通往地下的石階在昏暗的光線中蜿蜒而下，每一級台階都覆蓋著厚厚的灰塵，仿佛已經沉寂了上百年。然而灰塵之上，卻布滿了淩亂而清晰的腳印——有些是靴子留下的深深印記，有些則是赤足踩出的痕跡，甚至還能辨認出幾道拖拽重物留下的長痕。這些痕跡無聲地訴說著此處頻繁的人跡往來。
    肥狗歡快地跳躍著向下行進，它那肥胖的身軀在石階上蹦蹦跳跳，顯得格外滑稽。但那雙泛著詭異紅光的眼睛卻讓人不寒而栗，瞳孔中仿佛跳動著來自地獄的火焰。隨著不斷深入，通道中的空氣逐漸變得灼熱起來，四周的石壁也開始泛出不自然的暗紅色，仿佛整條通道都在某種高溫中慢慢炙烤。凱薩斯感受到汗水順著後背滑落，他迅速從背包中取出寒冰陣盤。陣盤激活的瞬間，一股清涼的寒氣立即擴散開來，在他周圍形成一個小小的舒適區域，讓他不必浪費魔力開啟防護魔法。
    石階在黑暗中不斷轉折延伸，仿佛永遠沒有盡頭。凱薩斯默默計算著下降的高度，至少已經深入地下三十多米了。這樣的深度，即便是最敏銳的魔力感知也會被厚重的土層完全阻隔。就在他思考之際，前方突然出現了一絲光亮，而漫長的階梯也終於到了盡頭。
    眼前豁然開朗，一個巨大的圓形石廳展現在麵前。石廳直徑約有三十米，高聳的穹頂上垂掛著幾盞發出幽綠色光芒的魔法燈，將整個空間籠罩在詭異的氛圍中。大廳中央矗立著一座三層祭壇，每一層都散落著令人毛骨悚然的物品：最上層堆放著閃耀的火晶石和魔晶石，其間還混雜著幾塊散發著不祥氣息的未知礦石；中間層橫七豎八地躺著幾具鮮血淋漓的魔獸屍體，它們的皮毛上還帶著未幹的血液；最下層則散落著幾具人類屍體，他們的表情凝固在最後的驚恐中。
    祭壇表麵布滿了複雜而詭異的紅色魔紋，這些紋路扭曲盤旋，仿佛活物般在石塊中蠕動。凱薩斯皺著眉頭仔細觀察，卻發現這些紋路完全超出了他的認知範圍，既不像古代魔法文字，也不屬於任何已知的魔法體係。一種莫名的寒意從他心底升起——這個祭壇，還有這個地下空間，顯然在進行著某種不可告人的黑暗儀式。
    祭壇的一側，五六個身披黑色鬥篷的身影匍匐在地，他們的兜帽低垂，幾乎要觸碰到冰冷的石磚。晦澀難懂的語言從他們口中溢出，時而低沉如絮語，時而高亢如嘶鳴，在石廳內交織成詭異的韻律。凱薩斯能感覺到這些音節中蘊含著某種古老的韻律，卻完全無法理解其中的含義。
    小肥狗蓬鬆的毛發微微炸起，它悄無聲息地向後退去，肉乎乎的爪子踩在石磚上沒有發出半點聲響。當它的身影完全隱沒在黑暗中時，那雙圓溜溜的小眼睛閃爍著興奮的光芒。它抬起前爪，做出一個明顯的下壓動作，示意凱薩斯不僅要後退，更要收斂所有魔力波動——任何探查都可能影響到祭壇上的魔法陣。
    石廳內的吟誦聲驟然拔高，黑袍人們仰起頭，脖頸處青筋暴起。他們的聲音變得嘶啞而狂熱，仿佛在用生命呐喊。隨著聲浪的攀升，祭壇上鐫刻的魔紋開始泛起詭異的紅光，起初隻是微弱的閃爍，很快就變成了持續的血色光芒。整個石廳都在震顫，空氣中彌漫著令人窒息的魔力波動。
    堆砌在祭壇上的魔晶石，正以肉眼可見的速度黯淡下去，原本晶瑩剔透的表麵布滿了蛛網般的裂紋。魔紋的色澤越來越深，最終化作滾燙的赤紅，就像地底噴湧而出的岩漿在石麵上流淌。肥狗的身體不受控製地顫抖起來，短尾巴急促地左右擺動。它暗紅色的皮毛漸漸泛起金屬般的光澤，雙眼中的紅芒熾烈得如同兩簇跳動的火焰，整個身體都處在高度亢奮的狀態。
    突然，祭壇上方的空間扭曲撕裂，一道橢圓形的紅色傳送門憑空出現。約有三米多高的邊緣跳動著不穩定的能量火花，門內是深不見底的暗紅色漩渦。若有若無的嘶吼聲從漩渦深處傳來，時而像是遠古巨獸的咆哮，時而又像是千萬亡魂的哀嚎，聲音飄忽不定，仿佛來自極其遙遠的異界。
    “死狗，你要吃傳送門裏的東西？”
    凱薩斯眯起眼睛，盯著眼前這隻圓滾滾的肥狗。它蓬鬆的毛發上還沾著灰塵，短粗的尾巴正輕輕拍打著地麵。聽到問話，肥狗用力點了點頭，圓鼓鼓的肚子隨著動作輕輕晃動。
    它突然直立起後腿，用那雙短得可憐的爪子比劃起來，示意凱薩斯趕快離開這裏。那雙猩紅色的眼睛裏閃爍著罕見的嚴肅，就連平時總是耷拉著的耳朵此刻也豎得筆直。
    “多危險？”凱薩斯蹲下身，手指無意識地摩挲著腰間的魔法之刃。他能感覺到傳送門散發出的能量波動正在逐漸增強，空氣中彌漫著一股硫磺般的刺鼻氣味。
    肥狗張了張嘴，卻隻發出幾聲含糊的嗚咽。它懊惱地用爪子拍打地麵，顯然為自己的語言障礙感到沮喪。突然，它像是想起什麽似的，用鼻子拱了拱凱薩斯的手，然後做了個誇張的吞咽動作，接著假裝被噎住似的翻著白眼。
    “它也來自深淵位麵？”凱薩斯若有所思地皺起眉頭，“有點危險是吧…等等，用留影水晶記錄下它的樣子！”
    肥狗聞言立刻瘋狂點頭，短小的前爪在空中劃出一道道弧線，嘴裏發出“嗚嗚”的聲響。雖然它的表達支離破碎，但凱薩斯還是明白了大概——這扇看似普通的傳送門背後，隱藏著黎明教堂不為人知的秘密。
    但最讓凱薩斯在意的是，祭壇上浮現的根本不是什麽位麵傳送門。那流轉的魔法符文，那穩定的空間波動，分明隻是一個再普通不過的短程傳送門。這個發現讓他後背一陣發涼，如果肥狗說的是真的，那麽這扇傳送門連接的地方，恐怕比他想象的還要危險得多。
    肥狗從儲物戒指裏，掏出一塊泛著幽光的留影石，隨後伸出猩紅的長舌，仔細地將石塊表麵舔舐得濕漉漉的。用蘊含魔力的唾液，在石塊表麵形成保護層，即便遭遇最猛烈的火焰也能不被焚毀。
    就在此時，原本從傳送門中不斷傳出的低沉吼叫聲戛然而止，整個石廳陷入詭異的寂靜。肥狗抖了抖耳朵，邁開粗短的四肢朝石廳中央走去，每走一步都在地上留下的爪印都在變大。站在後方的凱薩斯眯起眼睛，他注意到肥狗異常謹慎的姿態，立刻明白了其中緣由：既然肥狗能感知到對方的存在，那麽對方必然也察覺到了熔岩犬。
    隨著肥狗的前行，它的身體開始發生驚人的變化。原本圓滾滾的身軀如同充氣般膨脹，鬆垮的皮膚下肌肉虯結，轉眼間就從小型犬的體型增長到堪比戰馬的大小。更令人心驚的是，它身上那些暗紅色的魔紋此刻如同活過來一般，在皮毛下流動閃爍，宛如岩漿在火山岩縫隙中流淌，散發出令人窒息的高等魔力威壓。
    肥狗周身驟然騰起森白火焰，熾熱的氣浪扭曲了空氣。它每踏出一步，祭壇黑曜石地麵便烙下焦黑的爪印。當它前爪剛觸及祭壇頂端的符文陣時，突然扭轉脖頸，猩紅色眼睛死死盯住最近的黑袍人，喉間迸發出足以震碎水晶吊燈的咆哮。
    五名黑袍人像被無形利爪扼住咽喉般劇烈痙攣，鑲金邊的兜帽下滲出黑色黏液。他們跪倒在地時，法袍下傳出骨骼爆裂的脆響。肥狗甩動燃著烈焰的尾巴，鼻腔裏噴出帶著硫磺味的哼聲，縱身躍入漩渦狀的傳送門。
    凱薩斯指間翻轉的留影石亮起幽藍微光，他踩著尚未冷卻的屍骸蹲下身。當扯開第一件黑袍時，繡著太陽紋章的猩紅襯裏赫然顯露——這正是教會高階主教才能穿戴的“聖焰法衣”。他利落地剝下五件完好無損的外袍，這些用烈焰鳥尾羽編織的珍品，在火楓城可以賣出上萬金幣。
    傳送門內傳出了嘶吼聲，還有低沉的咆哮聲，接著就是極其慘烈的打鬥聲。最後是令人牙酸的撕裂聲，某種生物的哀嚎震得祭壇簌簌落灰。忽明忽暗的紅光中，隱約可見肥狗膨脹到三倍大小的輪廓正與多頭怪物纏鬥。
    凱薩斯將匕首精準刺入主教們尚未僵硬的咽喉，靈魂寶石懸在屍堆上方嗡鳴。那些逸散的白色光點被寶石吸收。這些經過提純的能量冰涼如晨露，與普通靈魂渾濁的質感截然不同。它們非常純淨，不含一絲雜質，不帶有一縷靈魂記憶。這樣靈魂能量無需煉化，直接就可以吸收。
    寶石內部僅泛起朦朧的月白色光暈，距離填滿靈魂寶石還差了一大半。凱薩斯在石廳中靜靜等待著，祭壇上的東西他不能動，因為傳送門需要這些材料維持。
    凱薩斯屏住呼吸，手指微微發顫地握緊了留影石。冰冷的石塊表麵泛起幽藍的微光，開始無聲地記錄眼前這令人毛骨悚然的景象。祭壇上凝固的暗紅血跡在石縫間蜿蜒，扭曲的惡魔符文被刻在原本神聖的浮雕上，褻瀆的痕跡觸目驚心。他的胃部一陣絞痛——聖羅蘭教會，這個曾經以光明與正義為名的組織，竟墮落至此。
    空氣中彌漫著腐朽與硫磺的刺鼻氣味，祭壇周圍散落著被撕碎的聖典殘頁，而取而代之的，是描繪著邪惡魔陣的羊皮卷軸。凱薩斯緩緩移動著留影石，確保每一個細節都被清晰地記錄下來——倒置的聖徽、被玷汙的聖器、還有那些……獻祭的痕跡。他的喉嚨發緊，強壓下翻湧的怒意。他們不僅背棄了信仰，甚至向深淵俯首，甘願成為惡魔的爪牙。
    留影石的藍光微微閃爍，仿佛也在為這場背叛而震顫。凱薩斯咬緊牙關，將最後的畫麵定格在祭壇中央——那裏本該供奉神明的位置，如今擺放著一尊猙獰的惡魔雕像，空洞的眼窩仿佛正嘲弄般地凝視著他。證據確鑿，無可辯駁。聖羅蘭教會，已經徹底墮入黑暗。
    傳送門內激烈的打鬥聲戛然而止，取而代之的是肥狗的低沉咆哮，如同悶雷般在狹窄的空間裏回蕩。凱薩斯渾身一顫，警覺地望向那火光閃爍的傳送門。就在這時，一個猙獰可怖的頭顱突然從門內滾出，在堅硬的地麵上留下一道刺目的血痕，最終停在了他的腳邊。
    那頭顱上兩根螺旋狀的，暗紅色彎角上沾滿了粘稠的血漿，扭曲的紋路間還掛著幾縷破碎的皮肉。雖然大小與人類相仿，但那布滿褶皺的紅褐色皮膚和參差不齊的白色獠牙，無不昭示著它來自某個恐怖的位麵。最駭人的是，頭顱斷裂的脖頸處仍在汩汩滲出暗紅色的血液，將周圍的地麵染成一片汙濁。
    伴隨著骨骼摩擦的聲響，體型龐大的肥狗艱難地從傳送門中擠了出來。它粗壯的四肢上布滿了深可見骨的傷口，但詭異的是，那些裂開的皮肉間不見半點鮮血，隻有蒼白色的火焰在靜靜燃燒，如同活物般在傷口邊緣遊走舔舐。火焰跳動時發出細微的劈啪聲，在昏暗的光線下投出搖曳的陰影。
    肥狗現在的體型堪比一頭成年野牛，渾身虯結的肌肉塊塊隆起，在燈光下泛著油亮的光澤，每一處線條都彰顯著爆炸性的力量。它粗壯的脖頸處青筋暴起，厚實的皮毛下能清晰看見肌肉的蠕動，四隻如柱的腿腳每次踏地都會引起地麵微微震顫。
    “死狗，你受傷了！”
    凱薩斯敏銳地注意到它身上，遍布著一道道深可見骨的傷口，暗紅色的血液已經凝結在皮膚下。
    肥狗隻是從鼻腔裏噴出一股熱氣，滿不在乎地哼唧了幾聲。它那雙猩紅色色的眼睛裏寫滿了慵懶，這種程度的傷勢隻要好好睡上一覺就能痊愈如初。當它邁著沉重的步伐走下祭壇時，龐大的身軀開始以肉眼可見的速度收縮，就像漏氣的氣球般逐漸恢複成靴子的大小——這是它暫時壓製體內蒼白色火焰的唯一方式，畢竟現在它還無法隨心所欲地掌控那股恐怖的力量。
    凱薩斯歎了口氣，從空間戒指裏取出早就準備好的醃肉。肉塊被整齊地切成厚片，散發著誘人的香味。聞到香味的肥狗立即豎起耳朵，喉嚨裏發出急切的嗚咽聲，整個腦袋都埋進了食物堆裏，狼吞虎咽的樣子活像餓了幾天，連尾巴都跟著進食的節奏左右搖擺。