維多利亞軍官攥著裝填扳手的手止不住發抖，炮艙內彌漫的硝煙嗆得他眼眶發紅。他望著身邊薩卡茲戰士不斷下壓的操作杆，終於忍不住開口，聲音在轟鳴的炮聲中發顫。
    "還要 還要繼續加快裝填頻率嗎？每分鍾三發的射速會讓炮管過熱的！"
    他指向觀測窗裏逐漸崩塌的城區，語氣裏帶著難以置信的恐慌。
    "你們真的想徹底毀了城內的移動地塊嗎？那些下麵埋著的可都是"
    "你對將軍的命令有疑問？"
    薩卡茲戰士猛地拽住他的衣領，金屬甲胄硌得他鎖骨生疼。
    "曼弗雷德將軍要求飽和轟炸，輪不到你指手畫腳。"
    "我 我隻是擔心這樣規模的轟炸會對城牆地基有影響！"
    軍官掙開對方的手，指向炮艙牆壁的裂縫。
    "過去守城時，最高射速是每分鍾一發，從來沒有過這種頻率 如果倫蒂尼姆的移動地塊結構受損，城牆的平衡係統會過載的！"
    他急切地比劃著戰術地圖。
    "按照城防手冊，更換城內地塊需要同步調整城牆的配重係統，我們得去中央控製室"
    "別廢話了。"
    薩卡茲戰士舉起銃械抵住他的太陽穴，冰冷的金屬觸感讓他瞬間噤聲。
    "你是想乖乖聽話裝填彈藥，還是想讓腦袋開花？隻有這兩個選擇。"
    軍官的喉結滾動著，視線掃過炮艙裏堆積的源石炮彈 —— 那些本該用於抵禦外敵的武器，如今成了摧毀同胞家園的凶器。他閉上眼深吸一口氣，再睜眼時卻看見薩卡茲戰士突然僵住，背後插著一柄閃著寒光的長劍。
    "怎麽回事？"
    薩卡茲戰士轉身的瞬間，長劍主人已抽劍後退，暗紅色披風在炮艙燈光下劃出流暢的弧線。
    "我覺得他還有第三個選擇。"
    女人的聲音帶著金屬般的冷冽，她踩過薩卡茲戰士的屍體，將染血的長槍拄在地上，"比如，和我一起把這些侵略者扔出城牆。"
    維多利亞軍官看著她肩甲上磨損的獅鷲徽章，突然想起三年前城牆保衛戰中那個單槍匹馬堵住突破口的身影。他撐著炮管站起身，發現自己的製服早已被冷汗浸透。
    "我 我還好。你是誰？"
    女人抬手掀開兜帽，露出一道從眉骨延伸到下頜的舊傷疤，正是曾與他同守西城牆的號角。她用槍尖挑起薩卡茲戰士的頭盔，語氣裏帶著冰碴。
    "你曾經的戰友 —— 那個在你被烏薩斯士兵包圍時，用長槍為你劈開血路的戰友。"
    炮艙外傳來新的爆炸聲，號角將一枚信號彈塞進軍官手裏。
    "現在有兩個選擇，上尉。要麽跟著我去炸掉炮艙的供能係統，要麽留在這裏給薩卡茲當炮灰。"
    軍官低頭看著掌心溫熱的信號彈，又抬頭望向觀測窗外正在燃燒的倫蒂尼姆 —— 那裏有他出生的街區，有他孩子就讀的學校。他猛地扯下肩上的薩卡茲臂章，將信號彈揣進懷裏。
    "第三個選擇是吧？算我一個。"
    “這裏！這裏有人混進來了！”
    薩卡茲哨兵的嘶吼聲在炮艙通道裏炸開，他舉著銃械對準拐角處的身影，卻在看清對方裝備的瞬間瞳孔驟縮 —— 那麵泛著冷光的維多利亞製式重盾，邊緣還留著三年前抵禦烏薩斯入侵時的彈痕，絕不是普通反抗軍能擁有的武器。
    “這盾？哪裏來的維多利亞士兵 ——”
    哨兵的話還沒說完，重盾突然帶著破風的呼嘯砸來，他隻覺得胸口一悶，整個人像斷線的風箏般撞在牆上，銃械 “哐當” 一聲掉在地上。
    號角緩緩放下重盾，指尖拂過盾麵的獅鷲浮雕，眼神裏閃過一絲懷念。
    “能再次用上趁手武器的感覺，還不錯。”
    這麵盾陪她守過無數個城牆的夜晚，上次使用還是在對抗深池的時候，如今終於又能用來保護同胞。
    她轉頭看向跟在身後的維多利亞上尉，目光落在通道盡頭的城防炮裝填口 —— 那裏正不斷有薩卡茲士兵搬運源石炮彈，機械臂的運轉聲刺耳得讓人牙酸。
    “上尉，我這個型號的城防炮，”
    號角指了指自己手上的盾炮。
    “能毀掉城防武器的裝填係統嗎？”
    上尉快步跑到盾炮旁，手指劃過炮膛的校準刻度，又檢查了彈夾裏殘留的炮彈，臉色漸漸沉了下來。
    “做 做不到”
    他用力搖頭，聲音裏帶著無奈。
    “這個型號的炮彈口徑太小，而且沒有穿甲彈頭，頂多能炸穿普通的鋼板，根本打不透裝填係統的合金外殼。”
    號角順著他的目光看向裝填係統外層閃爍的能量護盾，輕輕歎了口氣，卻沒露出絲毫失望的神色。
    “和我想的差不多。”
    硝煙從炮艙通風口倒灌而入，號角擦拭著獅鷲紋章盾牌上的血汙，忽然聽見通道外傳來急促的腳步聲。
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    “號角，外麵的薩卡茲清幹淨了！”
    獲救士兵扶著染血的腰側，身後跟著幾位扛著重機槍的自救軍戰士。
    “isery 先生用源石技藝封死了三個出入口，暫時沒人能衝過來。”
    “替我再謝他一次。”
    號角點點頭，目光轉向縮在炮管後的維多利亞軍官。
    “上尉，現在該你回答問題了 —— 還有沒有別的方法能關閉城防炮？”
    軍官盯著地麵交錯的彈殼，喉結劇烈滾動卻沒發出聲音。金屬牆壁上映出他顫抖的肩膀，袖口露出的舊傷繃帶還滲著血。
    “不必擺出這副沉默的表情。”
    號角踏過薩卡茲士兵的屍體走近，盾牌邊緣的獅鷲浮雕在應急燈下泛著冷光。
    “你早就設想過我們會來。畢竟在薩卡茲接管城防係統時，你甚至沒把曾經的城防軍識別碼完全覆蓋 —— 那些能打開彈藥庫的權限碼，還藏在係統第七層的備用協議裏。”
    軍官猛地抬頭，瞳孔在陰影裏收縮成針尖。
    “ 這隻是個失誤。薩卡茲檢查係統時沒發現，他們 還不會因為這個殺了我。”
    “但假如你幫了我們，你和你的家人都會被處死，對嗎？”
    號角的聲音突然放輕，卻像冰錐刺進對方的神經。
    “我在西城牆見過你妻子送來的便當，你女兒畫的全家福還貼在休息室的公告欄上。”
    軍官的後背狠狠撞上冰冷的炮管，金屬碰撞聲在死寂的艙室裏格外刺耳。他終於崩潰般低吼。
    “他們被扣在中央塔樓！薩卡茲說隻要我有任何異動，就把他們吊在城牆示眾！”
    號角沉默地聽完，忽然轉頭對身後的自救軍戰士下令。
    “卡爾，瞄準這位城防軍的‘叛徒’。”
    硝煙在炮艙內凝結成灰黑色的霧，獲救士兵舉起步槍的手微微發顫，瞄準鏡的十字星在維多利亞軍官胸前晃動。
    "呃，中尉 瞄哪兒？"
    軍官整理了一下被血汙浸透的製服領口，露出裏麵褪色的獅鷲徽章。他上前一步，將胸口的心髒位置對準槍口，聲音異常平靜。
    "這裏。瞄準我的心髒。"
    "隻有我死了"
    他望著炮艙外正在坍塌的倫蒂尼姆街區，眼神裏閃過一絲解脫。
    "或許隻有我死了，薩卡茲才會相信我是被反抗軍滅口，不再追查我的家人。他們還被扣在中央塔樓"
    號角握著長槍的手指驟然收緊，槍尖在地麵劃出一串火星。她盯著軍官眼中決絕的光，沉默片刻後緩緩點頭。
    " 你真想清楚了的話，我們可以配合你。但你的家人，我們會派人去救。"
    "好。"
    軍官突然笑了，那笑容裏帶著如釋重負的疲憊。
    "謝謝你，中尉。在我被薩卡茲脅迫前，我一直敬佩你的勇氣。"
    他轉向牆角的戰術地圖，用匕首尖劃出兩道紅線
    "你們想關閉城防炮，隻有兩個方法。"
    匕首尖停在曼弗雷德的指揮部標記上。
    "一個是逼迫那位薩卡茲將軍手動停止炮擊 —— 他掌握著最高權限密碼。"
    匕首劃過地圖，紮進城牆控製室的圖標。
    "另一個是徹底炸毀這裏。但控製室的防爆等級是最高規格，你們現在的火力"
    他看向自救軍戰士們手中的輕武器，沒再說下去。
    "想用第一種方法，我們需要擊敗曼弗雷德。"
    號角的指尖按在地圖上的城牆防線，那裏密密麻麻標著薩卡茲的兵力部署。
    "他此刻應該在頂層指揮室。"
    "是的。"
    軍官的手指撫過地圖邊緣女兒畫的塗鴉。
    "至於第二種方法"
    他突然抓起一枚源石手雷。
    "控製室的能源核心一旦過載，會引發連鎖爆炸，半個城牆都會塌掉。中尉，你做好親手毀掉倫蒂尼姆地標建築的準備了嗎？"
    炮艙頂部傳來沉悶的爆炸聲，碎石簌簌落下。號角望著窗外燃燒的故鄉，想起小時候在城牆下追逐風箏的午後，終於開口。
    " 我知道我們該怎麽做。"
    她轉向軍官，發現他正將一枚信號彈塞進胸口口袋。
    "上尉，你自己呢 你準備好了嗎？"
    軍官扯下脖子上的身份牌，扔給號角。
    "我等待這一刻 已經很久了。"
    他最後看了一眼地圖上女兒的塗鴉，突然扯開艙門的爆破引線。
    "動手吧，中尉 —— 讓薩卡茲聽見倫蒂尼姆的槍聲。"
    炮艙內彌漫的火藥味裏突然摻入金屬灼燒的焦糊氣，獲救士兵僵直著舉槍的手臂，瞄準鏡裏還殘留著子彈擦過肩甲迸出的火星。
    "中尉，子彈打偏了 正好卡在他肩甲的接縫處。"
    號角用槍尖挑起地上的彈殼，獅鷲紋章在晃動的應急燈下投下扭曲的影子。她盯著彈殼上清晰的擦痕，突然用靴跟將其碾碎。
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    " 手滑了。"
    聲音落時，她已蹲身解開維多利亞軍官被炸開的戰術背心，露出裏麵暗紫色的防彈內襯。
    "把他抬上升降梯，送到底層醫療站。"
    她將軍官的手臂搭在自己肩上，指腹在對方肘彎處輕叩三下 —— 那是三年前西城牆保衛戰的暗語。金屬梯發出 "吱呀" 聲響，她轉頭對士兵挑眉。
    "薩卡茲的監聽器錄下的該是 " 叛徒被處決 "，但活人總比屍體多些變數。"
    獲救士兵望著升降梯緩緩下降的鐵籠，突然想起上尉藏在靴底的全家福照片。他摩挲著步槍上刻著的名字，低聲問。
    "今天的城牆上，叛徒的罪名已經夠沉重了"
    "他是維多利亞的上尉，不是叛徒。"
    號角用長劍撬開上層通道的鐵網，槍尖挑起一塊薩卡茲臂章。
    "真正的叛徒在指揮室按動炮擊按鈕時，他正把最後一壺水遞給平民。"
    鐵網落下的聲響中，她甩出腰間繩鉤，鉤尖穩穩嵌進上層樓板的縫隙。
    "我們還要往上衝嗎？"
    士兵發現自己的彈匣裏多了三發穿甲彈，彈殼上刻著微小的獅鷲標記 —— 那是號角連夜打磨的。
    "走。"
    她攀著繩鉤向上躍升，披風內襯的半截風箏線在風中揚起。那是三天前在廢墟裏撿到的，線尾還係著褪色的紙條。
    "爸爸，我在城牆下等你。"
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