第371章 會試——入場日

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    安國公府,曲嘉賜的院子裏。
    “砰!”
    一隻上好的官窯白瓷茶盞狠狠砸在地上,瞬間粉身碎骨,滾燙的茶水濺濕了昂貴的地毯。
    “豈有此理!簡直豈有此理!”
    曲嘉賜臉色鐵青,胸膛劇烈起伏,在書房裏煩躁地踱步,像一頭被激怒又無處發泄的困獸。
    “江停!她算什麽東西!一個寒門出身、走了狗屎運得了太子和楊懷達青眼的泥腿子!竟敢如此折辱於我!”
    他想起江停那冷淡的眼神,那夾槍帶棒的話語,那毫不掩飾的逐客姿態,每一幕都像鞭子抽打在他驕傲的自尊心上。
    尤其是最後那句“素無深交,何來‘間’可離?”,更是赤裸裸地將他曲三公子的臉麵踩在了腳下!
    那語氣就像……就像他是個哈巴狗,眼巴巴地去找她求饒道歉,去解釋,簡直是個笑話!
    “她以為她是誰?真當自己是個人物了?”
    曲嘉賜一腳踹翻旁邊的花架,盆景嘩啦倒地。
    “不識抬舉!給臉不要臉!我曲嘉賜何時受過這等氣!”
    下人們噤若寒蟬,垂著頭縮在角落,大氣不敢出。他們從未見過三公子如此失態。
    “此等心胸狹隘之人,她定會在太子麵前進那讒言!定會!”
    曲嘉賜越想越覺得是這麽回事,一股寒意夾雜著憤怒和後怕席卷全身。
    “太子會不會信了她?會不會從此更加疏遠我?會不會……”
    他不敢想下去,隻覺得心亂如麻,又恨又怕。
    他發泄了一通,頹然跌坐在椅子上,手撐著額頭,心中帶著疲憊和一絲不易察覺的委屈。
    “我隻是……隻是想讓此人難堪一下而已……我沒想害人啊……更沒想牽連鄭家子……到底是誰……是誰這麽狠毒,要置我於死地?”
    想到那綠礬油和宮中禁藥,想到那死狀淒慘的侍女。
    想到可能因此失去太子的信任……然後漸漸失去父親與姑姑的寵愛。
    巨大的壓力和恐懼終於壓垮了他強撐的驕傲,讓他感到一陣深深的無力。
    身有殘疾本就讓他與世子之位拉開了距離,若是再失去了姑姑與太子的支持,隻憑借自家母親的背景,他根本沒可能成為世子。
    楊府小書房。
    “公子,安國公府那邊眼線遞來消息了。”
    諾棋輕手輕腳地進來。
    “三公子回去後,砸了一茶盞,踹翻了一個花盆架,罵了您小半個時辰……”她說的平靜,完全沒有自家主子被罵該有的憤怒感。
    正在臨帖的江停筆下未停,聞言了然地笑了下淡淡“嗯”了一聲。
    “罵得好。狗急了還跳牆呢,何況是心高氣傲的曲三公子。他罵得越狠,越證明我們的戲演得好,他入戲了。看來,暗處那雙眼睛,也該滿意了。”
    “其他的呢?有沒有發現什麽不對勁的地方?”
    諾棋遺憾地搖搖頭,“還未發現什麽,背後之人很謹慎。”
    “哎,想想也是……”江停悠悠歎口氣,說不清是是稱讚居多還是感慨居多,“能設計如此毒計的人,怎麽可能如此輕易地露出馬腳?”
    “慢慢等吧,是狐狸它總會露出尾巴。”
    三月十一,夜。貢院外燈火通明,亮如白晝。
    明日便是會試正場,此刻貢院大門緊閉,隻有巡夜的兵丁持著火把,在森嚴的高牆外來回走動,甲胄摩擦聲在寂靜的夜裏格外清晰。
    牆內,早已是另一番景象。
    無數號舍鱗次櫛比,像一排排沉默的“牢籠”,等待著即將被關入其中、決定命運的舉子們。
    負責安檢的吏員、差役們正緊張地進行著最後的布置與檢查。
    三月十二,寅時初刻,貢院大門在沉重悠長的號角聲中緩緩開啟。
    舉子們早已按籍貫、分列在貢院外的空地上等候多時。
    寒風吹過,卷起地上的塵土,也吹得燈籠火把搖曳不定。
    數千舉子,鴉雀無聲,隻有壓抑的呼吸和偶爾的咳嗽聲。
    空氣中彌漫著緊張、期待和一種無形的沉重壓力。
    江停安安靜靜站在豫州籍舉子的隊列之中。
    今日的她穿了身素淨的長衫,外罩一件厚實的青灰色棉袍,身形在寬大的衣袍下顯得有些單薄。
    長發一絲不苟地束在發髻中,用那根青玉簪固定。
    距離江停來到這個世界已經三年多了。
    與以往相比,她似乎沒什麽變化,可如今的她五官已張開了許多。
    臉頰邊的嬰兒肥漸漸褪去,麵部輪廓逐漸變得有棱角。
    加之常年在外奔波,皮膚也不似一般世家子弟的“完美”,可恰恰是這樣看著反而讓人覺得她比別人多了幾分堅毅與成熟。
    江停雖不張揚,但還是有不少人認出了她,有人對她打招呼,她也全都笑著回應。
    平和的氣質倒是讓周邊等待的人也跟著放鬆了些許。
    隨著隊伍緩緩向前移動,終於輪到了豫州舉子入場。
    貢院大門內,是更為森嚴的檢查區域。
    數道關卡依次排開,每一道都由數名麵無表情、眼神銳利的兵丁和吏員把守。
    第一關驗明正身。
    吏員對照著手中的花名冊和畫像,仔細核對每一位舉子的姓名、籍貫、年齡、體貌特征。
    輪到江停,吏員拿著畫像比對了片刻,畫像上的少年眉目清俊,與眼前之人確有七八分相似。
    他目光在江停身上停留了一瞬,但很快移開。
    畫像無誤,身份文書齊全,這一關便算過了。
    第二關搜檢隨身物品。
    這是最嚴格、也最易引發衝突的一關。
    考生的考籃被徹底打開,所有的物品被翻出來——檢查是否藏匿紙條。
    硯台被敲擊聽聲看是否有夾層,幹糧被掰碎,水囊被倒出少許查驗。
    衣物、鞋襪更是重點。
    科舉看似公平,但不同的考生背後的家族也為其帶來了不同的優待。
    對於普通學子,兵丁的動作毫不客氣,甚至會要求舉子解開外袍,抖落檢查是否有夾帶,更有甚者,會粗暴地拍打身體各處。
    江停前麵的幾個舉子家境一般,有的人的東西被翻得狼狽不堪,有的因緊張動作遲鈍被大聲嗬斥。
    更有甚者因試圖爭辯幾句,便被兵丁推搡。
    空氣裏彌漫著汗味、塵土味和一種屈辱的緊張感。
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