楊雲天看得分明，對方眼中隻有茫然與困惑，顯然並不認識自己。而此刻，他也並未施展功法改變容貌，是以真實樣貌相對。
    心知此事透著蹊蹺，他迅速收斂了臉上的震驚，神色恢複成一貫的波瀾不驚，仿佛方才的失態從未發生過。
    但他還是順著話頭，貌似隨意地問了一句：“你本名就叫‘王爺’？”
    那叫花子訕訕地笑了笑，解釋道：“前輩說笑了，‘王爺’哪是小人敢叫的。小人爹娘去得早，但他們也是念過幾天書的人，比那些隨便叫‘阿毛’、‘阿狗’的總強些。
    小人本名‘王也’，‘之乎者也’的‘也’。”
    他說著，語氣裏竟還帶著一絲微不可察的、源於父母識字的微弱驕傲，但隨即又黯淡下去，“不過這名字…也沒幾個人知道。旁人以前叫我小叫花，如今嘛，不是叫花子，就是臭要飯的…好久沒人提過我這個大名了。倒是前輩您…是如何知曉的？”
    楊雲天淡淡地搖了搖頭，隻給了幾個字：“認錯人了。”
    然而，他心中卻已掀起驚濤駭浪，絕非表麵這般平靜。
    眼前這人，豈止是容貌有八分相似！方才那說話時不經意間流露出的神態，那略帶訕訕又有點小得意的語氣，尤其是那“之乎者也”的解釋方式…簡直與記憶中那位玩世不恭、卻又偶爾拽文的王爺一模一樣！
    隻是記憶中的那位王爺，身為身外化身，顯得更為年輕跳脫，臉頰也豐潤些。
    若是讓他再消瘦幾分，年歲再添上一些，褪去那些許法力維持的鮮亮…與眼前這枯槁落魄的王也，絕對是一個模子裏刻出來的！
    經曆過阿斐與方陸之事，楊雲天心中已然明了，自己雖已脫出那方天地牢籠，但此刻所處的時間河流，或許並非自己熟悉的那個節點。
    若眼前這個形容枯槁、掙紮於煉氣期的老叫花子，真的是那位玩世不恭的王爺的本體……那這其中蘊含的意味，可就非同尋常了。
    據那王爺所言，其本尊乃是擁有化神期修為的大能。可眼前這人，連築基都遙不可及，化神？簡直是天方夜譚。
    然而，一種強烈的直覺卻在楊雲天心底揮之不去——此人，極有可能就是未來那位曾對自己和悅萱多有照拂、甚至認悅萱為義妹、最終登頂“漢域皇帝”之位的王爺的本尊！
    “過來些說話。”楊雲天主動向王也招了招手，語氣緩和了許多。
    他打算仔細詢問一番，以驗證自己的猜想。若對方真是那位前輩的過去之身，於情於理，自己都該有所回報。
    王也見這位前輩語氣轉緩，雖仍有些忐忑，還是小心翼翼地挪到近前的篝火邊，身體微微緊繃，似乎隨時準備後撤，生怕對方再給自己一腳。
    楊雲天見狀，不禁莞爾。他袖袍輕拂，幾枚烏黑的木珠傀儡悄無聲息地射出，沒入廟外的雨夜之中。
    不過十多個呼吸的功夫，那些傀儡便去而複返，手中竟提著幾隻還在撲騰的肥碩野山雞。
    楊雲天接過山雞，手法嫻熟地處理起來，一邊動作一邊淡然道：“請你吃頓飽飯，順便問你幾個問題。”
    王也連忙點頭，屏息凝神等待著這位高深莫測的前輩的下文。然而，楊雲天卻並未立刻發問，隻是專注地處理著手中的山雞。
    隻見他手法利落至極，宰殺、放血、拔毛、清理內髒…一係列動作如行雲流水，帶著一種奇異的韻律感。
    隨後，他將幾隻處理得幹幹淨淨的山雞用削好的木枝串起，整齊地架在篝火之上。甚至不知從何處取出幾個瓶罐，將一些秘製的醬料仔細地塗抹在雞身，那醬料一遇熱，頓時散發出更加複合誘人的香氣。
    他做得一絲不苟，神情專注，仿佛眼下這便是最重要的事。
    似乎察覺到王也那渴望的眼神，他還刻意催動靈力，增大了篝火的火勢，讓雞肉能更快烤熟。
    王眼巴巴地看著那逐漸變得金黃酥脆、滋滋冒油的烤雞，濃鬱的肉香混合著奇異的醬香不斷鑽入鼻腔，讓他口水瘋狂分泌，喉結不住地上下滾動。
    但有了之前的教訓，這次楊雲天沒開口，他絕不敢再有半分妄動——方才那幾尊瞬間擒來山雞的木珠傀儡，每一尊散發的冰冷氣息都讓他心驚膽戰。
    楊雲天並沒讓他等太久。當第一隻烤雞火候恰到好處時，他便取了下來，隨手遞給了王也。
    王也幾乎是雙手顫抖著接過的，也顧不上燙，再次展現出那風卷殘雲般的吃相，三下五除二便將一整隻雞連肉帶骨吞了下去，依舊沒吐骨頭。
    就在楊雲天拿起第二隻烤雞，作勢要遞過去時，他終於開口，聲音平靜卻直指核心：
    “你既已修行至此，應當知曉這天地間修為進階的殘酷規則。你如今七十有二，雖因煉氣駐顏，看著不過而立相貌，但此生想要踏足築基之境…怕已是癡心妄想。此事，你心中應當有數吧？”
    王也扯下一條肥美的雞腿，飛快地塞進嘴裏，一邊大口咀嚼，一邊含糊不清地答道：“晚輩當然曉得這規矩…但晚輩哪還顧得上那麽遠的事，能在這亂世裏活下去，才是頭等大事。”
    他咽下口中的肉，像是打開了話匣子，帶著點自嘲又有點僥幸的語氣繼續說道：“不瞞前輩您說，晚輩直到三十四歲那年，才稀裏糊塗地踏上了這修仙路！
    當時…嘿嘿，實在是餓得受不了了，偷了城裏一員外家拿來喂看門狗的幾個冷饅頭，結果被他們家丁護衛追著打，慌不擇路跑到一處山崖邊，腳下一滑就栽了下去。”
    “您說巧不巧，晚輩命硬，愣是沒摔死！
    可掉進那山穀底下，上也上不來，喊天天不應叫地地不靈。熬了幾天，餓得是前胸貼後背，眼前直冒金星…就在我以為要餓死在那兒的時候，瞧見崖壁縫裏長著一株小樹，上麵就結著那麽一個果子，紅得誘人，看著就能吃！
    我也顧不得有毒沒毒，撲上去就摘下來塞嘴裏了。”