    “各小隊成員，我們轉移。保持隱蔽。”
    見狀，凱爾希下達命令，其眼神開始嚴肅起來。
    “接下來我們要更換入口。有些不好的事情已經發生了。”
    —————————————————
    舞蹈和音樂，都是令人心神愉快、叫人潛心追求的藝術。但有時，過度的追求也將招致毀滅。在我過去生活過的那個地方，這樣的事情已經發生了太多次，包括我自己......也不例外。
    ——暮落
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