雨還在下。
    細密的雨絲斜織在青石板上，像一張灰蒙蒙的網，罩住了整座大理寺。
    我站在人群中央，臉上掛著笑，可那笑意沒進眼底。
    方才那個灰袍身影，像一根刺，紮進我心頭，越埋越深。
    他不該在這裏。
    邱家已倒，私兵盡數緝拿，府邸查封，連族譜都被抄走。
    可那人袖口的蛇形刺青——清晰、扭曲、帶著舊血般的暗紅——分明是邱氏死士獨有的標記。
    而且，他回頭看我那一瞬，眼神裏沒有驚慌，反而有一絲……意味深長的審視。
    像是在確認什麽。
    我的心跳得不穩。這不是殘黨逃竄，這是有備而來。
    “珍哥兒！”王七拍我肩膀，“今兒可真是痛快！來，咱們去喝一壺——”
    “我還有事。”我打斷他，聲音輕卻堅定，“剛才看見個可疑的人，得查清楚。”
    陳拾聽不懂太多，但看我臉色變了，默默遞來一把油紙傘，又指了指西角門方向，比了個“走”的手勢。
    我衝他點頭，轉身便走。腳步輕，呼吸壓低，像貓。
    我沿著宮牆根一路疾行，雨水順著傘沿滴落，打濕了靴子。
    大理寺西側是權貴聚居區，邱慶之的舊宅就在其中一條深巷盡頭。
    那灰袍人消失的方向，正是那裏。
    巷口已設封條，朱漆“查”字封印貼在門楣上，可我靠近時，卻發現封條有被撕開又重新粘合的痕跡。
    門縫微啟，一股陳腐的香灰味混著雨水飄出。
    有人進去了。
    我退後幾步，躲在對麵屋簷下，啟動大理智探協助係統。
    【官場關係指南】開啟。
    眼前浮現出一層半透明界麵，標注出這處府邸當前名義上的監管人、過往訪客記錄、以及與周邊府邸的關聯脈絡。
    我快速檢索，發現上官檎的父親曾與邱家有過聯姻談判，雖未成，但禮尚往來頻繁。
    若以兵部尚書之女的名義前來“查收舊禮單”，或許能蒙混過關。
    主意已定，我整了整衣冠，收傘上前。
    “開門！”我揚聲，“奉兵部上官大人之命，來取前日遺落的禮冊，事關宮中賞賜名錄，不得延誤！”
    門內沉默片刻，一道沙啞的聲音響起：“這宅子封了，沒上頭令，誰也不能進。”
    “你可知阻撓兵部查案，按《唐律疏議》該當何罪？”我冷聲，“私扣朝廷文書，流三千裏。若藏匿通敵證據，可是要誅九族的。”
    門內人遲疑了。
    我正欲再施壓，忽聽身後腳步雜遝，一人喘著粗氣跑來：“讓讓！讓讓！大理寺急件！孫司直親送！”
    是孫豹。
    他披著蓑衣，手裏攥著一封火漆封印的信，滿臉焦急地拍門。
    守衛探頭查看，他立刻嚷道：“邱大人舊部有異動！上頭要立刻查驗宅中暗格！快開門！”
    守衛顯然認識他，又見信封上有大理寺印，頓時慌了神，連忙拔栓開門。
    就是現在。
    我一閃身，借著雨幕掩護，貼著牆根滑入門內，順勢鑽進側廊陰影中。
    身後門“砰”地關上，孫豹的聲音漸漸遠去，像是被刻意拖住。
    我屏住呼吸，貼著牆壁緩行。
    府內荒廢多日，蛛網橫結，可地麵上卻有新鮮腳印，一路通往後院。
    我順著痕跡潛行，繞過倒塌的假山，穿過荒蕪的花園，最終在西偏殿盡頭，發現一扇不起眼的小門。
    門是鐵的，嵌在牆內，表麵覆著雕花木板偽裝成壁櫃。
    可地板上有輕微拖痕，且門縫邊緣積灰不均——有人最近打開過。
    我蹲下，指尖輕觸地麵，泥土微濕，卻無雨水滲入痕跡。
    說明這門後另有空間，且通風嚴密。
    密室。
    我心跳加快，指尖發燙。
    這才是真正的突破口。
    邱慶之倒台太快，許多線索戛然而止，像是被人刻意截斷。
    而這密室，或許是那條斷線的另一端。
    我摸出隨身匕首，輕輕撬動門邊縫隙。
    沒有機關觸發，也沒有聲響。
    我正欲再發力，忽然聽見遠處傳來腳步聲，由遠及近，整齊劃一，像是巡夜的私兵。
    我迅速閃身藏進壁龕，屏息凝神。
    三名黑衣人走過，手持燈籠，腰佩短刃，步伐訓練有素。
    他們並未穿官服，可行走姿態分明是軍中出身。
    其中一人路過密室門前時，停頓了一下，伸手在門框右側輕敲三下——像是某種暗號。
    等他們走遠，我才緩緩吐出一口氣。
    這不隻是殘黨。
    這是有組織、有指令的潛伏。
    我再次轉向密室門，伸手推了推，紋絲不動。
    仔細觀察鎖孔，發現是銅製九轉連環鎖，需按特定順序撥動七枚銅釘才能開啟。
    若是錯三次，機關會觸發——或鳴鍾報警，或封閉出口。
    我閉上眼，深吸一口氣。
    不能急。
    我啟動係統。
    【證人問詢輔助】無效，無對象。
    【舊案索引宗卷對比】調取近三年涉及密室機關的案件……匹配三條。
    【時間線梳理】結合灰袍人出現時間、守衛換崗周期、巡夜路線……推演出最佳破解窗口：僅剩十一分鍾。
    【嫌犯心理分析】模擬邱氏死士行為模式：重信諾、畏火、忌左行……或可利用習慣性動作預判密碼邏輯。
    最後，係統彈出一行小字：
    【風險預警：密碼錯誤三次將激活地下警鈴，預計三十秒內會有武裝人員抵達。
    建議優先排查外部幹擾因素。】
    我睜開眼，盯著那扇門，手指微微發顫。
    可眼神卻越來越亮。
    是真相的咽喉。
    而我，必須親手掐住它。
    我盯著那九轉連環鎖，銅釘在昏暗中泛著冷光，像七顆沉默的毒牙。
    心跳聲在耳膜裏轟鳴，幾乎蓋過了遠處巡夜的腳步回響。
    十一分鍾——係統給的窗口正在飛速倒計時，而我連第一枚銅釘該撥向哪一格都尚未確定。
    不能錯，一次都不能錯。
    我閉上眼，指尖輕輕貼上鎖麵，任冷意滲入血脈。
    【嫌犯心理分析】再度浮現：邱氏死士，多出自北疆邊軍，慣用右手，行動偏好右側路徑，忌左行如避火。
    他們信命，重儀式，密碼常依“三進一退”之序，暗合軍中口令節奏。
    “三進一退……”我在心裏默念，手指微顫卻堅定地撥動第一枚銅釘——右三格。
    哢噠。
    輕微機括聲響起，像是鎖芯鬆動了一絲。
    成了？
    不，還沒完。
    第二枚，我稍作停頓，再推——右三，停頓，回退一格。
    又是一聲輕響。
    第三枚，依樣畫葫蘆。
    第四枚時，手心已沁出冷汗，呼吸幾乎停滯。
    我怕自己記混了節奏，怕係統推演有偏差，更怕這根本不是按習慣設的密碼，而是隨機生成的死局。
    可就在我撥動第五枚的瞬間，鎖身忽然震了一下。
    【風險預警：剩餘錯誤次數：2】
    我猛地睜眼，脊背竄起一陣寒意。
    剛才那一下，是預警機製被觸發了。
    差一點，就差一點——我差點把第六枚撥到了左邊。
    我深吸一口氣，強迫自己冷靜。
    不能再憑直覺，必須完全依賴係統推演。
    我迅速調出【舊案索引宗卷對比】，篩選出“九轉連環鎖”相關案件，其中一條記錄跳入眼簾：永徽六年，隴右節度使府密室案，密碼依“七星伴月”圖排列，起於右上，順時針三進一退，終歸中宮。
    七星伴月……我抬頭看向鎖麵，七枚銅釘環繞中央軸心，分明就是北鬥之形！
    右上為首，正是第一釘所在位置。
    我有了方向。
    手指重新穩定下來，第六枚銅釘緩緩右推三格，回退一格。
    第七枚，最後一枚，我屏住呼吸，緩緩推向中央。
    “哢——”
    一聲清脆的機括釋放聲響起，鐵門微微一震，向內彈開一道縫隙，幽深黑暗從門縫中湧出，帶著陳年墨香與一絲若有若無的血腥氣。
    我幾乎要笑出來，可喉嚨一緊，又硬生生咽了回去。
    成功了。
    我真的打開了它。
    我迅速從懷中取出隨身攜帶的“顯影銅鏡”——這是大理智探協助係統附贈的奇物，可將肉眼不可見的痕跡映照成像。
    我將它對準門縫，輕輕推門而入。
    密室不大，約莫一丈見方，四壁皆為石砌，中央一張木案，上置一隻青布包袱。
    我快步上前，打開包袱——一方硯台、一枚玉佩、半卷詩稿，還有一枚刻著“裴”字的青銅腰牌。
    裴……裴明遠？！
    我心頭猛然一震。
    這是失蹤多日的門客裴明遠的隨身之物！
    此人原是邱慶之幕中首席文書，據報三日前突染急病暴亡，屍身火化，連骨灰都未留下。
    可如今他的貼身信物竟出現在這處隱秘密室，且擺放整齊，毫無焚燒痕跡。
    這根本不是病死。
    是滅口。
    我立刻啟動係統：【現場重建模擬】開啟。
    眼前光影交錯，密室景象在虛空中重演——數日前，一名身著灰袍的男子被兩名黑衣人押入此地，掙紮中掉落玉佩，硯台翻倒，詩稿散落。
    隨後，一人從袖中取出火漆印，在一份文書上蓋下“甲字柒號”印記，交由另一人帶走。
    而裴明遠，則被拖出密室，方向……通往地底。
    我瞳孔一縮。地底？這府中竟還有更深的暗道？
    來不及細想，我迅速用係統拍照記錄所有物品位置與細節，連地板上的細微劃痕也不放過。
    證據必須完整，否則一旦被人發現，這裏的一切都會被抹去。
    就在我收起銅鏡、準備撤離時——
    外麵，走廊上傳來腳步聲。
    不是巡夜那種整齊劃一的步伐，而是緩慢、沉穩，像是一個人，正朝著這邊走來。
    每一步都極輕，卻極準，仿佛早已知道我會在這裏。
    我渾身血液瞬間凝固。
    是誰？孫豹？陳拾？還是……邱慶之的人？
    我閃身退到門後陰影中，將密室門虛掩，心跳如擂鼓。
    那人越走越近，停在了門外。
    一秒。
    兩秒。
    三秒。
    他沒有敲門，也沒有離開，隻是靜靜地站在那裏，像在傾聽，又像在等待。
    冷汗順著額角滑下。
    我死死咬住下唇，不敢呼吸。
    若他推門進來，我無處可逃。
    若他喚人，我必死無疑。
    可就在這死寂之中，我的餘光忽然掃到密室角落——那裏的石壁與地麵接縫處，有一道極細的縫隙，比別處更暗，像是長期通風形成的痕跡。
    通風口？
    我幾乎不敢動，可大腦已飛速運轉。
    若真有通風通道，或許能通向府外？
    可那縫隙太窄，我能否鑽過？
    會不會中途卡住？
    又是否已被封死？
    腳步聲依舊在門外徘徊，像毒蛇盤繞在獵物周圍，遲遲不肯發動。
    而我，隻能盯著那道縫隙，心跳如鼓，掌心濕冷。
    可賭的，不隻是命。
    是真相能否見天日。