考克斯扭頭看向前方，目光深邃：
    “亞當斯，你在日本生活了十幾年，難道還看不出來嗎？”
    “東方的這些古老文明正在走向衰落和僵化。”
    “歐洲已經在火器、航海、機械、光學儀器等方麵超越了東方，”
    “假以時日，歐洲必將全麵超越東方，成為地球的霸主。”
    “可如今，你的學生卻一心想要在東亞建立一個商人共和國，”
    “他不僅要把歐洲先進的戰艦、火槍、火炮帶到這片古老的海域，”
    “還要引進歐洲獨有的玻璃、鍾表、呢絨等商品的生產技術，”
    “甚至還想把歐洲特有的共和、議會、股份製等政治和經濟製度也照搬過來。”
    “偏偏他的家族還是如此的富有，足以承擔建設一座城市的費用。”
    “我無法想象一個威尼斯那樣的城邦會給這個古老的東方世界帶來怎樣的影響。”
    “我真害怕它會給這個衰老的文明注入新的活力，使歐洲失去翻盤的機會呀！”
    三浦按針深深地看了考克斯片刻，忽然伸手勾住他的脖子，帶他向前走去：
    “親愛的考克斯，我真沒想到你的胸懷竟是如此寬廣，竟然會操心整個歐洲的利益。”
    “但現在，真的不是考慮整個歐洲的利益的時候。”
    “荷蘭爭奪東印度群島的香料貿易壟斷權，是為了整個歐洲的利益嗎？”
    “去年我們隻是在亞齊建了個商館，就跟荷蘭起了衝突。”
    “那個時候，荷蘭可曾顧念過同為新教國家的情誼？”
    “西班牙殖民菲律賓，是為了整個歐洲的利益嗎？”
    “麵對宗教對立時，他們會顧念同為歐洲國家的英國嗎？”
    “沙皇俄國向東方擴張時，是為了整個歐洲的利益嗎？”
    “當沙俄的國土擴張到太平洋的時候，”
    “它也會跟荷蘭和西班牙一樣，阻止英國在太平洋得到殖民地。”
    “我的學生想要建立永明城邦的這個地方，”
    “難道不是沙俄夢寐以求的太平洋出海口嗎？”
    “所以讓整個歐洲見鬼去吧！”
    “幫助我的學生建立永明城邦，絕對是符合英國的利益的。”
    “永明城邦肯定比荷蘭、沙俄、西班牙更不想英國進入東亞海域。”
    “但它肯定也比我們更想把荷蘭、沙俄、西班牙趕出東亞海域。”
    “說到這裏，你應該也可以看出來了，”
    “永明城邦從誕生的那天起，就是一個強敵環伺的局麵。”
    “陸上有後金和沙俄，海上有荷蘭和西班牙，”
    “甚至連日本和大明都有可能成為它的敵人。”
    “在這種情況下，它能生存下來，都已是十分不易了，”
    “你難道還怕它會變成一個足以威脅到整個歐洲的日不落帝國嗎？”
    考克斯忽然停下腳步，沉吟片刻，說道：
    “你說的有些道理，但還有值得商榷之處。”
    “永明城邦隻要建立，後金肯定會成為它的頭號敵人。”
    “沙俄已經占領了大半個西伯利亞，摸到了太平洋的海岸。”
    “用不了多少年，他們大概率就會向南探索，”
    “一旦發現這個地方，必然會與永明城邦起衝突。”
    “如果正麵衝突不能取勝，沙俄很可能會轉而在暗中支持後金。”
    “至於荷蘭和西班牙，以這個地方的位置，它們倒還不至於來主動爭奪。”
    “要起衝突，也是永明城邦威脅到了他們在南洋的利益。”
    “但我想你的學生那麽聰明，一定會等到永明城邦的海軍足夠強大時，”
    “才會向荷蘭與西班牙亮劍。”
    “但要想把荷蘭與西班牙逐出南洋，對一個城邦來說，恐怕絕非易事。”
    “至於你說日本和大明都有可能會成為它的敵人，我就有些想不通了。”
    三浦按針笑道：
    “這不怪你，畢竟你來日本的時間還太短了。”
    “不知道你有沒有聽說過，在日本的北方還有兩座大島，”
    “一座叫南苦夷島，另一座叫北苦夷島，後者離這裏其實很近。”
    “南苦夷島，日本又稱為蝦夷地，鬆前藩已經占領其南端十幾年了。”
    “如今日本才結束戰國時代沒有多少年，還需要時間恢複國力。”
    “隻要國力允許，他們一定會向蝦夷地殖民。”
    “北苦夷島，明朝在那裏設有管轄機構。”
    “但日本早在13世紀末，就探索過那座島，還在那裏建過據點。”
    “一旦後金真的與明朝開戰，日本恐怕會借機再次殖民北苦夷島。”
    “啊！我明白了！”
    考克斯如夢初醒，
    “既然近在眼前，那麽永明城邦一定會想占據這兩座大島作為殖民地。”
    “而日本必然不會坐視不理，雙方自然就難免一戰了。”
    三浦按針含笑點頭：
    “沒錯，你想的確實比我周到多了。”
    “但即使如你所說，永明城邦的存在依然會對俄國、荷蘭、西班牙形成製約。”
    “英國得不到的，我們憑什麽放任其他歐洲國家坐擁？”
    “所以幫助我的學生建立永明城邦，對英國絕對是有利的。”
    “別的不說，單是自由貿易和絲綢就值得英國的鼎力支持！”
    考克斯眼中一亮，興奮地道：
    “你說的對，親愛的亞當斯！那我們馬上去把禮物送給你的學生吧！”
    “誒，別急嘛！”
    三浦按針用搭在考克斯背上的那隻手拍了拍他的肩頭，
    “既然都跟人家說了，要參觀要塞內部，那就等參觀過了再去送不遲。”
    “反正咱們都要在這裏過冬，來日方長嘛。”
    考克斯一怔，隨即重重點頭道：“好，那我們就先參觀要塞。”
    說著兩人便勾肩搭背地繼續走起來了。
    一個穿著日本武士服，一個穿著文藝複興風的緋紅燕尾服。
    那畫麵別提有多怪異了。
    片刻之後，考克斯突然又問道：
    “亞當斯，我還沒想明白，大明為什麽可能會成為永明城邦的敵人呢。”
    “這個嘛……”三浦按針悠悠地道，“要看大明與後金的戰爭結果。”
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