也先帶著他的親軍緩緩巡視著屍橫遍野的戰場。
    那些五軍營的屍體已經被大致清理過一遍，盔甲、兵器都被掠走，馬匹亦被收攏，剩下的不過是成堆的血與碎裂的肢體。
    也先的目光沒有落在戰場上，而是遙遙望向遠處那升起濃煙的明軍營地。
    他高坐馬上，策馬登高，目光淩厲，望見遠方明軍營地中，那杆金龍旗在風中獵獵作響。
    那是大明皇帝的龍旗！
    “小皇帝果然在此！”
    也先冷冷一笑：“那些漢人商人沒有說謊，這次，我要讓他們看看，誰才是真正的草原之主！”
    這時，探馬飛馳而回：“啟稟大汗，敵軍已閉營死守，不出一步，強攻無利。”
    “很好。”也先眯起眼睛，語氣輕鬆。
    他沒有急於發起第二波攻勢。
    眼下他率軍深入明境，本應速戰速決，以免被大軍合圍，但他卻絲毫不慌。
    也先知道，這支龐大的明軍主力，雖然人數眾多，卻是一頭遲鈍的巨獸，行軍緩慢，指揮層混亂，沒有真正的軍心，更沒有徐華那種令瓦剌人膽寒的鐵血將令。
    更重要的是，也先得到了最寶貴的情報：武國公還在幾百裏之外。
    此刻的也先，就像草原上最擅長狩獵的灰狼。
    他已經咬住了獵物。
    不需要一口吞下，隻需死死咬住，圍著它轉，逼它疲、逼它慌、逼它崩，然後再發動致命一擊。
    “讓前鋒收攏戰利品，整頓隊伍，分出斥候，不斷騷擾。”
    也先冷笑：“我們就盯著這支明國皇帝的隊伍，逼他們走、逼他們跑，不許他們休整半日。”
    “等他們徹底筋疲力盡，便是我們將小皇帝獻給長生天之時！”
    草原夜風呼嘯，旌旗翻卷，瓦剌騎兵緩緩撤離戰場，奔向下一處伏擊點。
    而在明軍營地之中，朱祁鎮手執地圖，坐在臨時禦帳之內，額頭冷汗涔涔，甚至不敢閉眼。
    “徐華……徐華怎麽還沒來啊……”
    皇帝喃喃低語。
    王振也不再囂張，此刻隻低聲念叨：“武國公再不來，咱們可真要回不去了！”
    漫天風沙中，灰狼仍在追獵，而獵物，卻已不敢動彈半步……
    第二日天亮，風沙稍稍停歇。
    朱祁鎮這才敢派遣錦衣衛與少數騎兵出營偵查。
    其實，暗衛在夜半時分就已經送回情報：“瓦剌主力已經遠遁，退至五十裏外休整，僅留少量騎兵遙遙追蹤。”
    但朱祁鎮依舊不放心，他需要親眼確認。
    午後，幾名親兵護送著一具蓋著軍旗的遺體回來，營門外，沉沉跪地。
    那是恭順侯吳克忠。
    卸下軍旗後，恭順侯的遺體終於顯露出來。
    傷痕遍布，鮮血早已凝結，麵容模糊不清，滿身沙土泥濘，握著斷裂的長刀，整個人猶如枯槁。
    “吳侯……真的沒了……”
    朱祁鎮呆立原地，低語道。
    他最後一絲心理防線終於崩塌，情緒失控，大吼一聲：“拔營！拔營！快走！朕要回京！朕要回京師！”
    整個營地一片嘩然。
    王振也連連點頭附和，神情驚恐，語調顫抖：“對對對，趕緊走！咱們不能再留了，瓦剌人太狠了！陛下安危最重，不能再冒險。”
    此刻，無論是朱祁鎮還是王振，臉上寫滿的隻有兩個字：恐懼。
    但站在不遠處的成國公朱勇，望著那具披著戰袍的遺體，卻久久沒有說話。
    他的拳頭握得死緊，指節泛白，胸膛劇烈起伏，仿佛隨時要噴出一口血。
    他心裏太清楚了，這一切，本不該發生。
    若不是皇帝妄自尊大，將三路騎兵遠遠派出；
    若不是王振執意繞道蔚州，貪圖一場衣錦還鄉的虛榮，白白耽誤了行軍進度；
    若不是他們將這一場征伐視作“巡遊”，吳老弟就不會孤軍陷陣，血灑荒野。
    哪怕那天多派五千人，哪怕主力稍作支援，吳克忠也絕不至於戰死無援！
    可現在，身為一軍主將的朱勇，卻連一句指責都不能說。
    他不是越王徐聞，沒有那樣的底氣去質問帝王，更不敢公然駁斥王振的囂張。
    現在的他，隻能盡臣子之責。
    “陛下！”
    朱勇深吸口氣，壓下怒火與悲意，上前一步，低聲勸諫道：“請陛下三思，此處已搭建營地，水源充足，地勢開闊易守，若我軍據營不出，再堅守三五日，三路騎兵與武國公大軍便可回援！”
    “屆時可前後夾擊，反圍瓦剌主力，於此地將其殲滅，這是千載難逢之良機！”
    朱勇的建議還未說完，就被王振打斷：“朱勇！你瘋了？”
    王振麵色蒼白，聲音高亢而顫抖：“你沒看到吳侯是怎麽死的嗎？就算守得住，又能守幾天？一旦被圍，我們還有退路嗎？”
    王振指著朱勇的腦門，道：“現在最該做的，是立即護送陛下回京師！你卻要在這兒死守，你……你居心何在？”
    朱勇冷冷一笑：“末將並無他意，隻為戰局計！”
    “夠了！”
    朱祁鎮也惱了，滿臉疲憊與驚懼：“英國公不在，如今由你統軍，可你卻要孤軍堅守？你想讓朕也像吳克忠那樣，葬身荒野嗎？你知道朕是誰嗎？朕是天子啊！”
    “傳令全軍，拔營！回京！”
    皇帝一錘定音。
    朱勇再無言語，隻是默默地低頭行禮，咬緊牙關，轉身吩咐下去。
    他知道，這一次，他們已經徹底放棄了反攻的機會。
    敵在前，心在亂，令在浮，兵無戰意。
    朱勇望了一眼還未被蓋上的吳克忠遺體，眼中一片黯然。
    堂堂一位侯爵，血戰而死，屍骨未寒，可換來的，卻是帝王的恐懼與宦官的吵嚷。
    這一場禦駕親征，怕是已經變了味。
    “傳令各部，立即拔營回京！”
    軍令一出，頓時引得一陣騷動，軍中將領皆麵露愕然。
    “成國公，此地距居庸關不過百裏，不如再休整一日？”
    一名副將上前勸道。
    朱勇目光淩厲，沉聲回應：“瓦剌不肯罷休，我們若再遲滯，便有覆軍之危，速行，不得有誤！”
    於是，數萬大軍在將令之下緩緩起程，向南而去。
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