聽到翁翊皇提起鑽膛時的感受，李國助眼中一亮，頗有深意地一笑，問道：
    “翁叔，這說明了什麽？你發現了嗎？”
    翁翊皇一愣，略顯遲疑地說道：“說明砂模鑄造生產的鑄鐵比較柔軟？”
    李國助抿嘴忍笑，搖了搖頭，說道：
    “這隻是直觀地感受，難道你還沒有意識到嗎？”
    “這種現象說明，生鐵並非隻有一種，而是可以按照質地進行分類的！”
    “誒！”翁翊皇恍然大悟，眼中眸光煥然，驚喜地道，“對呀！是這麽個理！”
    “所以我們應該試著去探索，這種質地比較柔韌的生鐵在鑄造過程中形成的原因。”
    李國助連忙趁熱打鐵地說道，
    “隻要能找到其中的原理，我們就能有意識地控製鑄造條件，使成品中出現更多由這種生鐵鑄成的大炮。”
    “對呀！”
    翁翊皇眼神明亮，情不自禁地拍了一下手，興奮地說道，
    “讓我想想啊……”
    頓了頓，他嘴裏突然發出嘶的一聲，
    “這砂模鑄造到底有哪些特點，是這種較柔軟的生鐵形成的原因呢……”
    說到這裏，他就陷入了長時間的沉思，半晌都沒再說話。
    “也許我們應該想想，砂模鑄造有哪些泥模和鐵模沒有的特點，”
    廉司南可能是等得不耐煩了，便出言提醒道，
    “其中可能就有這種較柔軟的生鐵產生的原因。”
    “此外，除了比較柔軟以外，我建議再找找這種生鐵還有沒有別的特點。”
    “這或許也有助於我們找到它的形成機理。”
    李國助聽的連連點頭，但他並沒有說什麽，就想看翁翊皇能不能想到什麽。
    “嗯嗯，廉先生言之有理！”
    翁翊皇看起來像是因為沉思而陷入了出神狀態，卻還是意外地聽到了廉司南說的話，
    “要說這砂型鑄造的特點嘛，最明顯的就是透氣性比泥模和鐵模都好。”
    “這使砂模在鐵水澆注過程中，能讓氣體更順暢地排出，減少了因氣體無法排出而在鑄件內部形成氣孔、砂眼等缺陷的可能。”
    “我認為，這是砂模鑄造的火炮比較耐用的原因之一。”
    “但這是不是那種比較柔軟的生鐵形成的原因，我就說不準了。”
    “至於說這種生鐵除了比較柔軟，還有沒有什麽別的特點……”
    說到這裏，翁翊皇沉吟良久，突然像是想起了什麽，急忙說道，
    “啊，我想起來了！在給三門砂模鑄造的火炮去除冒口殘留時，”
    “我發現其斷口呈現暗灰色，與鐵模鑄成的炮去除冒口殘留後的斷口顏色截然不同。”
    “後者去除冒口殘留以後的斷口是白色的，”
    “所以我一看就斷定鐵模鑄成的炮會比較容易炸膛。”
    “那泥模呢？”
    李國助突然情不自禁地問道，在發現自己失態後，又盡量平靜地補充道，
    “我是說泥模鑄成的炮去除冒口殘留以後的斷口是什麽樣的？”
    翁翊皇回想了片刻，說道：
    “倒是也有部分呈現暗灰色，但並不均勻，有些地方還夾雜著白色。”
    “而且斷口的砂眼和氣孔也比砂模的斷口多。”
    “這應該是因為泥模的透氣性不如砂模造成的……”
    “啊！”
    停頓片刻後，他突然若有所覺地啊了一聲，說道，
    “我記得有一門泥模鑄成的炮這種情況尤其顯得嚴重！”
    “應該就是那門在第三輪炸膛的炮！”
    “哈哈哈！”
    李國助突然拍手大笑三聲，興奮地說道，
    “這不是就發現了一個檢驗火炮質量的可靠方法嗎？”
    翁翊皇愣了一下，旋即眼中精光一閃，大聲說道：
    “噢！你的意思是看去除冒口殘留以後的斷口，”
    “質地緊密，且呈現暗灰色的話，說明炮的質量可以，”
    “若是質地疏鬆，且呈現白色的話，則說明炮的質量不好。”
    “嗯嗯嗯！”
    李國助連連點頭稱是，興奮地豎起食指震動道，
    “我覺得可以根據這個特點給兩種生鐵命名以作區分。”
    “斷口呈現白色的，可以叫做白口鑄鐵，”
    “斷口呈現暗灰色的，可以叫做灰口鑄鐵。”
    說到這裏，他停下來掃視了一下周圍的人，笑問道，
    “各位覺得如何？”
    眾人都是一愣。
    “妙啊！”
    翁翊皇突然由衷地讚歎，還對李國助豎起了大拇指，
    “小少爺這取名的本事可真是一流的啊！”
    “子曰，名不正，則言不順；言不順，則事不成。”
    李俊臣也突然開口，一本正經地附和道，
    “技術的發展和應用的確需要恰如其分的名稱，”
    “能有小少爺這樣的取名大家，實乃南海邊地公司之福啊。”
    “誒，嗬嗬……”
    李國助都被誇的不好意思了，憨笑著撓了撓頭，連忙轉移話題道，
    “我覺得吧，生鐵的種類可能還不止這兩種。”
    “所以翁叔，你以後在鑄炮過程中一定要留意鑄件去除冒口殘留以後的斷口顏色，”
    “以及鑄件的加工性能，看它是否比較容易進行車削、銑削、鑽孔等機械加工操作。”
    “沒準用不了多久，你還能發現其它性能比灰口鑄鐵更適合鑄炮的生鐵呢。”
    鑄鐵主要是由鐵、碳和矽組成的合金的總稱。
    生鐵是含碳量大於2的鐵碳合金，是鑄鐵的一種。
    但是在古代的技術條件下，鑄造產生的鑄鐵基本上都是生鐵。
    所以李國助在跟別人探討鑄造技術的時候，就不怎麽注意區分鑄鐵和生鐵的概念。
    鑄鐵一般是根據碳在其中的存在形式和石墨在其中的形態進行分類。
    根據碳的存在形式，可分為白口鑄鐵、灰口鑄鐵、麻口鑄鐵。
    根據石墨的形態，可分為灰鑄鐵、球墨鑄鐵、可鍛鑄鐵、蠕墨鑄鐵。
    其中球墨鑄鐵、可鍛鑄鐵、蠕墨鑄鐵的機械性能都比灰口鑄鐵高，接近於鋼，都是很好的鑄炮材料。
    不過就鑄造前裝滑膛炮而言，灰口鑄鐵的機械性能是綽綽有餘的。
    從曆史上看，灰口鑄鐵炮在19世紀70年代以前都還是歐洲火炮的主流。
    直到1847年，德國克虜伯鋼廠鑄造出了優質的鋼炮，灰口鑄鐵炮才開始逐漸被取代。
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