“送信的人……”
    科爾如實回答道：“修剪著整齊的小胡子，左額有一道疤痕，整體看上去一絲不苟，有一種難以言說的氣場。”
    “是他呀。”
    閑聊間，德萊恩已經拆開了火漆。
    這個僅有一麵之緣的男子，非常尊重自己，用的是上好的羊皮紙。
    上麵的字跡工整得近乎刻板，認真嚴肅。
    “尊敬的德萊恩·菲尼克斯閣下：
    請允許我以一名退伍下士的身份，向您這位年輕的鐵十字勳章獲得者，致以最崇高的敬意。
    在啤酒館潛伏的這些日子裏，我總能聽到您在東西兩線大展拳腳的事跡。
    從馬恩河到坦能堡，再到馬祖裏湖……您在一線戰場上戰無不勝，攻無不克，堪稱泰勒帝國的軍人代表。
    另外，再告訴您一個消息。
    泰勒意誌工人黨，已經發展至三千名正式黨員，承蒙同誌們推舉，我擔任了政治領袖一職。
    本周五，我們將在貝格勃勞凱勒啤酒館舉行特別集會，懇請您蒞臨指導。
    和之前的觀點一樣，我認為帝國真正的敵人不在戰壕對麵，而是國內已經腐朽的資本家，那些可惡的害蟲。”
    德萊恩想到穆特勒那張極具辨識度的麵龐，心中生出一絲好奇。
    短短數個月的時間，他居然能讓一個偏執激進的黨派，壯大到三千名黨員……
    自己造訪那家啤酒館的時候，集會裏隻有十幾個人。
    這個人，也會使用心靈係的權能嗎？
    “長官？”
    科爾看到德萊恩許久都未曾說話，怯生生地開口詢問：“是不是……一封不太好的信件？”
    “沒有，明天我去總參謀部報到後，就去這家酒館裏看看。”
    德萊恩將信紙對折，鋒利的折痕正好切斷那個花體簽名，“阿道夫·穆特勒”的名字被一分為二。
    埃裏希大公治理下的泰勒帝國，像是一部強大的戰爭機器。
    但在這個名不見經傳的小人物身上，他居然看到了新的可能性。
    ……
    德萊恩離開忙碌的參謀總部，踏出大理石台階，科爾已經在門口等候多時。
    兩人離開城區，窗外的景色從政府建築變成磚石樓房。
    酒館招牌上用鐵鑄的鷹徽已經生鏽，添有幾分肅殺之氣。
    推開門的一瞬間，啤酒與皮革混合的氣息撲麵而來。
    德萊恩的瞳孔微微收縮。
    牆壁兩側懸掛著黑色的黨旗，漆麵上的特殊徽記，在煤氣燈下泛著冷光。
    數十名青年端坐在長凳上，他們裸露出來的手臂上，佩戴者紅色臂章，上麵印有穆特勒製作的特別標識。
    可讓他注意的地方，則是講台上的身影。
    那個男人穿著精心裁剪的黑色製服，領頭的銀鏈隨著動作錚錚作響。
    “泰勒尼亞的同胞們！”
    當他揚起右臂的時候，整個酒館的空氣都為之震顫。
    陽光從高窗斜射進來，將他的鐵十字勳章照亮，如同燃燒的火焰。
    “我站在這裏，望向你們的眼睛——沒有看到軟弱，沒有看到恐懼，裏麵隻有燃燒的意誌！”
    右臂揮起，衣服在空氣中獵獵作響。
    “他們嘲笑我們！那些蜷縮在議會裏的蛀蟲，那些躲在金庫裏的財閥，那些用墨水玷汙帝國榮耀的報社老鼠！這些腐朽的老式財閥，妄圖用金錢控製國家的命脈，與其他國家達成協議，剝削整個社會最底層的人民！”
    穆特勒突然停頓，身體前傾，聲音轉為嘶吼。
    “他們說……泰勒帝國應該跪下！應該奢求其他人的幫助！但我不禁要問，當我們的母親在寒冬裏排隊領麵包的時候，可曾有一個國家的軍隊，幫帝國緩解過壓力？當我們的青年在戰場上流血時，又有誰遞過紗布？”
    “沒錯！”
    “是的！”
    台下的人們，群情激奮。
    “看看這片土地！”
    穆特勒撕開胸前的紐扣，露出帝國鷹徽。
    “三百年前！我們的先祖用鐵與血建立了這個國家！三十年前，我們的父輩抗住了東西兩線的蟲潮，將戰爭拖延至今！今天……有人想讓我們忘記一切！帝國的秩序早已腐朽，泰勒需要新的改變，我們要把人民的訴求，推到台前！”
    他右手成爪狀，抓向天空。
    “工廠用條約束縛我們！銀行用債務奴役我們！政治家用‘和平’的甜言蜜語麻痹我們！但我們要告訴這些先生們，泰勒帝國的字典裏，沒有屈服這個詞匯！底層人們的意誌，終將衝破層層枷鎖，創造出最偉大的國家！”
    “沒錯！”
    “是的！”
    人群們站起身，燈光照亮他們狂熱的麵容。
    “要讓歐洲聽到我們的腳步聲！要讓世界聽見我們的炮聲！”
    穆特勒振臂高呼。
    “一個選擇！一個命運！一個帝國！”
    人群爆發出震耳欲聾的嘶吼聲，無數人高舉手臂，為這場演講呐喊。
    “帝國必勝！”
    “必勝！”
    ……
    這場富有衝擊力的演講，給德萊恩留下了深刻的印象。
    身旁的科爾完全淪陷。
    他的眼中直冒金星，像是被人注射了興奮劑。
    沒有哪個泰勒人，能抵抗說辭裏的理想國度……穆特勒關於帝國的構想，是任何一位泰勒皇帝，都沒有做到的高度。
    集會尚未散場，德萊恩就被一名青年引導，穿過人群。
    掀開猩紅色的天鵝絨帷幕，他看到穆特勒正背對著門口，整理領巾。
    舞台燈光的餘暉，將他的身姿照亮。
    “中校，很高興……能在這裏見到您。”
    與台前的形象有些不同，失去高台的掩飾，對方的身材有些矮小。
    但這……並不妨礙他身上的氣場。
    演講進行到一半的時候，穆特勒就已經注意到德萊恩的臉龐。
    菲尼克斯家族的到來，讓他非常開心。
    可是這個男人的也非常清楚，想要博得對方的關注，得讓德萊恩看到……泰勒意誌工人黨的價值，自己的魅力。
    因此，他在竭盡全力的表演，推銷自己。
    “非常優秀的演出。”
    德萊恩鼓掌誇讚道：“穆特勒先生，我從未見過……如此誇張的集會。”
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