“李信！”
    一聲清冷的呼喊刺破凝滯的空氣，趙熙瑤手持鎏金短刃，赤色披風在風中獵獵作響，宛如一朵帶刺的紅玫瑰。她眉梢微挑，眼中閃爍著銳利的光芒，似在挑釁，又似在審視。
    李信握緊腰間的斷槍，槍柄上的裂紋仿佛是兩人之間難以愈合的傷痕。他強壓下心中翻湧的情緒，沉聲道：“趙姑娘，別來無恙！” 話語雖平淡，卻暗藏鋒芒，如同一把無形的劍，直指兩人之間複雜的過往。
    闊別多日，再次相見，兩人之間的隔閡非但沒有因時間的流逝而消弭，反而愈發加深。曾經的恩怨情仇，在歲月的沉澱下，化作橫亙在他們之間的巨大溝壑，難以跨越。
    “請！”
    “請！”
    兩人幾乎同時開口，語氣冰冷而疏離。隨後，兩方人馬如兩條永不相交的平行線，涇渭分明地踏入散發著嶄新氣息的家廟。鋼筋水泥構築的牆體上，飛簷鬥拱錯落有致，東西方建築風格在此奇妙融合，卻無法調和現場劍拔弩張的氣氛。
    趙熙瑤優雅地甩了甩披風，邁著自信的步伐走向左側；李信則緊抿雙唇，帶著麾下除妖師立於右側。雙方目光交匯，火花四濺，仿佛下一秒便會爆發一場激烈的戰鬥。
    “聽說李夫人快生了，我這做姑姑的應該準備一份厚禮啊。” 趙熙瑤嘴角勾起一抹意味深長的笑容，話語中暗藏玄機，似在關心，又似在威脅。
    李信麵色瞬間陰沉下來，眼中閃過一絲怒意：“不必了，趙姑娘有那份閑心還是把趙家的醃臢事處理好吧。” 他毫不示弱地回擊，字字如刀，暗示著自己也掌握著對方的把柄。
    這場言語交鋒看似平靜，實則暗流湧動。李信深知，夫人身懷六甲的消息一旦泄露，後果不堪設想。作為南嶺的 “反骨除妖村”，東郭村在洋人和乾元王朝的夾縫中艱難生存。自汝陽王成為武聖後，村子被迫再次遷徙，深入妖魔領地。幸得元湛的資助，東郭村不僅在妖魔的攻擊和洋人的算計中頑強存活，還日益壯大，如今已發展成為擁有五千人口的大村落，吸引了眾多除妖師慕名而來。
    而趙熙瑤所在的趙家，為了 “皇位正統” 的虛名，深陷權力爭鬥的泥潭。作為女子，她手握能煉製虎狼丹的青銅鼎，麾下精銳眾多，自然成為各方勢力爭搶的對象。麵對層出不窮的威逼利誘、結親求娶，她既不能徹底斷絕這些 “親戚” 關係，又在暗中謀劃著如何利用他們背後的資源。憑借著趙宋留下的政治遺產，以及對讀書人的優厚待遇，她在江南亂世中悄然崛起。在元湛的支持下，她收攏了一批可用之才，趁著江南亂局和太後賀壽的時機，偷偷掌控了一座縣城，做起了 “土皇帝”。此次從江南星夜兼程趕來，便是應元湛之命，準備執行一項重要計劃。
    家廟大廳內，早已匯聚了幾股不同的勢力。角落裏，一群渾身散發著邪惡氣息的洋人正肆無忌憚地吃著水果、喝著紅酒，他們嘰裏咕嚕的交談聲中充滿了傲慢與不屑，正是遠洋而來的罪軍。他們身著奇裝異服，眼神中透露出貪婪與野心，仿佛將這裏當作了他們肆意妄為的樂園。
    另一旁，身披黑衣的黑衫衛如雕像般佇立，周身寒氣四溢。他們身上的惡鬼紋栩栩如生，無論從哪個角度看去，都仿佛在與眾人對視，令人不寒而栗。這些見不得容貌的神秘黑衫衛，為整個場景增添了一層神秘而危險的氛圍。
    隨著時間推移，又有一群充滿江湖氣息的人踏入大廳。他們是天下演武的各路高手，此次被元湛以重金邀請至此。元湛開出的懸賞條件極具誘惑：羅斯人的腦袋一顆三十兩銀子，尉官翻倍，校官的賞金更高，且參與者還能挑選虎狼丹。而東桑人的懸賞價格則比羅斯人低一兩，對外宣稱是 “小鬼子下麵太小，不夠一兩”。這一陰損的計策，成功挑起了羅斯人和東桑人的矛盾，據說在京城東交民巷，羅斯使臣曾當著眾多公使的麵，拿著蚯蚓嘲諷東桑使臣，致使雙方關係急劇惡化，甚至發生了流血衝突。而這一切，似乎都在元湛的算計之中。
    發布這一懸賞的 “鬼股”，在京城遊曆一番後來到關外，眼中滿是對東桑的仇視，以及渴望大殺一場的衝動。他站在大廳中央，眼神中閃爍著狂熱的光芒，向眾人詳細介紹著懸賞計劃，仿佛已經看到了羅斯人和東桑人相互廝殺的慘烈場景。
    家廟內，各方勢力匯聚，表麵上平靜如水，實則暗潮洶湧。李信和趙熙瑤雖暫時按兵不動，但他們都明白，一場暴風雨即將來臨。而元湛精心策劃的這場陰謀，又將把眾人推向何方？
    正在眾人思索的時候。
    叮鈴鈴 ——
    一聲清脆卻又帶著詭譎尾音的銀鈴聲，如同一把利刃，瞬間劃破了家廟內凝滯凝重的空氣。原本安靜繚繞的香火突然劇烈翻湧，青煙不再是尋常的嫋嫋上升，而是如同被無形的巨手攪動，詭異地盤旋纏繞，在空中勾勒出一幅幅扭曲的麵孔。眾人還未來得及反應，一道身披緋色薄紗的身影，踏著凝而不散的煙霧，自神像背後的陰影中款步走出。
    女子身姿曼妙，緋色紗衣上暗繡著九尾狐紋，隨著步伐若隱若現。發間九鳳銜珠釵上的明珠泛著冷光，每走一步便輕顫著發出細碎聲響，眼尾的胭脂暈染得濃烈如血，與她白皙的肌膚形成鮮明對比。更令人心悸的是，她周身縈繞著一股奇特的氣息，檀香與狐臊之氣交織，既帶著魅惑眾生的成熟韻味，又透著令人不寒而栗的妖異。
    罪軍們原本喧鬧的交談戛然而止，他們瞪大布滿血絲的眼睛，手中的紅酒杯在指間無意識地轉動，酒水順著杯壁緩緩流下，在粗糙的桌麵上暈開暗紅的痕跡，臉上寫滿了困惑與警惕；而黑衫衛們卻如同被某種神秘力量操控，周身陰氣如潮水般蒸騰而起，寒鐵麵具下的呼吸變得粗重而急促，麵罩縫隙間甚至溢出絲絲白氣。他們曾在血煉堂那布滿血色的隱秘卷宗裏，無數次翻閱關於陰神的記載，幻想過陰神的模樣，此刻在這女子身上，他們真切感受到了那股超脫塵世、淩駕於萬物之上的縹緲之力 —— 不同於他們平日裏修煉的任何法訣，那是一種仿佛能夠觸摸天道、窺視命運的神秘氣息，如磁石般牢牢勾動著他們心底最深的渴望。
    “諸位可聽過陰神傳說？” 女子朱唇輕啟，聲音婉轉卻又帶著不容置疑的威嚴，似裹挾著某種奇異的魔力，讓原本躁動的空氣瞬間凝固。她緩步走到香案前，纖細的手指輕輕拂過燃燒的香燭，嫋嫋青煙竟在她的操控下，緩緩在空中凝成一道模糊的陰神虛影，那虛影散發著幽藍的光芒，雖看不清麵容，卻讓人感受到無盡的威壓，“元湛府君手中，握有敕封陰神之秘。隻要諸位立下不世功勳，便可擺脫輪回之苦，享萬世香火，成為這世間不朽的存在！”
    此言一出，黑衫衛中那位白發蒼蒼、滿臉皺紋的老者突然渾身劇烈顫抖起來，他渾濁的眼珠死死盯著家廟兩側的空白牌位和無麵泥胎，幹枯的嘴唇不停地翕動：“傳聞…… 這兩處神位，可是為新晉陰神所留？” 他沙啞的聲音裏滿是壓抑不住的狂熱與期待，驚得身旁的年輕黑衫衛不由自主地攥緊了腰間的鬼頭刀，指節因用力而泛白。
    “不錯！” 女子玉袖輕揚，一股無形的香火氣浪以她為中心向四周席卷而去，吹得眾人衣袍獵獵作響，“府君心懷慈悲，愛護關東山水與黎民。隻要諸位不傷及無辜百姓，其餘之事百無禁忌。洋人的鮮血與靈魂，便是諸位換取天大機緣的籌碼 —— 多勞多得，莫說金銀財寶、神兵利器，便是那象征著至高權力的紫禁城龍椅……” 她尾音拖長，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，似笑非笑地掃視著在場的每一個人，“也不是換不得。”
    “難道府君能斬了汝陽王不成？” 人群中突然爆出一聲嗤笑，打破了這緊張又充滿誘惑的氛圍。刹那間，黑衫衛們如同出鞘的利刃，齊刷刷轉頭，寒鐵麵具下的目光冷冽如霜；罪軍們也紛紛握緊手中的火槍，森冷的目光瞬間將說話者釘在原地。那人原本囂張的臉色頓時變得煞白，雙腿微微顫抖，結結巴巴地辯解道：“玩笑話！玩笑話…… 小人失言，還請諸位恕罪！”
    就在氣氛劍拔弩張，一場衝突似乎一觸即發之際，女子周身突然綻放出朵朵紅蓮，赤紅的火焰在煙霧中若隱若現，煙霧更是化作祥雲，托著她緩緩升起。“本宮胡青青，言出必行，從不說虛言。” 她眼神中閃過一絲不悅，隨即指尖輕點地麵，隻聽 “轟隆” 一聲巨響，地麵轟然裂開，一座由黃金白銀堆砌而成的山河模型破土而出。金山巍峨聳立，在燭光的照耀下散發著耀眼的光芒；銀水潺潺流動，每一道紋路都流淌著誘人的光澤，仿佛蘊含著無盡的財富。
    “轟 ——”
    人群中爆發出一陣壓抑的驚歎，此起彼伏的抽氣聲在偌大的家廟內回蕩。罪軍們喉結不住地滾動，握槍的手滲出黏膩的汗水，在槍柄上留下一道道濕痕；黑衫衛們麵具下的牙齒咬得咯咯作響，心中對陰神的渴望與對財富的貪婪如洶湧的潮水，激烈地碰撞著。
    “且看這位俠士！” 胡青青突然抬手，一道紅光如閃電般射向角落。一直沉默不語、站在陰影中的蒙麵男子神色微變，猶豫片刻後，緩緩推開腳邊那個厚重的鐵箱。箱蓋掀開的瞬間，一股濃烈的血腥氣撲麵而來，令人作嘔。隻見箱內密密麻麻地排列著一顆顆頭顱，每顆頭顱七竅皆滲出黑血，有的眼球暴突，充滿驚恐；有的嘴角扭曲，似在死前經曆了巨大的痛苦，顯然都遭受了極為慘烈的死法。
    “這些頭顱……” 胡青青指尖纏繞著縷縷香火，煙霧如同活蛇般鑽入顱骨的孔洞，瞬間在半空投射出一幅幅畫麵：畫麵中，東桑武士揮舞著寒光閃閃的戰刀，在村莊中肆意屠戮，老弱婦孺的鮮血染紅了土地；羅斯士兵獰笑著將無辜的孩童拋向空中，再接住取樂；日不落商人則鬼鬼祟祟地往水井裏傾倒黑色粉末，臉上露出陰險的笑容……
    “該殺！” 人群中爆發出憤怒的怒吼，眾人眼中燃燒著仇恨的火焰。胡青青紅唇輕啟，開始快速清點：“東桑尉官一名，羅斯士兵三人，日不落商人……” 她話音未落，一旁突然響起清脆的算盤聲，一位身著灰袍、頭戴圓帽的賬房先生不知何時出現在眾人視野中，他手中的算盤珠子飛速跳動，發出劈裏啪啦的聲響。
    “共計兩萬兩！雷大俠請驗數。” 胡青青玉手一揮，十箱刻有精美花紋的鐵箱憑空出現，重重地砸在地上，發出沉悶的響聲。銀河裏麵的雪花銀像是乳燕歸巢，一錠挨著一錠摞在裏麵。
    蒙麵男子神色複雜，緩緩摘下麵巾，赫然是大名鼎鼎的天地會堂主雷泰。他眼中閃過驚訝與敬佩，隨即仰天大笑：“府君手段果然通天！雷某今日算是見識了！”
    胡青青望著躁動不安、摩拳擦掌的人群，周身紅蓮驟然爆開，化作萬千光點灑向眾人：“府君有言 —— 對付洋人，無需拘泥世俗道德！” 她的聲音在香火中回蕩，仿佛來自九幽深淵，帶著蠱惑人心的力量，“這關東大地，便是諸位的獵場！盡情地去索取，去收獲，去創造屬於你們的傳奇！”
    隨著最後一個字消散在空氣中，家廟大門轟然洞開。刺骨的寒風裹挾著遠處戰場的血腥氣湧入，吹得燭火明滅不定，忽紅忽綠。罪軍們扛起寒光閃閃的火槍，黑衫衛抽出泛著幽藍光芒的長刀，江湖客們握緊各自的兵刃，一雙雙眼睛裏燃燒著貪婪與殺意。一場以洋人為獵物、充滿血雨腥風的血腥盛宴，即將在廣袤的關東大地拉開帷幕……