數日之後。
    泰源東城外，二十裏處。
    旌旗如林，人聲鼎沸。
    近二十萬八路軍將士，依山傍水，安營紮寨，連綿的營帳一眼望不到盡頭，軍容鼎盛，氣勢如虹。
    炊煙嫋嫋，與清晨的薄霧交織在一起，彌漫在陣地上空。
    戰士們擦拭著武器，檢查著裝備，眉宇間帶著大戰將至的昂揚與肅殺。
    遠處，那座飽經戰火的泰源城東門，此刻正被一塊巨大的原木和無數沙袋倉促堵塞著。
    原本被楚雲飛的三五八師炮火轟塌的豁口，經過日軍幾日幾夜的搶修，也僅僅是恢複了基本的輪廓，依舊顯得殘破不堪，仿佛隨時都會再次崩塌。
    這倉促的防禦，在八路軍數十萬大軍的兵鋒麵前，顯得如此脆弱。
    大軍後方，一處臨時搭建，卻戒備森嚴的八路軍前線總指揮部內。
    巨大的軍事地圖鋪在簡陋的木板桌上，泰源城的地形地貌被清晰地標注出來。
    120師的師長，正皺著眉頭，目光在地圖上逡巡。
    他身旁，129師的師長，則背著手，神情同樣凝重。
    “老劉啊，”120師的師長率先打破了沉默，聲音帶著一絲不易察覺的焦躁，“李雲龍那小子，怎麽還沒到？”
    “這都什麽時候了！”
    129師的師長聞言，嘴角勾起一抹複雜的笑意，似是無奈，又似是帶著幾分羨慕。
    “還能怎麽？”
    他歎了口氣。
    “李雲龍那小子，也不知道是走了哪門子的狗屎運，竟然被那位神秘的郭先生給看上了！”
    “你看看他現在，步兵隊伍的輕重武器，那是應有盡有，比咱們主力師裝備的還好！”
    “還有那數量龐大的重炮、防空炮，聽著都讓人眼饞！”
    “現在倒好，就連坦克那種鐵疙瘩，都給他整上了！”
    129師師長說到這裏，語氣中不無感慨。
    “我老劉打了半輩子仗，都沒摸過那玩意兒，倒讓他李雲龍先享受上了！”
    他頓了頓，又分析道：“那鐵疙瘩，你也知道，在戰場上衝鋒陷陣，那是沒得說，威力巨大。”
    “可要說跑長途，那就差點意思了。”
    “金貴得很，一路上磕磕碰碰，怕是掉了不少零件。”
    “他們獨立旅拖著那麽多寶貝疙瘩，走走停停，慢一點，也屬正常。”
    120師的師長聞言，點了點頭，深以為然。
    “也是，那鐵疙瘩確實嬌貴，容易出毛病。”
    他話鋒一轉，壓低了聲音，帶著一絲探尋的意味問道：“老劉，我可聽說了，那位郭先生，據說是代表……代表北邊那位的意思？”
    “這事兒……到底是不是真的？”
    129師的師長聞言，攤了攤手，露出一副“你問我我問誰”的表情。
    “你這老家夥都不知道，我上哪兒知道去？”
    他嘿了一聲。
    120師師長不依不饒：“李雲龍那小子不是在你手底下嗎？他沒跟你透點風聲？”
    “你可別跟我打馬虎眼！”
    129師師長苦笑一聲：“老總那邊都還雲裏霧裏呢，我能比老總知道的還多？”
    “這事兒啊，水深著呢！”
    就在兩人低聲議論之際，帳篷的門簾猛地被人掀開。
    一名年輕的哨兵快步走了進來，臉上帶著興奮與急促。
    “報告首長！”
    哨兵的聲音洪亮而清晰。
    “獨立旅！獨立旅已經抵達指定區域！”
    129師的師長聞言，臉上露出一絲笑容，拍了拍120師師長的肩膀。
    “你看！真是說曹操，曹操就到！”
    他轉向地圖，目光重新變得鋒芒四射。
    “不急。”
    “咱們再等上一等。”
    “等那小子先把他那些寶貝疙瘩安頓好，把部隊調整利索了，咱們再一起商議具體的行動方案！”
    “這泰源城，跑不了！”
    .......
    泰源城內，此刻已是一片肅殺。
    街道上，再無平日的喧囂，取而代之的是一隊隊荷槍實彈、行色匆匆的鬼子兵。
    他們的軍靴踏在青石板上，發出沉悶而急促的“哢哢”聲。
    大量的彈藥箱、炮彈、沙袋等戰備物資，被征調來的民夫和皇協軍，用板車、馬車，甚至直接用人力，源源不斷地運往東城方向。
    東城牆上，更是壁壘森嚴，殺機四伏。
    數以萬計的鬼子兵密密麻麻地布滿了城頭。
    他們躲在厚重的城垛之後，隻露出一雙雙警惕而凶狠的眼睛，死死地盯著城外那片沉寂的原野。
    一挺挺歪把子輕機槍、九二式重機槍，已經全部架設在預設的射擊孔和城垛上，黑洞洞的槍口泛著冰冷的金屬光澤，直指城外。
    在這些機槍陣地的後方，堆滿了打開的彈藥箱，黃澄澄的子彈鏈一條接著一條。
    城牆之下，靠近城門和關鍵防禦節點的區域，一門門九四式37毫米戰防炮、九二式70毫米步兵炮，以及少量速射炮，也已全部進入陣地。
    炮衣被揭開，炮口高高昂起。
    炮兵們正緊張地進行著最後的調試和檢查，校對著表尺，搬運著炮彈，額頭上滲著細密的汗珠。
    城內的百姓們，早已被這突如其來的戰爭陰雲嚇破了膽。
    家家戶戶大門緊閉，窗戶也用木板釘死，一家老小蜷縮在黑暗的角落裏，瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘一口。
    街道上，除了來去匆匆的鬼子兵和被驅趕著運送物資的皇協軍，再也看不到一個平民的身影。
    整座泰源城，仿佛變成了一座巨大的戰爭堡壘。
    城中，鬼子第一軍司令部。
    作戰指揮室內，第一軍參謀長宮野少將，此刻正拿著一疊剛剛譯出的電報快步走進指揮室。
    他走到巨大的沙盤前，向背著手，正凝視著沙盤的筱塚義男深深鞠躬。
    “司令官閣下！”宮野少將恭敬喊道。