雙聖樹的照耀下，孔維於刑場上宣讀殺人犯安東尼的最後判決，聲音洪亮、咬字清晰，生怕在場有人聽不懂人話。
    他合上裁判文書，問：“以上判決，你可有異議？”
    安東尼不說話，隻是沉默地低著頭，一副心死的模樣，看得叫人心中一揪。
    孔維再度開口，給足了耐心：“如不反對，視同默認。”
    安東尼依舊一言不發，隻是抬起臉，茫然無神地看向白塔議會的方向。隨後頹喪地低下頭，用著哀怨的口吻。
    “我……無異議！”
    嗯？
    孔維心中冷笑不止，在這和我演戲呢是吧？
    嘴上說著“無異議”，但無論是語氣還是神態，都寫滿不服與無奈。
    不止是他，所有圍觀群民眾都將這一幕看在眼裏。
    “開始了嗎？”
    夏沫平靜地喝著茶，身邊的小桌上擺著一份詳細資料，記錄著安東尼從出生到現在的所有經曆，其中有一份不起眼的工作讓她倍感興趣。
    馬戲團，小醜。
    這是一段執法人員沒有查出的工作經曆，原因也很簡單，時間太早、幹得也不長，算是一份兼職很容易就讓人忽略。
    夏沫沒有將調查的重心放在案件上，而是悄悄派人調查安東尼的過去。
    任何一條計謀的操盤手，都不會將關鍵環節交給陌生人，否則這和賭博沒有區別。
    安東尼正是這條計謀的核心之一。
    他不會、也不可能不是對麵的精心安排，問題在於區區紅血，要如何躲避一眾精神序列藍血審問官的追查？
    答案隻有兩個。
    要麽審問官上下一心、內外勾結。要麽安東尼是個裝糊塗的天才，能夠在他人的幫助下，騙過審問官的精神審查。
    夏沫又看向那一長串的調查官簽名，在理清他們後背錯綜複雜的家族淵源後，心中已經得出結論，兩條推論各自正確。
    審問官未必全是敵人，但隻要安東尼能粗淺地騙過第一輪審查，其餘的藍血全都睜一隻眼閉一隻。
    沒有人關心凶手究竟是誰，所有人都隻想盡快結案。
    在神明返回城邦之前結案。
    罪犯自己都供認不諱，審問官又何必較真？
    有人領罪就行。
    夏沫又看了看那一長串的簽字名單，不禁笑了笑，全員負責看上去多了幾道保險，但最後往往變成全員不負責。
    但也正是這份名單……
    孔維弄出的保險上的最初兩把鎖，這兩人才是關鍵，一個負責精神，一個負責智慧。
    奸臣已經自己跳出來了——
    安德烈一個，還有一個卡西烏斯！
    順著這兩人夏沫揪出一條錯綜複雜的網絡，這條網絡上還有一個關鍵家族：擅長刺殺的馬克家族。
    “咚咚——”
    房門被敲響。
    “進。”
    夏沫放下名單。
    “保民官小姐。”
    來人打著招呼，謙遜、溫和、風度翩翩，正是維內德帝國殘裔的皇太子，薇思娜的哥哥：貝洛伯格。
    妹妹的名字取自神話，哥哥同樣不例外。
    “貝洛伯格”的名諱源於維內德神話中的光明之神。
    “太子先生。”
    夏沫起身表示尊重，對方可是幫了自己一個大忙。
    貝洛伯格擺擺手，說：“保民官小姐客氣，這是城邦公民分內之事。你要的人我已經帶來了，沒有任何人注意到。”
    “謝謝。坐。”
    夏沫幫他倒了杯茶。
    “進來！”
    維內德殘裔的騎士押著一位幹瘦、病態的年輕人走進小屋，正是老馬克的兒子小馬克。
    “保，保民官大人。”
    小馬克麵色慘白，像是得了嚴重的病。
    “嗯。”
    夏沫點點頭，指著一把凳子，示意他坐下。
    貝洛伯格點點頭，維內德帝國殘裔騎士紛紛離開，充滿陽光的小屋中頓時隻剩三個人。
    茶桌邊的兩人都不說話，隻是沉默地喝茶。
    小馬克原本慘白的臉色變得更加蒼白，心中不斷泛起嘀咕，路上想好的說辭似乎一條也用不上。
    半晌之後。
    貝洛伯格先開口，問：“保民官小姐，你說他們會上當嗎？”
    “會。”
    夏沫語氣肯定，笑容燦爛，說：“隻要序列一響，就有人會死。有人死就有人哭，人一哭就會說心裏話，跳出來喊冤。”
    “冤？”
    “對，冤！”
    貝洛伯格明知故問：“冤從何來？”
    “人都有軟肋。無牽無掛的人是沒辦法控製去執行一項必死的計劃，層層高壓之下，馬戲團的小醜隨時會出賣背後的主子。”
    夏沫舉著安東尼的資料晃了晃。
    “您的意思是，有人拿他的母親來要挾？”貝洛伯格笑著，說這句話時，故意看向一旁的小馬克，並將“母親”一詞咬得格外重。
    “不是要挾，是交易。”夏沫糾正他的話，“要挾並不能讓人心甘情願去死，士為知己者死。”
    “交易？”
    貝洛伯格淡泊一笑，繼續往後說：“據我查證，安東尼的母親有嚴重疾病，是在黑龍之戰中落下的病根。可吾神都治不了的病，他們可以？”
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    “治病？”
    夏沫將文件摔在桌上，嚇了小馬克一跳。
    “在我的家鄉有一個辦法，可以提前支取未來壽命，換取現在的健康如常。太子先生，這不是治病救人，這是赤裸裸欺騙！”
    小馬克聽到這一句後，整個人不由地蜷縮起來，他沒想到這麽隱秘的方法，居然被保民官大人一眼識破。
    那外麵的刑法？
    他急忙看向場外的刑場，蒼白的臉上頓時掛滿冷汗。
    孔維沒有離開刑場，自己的父親反而被拉上高台，與他一起來的還有安德烈與卡西烏斯，三大主犯全部到場。
    難道……被發現了？
    貝洛伯格注意到魚兒已經上鉤，不緊不慢地問：“孔維這又是在鬧哪樣？看上去要死的不是安東尼，而是老馬克？”
    夏沫冷漠地說：“該死的是凶手！而不是替死小醜。”
    “老馬克是凶手？”
    貝洛伯格故作驚訝，聲音極大。
    小馬克的心提到嗓子眼。
    “其實……”
    夏沫故作沉默，半響之後歎口氣，說：“他也不是。但是他將全部的責任攬下，對犯罪事實供認不諱，就像安東尼那樣。”
    “可憐的老人，偉大的父親。”
    視線的餘光中，夏沫看到小馬克的臉完全糾在一起，似乎在不停做著心理博弈。
    貝洛伯格開始加大壓力，說：“馬克將軍戎馬一生，為城邦立下赫赫戰功，沒想到最後竟然落得這樣的結局，真是叫人惋惜。”
    小馬克恐懼地睜開一條眼隙，看到孔維正粗暴地對待自己戰功赫赫的父親。一腳踹在膝蓋處，羞辱式地讓他跪倒在地。
    而父親一臉平靜，嘴角甚至帶著笑，好像在為自己活下而自豪。
    不！
    不能！
    小馬克縮在凳子上，抱緊雙腿，嘴裏不停念叨，隻為堅定父親在家的告誡：你身上有強大的精神封鎖，神與上將軍都不在城邦，隻要自己不鬆口，沒人可以窺視你！
    可……
    淚珠從眼角滑落，流過年輕人病態的臉頰，滴落在地板上。
    既然計劃已經完全暴露，他無法接受父親代替自己去死。
    好強的精神波動！
    貝洛伯格心中一驚，看向小馬克身上的枷鎖。
    對桌的夏沫已經露出勝券在握微笑，她演這場戲可不僅僅是欺負孩子，更是為了找到那些碩鼠的巢穴。
    “啊！——”
    小馬克的怒吼在小屋內響起，窗外的精神幻境瞬間破滅，一股強大的精神風暴肆虐小樓。
    “求求你，保民官大人，別殺我父親。”病態的年輕人跪倒在地哭泣著，“他是英雄！是城邦的英雄！這一切都是我的錯……”
    “殺與不殺，全都在你。”
    夏沫起身，放下窗簾，擋住法場上的真實一幕。
    ……
    ……
    “老馬克先生？”
    “老馬克先生？”
    孔維喊著，嘴角泛著笑。
    “在。”
    老馬克從激蕩的精神風暴中回過神，那最後的一幕，他正好看見一旁的小屋中，兒子哭泣著向保民官小姐跪下。
    完了！
    他麵色蒼白，手中的“屠刀”有些握持不住。
    “該行刑了！”
    孔維在一旁提醒說：“拉下這個開關，絞死這個殺人凶手！”
    這是一個局。
    父親在外，兒子在裏。
    老馬克突然收到保民官小姐的邀請，被福珀帶來刑場，在懵神的狀態下突然被當眾宣布為絞刑的執行者。
    讓真正的凶手絞死替罪的小醜。
    就連安東尼都是一臉驚愕，剛才臉上偽裝出的無奈與心死，一秒破功。心中不停打鼓，是不是計劃已經被保民官小姐發現？
    “拉吧。”
    孔維在一旁催促著：“拉下裁決絞死這個殺人犯。”
    “拉！”
    他大喊一聲。
    老馬克被嚇了一跳。
    “拉！”
    “拉！”
    “拉！”
    “……”
    福珀安插在人群中的人開始起哄，帶著全場所有群眾，跟著孔維催促老馬克行刑。
    “我……”
    老馬克不停喘著粗氣，滿腦都是剛才兒子向保民官小姐下跪的一幕，可計劃就差最後一步，隻要自己拉動杆子就能成功。
    賭！
    他滿臉猙獰，握緊杆子，拉動絞刑的裁決。
    “嗬。”
    “真是太令人遺憾了，馬克先生。”孔維走到他身邊小聲譏諷著，“你居然完全不在乎自己兒子的死活。”
    杆子拉動，安東尼腳下的木板並沒有打開，人群頓時一種嘩然——
    “怎麽回事？”
    孔維轉身大喊，明知故問。
    手下的配合著回答：“抱歉先生，裝置出了點故障，馬上就能修複！”
    “你！——”
    老馬克從譏諷中回過神，不可置信地看著孔維。
    “以為自己很聰明？”
    孔維不依不饒，繼續施壓，說：“依我看是自作聰明！沒事，一會你兒子的絞刑，依舊由你來執行。你是英雄！城邦的英雄！”
    “滾！”
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    老馬克情緒失控，直接掰斷拉杆，向著孔維憤怒地砸去。
    孔維完全不躲，任由他將木杆砸在自己的腦袋上，深藍的鮮血從頭頂流下，原本的劇本徹底走亂，騷亂之中福珀帶著白塔禁衛軍開始維持秩序。
    “拿下！”
    他嗬斥一聲，禁衛軍將襲擊審判官的老馬克按倒在地。
    白塔議會的大廳中。
    執政官錯愕地看著法場的騷亂，他完全沒想到會是這樣的鬧劇，這到底是怎麽回事？
    “真是精彩！”
    他身後，大祭司拍打著手，走進來。
    “夏沫根本就沒想過從案件下手，這是你我都不曾想到的。她抓了小馬克，又強逼老馬克，並演給父子彼此看。”
    “好，好啊！”
    “老東西。”颯迦問，“服不服？”
    “嗬嗬嗬……”
    龐貝起身，長歎一口氣，說：“烏合之眾啊烏合之眾。”
    “卡西烏斯呢？”他問。
    颯迦說：“應該跑不了。至於安德烈……”
    ……
    ……
    法場的騷亂很快就傳到地下室，卡西烏斯公爵不可置信聽著報告，麵容扭曲憤怒，嘶吼著：“蠢貨，蠢貨，都是這個蠢貨，毀了我的計劃！”
    “安德烈呢？他人呢！”
    刀疤老人說：“不知道，他今天一天都沒出現。”
    “砰！”
    地下室的大門被踹開。
    薇思娜麵無表情地走進昏暗的會場，拿出一張夏沫簽署的調查令，說：“卡西烏斯先生，還有在座的各位，請跟我們回去接受調查！”
    卡西烏斯厲聲質問：“我有什麽罪！我是城邦的英雄，黑龍之戰的功臣！”
    “帶進來！”
    薇思娜懶得廢話。
    維內德帝國騎士押著麵色慘白的小馬克走進會場，與會者無不臉色一變，知道自己已經徹底完蛋。
    “走吧，各位，體麵些。”
    薇思娜讓開路。
    看著呆若木雞的眾人，她又補充一句：“不要連累無辜的族人。”
    卡西烏斯低下頭，一臉灰敗離開地下室。
    “嗯？”
    “少一個。”
    薇思娜問：“安德烈呢？這位‘大功臣’去哪裏了？”
    “誰知道呢？”
    卡西烏斯肩膀一聳，徑直離開。
    薇思娜走出地下室衝哥哥點點頭，貝洛伯格立即離開直奔議會大廳，留守的三巨頭全部在這，他匯報了行動戰果。
    “辛苦你了，先去休息吧。”夏沫說。
    “是。”
    貝洛伯格看著沉重的氣氛，轉身離開議會，接下來的事不是他可以參與的。但經此一役，維內德殘裔在城邦的地位一定會再上一層。
    “砰。”
    他關上大門。
    “二位。”
    這一次夏沫先開口：“該抓的人已經抓了，我希望事情到此為止，不知道你們怎麽看。”
    嗯？
    雙巨頭均是一愣。
    夏沫進一步解釋：“陰謀家的一場小騷亂，原本犯不著這麽大的動靜。隻不過現在是多事之秋，我希望大家可以團結一致，世界很大容得下許多文明。”
    “是。”
    颯迦眼中滿是笑意，說：“我們剛剛商議了一個提案，關於議會改革，以及我和龐貝的退休計劃。正如你說的，世界很大，該出去看看。”
    “我反對！”夏沫說。
    “我同意。”龐貝說。
    二比一，表決通過。
    “這事應該問問蘇牧……”
    “嗯？”
    夏沫忽然臉色一變，她看到南方的天空，一片血紅的災厄正飛速壓來。
    ……
    ……
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