仁王號大約是午時三刻從金角灣出發的。
    六月的日本海盛行東南風，往東去雅蘭城一路都是側逆風。
    饒是以戧風性能良好著稱的斯庫納帆船，到海藻灣也是第二天的辰時了，差不多航行了十個時辰。
    此時天光早已大亮，海麵上的薄霧被晨風卷得幹幹淨淨。
    李國助站在船頭，一手按著船舷，一手舉起單筒望遠鏡，順著海藻灣沿岸仔細掃視。
    沒過片刻，他忽然停下動作，鏡筒穩穩對準雅蘭河口西側大約五裏開外的地方。
    那裏赫然出現一道寬闊的河口，在記憶裏從無蹤跡，顯然是新挖的運河入海口。
    望遠鏡裏看得分明，
    河口兩側矗立著兩段高大的城牆，外層全用紅磚砌築，磚縫裏的白灰在陽光下泛著冷光。
    兩段城牆的長度恰好與河口等寬，加起來足有百餘米。
    李國助腦中立刻浮現出雅蘭城軍械庫的設計圖，心裏已然有了數。
    這必是軍械庫運河的入海口，主航道寬四十米，加上兩側城牆，總寬正好一百二十米。
    再細看時，兩段城牆的中段各開著一道寬約十米的拱門，門後隱約可見水麵反光，正是設計圖裏標注的兩條支運河河口。
    李國助記得清楚，這兩條支運河是特意為驅動水輪挖的，水流衝擊輪葉產生的動力，能帶動軍械庫裏的鍛錘和鏜床。
    而中間那道四十米寬的主運河，水麵平闊如鏡，顯然是專為大船進出設計的主幹道，
    將來載滿槍炮彈藥的船隻，便要從這裏駛入大海，直奔抗金前線。
    實際上，現在就有很多大大小小的船正在從那裏進進出出。
    “哥哥，那條河怎麽嵌在兩段紅牆中間呀？”
    身邊忽然蹦出個脆生生的聲音，九歲的李華梅正舉著比她胳膊還粗的望遠鏡，小臉貼在船舷上，鏡片後的眼睛瞪得溜圓。
    這小家夥興奮得一整夜沒合眼，天剛蒙蒙亮就拽著李國助的衣角蹭到甲板上，此刻丫髻上的銀鈴還隨著船身晃悠，發出清脆的叮當聲。
    李國助笑著揉了揉她的頭頂“那是雅蘭城軍械庫的入口呀。”
    “啊？軍械庫的入口怎麽是條河？”
    李華梅把望遠鏡往下挪了挪，鼻尖皺成個小疙瘩，滿是不解。
    “等船駛進去，你就知道其中的妙處了。”李國助故意賣了個關子。
    小家夥乖乖哦了一聲，剛把望遠鏡重新架回眼睛，沒片刻又咋呼起來
    “哥哥哥哥！你看那邊的台子好高好高！”
    李國助順著她指的方向望去，忍不住笑了。
    那哪是什麽台子，分明是雅蘭城那座三層金字塔式的炮台，台頂旗杆上，永明鎮的天玄地黃真武盾徽旗正迎著海風獵獵作響。
    “那就是雅蘭城，城主姐姐就住在最高層呢。”他解釋道。
    “就那麽個台子還能叫城呀？”李華梅的小嘴張成個圓圈，“還有……城主怎麽會是姐姐？”
    “你看那高台東邊的河口，”
    李國助抬手朝雅蘭河口方向比劃，
    “那是雅蘭河的河口，高台後麵沿著雅蘭河，還有一座四十多丈長的炮台，上麵蓋滿了房子，能住兩千多人呢，自然算一座城。”
    他頓了頓，眼裏漾起笑意，
    “至於城主為什麽是姐姐，等你見了她，自己問好不好？你們倆性子投緣，定會喜歡彼此的。”
    話音剛落，船身輕輕一震，開始緩緩調整航向，朝著那道紅磚城牆拱衛的河口駛去。
    “哥哥哥哥！那船好大！”李華梅突然又指著前方驚叫起來。
    李國助抬眼望去，隻見一艘嶄新的戰艦正從軍械庫運河口緩緩駛出，艦身巍峨，炮門森然，大小竟與44炮艦不相上下。
    “那是44炮艦，”他點頭道，“咱們遠征濟州島的艦隊裏還有六艘一樣的，過幾天艦隊回來了，讓你好好瞧個夠。
    嘴上應著，心裏卻暗自納罕，記得去年和韓溪亭、高貫、陳勳商議時，明明說定在雲樽城建造新的44炮艦，怎麽這艘瞧著倒像是雅蘭軍械庫的手筆？
    他望著那戰艦漸行漸遠的帆影，眉頭微蹙，看來這趟雅蘭城之行，還有不少新變化等著自己呢。
    “哇！這哪是軍械庫呀，簡直就是一座城嘛！”
    仁王號駛入軍械庫運河不久，李華梅就扒著船舷驚叫起來。
    隻見運河兩岸商鋪鱗次櫛比，幌子在海風裏搖搖晃晃，
    有的掛著“鐵作工具”的木牌，門口堆著鋥亮的扳手、銼刀。
    有的擺著成排的玻璃瓶，裏麵裝著造船用的桐油、補縫的麻絲。
    還有些商鋪專做船用纜繩，屋簷下晾著密密麻麻的麻繩，一眼望過去竟像掛了片褐色的瀑布。
    沿岸的石板路上車來人往，推車的腳夫、扛料的工匠、挎著籃子的婦人絡繹不絕，吆喝聲、車輪聲、鐵器敲打聲混在一處，竟比尋常城鎮還要熱鬧幾分。
    還有些兩層磚石小樓，在眾多商鋪中鶴立雞群，更顯氣派。
    門麵用白色石膏粉飾，窗框鑲著精巧的木雕，細看竟有卷草紋和錨鏈圖案交織。
    最顯眼的要數幾座帶拱廊的建築，底層用圓柱撐起寬敞的走廊，可供行人避雨遮陽，
    廊下擺著桌椅，三三兩兩的商人正圍著賬本交談，表明了這些建築的身份——商棧。
    商人之中有東亞麵孔的，也有中亞和歐洲麵孔的，足可見雅蘭城軍械庫的國際化程度。
    銅錢碰撞的脆響混著海風吹來的鹹氣，倒有幾分地中海商港的繁華。
    這哪裏像是今年才竣工了幾個月的工商業區呀，恐怕是很多人老早就預訂了商鋪，軍械庫一竣工，就紛紛搬過來了。
    “嗬嗬，叫軍械庫未必就是堆軍械的倉庫，”
    李國助笑著捏了捏李華梅的小臉蛋，
    “在很遠很遠的地中海，有個叫威尼斯的地方，也有這麽一座軍械庫，”
    “裏頭又能造船、又能造炮，住著上萬人，比好些縣城還要繁華。”
    “咱們這雅蘭城軍械庫，便是照著威尼斯的樣子建的。”
    “地中海在哪兒呀？威尼斯又是什麽樣子？”
    李華梅眨巴著眼睛追問，小手還緊緊攥著望遠鏡。
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