黎明前的寂靜像一塊浸了墨的麻布，沉甸甸地壓在雨淩城上空。
    東城外的青磚土基牆下，兩千餘名飛雨軍與城防軍早已屏息靜立。
    藤甲裹著狼皮披風，在料峭晨風中獵獵作響，恍若一片凝固的幽海。
    每個方陣前，排長們手持燃燒的鬆木火把，跳躍的火光照亮青銅劍脊——千餘把長劍齊刷刷豎立，劍刃映著雲層縫隙裏漏下的微光，如同森然的銀林。
    最前排站著一百七十七個女人，懷裏緊緊抱著粗陶罐。罐子裏頭裝的，是她們男人的骨灰。好些人指甲都掐進了陶罐縫裏，指節發白，可就是舍不得鬆開。
    有的罐子外頭還沾著沒抹勻的樹脂，歪歪扭扭的，那是她們昨晚上哭著、手抖著給封上的。
    隊伍裏安安靜靜，隻有偶爾壓抑的抽氣聲，像是刀子一下下割在人心上。
    最前排的女人們抱著刻有亡者名字的陶甕，指尖死死摳進甕身——有的甕口還沾著未幹的樹脂，那是她們昨夜流著淚親手封上的。
    陸巫身披祭祀用的黑色獸皮，頭頂斜插三根長短不一的羽毛，漆黑如墨的羽翎在夜風裏微微顫動。
    一旁女巫訣身披同樣的黑色獸皮，肩頭垂落風幹的藤蔓裝飾她頭頂三根羽毛泛著暗紫色幽光。
    她身後站著六個巫女，每個人手裏都捧著艾草。這些巫女頭頂隻插著一根灰白色的羽毛，額頭上戴著小小的青銅角。
    眾人靜靜舉著火把，注視著前方最大的青磚瓦房。
    屋內苔蘚泛著幽綠柔光，從縫隙中淡淡溢出。
    穎跪在我床前，用溫水沾濕布條輕擦我的眼角。
    昨夜貪杯喝醉，此刻我還癱在虎皮大床上呼呼大睡，嘴角破口處凝著幹涸的血跡，酒氣混著汗味彌漫在被褥間，連呼出的氣息都帶著幾分混沌。
    她動作極輕，生怕擾了這酣睡，又擰了把溫熱的布巾，擦拭我額角沁出的薄汗 。
    蝶叉著腰站在床邊，小臉氣得通紅，個子不高，穿著一身緊身的黑色獵豹皮衣服，把瘦瘦小小的身子裹得緊緊的，外麵還披著件黑色大披風。
    頭上插著五根羽毛，腳下蹬著雙黑鹿皮鞋。
    她用力一甩裙擺，踢到地上東倒西歪的酒壇子，氣呼呼地說：“峰哥哥還賴床！昨兒晚上跟蟲大哥、石大哥拚酒時，蹦躂得比兔子還歡，現在倒像霜打的茄子，蔫頭耷腦的！”
    草將禮服上的樹皮纖維紋路理平整，忽然輕笑一聲：“他哪是醉了，分明是躲清靜。”
    蝶狠狠翻了個白眼，跺著腳說：“姐姐！外頭全族的人都眼巴巴等著峰哥哥呢！大圓臉，你趕緊把他弄醒！”
    穎正拿帕子給我擦臉，手突然僵住，聲音跟蚊子似的：“姐姐，要不還是你來叫他吧……”
    草利落地把禮服上的樹皮紋路撫平，輕手輕腳走過來，把衣服往我懷裏一塞：“先給峰哥穿上再說。”說著就把我攙扶起來。
    我腦袋跟被人拿錘子猛敲似的，疼得直咧嘴，眯縫著眼睛嘟囔：“咋了這是……”
    三個姑娘突然笑作一團，跟鬧小麻雀似的全撲過來，拽胳膊的拽胳膊，扯衣服的扯衣服，三下五除二把我從床上拽起來。
    蝶一邊往我身上套袖子，一邊急得直跺腳：“峰哥！全族人都在外麵呢！你忘今天要幹啥了？”
    我暈頭轉向地晃腦袋：“啥事兒？”
    穎眨巴著那雙藍瑩瑩的大眼睛，像隻撒嬌的小狐狸：“峰哥哥，今天不是要去忠烈堂，送戰死的兄弟們回歸天神懷抱嗎？”
    我猛地清醒過來，連說：“對對對！快！趕緊給我弄利索！”
    三女手腳飛快，眨眼間就替我穿戴整齊。
    一套灰麻禮服筆挺合身，粗糲的布料透著莊重肅穆。
    穎指尖靈巧翻飛，用堅韌的繩索替我編好發辮，又輕柔地套上厚實的牛皮鞋。
    一切收拾妥當，眾人緩緩推開房門。
    門外早已烏壓壓擠滿了人，瞧見我們露麵，族人們齊刷刷左手撫胸，整齊劃一的呼喊聲震得耳膜發疼：“族長！巫王大人！部長……”
    “族長！巫王大人！部長……”
    陸巫，石等飛雨軍的高層大步上前。
    我微微頷首，目光掃過眾人：“都準備好了嗎？”
    陸巫頭頂三根羽毛輕輕晃動，沉聲道：“準備好了，族長。”
    我望向人群裏那一百七十多名徹夜未眠的女人，她們紅腫的眼眶還掛著未幹的淚痕，緊緊抱著手中的骨灰壇，指節泛白。
    喉頭突然發緊，我強壓下酸澀，大手一揮：“走，先去後山！”
    隨著一聲令下，牛角號蒼涼的聲音驟然響起，白色招魂旗獵獵翻飛，牛皮鼓咚咚作響，震得腳下地麵都微微發顫。
    眾人默不作聲地跟在我身後，從東城朝著南城城門緩緩行進。
    隊伍越聚越長，新加入的俘虜也混在其中。
    然而，沒人察覺，蒼軍，飛鷹與隨風三人混在俘虜群裏。
    為掩人耳目，他們低著頭，狠下心用青銅匕首把臉上的胡子全刮了，臉上還劃出道道傷疤。
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    原本頭上象征三大蠻族部落的頭飾全紮了起來，沒了原始野人的粗陋模樣，穿著跟雨族人一樣的簡陋麻衣、草鞋，腦袋低著，眼神不停掃視周圍，跟著眾人走，一路沒敢吭聲。
    隊伍如長龍般碾過覆霜的土路，晨曦中傳來斷斷續續的鳥鳴。
    護城河上兩座木橋並列橫跨，橋板縫隙間漏下的河水泛著冷光，幾隻灰鶴突然從蘆葦叢中驚起，撲棱著翅膀掠過隊伍上空，長長的啼鳴撞在青灰色城牆上，驚得城頭守望的烏鴉呱呱亂叫。
    木橋被踩得吱呀作響，前排族人懷中的骨灰壇在顛簸中輕晃，壇口覆蓋的粗麻布簌簌滑落，露出裏麵用蠟油封死的壇口。
    不知誰腰間的銅鈴突然發出一聲清響，驚飛了停在橋欄上的麻雀，它們撲棱著翅膀鑽進晨霧，尾羽上的霜粒抖落在素白的招魂幡上，宛如撒了把碎鹽。
    過了橋，隊伍轉入通往後山的石徑。
    路邊野菊凝著薄冰，石縫裏滲出的泉水結了細窄的冰棱，在晨光中折射出細碎的光斑。
    山風裹著鬆針的苦香撲麵而來，林深處突然傳來一聲長尾雉的啼叫，驚得枝頭殘雪撲簌簌落下，蓋住了幾個族人草鞋上的泥痕。
    一個小時後，後山聖地終於在望。
    聖地門口，十幾個老邁的族人拄著拐杖，見我們到來，急忙單膝跪地：“族長！巫王大人！”
    我上前一步，溫聲道：“都起來吧，辛苦了。準備好了嗎？”
    為首的老者顫巍巍點頭：“族長，一切就緒！”
    我們踏入禁地，依次走過出征台、豐收台和成人禮台，最終徑直來到祭天忠烈台。
    這裏矗立著石碑，密密麻麻刻滿了雨族兩年來戰死族人的名字，每一筆都承載著沉甸甸的英魂。
    我緩緩帶著蝶、陸巫、女巫訣還有6個女巫徑直走上中烈台，狼大，狼二，英勇戰狼緩緩跟隨。
    冷冽的山風掠過，獵獵作響的招魂幡在身後翻湧如浪。
    我目光掃過台下密密麻麻的族人，陸巫高舉黑色木杖，頭頂三根羽毛隨風劇烈顫動。
    "跪！"她一聲厲喝，數千族人齊刷刷轟然跪地，唯有混在俘虜中的蒼軍、飛鷹和隨風三人麵麵相覷，在眾人投來的異樣目光裏，隨風急忙扯了扯同伴衣角，三人才磨磨蹭蹭、不情不願地彎下膝蓋。
    我望著台下跪伏的人群，喉結滾動著咽下酸澀，指腹狠狠蹭過眼角刺痛的淚痕"今日山河同悲，天地共泣！這些壇中英魂，是雨族射向敵陣的利箭，是焚燒敵營的烈火！他們用胸膛抵住蠻族的刀刃，用脊梁撐起雨族的尊嚴！北方三大部落已被踏平，可他們便沒有跟隨我們回來……”
    風卷著幡角抽過麵頰，我抓起壇口粗麻布甩向空中，“看這漫天霜霧！哪一粒不是他們未幹的血淚？哪一縷不是他們未散的精魂？”
    頓了頓，我擦拭了眼中的眼淚，哽咽著繼續說道。“壇中封存的不是骨灰，是照亮前路的星辰！忠烈台上每一道刻痕，從今日起，他們的英魂將永駐後山聖地，回歸天神的懷抱，受萬代香火，享永世供奉！"
    話音未落，台下爆發震天怒吼，
    “享永世供奉！”
    “享永世供奉！”
    聲浪一波接著一波，震得山間飛鳥驚起。
    170多名抱著骨灰壇的女人早已哭成淚人，她們癱跪在地上，指甲深深摳進凍土，對著壇口喃喃自語：“男人啊，族長把你們送入天神懷抱了，還讓你們進了忠烈壇，這是你們作為飛雨軍最大的榮幸......”淚水砸在壇身，暈開片片深色痕跡。
    恍惚間，她們腦中又浮現出征前夜的場景——那時男人們胸膛拍得震天響，任由她們輕輕穿上藤甲狼皮大衣。
    “等俺活著回來，咱們可以去新城逛逛。”
    “等打敗三大蠻族，咱們就蓋新房子！”
    如今空蕩蕩的衣袖垂在壇邊，像極了出征那日被風吹得獵獵作響的衣擺。
    女人們顫抖著把臉貼在冰涼的壇口，指腹一遍遍摩挲著壇身，仿佛還能觸到丈夫臨走前粗糙的手掌溫度。
    而一旁俘虜群，跪著的蒼軍死死咬著後槽牙，腮幫子繃得青筋暴起，指甲深深掐進掌心。
    他血紅的雙眼瞪著台上那個威風凜凜的雨族族長，心裏翻湧著滔天恨意："狗賊！明明是你們這些該死的雨族人侵占我們的領地，如今倒成了英雄？"
    身旁的隨風和飛鷹同樣臉色陰沉，三人身上還留著刮胡子時劃出的血痕，此刻被冷汗一浸，疼得鑽心。
    他們看著周圍瑟瑟發抖、跪著不敢抬頭的三大蠻族俘虜，心中滿是不甘。
    人群中偶爾有人偷偷認出他們，卻都驚恐地偏過頭，連對視的勇氣都沒有。
    蒼軍喉嚨裏發出野獸般的低吼，突然意識到自己失態，慌忙垂下頭，用淩亂的頭發遮住猙獰的表情。
    他握緊拳頭，指甲在掌心剜出幾道血痕，在心裏暗暗發誓："雨族人，這筆賬咱們沒完！等找到機會，定要讓你們血債血償！"
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    而一旁的飛鷹和隨風，也在披風下悄悄握住了藏著的短刃，眼神中閃過一絲寒光。
    此時台麵上的我，看著這一切，轉頭看向眼淚吧嗒吧嗒掉的蝶。
    她裹著小巧的黑色獸皮，五根羽毛隨著山風輕輕晃動，單薄的身子在風中微微顫抖。
    我歎了口氣，知道這丫頭又犯了聖母心——她年紀尚小，到底見不得這般生離死別。
    無奈地搖了搖頭，隻能將目光轉向陸巫：“你來主持吧。”
    陸巫低垂著眼眸，緩緩點頭，忽地高舉黑色木杖，杖頭羽毛獵獵作響：“族人們！安靜！安靜！”
    待台下嘈雜聲漸漸平息，她的聲音如洪鍾般沉沉蕩開，“逝者已逝，英魂永存！他們的勇氣將化作星辰照亮長夜，他們的犧牲會成為豐碑護佑後人！但生者仍要前行——炊煙不滅，雨族的火種便生生不息！如今時辰已到，讓我們恭送英雄重歸天神懷抱！”
    言罷，陸巫閉目吟誦古老祝禱詞，枯瘦的手指在空中劃出神秘符文：“咕哈利，咕哩哩！天神俯瞰人間！看呐——您的子民身披榮光歸來！請敞開雲海，降下神火！讓這些浸染鮮血的忠魂洗淨鉛華，化作您座下最鋒利的箭矢！願他們在星河中安息，佑我雨族風調雨順、戰無不勝！”
    隨著咒語聲起，六名巫女手腕上的銅鈴驟然炸響，叮鈴當啷的聲響刺破霜霧。
    她們高舉冒著青煙的艾草，赤足踩著古老的戰陣舞步，裙擺上綴著的獸骨與銅片相互撞擊，發出清脆的哢嗒聲。
    隨著舞步翻飛，艾草火星四濺，與鈴鐺聲、咒語聲交織成一片，霜霧在她們周身翻湧，恍若天神降臨的帷幕。
    隨著祭祀的高潮一波接著一波，青煙與銅鈴聲在山穀間回蕩。
    狼大、狼二伏臥在忠烈碑兩側，灰毛沾滿晨霜，喉間發出壓抑的嗚咽。
    這對曾隨英魂們衝鋒陷陣的戰狼，此刻低垂著腦袋，用鼻尖一遍遍蹭著碑前的酒碗——那是族人特意為它們逝去的夥伴供奉的祭品。
    天空中，小翼與小羽雙雙重重劃過，雪白的羽翼割裂鉛雲。
    它們時而俯衝至招魂幡上空，發出尖銳的鳴叫，翅尖掃落幡上的霜花；時而振翅高懸，在日光下投下巨大的陰影，仿佛天神派來接引英靈的使者。
    族人們一批接一批跪拜在地，額頭貼著冰冷的石板，口中念念有詞，青銅鑿與石壁碰撞的鏗鏘聲響徹聖地。
    工匠們跪坐在忠烈碑前，粗糲的手掌緊攥刻刀，將每一個名字都深深鑿進石紋。
    飛濺的石屑混著晨霜，在陽光下折射出細碎的光，與狼瞳中的淚光、飛鳥羽翼的反光交織成河。
    日頭漸漸攀上中天，最後一筆刻痕終於落成。
    眾人再次齊刷刷伏地，這一回，連呼吸都壓得極輕，仿佛怕驚擾了碑文中沉睡的英魂。
    直到陸巫的祝禱聲最後一個音節消散在風裏，人群才如潮水般緩緩退去，唯有招魂幡仍在獵獵作響，目送著族人的背影漸漸融入後山的蒼莽綠意。
    回到東城那座最大的青磚瓦房時，正午的日頭曬得人發昏，昨夜宿醉的後勁仍在，我腦袋裏像是有群野牛在亂撞。
    蝶通紅著眼眶，腳步虛浮地跟在身後，時不時用袖口狠狠抹一把臉。
    狼大、狼二倒是恢複了精神，在院子裏追逐著白蝴蝶，蓬鬆的尾巴掃過石階，驚起幾串歡快的犬吠。
    草端著冒著熱氣的陶碗迎上來，眉頭微蹙："快把這醒酒湯喝了。"
    藥汁泛著苦澀的青綠色，我剛抿了一口就皺起眉頭。
    穎輕輕拽住蝶的衣袖，藍色眼眸裏滿是疑惑："姐姐，你是巫王，今天怎麽沒主持祭祀呢？"
    蝶的睫毛猛地顫動，眼眶瞬間又泛起淚花，像是被踩中尾巴的野貓，炸著毛跳起來："大圓臉！你說什麽風涼話！"揚起的小拳頭在空中虛晃，聲音卻帶著沒憋住的哭腔。
    穎衝我調皮地吐了吐粉舌，突然踮腳一把揪住蝶頭頂的羽毛，笑嘻嘻地做了個鬼臉。
    "呀！你敢！"蝶驚叫著轉身就追，兩人的笑聲混著裙擺飄動的聲響，驚得廊下棲息的麻雀撲棱棱飛散。
    狼大、狼二也湊熱鬧般汪汪叫著加入追逐，院子裏頓時亂成一團，倒把祭祀時的肅穆氣氛衝散了大半。
    我看著兩人追逐著，無奈地搖了搖頭，太陽穴突突直跳，昨夜酒意仍在腦海裏翻湧作痛。
    草輕柔地挽住我的手臂，指尖微涼，帶著醒酒湯的藥香："你倆要鬧就去院外！"可她眼底藏著笑意，顯然也被這鬧騰勁逗樂了。
    就在這時，門外傳來細碎的腳步聲，伴著輕快的哼唱。
    巧兒甩著麻花辮跨進門檻，身後跟著滿臉喜氣的蟲和紅著臉低頭的琳。
    我愣了一瞬，還未開口，巧兒已脆生生笑道："少主，蟲大哥和琳姐姐想去雨瀾城！"
    我眉頭微蹙，目光掃過兩人交握的手："去那兒做什麽？"
    蟲突然咧嘴大笑，露出一口白牙，："族長！琳有喜了！"
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    這話如驚雷炸響，我瞪大眼盯著琳微微隆起的小腹，脫口而出："真的？"
    琳的臉漲得比院角的丹砂還要紅，絞著衣角的手指微微發抖。
    我盯著兩人，腦子卻不受控地胡思亂想：乖乖，這兩個平日裏英勇上戰的"野人"，竟也懂去海邊"度蜜月"？
    "雨瀾城？海邊？！"蝶和穎瞬間停住打鬧，眼睛亮得驚人。
    蝶三步並作兩步衝過來，爪子似的攥住我衣袖，聲音甜得發膩："峰哥哥，俺也要去！俺要看大圓臉說的海！"
    穎不甘示弱，掛在我另一邊手臂上直晃悠："對呀峰哥！俺還要去找大海騾。"
    草原本倚在廊柱上輕笑，此刻也快步上前，指尖勾住我的袖口輕輕搖晃："峰哥......"
    我哭笑不得地看著三個眼巴巴的姑娘，揚了揚眉："人家是懷孕去散心，你們有懷遠嗎？你們三個跟著湊什麽熱鬧？"
    三女對視一眼，突然齊刷刷低頭盯著自己的小腹，憋笑憋得肩膀直抖。
    我被逗得哈哈大笑，笑聲驚飛了簷下的麻雀。
    蟲在一旁撓著頭憨笑："族長，族裏眼下太平，北方三大蠻族已覆滅，這……"
    我仰頭望著湛藍的天空，盤算著沿途還能視察新建的城池，心中一動，重重一點頭："好！兩日後出發！這兩天把青銅劍和戈都升級一遍！"
    蟲和琳眼睛瞬間亮如星火，同時左手撫胸，齊聲應道："遵命，族長！"
    轉身時，琳還偷偷朝我比了個俏皮的手勢，逗得巧兒笑彎了腰。
    我看著兩人出去的背影，哭笑不得地揉了揉發脹的太陽穴。
    蝶立刻探著腦袋湊過來，發梢還沾著方才打鬧時的草屑：“峰哥哥，這次還是大雲林守家？”
    穎一聽眼眶瞬間泛紅，眼淚啪嗒啪嗒砸在衣襟上，腦袋搖得像撥浪鼓：“不！峰哥哥，俺要跟你們去！”
    我皺著眉正要開口，草已輕輕拽住我的衣袖，指尖傳來溫熱的溫度。
    巧兒捂著嘴“噗嗤”笑出聲，眼尾彎成月牙：“少主，三位夫人都帶去吧！如今族裏安穩，閑著也是閑著。”
    蝶立刻朝巧兒豎起大拇指，眼裏滿是讚許：“還是巧兒姐懂事！”
    穎晃著一頭金色長發，藍色大眼睛亮晶晶的：“巧兒姐說的太對了！”
    被四雙期盼的目光緊緊盯著，我無奈地歎了口氣，攤開雙手妥協：“好吧好吧，都一起出發！”
    四女瞬間歡呼雀躍，方才祭祀時的悲傷仿佛被風卷走，蹦蹦跳跳地商量起路上要帶的東西。
    就在這時，天空中傳來尖銳的鳴叫。
    小翼、小羽舒展著足有十米長的羽翼俯衝而下，雙爪如鐵鉤般死死扣住兩頭野狼。
    這兩頭野狼體型壯碩，雖不及神鳥龐大，卻也有尋常狼類兩倍大小，灰褐色的皮毛下肌肉虯結。
    它們在空中瘋狂扭動身軀，利爪亂蹬，喉間發出憤怒的嘶吼，奈何被神鳥抓得牢牢的，隻能徒勞掙紮。
    落地時，野狼的利爪在地麵劃出深深的溝壑，濺起細碎的石子。
    它們齜著森白的獠牙，脖頸處的鬃毛根根倒豎，喉嚨裏發出充滿攻擊性的低吼，暗紅色的血珠順著被抓爛的傷口不斷滴落。
    狼大狼二瞬間警覺，毛發炸起衝上前。
    狼大小心翼翼地湊過去舔舐母狼傷口，卻被對方一口咬得跳開，喉嚨裏發出委屈的嗚咽。
    狼二則繞著另一頭母狼打轉，時不時用腦袋蹭對方的側腹，尾巴輕輕搖晃，試圖安撫這兩頭暴躁的野狼。
    我瞳孔驟縮，手已經按上腰間青銅劍：“這什麽情況？小翼小羽怎麽抓了兩頭野狼回來？”
    巧兒立刻擋在我身前，神色警惕：“少主小心！這野狼野性未馴！”
    我轉頭叮囑草：“快帶小蝶和小穎退開！”
    目光卻緊盯著狼大狼二——隻見這兩頭曾在戰場上所向披靡的戰狼，此刻竟溫順得像幼犬，執著地想要安撫暴躁的母狼。
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