不過這對躲藏在掩體後的試炮人員並不構成任何威脅。
    李國助在山坡上看見他們安然無恙，滿意地點了點頭。
    ……
    差不多兩個小時後，四輪試射完成了。
    每輪試射結束後，都要停下來，讓大炮冷卻半個小時。
    所以四輪試射中間的冷卻時間合起來就是一個半小時。
    3磅團炮的發射頻率是平均每分鍾一發，每輪測試要連發五炮，
    則每輪耗時至少是5分鍾，四輪試射的發射時間合計至少是20分鍾。
    但實際上，每次發射前後，操作人員都要在從掩體後麵走向十幾米外的火炮，
    每次點燃引信後，還要從大炮附近跑回十幾米外的掩體後麵。
    這些時間合起來，五分鍾左右總歸是有的。
    所以四輪試射花費將近兩個小時，早在李國助的預料之中。
    三門鐵模鑄造的炮無一例外，都沒能挺過第一輪試射。
    一門在第一次試射時就炸膛了，一門在第三次試射時炸膛，一門在第五次試射時炸膛。
    三門泥模鑄造的炮挺過了前三輪試射。
    但在第四輪的第二次試射時，有一門炮炸膛了。
    剩下兩門炮最終挺過了全部四輪試射。
    所有三門砂模鑄造的炮挺過了全部四輪試射。
    整個四輪試射過程中，沒有任何一個操作人員受傷，充分證明了李國助設計的試炮方案的安全性。
    “翁叔，你怎麽看這個結果？”李國助突然笑問翁翊皇。
    翁翊皇苦笑一聲，說道：
    “三門鐵模鑄造的炮挺不過第一輪試射早在我的意料之中。”
    “其中有一門炮能挺到第五次發射，倒是挺讓我意外的。”
    “三門泥模鑄造的炮的表現，我也還能接受。”
    “隻是哪門炮會在什麽時候炸膛，我倒是沒法預料。”
    “至於三門砂模鑄造的炮，就實在是太讓我意外了！”
    “我萬萬沒想到，它們竟會如此堅固耐用！”
    “最重要的是，砂模製作起來也並不是特別麻煩，型芯還可以重複使用。”
    “如果能切實證明，砂模鑄炮的合格率遠高於泥模和鐵模的話，”
    “那麽我敢斷言，砂模鑄造必將成為未來主流的鑄造工藝！”
    “不僅是在鑄炮領域，在別的鑄造領域，它也必將獨領風騷！”
    李國助深以為然地點了點頭，笑道：
    “看來翁叔是認為，這四輪試射還不足以證明，砂模鑄炮的合格率遠高於泥模和鐵模？”
    翁翊皇遲疑片刻，點頭道：
    “嗯，是的，還是用砂模鑄的炮太少了，”
    “若是有十門砂模鑄的炮，其中哪怕有六門能挺過全部四輪試射，”
    “另外四門能挺到第三輪，我就可以相信砂模鑄造的可靠性了。”
    李國助沉默片刻，突然笑道：“那若是這三門炮能挺過十幾輪試射呢？能讓你信服嗎？”
    翁翊皇想了想，點頭道：“嗯，若真能如此，倒是也能讓我相信砂模鑄造的可靠性。”
    “好，那我們就繼續試射！”
    李國助笑了笑，轉對林福道，
    “福哥，過半個時辰，再給下麵的人發信號，讓他們再試射四輪。”
    “誒，半個時辰啊！”
    林福像是吃了一驚，然後說道，
    “那我還不如下去跟他們說一聲呢，順便撿幾片炸膛火炮的碎片上來瞅瞅。”
    李國助想了想，點頭道：“嗯，也好，那就有勞福哥了。”
    看著林福向山下走去，李國助突然覺得這一個小時總得做點什麽，可不能就這麽幹等著，
    於是顧謂左右道：“各位對這次試射都有什麽看法嗎？”
    周圍眾人你看看我，我看看你，半晌都沒人發言。
    最後還是李旦笑道：“這個問題，你還是問翁翊皇吧，我們都不懂鑄炮，說不出什麽道理的。”
    翁翊皇卻笑道：“我的看法剛才都已經說過了。”
    李國助嘴角一揚，突然對陳勳和林翌道：
    “陳大哥，林大哥，說說你們的看法吧？”
    “在平戶的時候，你們可是幫我鑄造過那12門6磅銅炮的。”
    陳勳和林翌交換了一下眼神，轉頭對李國助笑道：
    “我覺得翁先生剛才說的已經很全麵了，我也不知道該說什麽。”
    “是啊，是啊。”林翌也趕忙附和道。
    “唉。”
    李國助歎了口氣，搖了搖頭，又看向廉司南和考克斯，問道，
    “老師，考克斯先生，您二位有什麽想說的嗎？”
    廉司南欠身道：“我認為，我們應該思考一下，為什麽砂模鑄造的火炮會如此堅固？”
    “我附議！”考克斯也立即跟著說道。
    威廉·亞當斯自從取了中國姓名以後，居然很快就把穿了十幾年的日本武士服換成了道袍。
    要不是那動不動就欠身、鞠躬，及席地而坐的習慣，李國助幾乎就以為，他已經徹底融入華人社會了。
    不過李國助總覺得他穿道袍不太合適，要是能換成江湖俠客的衣服，或者錦衣衛的官服，或許會更合適一些。
    畢竟這類衣服跟武士服一樣，都能襯托他那剛毅的麵龐和強健的體魄。
    李國助已經不止一次想對他提類似意見了，但每次都鬼使神差地沒能說出口。
    這次也沒能例外，因為廉司南剛才說的話，正是自己所期待的。
    17世紀，歐洲國家主流的鑄炮方法也是泥模鑄造。
    但他們比其它地區的國家都更渴望找到一種高效的鑄炮方法。
    於是當看到用砂模鑄造出的炮比較堅固時，廉司南和考克斯都感到十分驚喜，幾乎本能地就開始思考原因了。
    所以廉司南能提出這個問題，真是再自然不過了。
    於是李國助連忙顧謂左右道：“我非常讚同老師的提議，你們對這個問題都有什麽想法嗎？”
    眾人又是一陣沉默。
    片刻之後，翁翊皇突然說道：
    “我在檢查那三門砂模鑄造的炮時，幾乎沒在炮身上發現砂眼、氣孔、裂縫之類的缺陷。”
    “鑽膛之時，我發現這三門炮的材質似乎比一般的生鐵要軟一些，”
    “與三門鐵模鑄成的炮相比，旋銑出平滑的內膛要輕鬆一些。”
    “大抵這就是它們比較堅固，不易炸膛的原因吧。”
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