還沒等崔澱揉著腰直起身，第二波震動又來了。
    這次更凶，城磚像是在腳下跳踢踏舞，
    他雙腿一軟，竟噗通跪在了地上，膝蓋磕在堅硬的磚石上，發出沉悶的響聲。
    頭上的烏紗帽也歪了，帽翅耷拉下來，蹭著滿是冷汗的臉頰。
    他想爬起來，手忙腳亂地在地上亂抓，卻隻摸到一手黏膩的灰漿。
    那是剛才炮彈震落的牆皮，混著他手心的汗，糊得指縫裏全是。
    “快、快扶大人！”
    隨從的驚呼聲從耳邊炸開時，崔澱正張著嘴喘氣，
    震落的磚灰簌簌掉進他嘴裏，嗆得他劇烈咳嗽起來，眼淚鼻涕一起湧了出來。
    被兩個兵丁架著胳膊拽起來時，他的官靴都歪了，
    一隻腳的襪子滑到了腳踝，露出底下沾著泥點的白綾襪。
    “這、這城牆……”
    他抖著嗓子想說句體麵話，卻見第三發炮彈的火光在遠處亮起，
    嚇得他猛地往隨從身後縮，後腰的傷處撞到人，又疼得他齜牙咧嘴。
    烏紗帽徹底掉了，露出汗津津的額頭，
    幾縷被汗水濡濕的頭發貼在額角，活像剛從水裏撈出來。
    城磚還在哆嗦，崔澱的腿也跟著打顫，被兵丁半扶半架著往城樓裏躲。
    路過那道新裂的城牆縫時，一塊碎石掉下來，擦著他的耳朵砸在地上，
    嚇得他“媽呀”一聲，死死抱住隨從的胳膊，指節都掐進了人家的皮肉裏。
    那模樣，哪還有半點濟州牧使的體麵，倒像個被嚇破了膽的鄉下老財，連走路都順拐了。
    城磚縫隙裏的積灰被震得騰起，在士兵們腳邊繚繞成霧，嗆得人直咳嗽。
    一個新兵沒站穩，順著傾斜的牆麵滑出半步，
    手忙腳亂抓住同伴的甲胄，才發現自己的手指在抖。
    不是嚇的，是城牆的震動順著胳膊傳上來，讓指尖控製不住地發顫。
    城牆上的凹坑在第三擊下又深了寸許，露出內裏青黑色的岩石，幾道裂縫像蛛網般擴散。
    而城上的士兵們已不再試圖穩住身形，隻是死死盯著遠方炮口的方向，
    任憑腳下的震顫一次次傳來，像大地在低聲嗚咽，又像城牆本身在發出忍耐的呻吟。
    他們知道，這還隻是開始，每一次震動都在啃噬城牆的筋骨，也在磨著他們掌心的力氣與心頭的弦。
    崔澱被兩個兵丁架著，褲腳還沾著城磚縫裏的灰漿，臉白得像張麻紙。
    他掙開隨從的手，跌跌撞撞撲到金夢瑞麵前，膝蓋一軟就想下跪，
    卻被城磚的震動晃得跪不穩，隻能扶著金夢瑞的胳膊哭喊
    “金將軍！不能再守了！這炮再轟半個時辰，城牆就得塌！”
    “您快下令豎降旗吧，留著弟兄們的性命比什麽都強啊！”
    你也知道憐惜弟兄們的性命啊……
    金夢瑞沒看他，目光依舊釘在遠處那片噴吐火光的陣地。
    掌心的望遠鏡早已被震得發燙，鏡筒邊緣硌得骨頭生疼。
    崔澱說的或許有些危言聳聽，
    但兩裏開外的炮擊已讓城磚鬆動、裂縫蔓延，士兵們腳下的震顫一次比一次凶，
    西牆那段老料石甚至已能聽見磚石摩擦的咯吱聲。
    若敵軍再把炮往前推一裏，炮彈的動能足可轟開缺口，到時候便是城破人亡的下場。
    他閉了閉眼，喉結重重滾了一下。
    耳邊是崔澱帶著哭腔的哀求，身後是士兵們壓抑的喘息，
    腳下的城牆還在持續哆嗦，像頭瀕死的巨獸在嗚咽。
    他從軍三十年，從鴨綠江打到濟州島，從沒像此刻這樣清晰地感受到“無力”二字。
    不是怕了敵人的炮火，是明知抵抗隻會讓更多人陪葬，卻仍要親手放下扛了一輩子的刀。
    “將軍……”
    樸宗慶的聲音在身側響起，帶著從未有過的沙啞。
    金夢瑞轉頭時，正看見副將攥緊的刀柄，指節白得像要裂開，
    可那雙總是燃著怒火的眼睛裏，此刻隻剩一片沉鬱的紅。
    金夢瑞慢慢鬆開緊攥的拳頭，掌心已被冷汗浸得發滑。
    他抬手抹了把臉，指腹蹭過眼角的皺紋，那裏不知何時落了點磚灰。
    “罷了——”他開口時，聲音像被砂紙磨過，“升白旗——投降！”
    樸宗慶猛地抬頭，嘴唇動了動，終究沒說什麽，隻是挺直脊背，轉身時披風掃過城磚，帶起一陣細碎的塵埃。
    他的腳步聲在震動中遠去，金夢瑞重新望向遠方，敵軍的炮口又亮了，這次他卻沒再舉起望遠鏡。
    片刻後，一麵染過塵土的白旗緩緩出現在城樓頂端。
    風裹著硝煙吹過，白旗在震得發顫的旗杆上獵獵作響，像一聲長長的歎息。
    當望遠鏡的鏡片將濟州城頭那抹刺眼的白放大在眼前時，
    李國助的指節重重磕在鏡筒邊緣，一聲壓抑不住的笑從喉嚨裏滾出來。
    “快！”他伸手拍了拍旁邊的傳令兵，“去前麵讓他們停火！濟州城降了！”
    傳令兵往前跑的時候，李國助把望遠鏡移向前麵兩百步外的火炮陣地。
    鏡片裏，那兩門冒著熱氣的18磅炮靜靜蹲在土坡後，
    有一門炮的炮手剛剛擦拭完炮膛，裝彈手卻沒有緊接著填裝火藥。
    另一門炮的炮手已停止所有動作，整個炮組肅立在炮旁。
    顯然兩門炮的炮組都已經停火了。
    炮長垂下的左手裏握著一支單筒望遠鏡，想必是也瞧見了城頭的白旗，就下令停火了。
    倒是忘了這茬……
    心裏這麽想著，李國助自嘲地笑了。
    海風帶著鹹腥味吹過來，裹挾著遠處斷斷續續的悶響，
    海麵上的艦炮還在轟鳴，每一聲都像悶雷滾過灘塗。
    “傳令兵！”
    他揚聲喊道，一個傳令兵立即躥到跟前，
    “快去海岸傳令，讓始祖六艦停火！”
    “且慢！”
    楊天生上前一步，眉頭擰成個疙瘩，
    “從這兒到海邊足有三裏地，等傳令兵跑到，再等旗艦旗號傳遍各艦，半刻鍾都打不住。”
    “人家城頭都豎白旗了，艦炮再轟豈不是讓人笑話？”
    他指了指輜重堆裏的燃料包，
    “點狼煙！這東西燒起來煙濃，黑沉沉的直往天上衝，海麵上準能瞧見。”
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