凱薩斯蹲下身，仔細摸索著屍體每一個可能藏匿物品的角落。他熟練地解開暗袋，卸下對方的武器，連衣領袖口的內襯都翻檢了一遍。確認再無遺漏後，他將所有的戰利品收進自己的空間戒指，滿意地拍了拍手。
    就在這時，茂密的藤蔓叢中傳來窸窸窣窣的聲響。那隻貪吃的幼犬從縫隙裏鑽了出來，咧著的大嘴周圍沾滿了油脂。它粗短的尾巴歡快地搖晃著，嘴裏赫然叼著一隻蒼白的人手，看那粗壯的骨節，顯然是剛剛那人的手掌。
    “貪吃的死狗！”凱薩斯笑罵著踢了踢幼犬的屁股，“我就知道你隻顧著吃！”
    幼犬立即吐出嘴裏的戰利品，豎起尾巴左右搖擺，黑溜溜的眼睛討好地望著主人，還發出嗚嗚的撒嬌聲。
    凱薩斯取下斷掌上的儲物戒指，隨後抬頭看了看天色，夕陽的餘暉已經染紅了半邊天空。“今天也忙了一整天了，我們就在這裏休息。”他拍了拍幼犬的腦袋，“我要好好煉化老加隆的靈魂。這老狐狸肯定藏了不少好東西，我們得把它們都找出來！”
    他檢查過老加隆的儲物戒指，雖然裏麵的魔晶石數量可觀，但以老加隆作為實權大貴族，又長期向聖羅蘭教會走私違禁品，這點財富實在說不過去。凱薩斯確信，一定還有更多秘密等待他發掘。
    撥開層層藤蔓，凱薩斯發現了一個隱蔽的樹屋。這間巧妙開鑿在巨大樹樁中的小屋，從外部看完全就是個普通的枯樹樁。厚實的木門關上後，整個樹屋就完美地融入了環境。如果不是木屋的門開著，根本看不出這裏別有洞天。
    樹樁直徑足有五六米，但內部空間卻很緊湊。約兩米見方的樹屋裏，一半空間是簡易的木床，其實就是開鑿木屋特意留下來的，另一半則是個地洞入口。地洞口覆蓋著厚重的魔鋼門板，上麵還安裝了精密的插銷裝置。凱薩斯猜測，這應該是為了防止精靈巡林者從另一端的入口發現這個秘密據點。
    他盤腿坐在木床上，開始專心煉化老加隆的靈魂。隨著靈魂能量的吸收，一些記憶碎片也逐漸浮現。凱薩斯閉著眼睛，嘴角慢慢揚起一抹了然的笑容——他正在翻閱的，正是老加隆生前最隱秘的記憶。
    在老加隆記憶中，有他的藏寶的地方，也有關於聖羅蘭教會的秘密。那位假冒的索倫伯爵，居然也喬裝打扮，改名換姓的回到了羅蘭帝國。隻是老加隆知道一個大概在地方，具體的位置他也不清楚。
    等到凱薩斯離開那座木屋時，已是五六日之後了。老加隆那充滿陰謀的記憶如同一個深不見底的洞窟，數十載歲月積澱下來的秘密實在太過龐雜。其中最為隱秘的，莫過於與羅蘭帝國某些貴族和魔法師暗中進行的魔法材料交易——那些道貌岸然的大人物們，在陰暗處將貪婪的本性展現得淋漓盡致。
    半月後的黃昏，風塵仆仆的凱薩斯回到了紫羅蘭城。他摸著近乎幹癟的空間戒指，先前儲備的魔獸肉早已消耗殆盡，幾乎全被無盡森林裏那隻幽暗蜘蛛交易一空。望著漸暗的天色，他意識到若要獵殺高級魔獸，這片被精靈議會掌控的無盡森林絕非理想之地。思忖再三，他決定啟程前往南大陸——唯有那片蠻荒之地，才棲息著足夠多的高級魔獸。
    動身前，凱薩斯特意去了一趟荊棘花商行。當他把幼犬欠下的“債務”悉數還清時，儲存的黃金參幾乎見了底。櫃台後的奧庫斯正清點著近兩百株稀有草藥，驚訝得看向了凱薩斯：“這些…都是無盡森林的產物？”
    “在大峽穀深處采的。”凱薩斯撣了撣鬥篷上的灰塵說道：“就是那些頭尾一樣粗細的怪蛇的巢穴西麵。"
    “諸神在上！”
    奧庫斯倒吸一口涼氣，“那兒的泥土都浸著劇毒，光是聞到怪蛇的腥氣就會頭暈目眩。老伊森曾冒險下去過，說穀底躺著具惡魔遺骸…”
    精靈煉金師眯起了眼睛，回憶道：“最驚人的是那惡魔的魔核和心髒竟完好如初！”
    凱薩斯聞言皺眉："蛇洞的入口那樣狹窄，老伊森怎麽會進得去？”
    “傳送術啊！”奧庫斯拍著櫃台大笑，“給這條肥狗施加個魔法標記，等它鑽進去後，你就能傳送到它身邊。”說著指了指趴在地上的幼犬。
    這個簡單的辦法讓凱薩斯啞然失笑，他暗自記下這個法子，打算下次探索無盡森林時再作計較。正當他轉身欲走，奧庫斯突然塞來個雕花木盒：“你的奧術結晶，下次直接去庫房拿就可以。”奧庫斯說完便急匆匆鑽進裏間，藥劑坩堝的沸騰聲隱約傳來，他也急著要煉製魔法藥劑了。
    “死狗，咱們該去南大陸了。”
    凱薩斯踢了踢幼犬的屁股，那肥狗立刻吐出半截桌腿，咧開的大嘴裏垂著晶亮的口水。幼犬一副很期待的樣子。隻要有好吃的，它去哪裏都可以，更何況南大陸的東西還更好吃。
    “死狗，以後不準亂咬東西！”
    三日後黎明時分，灰白色的晨霧如紗幔般籠罩著大沼澤的邊緣地帶。凱薩斯站在潮濕的泥灘上，指尖在空間戒指上輕輕一撫，隨著一道幽光閃過，一艘造型駭人的骨船憑空出現。這艘由地行龍頭骨打造的船隻通體森白，巨大的下頜骨構成船身，即便死去多時，骸骨上仍散發著令人心悸的魔獸威壓。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    那隻不知天高地厚的幼犬立刻撒著歡兒衝了上去，濕漉漉的鼻頭不停抽動，繞著骨船轉了好幾圈。它時而人立而起扒拉船幫，時而對著骨縫深處嗅探，顯然是把這具骸骨當成了某種巨型獵物，正執著地尋找可能殘留的肉屑。
    “死狗，這是船！”凱薩斯一把揪住幼犬的後頸皮，將它拎到與自己視線平齊的高度，灰藍色的瞳孔裏跳動著危險的怒火，“要是敢在上麵留下一道牙印…”他轉頭望向霧氣深處的水麵，“我就把你丟進水裏！”
    當骨船無聲地滑離岸邊時，凱薩斯抬手打了個響指。船尾處鑲嵌的魔晶石驟然亮起幽藍光芒，一張由魔法皮革製成的風帆自龍骨頂端徐徐展開，在無風的沼澤中獵獵作響。他調整著帆麵角度，骨船隨即以傾斜的姿態切入水道，船首破開沼澤水麵，蕩開一圈圈泛著微光的漣漪。
    雖然有著魔力帆的助力，但這具沉重的骸骨船終究不比輕巧的皮筏。船速僅比尋常劃槳快上三分，在廣袤無垠的沼澤中就像片緩慢移動的蒼白樹葉。凱薩斯望著水麵上扭曲波紋，指節不自覺敲打起森白的船幫——按照這個速度，恐怕需要三四天才能到達南大陸。
    幼犬明顯不太喜歡冰涼的水，這家夥用爪子試了試水溫，隨後就非常老實趴在了船艙裏。
    “死狗，吃兩塊火晶石補補身體。等到了大沼澤邊緣，咱們先獵殺白皮鱷，那裏的大家夥很多。記住，別把皮革咬爛了！”
    幼犬一口吞下了晶瑩剔透的火晶石，連嚼都沒嚼一下，朝著凱薩斯哼唧了一聲。
    凱薩斯拿出了南大陸的地圖，南部的熔岩湖不能去，那裏的地行龍太多，非常危險。最西麵的流沙之地也是禁區，那裏的流沙漩渦有一股很強的吸力，陷進去了很難再出來。
    幾天之後骨船到達了大沼澤邊緣，對魔獸的獵殺也開始了。獵殺白皮鱷和火蜥蜴對凱薩斯來說毫無難度，不過他需要練習法術，同時也要追求獵殺的數量。
    傳奇魔獸——黑珍珠有著不少的儲物戒指，尤其它還有幾枚空間戒指，這些戒指裏同樣存放著精靈的武器裝備。跟黑珍珠交易一個儲物戒指，需要準備數萬斤高級魔獸肉，當然還要一定數量的火楓酒。
    從獵殺白皮鱷開始，白色的骨船就在大沼澤邊緣飄蕩著。從白天到黑夜，又從黑夜到白天。從雜草遍布的大沼澤邊緣，一直到灼熱的岩漿流淌的熔岩河，時光在飛速流逝著，在不知不覺之間就過去了三年多。
    凱薩斯在元素能量上也晉升了魔導師，為了能夠驗證黑暗元素的毀傷力，凱薩斯決定幹一件有極具挑戰性的事——找一頭獨居的成年地行龍，試試能不能把它獵殺了。
    “死狗，有地行龍在地下巢穴嗎？”
    幼犬走到了地洞邊上，那裏正噴出滾燙的，帶著濃烈硫磺氣味的熱流。它聞了聞後搖晃著大腦袋，那條地行龍應該離開很久了，沒有留下絲毫的氣味。
    “死狗，能不能找一條地行龍出來，隻能是一條。要是同時遭遇兩條地行龍，那咱們就隻能逃命了！”
    三年時間中，凱薩斯一路沿著兩條寬闊的熔岩河前行，從下遊一直殺到了上遊。這一路上，他遭遇了無數的火蜥蜴，但隨著他不斷深入，成年火蜥蜴的數量變得越來越稀少，到如今，甚至幾天都難以碰到一隻成年的火蜥蜴了。
    與凱薩斯一同前行的幼犬似乎也感到了情況的異常，它不斷地搖晃著腦袋，似乎在努力捕捉著地行龍的氣味，但卻一無所獲。它不知道該去哪裏尋找地行龍，這讓它感到十分困惑。
    “真是見鬼了！”凱薩斯喃喃自語道，“外圍怎麽會沒有地行龍了呢？”他不禁心生疑惑，因為在他的記憶中，除了熔岩湖區域外，外麵的地行龍雖然數量相對較少，但還是能夠偶爾遇到的。
    “難道是到了地行龍的繁殖季？”凱薩斯突然想到了一個可能性。他凝視著南方，那裏有幾十座巨型火山，其中一大半正在噴發中。據他所知，那裏是地行龍的老巢所在，羅德曼曾經在那裏目睹過近百條地行龍。
    凱薩斯迅速收起了南大陸的地圖，這是他從羅德曼手中複製而來的探險地圖，上麵明確標注了地行龍的棲息地。然而，如今這些地方竟然全都空巢了，隻有繁殖季能夠解釋了。
    “死狗，咱們回去，去大沼澤再獵殺一些白皮鱷，順便多找些鱷魚卵。這次不準吃泥漿沼澤的蠕蟲，太惡心人了！”
    凱薩斯抓起幼犬，施加了增益法術後朝著大沼澤的方向飛去。現在他可以依靠元素之翼，連續三個小時的高速飛行，但魔力消耗也同樣巨大。
    經過長時間的飛行，凱薩斯終於抵達了目的地——兩座火山之間的一片區域。這裏有三個冒著熱氣、散發著濃烈硫磺氣味的溫泉池。
    他需要在這裏好好清洗一下自己，雖然清潔術可以讓他保持基本的整潔，但它並不是萬能的，而且他的空間戒指裏已經塞了數十套髒兮兮的衣服。
    凱薩斯泡在溫水中，那隻肥碩的幼犬泡在不停沸騰的滾水中。在溫泉池中泡了一會兒，凱薩斯感到渾身的疲憊都被一掃而空。他換上了幹淨的衣服，那些髒衣服也需要清洗一下。
    幾天後，凱薩斯回到了紫羅蘭城。這座城市依然是那麽繁華熱鬧，但對於凱薩斯來說，他的旅程又將要開始了。
    他剛回到自己的小石屋，還沒來得及喘口氣，他的妹妹艾茉莉就急匆匆地跑了過來。
    “哥哥，你可算回來了！”艾茉莉一臉興奮地說道，“拉德說紅石王國要召開魔法師挑戰賽了，第一名的獎勵可豐厚啦，能拿到五萬塊極品魔晶石呢！”
    “五萬塊極品魔晶石！”凱薩斯不禁失聲驚叫。
    他當然知道極品魔晶石的價值，這種隻有在富礦中才會出現的天然元素結晶，不僅蘊含著巨大的魔力，而且可以長期保存。相比之下，通過元素結晶法陣凝聚出來的元素結晶，雖然也有著很高的魔力，但它們無法長期保存，存放超過五年時間，其中蘊含的魔力就會開始逃逸衰減。
    “我從沒聽說過魔法師挑戰賽啊！”
    “紅石王國的挑戰賽，一百年才舉行一次。拉德想去看看，我也想去看看，隻是我們拿不到極品魔晶石！”
    艾茉莉看著凱薩斯，有些興奮，又有些期待的說道。
    喜歡黑心法爺請大家收藏：()黑心法爺書更新速度全網最快。