壽宴正席即開，徐家女眷也紛紛入席。
    她們或從內側坐於屏後，或依規禮立於女眷席中，既不喧擾，也不失體麵。
    而在這眾多閨秀之中，最為矚目的，莫過於一位身穿絳紅織金團花長裙的少女。
    她步履輕盈，容貌清秀，行止之間，自有一股與年齡不相稱的沉靜大氣。
    她就是武郡王徐華的嫡親孫女徐冉，年方十五，名動京師。
    盡管不是皇家宗親，徐冉卻自幼生長於越王府中，承徐家家學，性情溫婉，舉止端方，被譽為“京師第一才女”。
    此刻，徐冉緩步至堂前，手執白瓷描金蓋碗，長揖之後雙膝跪地，輕聲道：
    “曾孫女徐冉，奉茶一盞，願老祖福如東海、壽比南山。”
    徐聞望著眼前這個乖巧穩重的孫女，臉上滿是笑意。
    他接過茶盞，卻未即刻品飲，而是微側頭，目光不動聲色地望向皇帝所坐之位。
    自徐冉踏入堂中那刻起，成化帝便始終注視著她。
    不是君臨天下的冷冽審視，而是一種壓抑不住的、久別重逢般的溫柔。
    那一襲熟悉的絳紅長裙，低眉淺笑的神情，那雙清澈如水的眼睛，仿佛把朱見深帶回數年前的冬日。
    他尚為沂王，寄居越王府，一身孤寒，性子寡淡，每日為書卷心憂。
    卻總有一個小姑娘會在牆角候著，為他送來熱茶糕點，替他解悶講書，陪他一起玩耍。
    那是成化帝一生中，最孤獨、也最不孤單的日子。
    “冉姐姐……”
    朱見深幾乎脫口而出，聲音極輕，但在滿堂靜謐中格外清晰。
    文武百官聞言皆是一愣，隨後堂中微嘩，不少人悄然交換眼色，低聲私語。
    世人皆知，當年陛下尚為沂王時，寄居越王府多年，與徐冉一同長大，青梅竹馬、兩小無猜。
    如今，天子年十四，已經到了談婚論嫁的年齡。
    滿堂氣氛頓時微妙起來。
    朱見深察覺四座波動，回神後略有一絲羞意，眉頭卻並未皺起，反倒抿唇一笑，坦然看著徐冉，眼中多了一層清晰明白的執念。
    而徐冉，聽得“冉姐姐”三字，臉頰頓時暈紅，卻仍端坐不動，隻是輕輕低下頭，不言一語。
    一眾官員在下麵看著兩個小年輕。
    看來皇帝確實動了結親之意，而這親，便是要與越王府聯姻。
    雖說徐家是皇親國戚，但細究血脈，徐冉與皇室其實並無真正親緣。
    越王徐聞，乃太宗皇帝的駙馬，娶的是太宗三女安成公主，生嫡子徐明。
    徐冉是武郡王徐華之孫女，而徐華之母吳婉兒，則是徐聞的妾室。
    換言之，徐冉並無半點皇族血統，與朱見深亦無近親之嫌。
    在祖父徐華的授意下，徐冉又為皇帝奉茶。
    禦前太監王景正要去接下轉奉皇帝。
    朱見深從座位上起身，走下數步，伸手接過茶盞。
    “當年朕為沂王時寄居越王府，冉姐姐每日送茶解悶，即便如今朕為天子，這茶朕也要親自接下，豈能由他人代勞？”
    徐冉抬頭，輕輕點頭，唇角帶著羞澀的微笑，雙手仍平穩地伏於膝前。
    朱見深舉起茶盞，先抿一口，後鄭重放於幾案之上，再次拱手對徐聞道：“相父，這茶，不隻是賀壽茶，還是一盞……緣茶。”
    此話一出，堂中一片靜默。
    沒想到皇帝竟如此直言不諱。
    這是表明了要娶徐家這小姑娘啊！
    徐聞撫須微笑，溫聲應道：“老臣晚年，能見你們重續舊緣，勝過千金萬壽。”
    徐華在旁接口：“陛下與小女，自幼相知，情深意篤，若能結秦晉之好，也是家門之幸，天下之喜。”
    朱見深轉頭看向徐冉，柔聲道：“冉姐姐，你可還願與我，再共飲一盞茶？”
    徐冉微微一愣，羞怯地垂眸，卻輕輕頷首，未語先紅麵。
    這是天子在千百文武麵前，向一個曾與他共度寒窗的少女，許下情意。
    而她雖不言，卻以沉靜與從容，予以了回答。
    ......
    宴席間，諸臣或拜壽聯，或吟雅詩，或奏絲竹笛曲。
    禮樂交輝，儒風盎然。
    酉時將至，成化帝朱見深起身告辭。
    眾臣隨行至府門，徐聞親自拄杖，緩步相送至門外。
    庭前鬆柏蒼翠，夜風微寒，燈影在白雪中搖曳如畫。
    朱見深立於階下，望著眼前年屆八旬卻氣度不減的老人，輕聲道：“今日所見，願朕將來，亦能如此清安度晚年。”
    徐聞微微一笑，目中透出慈：“隻要陛下心正，耳聰目明，遠小人，親忠良，千秋之後，必為明主。”
    兩人對視一笑，無需多言。
    這世上，最難得的不是君得賢臣，而是賢臣功成不居，仍肯扶君手中江山不墜。
    壽宴之後，朝野盡知。
    越王徐聞雖年八十，依舊精神矍鑠，朝中三代同居一府，不分家、不分權、不分心，舉國罕有。
    百姓傳言四起：“徐聞不是皇帝的父親，卻勝似父親；他不是攝政之主，卻護國如山。”
    “徐家在，朝不亂；徐聞在，國不驚。”
    這座王府，不止是一方府邸，更像是帝國靈魂的錨點。
    夜幕降臨之際，焰火騰空，通明萬家，京中坊市不約而同傳唱壽詞：
    “八秩壽星鎮朝野，九朝元老立乾坤。”
    “萬民皆頌徐家德，皇帝親來道忠魂。”
    壽宴持續三日，期間行禮獻賀之人仍絡繹不絕。
    不知多少人想要攀附越王府，即便沒受邀請，也主動前來送禮祝賀。
    尤其是地方上的官員，不遠千裏的命人送來奇珍異寶，希望能使越王喜歡。
    即便越王不喜歡，武成郡王和首輔大人喜歡也行。
    隻要他們三位隨便說句話，自己仕途便能起飛。
    門房老丁在王府側門前反複宣讀府令：“王府謝絕一切金銀珠玉，唯納手書賀文與典籍書卷！”
    有人不解，低聲問道：“越王八十大壽，怎連壽禮都不收？”
    門房老丁聞言，淡淡道：“我們越王府，要的不是錢，是臉麵！”
    一句話，傳遍京城，眾人肅然。
    八旬之壽，不過一念：
    一生無愧，子孫有光，天下可安。
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