第301章 魏紫不及阿芙羞
    雕花窗欞透進的光線裏浮著細塵，張氏盯著帳頂，恍惚又看見十八年前彭城老宅的朱漆大門，新房裏的百子千孫繡喜帳。
    “四夫人，縣主到了。”哭紅了眼睛的周嬤嬤掀起紗帳。
    劉綽邁進屋，濃重的腐氣混著藥香撲麵而來。劉垚和劉媚跪在她榻前，並沒有回避。
    張氏枯槁的手指摩挲著枕畔的鎏金梳。她穿了一身酡顏裙，臉上的妝容又厚又怪。
    “你來了。”張氏突然笑起來，眼尾皺紋裏堆著脂粉，“你四叔最愛看我穿酡顏裙，說像汴河畔的魏紫...”
    她顫抖著取出一方泛黃的帕子。帕上繡著交頸鴛鴦，針腳歪斜得可笑。
    &34；這是我十四歲繡的。&34；張氏渾濁的眼突然泛起水光，&34；那年你四叔翻牆來看我，說我便是繡個雞鴨也是好看的&39；...&34；
    她劇烈咳嗽起來，帕子上的鴛鴦浸在血沫裏。
    劉綽要喚大夫，卻被冰涼的手攥住腕子：“莫費事了...聽我說...”張氏幽幽道，“我出嫁時，帶了三十六台紅木箱子。臥房的螺鈿拔步床要八個匠人打製半年，妝奩裏塞滿波斯商人獻的貓眼石，連熏被子的銀香球都刻著張氏家徽。如今卻隻剩這一件嫁妝了。”
    春風驟起，簷下鐵馬叮當。
    張氏喃喃絮叨著：“這人啊···一輩子的命數早都定了。冷氏···陪嫁了十畝水田的莊戶之女罷了，給我提鞋都不配，居然能嫁入劉家，做我的二嫂。如今，又有了嫁入國子祭酒家的女兒。三嫂···她送嫁那日老宅門前的大街都堵住了，光是壓箱的銀冬瓜就滾了十二個。如今過的又是什麽日子？說起來，還是大嫂最有福氣，生了你這麽有本事的女兒，能跟趙郡李氏結親。珍哥兒考中了進士，有了你這個做縣主的妹妹，蓉姐兒再嫁都能入高門，有了許家做親家，謙哥兒的前程也差不了····將來怕是整個劉氏都要靠著你們這一房了···綽綽，我或許對不住這劉家許多人，可長輩們之間的恩怨，跟你們小輩沒什麽幹係···我求你，看在都是劉氏血脈的份上，照應照應他們姐弟···媚兒的家翁都是良善之人···我最不放心的是垚哥兒···他的婚事、前程····”
    劉垚哭著道：“阿娘放心，我一定好好讀書，像大兄那樣考中進士，給阿娘爭光！我會求族長讓您重歸族譜···”
    劉媚也紅著眼道：“阿娘，女兒一定照顧好弟弟，絕不讓他行差踏錯！”
    見張氏一直盯著自己，劉綽道：“六弟是四叔的親生兒子，有四叔在，他的婚事和前程絕不會差。彭城劉氏的家風如何，四叔母應該清楚。隻要六弟還在族譜上，那必定是闔族都會盡心幫扶的。”
    張氏突然驚惶地叫起來，驚飛了梁間燕子。
    “不···那些人我都信不過····綽綽！家裏頭最禍害人的就是同族的叔伯兄弟···他們敗了家，欠了錢，全都要拿著債本子來找你的···他阿耶···我更是指望不上···我隻信你！隻信你！”
    瞧著哭成了淚人，又一臉期盼望向自己的劉垚，劉綽正色道：“六弟，該幫的我自然會幫，但你若做了什麽仗勢欺人違背律法之事，我也不會徇私護你。天行健，君子以自強不息。將來要走什麽路，能走到何種地步,看的是你自己的毅力和決心。旁人能幫你的，始終有限。你明白麽？”
    “我明白，我願意聽五姐姐的。”劉垚忙不迭點頭，又對著張氏磕頭，“阿娘放心，我一定好好聽五姐姐的話。”
    “這樣我就放心了···垚兒，你要爭氣···娶個好娘子···照顧好你姐姐，不要···不要拖累她···媚兒···”張氏的眼神越來越渾濁。
    劉媚忙跪行過去，握住她的手道：“阿娘，我在呢！”
    “媚兒，你們姐弟要相互扶持。但若將來····他跟你那些舅父一般···記住，給他一口飯吃不餓死就行···不要毀了你自己的日子···”
    鎏金梳當啷墜地，張氏渾濁的眼突然清明如少女，“阿娘...阿娘···你看我這回繡地好不好···”
    劉冬推門趕來時，張氏的手垂落床沿，打翻了枕邊的妝奩匣子。
    散落滿地的當票裏，夾著一張泛黃的嫁妝單子——上麵密密麻麻記著三十六抬嫁妝，從紫檀屏風到越窯秘色瓷，每件器物都是好東西。
    劉綽輕輕合上她的眼，聽見耳邊傳來劉媚撕心裂肺的哭喊：&34；阿娘——&34；
    天空淅淅瀝瀝下起雨，衝刷著牆根新冒的小花。這些淡紫小花是劉冬從汴河畔移來的——他說要讓妻子在長安也能看見故鄉的春色。
    劉冬住的院子裏，白幡在穿堂風裏簌簌作響。張氏的楠木棺材停在正堂，香燭煙氣繚繞中，劉垚跪在蒲團上燒紙錢，火盆裏爆出的火星子濺到他手背也不覺疼。
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    &34；阿娘說要給我紮虎頭風箏的...&34；八歲孩童突然仰頭，被煙灰染黑的小臉淌著淚，“姐姐，他們都說阿娘是壞人，可前日她還給我縫護膝...”
    劉媚替他拭淚的手頓了頓。靈樞旁那件未完工的護膝針腳細密——她去送藥時，張氏正就著燭火穿針，脖頸紗布滲著血都不肯停手。
    “垚哥兒要記住，阿娘雖做錯了事，但對我們姐弟倆是極好的。她最後悔的便是沒能看著你長大。你好好的，她在地下才能安心。”她將劉垚攬進懷裏，簷角銅鈴突然狂響，驚得供桌上長明燈忽明忽暗。
    空蕩蕩的靈堂裏，突然響起劉綽的聲音，“明日我要入宮，想不想讓四叔母風光大葬？”
    曹氏房間，除了錢氏，婦人們發間都戴著白絨花。
    &34；真是晦氣！&34；冷氏將茶杯往桌上一砸，金鑲玉護甲刮得漆麵滋啦作響，“若不是因為她，蓉姐兒和嫻姐兒怎會攤上貓鬼案？姐妹倆被她害得至今還沒回門呢，她倒先死了！”
    袁氏捏著佛珠往窗邊挪了挪，細聲細氣道：“二嫂莫要這般說，四嫂縱有萬般不是，如今人都去了...”
    “去了才痛快！”錢氏突然起身，“我那苦命的嬌兒在陰司等了五年，今日總算能喝上孟婆湯了！”她染著丹蔻的手指戳向靈堂方向，腕上翡翠鐲子撞得叮當響，“你們聞聞這滿院檀香味，倒比當年嬌兒出殯時還講究！張玉華她配麽？”
    曹氏聞言皺眉：“三弟妹慎言！且不說媚姐兒和垚哥兒還在裏麵···族長特意交代過，外頭多少雙眼睛盯著咱們劉家..難道真要把醜事鬧出去，害到馨姐兒的婚事？”
    更漏滴到三更時，劉媚悄悄推開虛掩的房門。月光漏進妝奩，照亮那支張氏臨終前緊握的鎏金梳。她突然發現梳背暗格裏有張泛黃的紙，竟是當年劉冬寫給張氏的情詩：
    &34；汴水悠悠映妝樓，魏紫不及阿芙羞。願得年年采蓮舟，不羨王孫萬戶侯。&34；
    阿芙是她阿娘的乳名。
    淚珠子砸在&34；阿芙&34；二字上時，外頭忽然傳來劉垚的夢囈：&34；阿娘別走...垚兒會背《急就章》了...&34；
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