五個人再次沒入黑暗，威卡成了引路人。
    她傷得很重，腳步卻帶著一種野獸般的篤定，幾乎是憑著本能在分辨方向。
    有時她會突然停下，像雕塑般凝固，側耳傾聽，或者深深吸一口氣，辨別空氣中細微的變化。
    短暫的停歇，蘇日娜湊近李正，聲音壓得極低。
    “黑鷹…你真有法子救他出來？”
    李正沒看她，隻是瞥了一眼被蘇日娜護在懷裏的瑞恩。
    “有。不過…得拿東西換。”
    “什麽？”
    李正沉默了幾秒，從懷裏摸出那塊黑黢黢的令牌，在月光下沒有任何反光。
    “這玩意兒，不光是個牌子。”
    “它也是把鑰匙…捅向‘蜂巢’的鑰匙。”
    瑞恩忽然從蘇日娜懷裏探出身，小手直接按在了令牌上。
    冰涼的觸感。
    “我…”小男孩的聲音變了，低沉，帶著一種不屬於他年齡的回響。
    “我是鑰匙的主人。”
    這話像塊石頭砸進平靜的水麵，激起一片驚愕。
    小男孩的眼睛亮得嚇人，裏麵像是揉碎了星光。
    “‘客人’在我身體裏，”瑞恩接著說，聲音不再是他自己的，低沉而古怪，“它說，這牌子能動‘蜂巢’的一些玩意兒。但要用它的力量…還有我的…配合。”
    李正喉結滾動了一下，最終點了下頭。
    “對。但那意味著…”
    “意味著我得讓它徹底醒過來。”瑞恩替他說完了，語氣平靜得可怕。
    “不行！”蘇日娜尖叫起來，一把將瑞恩摟緊，“上次你就差點被它吃了！”
    “媽媽，”瑞恩在她懷裏轉過身，小臉上是一種不相稱的決絕，“這次不一樣。它不會吃我…我們…好像說好了。它用得著我，我也用得著它。”
    威卡突然低吼一聲：“動起來。風不對勁。”
    爭論戛然而止。
    五個人重新埋頭趕路，向著漆黑的北方山脈前進。
    但誰都明白，他們正一頭紮進一個更凶險的選擇裏。
    腳下的路越來越難走，軟草變成了硌腳的碎石和土坡。
    威卡領著他們鑽進一片黑黢黢的樹林，又手腳並用地爬上一道幾乎和夜色融為一體的山脊。
    “到了。”威卡停下來，喘息著，用下巴指了指前方山壁和地麵交界處的一團濃重陰影。
    幾人放輕腳步摸過去。
    李正扒開糾纏的藤蔓和半人高的灌木，才看清那後麵藏著一個極窄的石縫，黑洞洞的，隻夠一個人側著身子擠進去。
    要不是威卡帶路，就算從旁邊走過一百次也發現不了。
    “幾百年前，族裏人找到的躲災洞。”威卡解釋，“不到萬不得已，不用。”
    蘇月娜吸了口氣，第一個鑽了進去。
    接著是蘇日娜，她把瑞恩護在身前。
    李正扶著搖搖欲墜的威卡走在最後，耳朵始終捕捉著身後的動靜。
    洞裏比外麵暖和，也幹爽得多，空氣不流通，有股陳年的土腥味。
    往裏走了大概一百多步，地勢猛地向下凹陷，形成一個不小的天然石廳。
    “這兒能擋住他們的掃描？”蘇日娜打量著頭頂和四周的岩石。
    威卡靠著石壁滑坐下去，點了點頭。
    “山石厚…而且…”
    她掙紮著挪到石廳最裏側，伸手抹掉石壁上一大片厚厚的青苔，露出底下一些模糊不清的刻痕。
    “有老祖宗留下的符文護著。”
    李正湊過去，借著蘇月娜打火石擦出的微弱火光仔細看那些刻痕，臉上的表情變得極其古怪。
    “這…不光是符文。”
    他的手指小心翼翼地拂過那些粗糙的線條，帶著一種近乎朝聖般的謹慎。
    “這是坐標…是星圖…是…”
    他猛地轉過身，死死盯著威卡。
    “你們老祖宗…也是‘客人’？”
    威卡那雙金色的獸瞳裏掠過困惑和震驚。
    “族裏有傳說，最早的狼不是這片草原生的，是‘坐著星星掉下來的’。我一直當是故事聽。”
    “不是故事。”李正搖頭，聲音有些發幹，“這些記號…和‘蜂巢’的東西路數很像，但更老…也更…幹淨。”
    他看向蘇日娜和瑞恩。
    “我們可以找到對付‘蜂巢’的門道了。”
    瑞恩掙開蘇日娜的手，自己走到那麵刻著古怪符號的石壁前。
    小手貼上去。
    他閉上眼，長長的睫毛在火光下投下淡淡的陰影。
    “它們在唱歌。”他喃喃自語，“唱很久以前的事…忘了的，被賣了的…還有…等著的。”
    石壁上的刻痕忽然泛起一層極淡的藍光，像水波一樣流淌，映在瑞恩臉上，那張小臉瞬間充滿了某種難以言喻的神秘感。
    威卡驚得往後縮了一下。
    “傳說…是真的…血脈真能叫醒老祖宗的東西。”
    李正看著這一幕，一個模糊的念頭在心裏慢慢清晰。
    “先歇著。”他最後說，“天亮前都待這兒。然後…去撈人。”
    與此同時，草原的另一端。
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    巨大的機械獵手像一頭沉默的鋼鐵巨獸，在夜色裏緩緩移動。
    金屬肢體踏過草地，發出沉悶的震動。
    獵手內部，一個狹窄逼仄的金屬隔間裏。
    黑鷹被牢牢固定在艙壁上，手腕和腳踝都被特殊的金屬鐐銬鎖死，嵌進金屬板。
    他試過發力掙脫，結果隻是讓鐐銬收得更緊，冰冷的金屬幾乎要嵌進皮肉裏。
    “省點力氣吧，‘血契者’。”一個經過電子處理的聲音在隔間裏響起，帶著嘲弄，“這玩意兒是專門為你們這種‘超能打’的準備的。”
    “想用我釣魚？”黑鷹聲音嘶啞，帶著血腥味。
    “不然呢？總得給你的同伴們一個送死的機會，不是嗎？”
    那低沉的嗡鳴聲穿透了金屬隔板，鑽進黑鷹的耳朵裏，震得他牙根發麻。
    手腕和腳踝被箍得死緊，冰冷的金屬深深嵌進皮肉，每一次掙紮，都像是主動往鍘刀上湊。
    “省點勁吧，‘血契者’。”一個變調的聲音在狹小的空間裏回蕩，帶著一股子讓人火大的嘲弄，“這玩意兒可是給你們這種‘超能打’的量身定做的硬貨。”
    黑鷹啐出一口帶血的唾沫，“你們到底想幹什麽？”嗓子跟破鑼似的。
    操控台前，那個被稱為“守望者”的家夥慢條斯理地轉過身，臉上掛著一種讓人捉摸不透的、像是研究員觀察培養皿裏黴菌的表情。“搞科研嘛。”他輕飄飄地說，指尖還在全息屏上劃拉，“看看原始世界的力量是怎麽‘進化’的，又是怎麽跟宿主‘共生’的。你和李正那個血契，嘖嘖，真有意思……完全在我們劇本之外的驚喜。”
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