“開什麽玩笑……”
    在斯薇法膽顫心驚的音色中，地殼發出巨大的呻吟聲。
    那道橫貫前後戰場的地縫，正在噴發出硫磺味的颶風，將所有的岩漿攪動起來。
    超過三十噸重的機甲，竟差點跌倒在震動中。
    “撤退！快撤退！！”
    斯薇法失去以往的沉著和冷靜，向其他兩台機甲發出命令。
    她控製的13號機體，也向後噴吐出火焰，將裝甲板調整為防禦模式。
    可是，為時已晚。
    地縫兩側的岩壁突然崩塌，一隻由黑曜石甲殼與熔岩組成的巨爪，向上延伸數十米長，竟直接扒住了地表。
    這隻龐然大物露出的爪尖，就能蓋過“瓦爾基裏”的機體。
    不斷攀升的高溫氣體，將接觸到的金屬直接汽化，致使斯薇法不得不彈射駕駛艙。
    斯露德的蒸汽閥門全部爆開，氣動裝置在同一時間失效。
    而她的瞳孔裏，倒映著對方的身影……
    直徑超過三百米的超巨型異蟲，從地底緩緩升起，猶如地獄裏爬出的噩夢。
    它的十二對複眼，像是燃燒的星星和月亮，每次眨動都能引發電光火石般的爆鳴聲，震得旁觀者耳膜發麻。
    對方表麵覆蓋著厚重的生物甲殼，能隔絕岩漿帶來的高溫。
    “這家夥，超過了陸地生物的尺寸記錄……”
    斯薇法的感歎還沒有結束，繆斯就從另一邊的駕駛艙衝出來，拽著她往後跑。
    雖然二人得救的可能性，微乎其微……但是在生死攸關的關鍵時刻，她不想不做任何的努力，就留在原地等死。
    “我掩護你們。”
    斯露德跟在二人的身後，替她們阻擋飛來的碎石。
    與此同時，這個龐然大物在繼續上升，更多的細節被顯露出來。
    它的主體和蜥蜴類似，但是表麵布滿不規則的尖刺和孔洞，還有十條粗壯的觸須。
    那些觸須的末端，都長著可怖的口器。
    “有東西出來了！”
    先前被幾人視作新型種的黑色異蟲，開始從這隻巨物的腳下湧現，朝著三人所在的位置奔襲而來。
    繆斯還想回頭確認情況，便被斯薇法一把拉了回來，用十分嚴肅的口吻勸說道：“我建議你把力氣留在腳上。”
    “不會吧？”
    嗡——
    恐怖刺耳的聲音響起。
    “主教”級異蟲的一聲嘶吼，竟在周圍形成風暴，將兩人先前駕駛的機甲卷入其中，融化成熾熱濃烈的鋼水。
    斯露德被迫迎敵，阻擋不斷靠近的黑色異蟲。
    哢嚓！
    倉促應戰的情況下，異蟲揮舞著一根直徑超過兩米的尖刃，貫穿了機體的腿部裝甲。
    斯露德剛將身旁的異蟲，掄起來砸爆，就有越來越多的同類撲了上來，將她圍成一個密集恐怖的馬蜂窩。
    “可惡！可惡！”
    斯露德發出震耳的怒吼，發揮出最後的餘熱。
    但在下一秒，陰影籠罩了8號機體的全身，引起她不祥的預感。
    轟！！！
    “主教”級異蟲的觸須，從天而降。
    那股足以壓垮戰艦龍骨的巨大壓力，將8號機的鋼鐵脊椎硬生生拍斷。
    駕駛艙裏麵的防爆玻璃，如蛛網般裂開。
    斯露德被突然擠壓的尖銳碎片，插進腹部，導致肋骨崩斷，肺葉被刺穿。
    她的視線，變成血紅色的一片。
    “咳……哈……”
    血沫從牙關裏溢出，斯露德將手指摸向胸前，試圖確認自己的傷勢。
    可是，蟲群又撲了上來。
    “指揮官……”
    天際線傳來炮火的聲音！
    就在異蟲即將撕裂殘破的機體，啃食斯露德軀體的時候。
    數道子彈如同流星劃過長空，交織成一張致命的火力網，將聚攏在一起的異蟲擊潰。
    異蟲的身體被撕裂開來，血肉橫飛。
    它們的慘叫剛剛發出，就被淹沒在渦輪引擎的尖嘯聲中。
    三台“瓦爾基裏”戰術機甲，加入戰局。
    “交叉射擊！格蕾，將8號機的駕駛艙帶離戰場。”
    6號機的駕駛艙內。
    德萊恩坐在德古娜的的身後，顯露在陰影外的麵容，帶著一絲刻不容緩的緊迫感。
    從消失的炮聲和先頭部隊的“失蹤”來看，他就預料到了主力部隊在正麵戰場的嚴重失利，傷亡很有可能超出預期。
    可讓所有人都沒有想到，這裏竟藏著一頭“主教”級異蟲。
    進入法蘭西王國的第一批部隊，早在馬恩河戰役的後半段，就和蟲群在凡爾登要塞僵持不下。
    長達數個月的戰鬥，也沒有讓“主教”級異蟲露麵。
    “偏偏是這種時候。”
    對方的出現的這個時間，恰好卡在凡爾登戰役的節骨眼上。
    它消滅了第七步兵師和一部分裝甲師不說，還卡在通信網絡建立的前一天，朝著泰勒軍隊所在的方向前進。
    要是被“主教”級異蟲衝破陣線，牽製住絕大部分兵力。
    整個凡爾登的防線都會被蟲群衝垮，從進攻轉換成防禦姿態，失去戰場上的主動權。
    甚至，有可能崩潰。
    “各位，我們正站在曆史的分叉線上……雖然沒有接到前線司令部的作戰命令，但是‘主教’異蟲的威脅不容忽視。”
    德萊恩利用6號機的擴音器，向其他機體發聲。
    “我們將在接下來的時間裏，開始阻擊作戰，拖延到主力部隊做出回應。”
    按照他的預估，先前派回去的通訊部隊，會把這個消息傳遞給集團軍總部。
    “瓦爾基裏”大隊隻要拖住“主教”級異蟲兩個小時，肯定會有大部隊從駐地出發，接替過他們的阻擊任務。
    眼前的“主教”級異蟲雖然體型龐大，看上去聲勢驚人。
    可它的目標太過於顯眼，等到重炮部隊加入戰鬥，就會變成一邊倒的局麵。
    “亞爾薇特，明白！”
    “布倫希爾德，收到！”
    “……”
    德萊恩收回目光，落在德古娜的身上。
    對方正趴在駕駛座上，緊繃在身體上的黑色膠衣，在各式燈光下泛著水潤的光澤，如同她的第二層皮膚。
    少女的後背，完全貼住男人的身體。
    勾勒出來的身材曲線，會隨著細不可聞的呼吸聲，微微顫抖。