散騎氣喘籲籲的停下馬來，身前的騎士立刻遞給他一個水囊。
    “我們是布萊頓元帥麾下教導隊的，你從拴馬台而來？”
    騎手警惕地向後退了半步，又細細看了看眼前這隊騎手身上的裝備，找到好幾處第三軍團獨有的徽記之後，才又放鬆了下來。
    “你們好，我是拴馬台第9遊騎營下屬巡遊騎手。迦圖大軍正趕往拴馬台城，這個時候，他們的先導騎隊應該已經快到了。”
    眼前這些人是真正的精銳，其中幾個一看就出身貴族，而且就和城中幾個有名的貴族騎士一樣有著獨特的“泰格斯的味道”。
    這種看起來彬彬有禮，實際卻有些高高在上的自命清高的感覺，騎手在拴馬台城其他人身上是見不到的。
    而第三軍團的大部分成員，都是泰格斯城本地人——這是皮埃爾大人那裏傳出來的消息。
    騎手們放鬆了下來，教導隊的騎士們卻興奮了起來。
    “好！你立大功了。這樣，阿普、布朗多，你們兩個帶著他快馬回報，其他人和我一起繼續前行。”
    小隊長立刻做出決斷，小隊分頭行動。
    收到消息的布萊頓大喜過望，緊趕慢趕，終於趕上這場大戰了！
    一直跟隨在他身邊的夏洛特突然湊了過來：
    “我們就這麽直接進城嗎？我覺得，咱們在城外的戰鬥力似乎更強一些。”
    她雖還是個“孩子”，但畢竟接受過完整的精靈族教育，一眼看出拴馬台之戰，勝負的關鍵不在堅守城池，而在於能夠擊殺多少迦圖人。
    隻要迦圖騎兵的戰力還能夠壓製拴馬台城騎兵，他們對拴馬台的襲擾、壓製就不會停止，第三軍團自然無法繼續向東推進。
    一旦布萊頓抵達拴馬台的消息傳開，迦圖人很可能放棄攻城，轉而於第三軍團打起襲擾戰。
    雖然第三軍團是一支全騎兵陣容的高機動軍團，可畢竟主力還遠在數千公裏之外，僅憑現有的近萬騎軍，想要剿滅這些習慣了遊擊劫掠的荒原騎兵，即便獲勝，也是開春之後的事情了。
    布萊頓現在麾下可是有著上百超凡者，精銳騎士上千、騎兵兩千，隻要在恰當的時候對正在攻城的迦圖人發起襲擊……
    寒風呼嘯、戰鼓擂擂，
    拴馬台東門再次被戰爭的陰雲籠罩。
    超過三十名迦圖超凡者帶著五千精騎封鎖了整個東門，他們身後，越來越多的迦圖人壘土成台、楔木成營，道道炊煙升起，是夥頭兵在造飯備戰。
    “看樣子，迦圖人是要來真的了。”
    拴馬台駐防將軍放下千裏鏡，重壓之下，聲音顯得有些顫抖。
    “垂死掙紮而已，幾千年了，他們可曾獲得真正的勝利？”
    皮埃爾絲毫不為所動，繼續仔細觀察，似乎看出了一些什麽。
    東門兩側城牆上，守軍精銳已經陸續登上城牆，戰術演練和標線繪製等工作正緊張有序地進行著。
    城牆下，一個個預備隊和民兵、民夫排列成隊，各樣軍備、物資分列堆碼，戰爭準備已經做好。
    短短兩三天的時間，拴馬台軍民一心，在這隆冬時節，奇跡般地完成了皮埃爾等人的規劃，建起完備的防禦工事。
    其他三門及其附近的城牆，也都動員人手，用潑水成冰的辦法，將那裏化作冰城，
    即使迦圖人想要從那三座城門處突破，也要費上一番功夫，
    隻要有一點緩衝時間，內城裏駐紮的精騎就能通過城中的馳道快速趕到進行支援。
    此刻，拴馬台城中，上到皮埃爾，下到民夫，全都躍躍欲試，隻等迦圖人進攻了。
    城外的迦圖大將也是誌得意滿。
    上一次的慘敗，雖然失去了兩名超凡者和八千勇士，但這支數萬人的大軍，也終於完整地掌握在他的手中。
    當整個大軍隻剩下他的意誌，戰鬥力果然有了質的變化。
    一路西來，披甲人的超凡者帶著精銳騎隊，如蒼蠅般圍著大軍四麵騷擾，背後更有一支精銳鐵騎緩緩跟隨。
    照之前混亂的樣子，各部肯定會派出精銳進行清掃，
    後果顯而易見，或許會有一些斬獲，但整個大軍的行程絕對會被遷延下來，還會戰損數千荒原勇士。
    在他的指揮下，大多數精銳遊騎被集中在前沿，作為先導力量為大軍提供視野和遮蔽，保證整個大軍順利前行。
    麵對側翼的零散騷擾，隻需要將騎射手調動到前沿，用箭雨進行驅逐即可。
    這種戰術雖然保守，卻始終保證了大軍有序推進，傷亡更是降到了千人以內。
    至於背後那支精騎，他都授意將仆從軍落到後麵，給他們創造了突襲掩殺的大好機會，他們都沒有發起襲擊，
    可見要麽隻是疑兵，要麽力量有限，隻要穩打穩紮，不露破綻，想來他們也隻能眼睜睜看著自己攻進拴馬台。
    很快，第一座高達13米的箭樓聳立在大軍陣前，大軍士氣頓時高漲。
    隻憑這座比城牆還高的箭樓，迦圖人的射雕手就能壓製很長一段城牆，迦圖人曾無數次攻下披甲人的城鎮，能夠移動的箭樓，正是所有攻城器械中最值得信賴的一種。
    至於蟻附攀城用的登乘梯……
    除了那些熱血上頭、自命不凡的毛頭小子，沒人會覺得那是什麽好東西。
    迦圖人縱橫荒原，因為騎兵作戰的緣故，傷亡率一直不高，打不贏誰都會跑。
    唯獨使用登乘梯登城……
    那次不得死個數百上千條性命，才能讓領隊的將軍用心考慮一下是繼續進攻還是拔營撤退。
    好在，這次有了仆從軍。
    迦圖先鋒將軍麵色陰沉，壓低頭顱，遮掩著雙眸中的痛恨之色。
    短短幾天時間，他能夠直接控製的下屬，就已縮水到三名超凡者、一個千騎隊。
    他帶來的上萬精騎、三十員超凡將領，被大將以各種名義分派各處，不少騎隊更是就地打散、並入其他人的部屬之中。
    可在戰役結束前，他卻隻能隱忍下去——除非他願以一己之力，承擔首戰失利、損兵折將的責任！
    好一番忙碌的準備之後，雄壯的號角聲響起，全身披掛的迦圖精英驅趕著仆從軍向拴馬台東門進發。
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