血鏽與銀棘
    諾克薩斯人總以為馴服野獸需要鞭子。
    他們錯了——真正讓猛虎跪伏的是絕望。當我在角鬥場用斷矛捅穿最後一個同胞的咽喉時，看台上拋來的銀月幣叮當砸在血窪裏，像極了我故鄉蘆葦蕩中的蛙鳴。十七歲，三百六十二具屍體在我槍下堆成階梯，可那些貴族老爺們永遠數不清我脊背上的鞭痕。
    直到嘉文三世的劍劈開鐵閘。
    那天德瑪西亞的陽光是燙的。老國王的鎧甲沾著鎖鏈崩裂的火星，卻伸手抹掉我臉上的凝血：“真正的戰士不該被鐐銬定義。”他掌心有鳶尾花的香氣，讓我想起母親搗碎藥草為傷兵包紮的手。
    他們說我成了銀翼騎士團的“人形兵器”。
    可當我在黎明城堡第一次握緊德瑪西亞鋼鍛造的三爪槍時，槍柄纏繞的藍綢正巧遮住右手虎口的奴隸烙印。侍從們竊語這武器太輕，他們不懂——諾克薩斯的生鐵長矛重如墓碑，而此刻我托起的是活著的星辰。
    政變那夜的雨下得蹊蹺。
    毒箭破窗的瞬間，我旋身用肩甲擋住致命軌跡，卻攔不住第二支箭矢沒入國王的肺葉。他最後攥著我的護腕，喉間血沫在燭光裏泛著金：“替我…看著…嘉文…”窗外的紫羅蘭被暴雨打落，和陛下漸冷的體溫一同墜入石板縫隙。
    現在每當我指導嘉文四世槍術時，總在他突刺的軌跡裏看見故人殘影。年輕人抱怨我總用殺招逼他到絕境，可他不知道——昨夜他格開我橫掃的那記“銀月輪舞”，正是當年他父親斬斷我鎖鏈的劍式。
    有時禁軍問我為何總在月下擦拭槍尖。
    他們看不見繃帶裏滲出的陳年血鏽，正如他們讀不懂我每早插在國王墓前的野山葵：在洛克希荒原，這種植物能在岩漿灼燒過的岩縫裏重生……
    鴉羽與光痕
    洛克希的野山葵今年開得早。
    我單膝跪在陵墓前整理花束時，聽見石縫裏傳來幼鴉墜巢的哀鳴。這聲音讓我想起七日前在密銀城截獲的諾克薩斯密函——羊皮紙角落烙著雙頭蛇紋章，和當年角鬥場主脖頸上的刺青一模一樣。
    嘉文四世把密函扔進壁爐時火舌卷得很慢，仿佛連火焰都在咀嚼信中那句"德瑪西亞的光明必將溺斃於舊血"。年輕人下巴繃緊的弧線和他父親飲下毒酒那晚如出一轍。"趙叔，您說烏鴉能嗅到屍臭提前聚集嗎？"他擦拭劍刃的手很穩，可劍鞘上新鑲的禁魔石正在泛潮，像極了我故鄉雨季前悶熱的黎明。
    我終究去了東邊那座廢棄哨塔。
    地牢鐵柵欄後蜷縮的人影在月光下蠕動，左眼空洞裏爬出的蛆蟲證實了他維斯克羅角鬥士的身份。但當他用殘缺的食指在空中畫出艾歐尼亞愈合符咒時，我腕間的奴隸烙印突然開始發燙——三十年了，這枚咒印第一次蘇醒。
    "他們叫我‘猩紅之風’。"囚徒吐出血牙笑道，"而您，總管大人，在艾歐尼亞的古籍裏，您的真名是‘朔風之子’。"塔外的雪鬆發出海嘯般的嗚咽，我握槍的手竟滲出十七歲時的冷汗。原來德瑪西亞的月光也會灼人。
    昨夜我故意讓禁軍看見那份偽造的邊陲布防圖。當密探的腳步聲消失在通往諾克薩斯的暗巷，我撫摸著三爪槍柄上新纏的繃帶——這次浸的不是鬆油，而是洛克希野山葵淬煉的毒液。嘉文四世在晨會上怒斥泄密者的模樣很逼真，隻有我注意到他佩劍的吞口處，一抹鳶尾花金漆被刮得幹幹淨淨。
    訓練場上，我第一千次將年輕人挑翻在地。他的胸甲裂痕恰好拚成雙頭蛇形狀。"您今天用了新招式。"他抹去嘴角血漬時眼睛發亮。我背身調整呼吸，任由掌心被槍柄的倒刺紮出血珠。那不是新招，是艾歐尼亞流泉寺僧侶用來超度亡魂的"葬風式"。
    烏鴉又開始聚集了。
    陵墓前的野山葵突然全部倒向東麵，仿佛被某種來自故土的風壓低脊梁。我數著塔樓傳來的鍾聲，將母親遺留的草藥包塞進盔甲內襯。在德瑪西亞，他們稱這種草藥為"夜鶯的歎息"，而在艾歐尼亞的方言裏，它的名字是"叛神者的贖罪草"。
    三爪槍尖在暮色中劃出焦痕，這次我瞄準的不再是虛空的靶心。當嘉文四世的戰靴聲在長廊盡頭響起，我終於看清纏繞自己半生的鎖鏈全貌——它從未真正斷裂，隻是化作了德瑪西亞旗幟上蜿蜒的金線。
    3.焚風與金枷
    光明哨兵的徽章在掌心留下十字形灼痕。
    那個來自錘石燈籠碎片中的女人——他們說她是賽娜——她站在陵墓東倒伏的野山葵叢中，黑袍翻湧著冥界的鹹腥氣。"破敗之咒正在啃食時間線，趙總管。"她拋來的聖石手槍懸浮在我們之間，"你盔甲裏藏的贖罪草，在三百年前叫佛耶戈的悔意。"
    嘉文四世砸碎半座議事廳才逼我交出那株草藥。
    年輕人眼眶赤紅的模樣讓我想起角鬥場鐵籠裏瀕死的雪原狼。"您從什麽時候開始沾染魔法？"他劍尖挑破的藥囊飄出熒藍粉塵，在禁魔石穹頂下綻成艾歐尼亞往生殿的輪廓。我忽然聽見母親用古語吟唱《荒原止血咒》，那是她作為侍蓮人被處決前的最後禱言。
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    今夜我闖進了禁書庫最底層的"灰室"。
    月光透過禁魔石柵欄竟在地麵拚出鎖鏈形狀，蓋倫·冕衛的祖父手記躺在塵絮裏翻開著："新曆537年，清剿洛克希靈脈，獲東方戰奴一名，其血可愈金石。"羊皮紙邊的陳舊鐐銬尺寸正貼合我腕骨，鎖扣裏殘留的紫晶碎屑，與光明哨兵聖石是同一材質。
    維斯克羅的囚徒在黎明前斷氣了。
    他腐爛的左眼窟窿裏爬出暗裔文字，我用槍尖蘸著膿血在地上塗抹，卻還原出艾歐尼亞靈廟的星圖——中央那枚缺失的星辰位置，正是我幼年時被諾克薩斯突襲隊擄走的村落坐標。賽娜的烏鴉在窗欞投下喙部陰影，像一柄懸在德瑪西亞國徽上的匕首。
    訓練場兵器架突然倒塌時，嘉文四世正練習著第七式突刺。
    飛旋的德瑪西亞軍旗將他逼至牆角，旗杆插入石縫的軌跡與當年老國王劈開角鬥場牢籠的劍招完全重合。我下意識甩出纏槍繃帶卷住他腳踝，那些浸透毒液的布料卻在空中凝結成艾歐尼亞祭司的祈福結。
    "您究竟是誰？"年輕人撐著斷旗站起來，他抹臉時把血與淚都藏進護腕褶皺裏。我低頭看向掌心隨呼吸明滅的聖石微光，想起昨夜賽娜消失前的警告：當破敗王冠重臨，所有被命運鎖鏈捆綁的人都會成為佛耶戈的提線木偶。
    野山葵在暴雨中全部開花了。
    我跪在陵墓前把三爪槍拆解成七段，金屬斷麵浮現的暗裔符文正與囚徒屍身上的詛咒呼應。第一滴雨穿透盔甲內襯的草藥包時，我終於讀懂了母親留下的止血咒——那不是療傷口訣，而是洛克希靈脈的封印鑰匙。
    東南塔樓傳來鍾聲三長兩短，是時候去赴光明哨兵的約定了。臨行前我最後一次為嘉文四世校正持槍姿勢，年輕人繃緊的肩胛仿佛即將振翅的雛鷹。當他突刺的鋒芒切開晨霧，我恍惚看見老國王的虛影與他重疊，而更遠處賽娜的燈籠正在撕開現實裂縫。
    這次我帶了兩種武器：
    德瑪西亞鋼鍛造的三爪槍，以及從灰室取出的、刻著母親真名的祖傳銀梭。當聖石光芒照亮通往暗影島的海霧時，腕間奴隸烙印突然開始誦唱艾歐尼亞的古老戰歌。原來真正的鎖鏈從未消失，它隻是從鐵器化作了血脈，而此刻我正在把絞索套回自己脖頸。
    鎖魂與斷桅
    暗影島的海浪在啃噬船骸。
    賽娜的燈籠在風暴中裂開第七道縫隙時，我看見了母親——真正的母親，不是被諾克薩斯鐵騎踏碎的那個農婦，而是漂浮在靈界血月下的侍蓮人。她的長發纏繞著破敗王冠的荊刺，手中銀梭正在縫合現實與冥界的裂口。"朔風之子，"她的聲音帶著三重回響，"洛克希靈脈不是封印，是臍帶。"
    聖石手槍突然在我掌心生根。
    當第一發子彈穿透佛耶戈的幽靈艦隊，彈殼裏迸出的不是火藥而是艾歐尼亞初代暮光之眼的骨灰。這些瑩藍色塵埃在空中組成往生殿星圖缺失的星辰，恰好指向我胸甲內襯的野山葵幹花。賽娜在桅杆上射出縛魂索時大喊："現在！割斷臍帶！"
    可我的三爪槍刺穿的卻是光明哨兵的聖櫃。
    玻璃碎裂聲中湧出的不是聖水，而是維斯克羅角鬥場的黃沙——三百六十二具骷髏正從沙土中爬出，每具屍骸的喉間都插著德瑪西亞製式短刃。佛耶戈的笑聲混著海風灌入肺葉："看啊，這就是嘉文三世當年‘解救’你的代價。"
    嘉文四世的戰吼刺破了濃霧。
    年輕人渾身纏繞著禁魔石鎖鏈躍上甲板，他揮劍斬落的姿態完美複刻灰室裏羊皮紙上的清剿令文書。但當他劍鋒沒入我右側第三根肋骨時，劍刃上浮現的艾歐尼亞治愈符文卻開始反向生長——原來這就是老國王說的"為榮耀而戰"，用東方秘術將謀殺偽裝成救贖。
    母親在靈界的尖嘯震碎了十二麵船帆。
    她的銀梭終於刺破王冠，湧出的不是黑霧而是德瑪西亞黎明城堡地窖的陳年葡萄酒。我接著血酒咽下最後那株野山葵，在視網膜灼燒的劇痛中看清了真相：當年劈開角鬥場牢籠的並非嘉文三世，而是裹著德瑪西亞國旗的洛克希靈脈化身。
    賽娜的縛魂索突然調轉方向。
    當聖石鐐銬扣住嘉文四世手腕時，年輕人鎧甲縫隙裏鑽出的不是血而是紫晶藤蔓。"他們沒告訴你嗎？"我掰斷三爪槍露出裏麵的暗裔脊椎骨，"每一任德瑪西亞總管，都是王室從靈界盜取的人形封魔瓶。"
    光明哨兵徽章在暴風雨中熔化成金水。
    我舉起母親遺留的銀梭刺向自己瞳孔，在晶狀體爆裂的聲響裏抓住了真正的三爪槍——那根本不是什麽德瑪西亞鋼，而是用我三百六十二個角鬥亡魂的鎖骨熔鑄的詛咒之戟。佛耶戈的王冠在遠處崩解時，嘉文四世正用禁魔石鎖鏈勒緊賽娜的咽喉，而他脖頸浮現的奴隸烙印編號，正是我當年在角鬥場被磨去的那個數字。
    野山葵的根係終於穿透了我的心髒。
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    在靈界與現實雙重崩塌的轟鳴中，我聽見老國王在墓室裏輕笑。原來嘉文三世的遺言不是"看著嘉文"，而是艾歐尼亞古語的"成為嘉文"。當暗影島的海水灌入顱腔時，我終於完成了真正的贖罪儀式——用德瑪西亞總管趙信的血肉，為嘉文四世加冕成新的破敗之王。
    雙冕與永枷
    破敗王冠在血月下裂成兩半。
    當我的鎖骨戟穿透嘉文四世的心髒時，年輕人胸腔裏爆出的不是血肉，而是三百六十二枚德瑪西亞銀月幣。它們在暴風中組成角鬥場的圓形牢籠，將我們鎖死在當年的維斯克羅沙坑中央。賽娜的燈籠碎片在頭頂拚成艾歐尼亞往生殿的星圖，母親的麵容正在每顆星辰間潰爛。
    "父親。"嘉文四世用插著戟刃的手握住我的護腕，他瞳孔裏浮現洛克希靈脈的樹狀圖，"您看見灰室最深處那幅壁畫了嗎？"禁魔石粉末突然從他傷口噴湧而出，在空中還原出德瑪西亞初代國王加冕的場景——王座下的屍骸堆裏，跪著與我麵容相同的十二個靈脈容器。
    光明哨兵的聖火在此刻驟然變色。
    賽娜的殘影從紫色火焰中走出，她撕開人皮露出底下暗裔的骨刺身軀："該醒了，第三百六十三號實驗體。"她彈指擊碎我腕間烙印，湧出的不是血而是艾歐尼亞靈泉——那正是佛耶戈王冠裏缺失的永生之酒。
    嘉文四世的屍體突然開始吟唱。
    當他用三重聲線念出德瑪西亞建國誓詞時，野山葵的根係從我的眼球裏破繭而出。靈脈臍帶在虛空撕開的裂口中具象化，另一端竟連接著鑄星龍王被囚禁的尾椎骨。母親的聲音混著星辰悲鳴炸響："洛克希從來不是地名，是初代暮光星靈墮落後的胎盤！"
    我吞下最後一片王冠碎片。
    暗裔脊椎戟在喉管裏重組為星核長槍，嘉文四世消散的軀體化作德瑪西亞疆域圖鋪展在腳下。當槍尖刺入賽娜暗裔真身的第三根肋骨時，整個符文之地的月光突然熄滅——原來這才是真正的禁魔石礦脈，是鑄星者被剜出的骨髓結晶。
    老國王的幻影從地脈深處浮起。
    嘉文三世的指尖淌著靈脈汁液，正在將嘉文四世的靈魂縫進我的頭骨。"德瑪西亞需要不朽的太陽，"他的聲音帶著星界回響，"而你是最好的燈油。"禁書庫灰室的鐐銬破土而出，這次鎖住了正在重組的鑄星龍王尾鰭。
    我在宇宙坍縮聲中大笑。
    當星核長槍調轉方向刺穿自己太陽穴時，母親遺留的銀梭突然分裂成雙生王冠——艾歐尼亞往生殿在左，德瑪西亞黎明城堡在右。賽娜的暗裔真身發出最後哀嚎，她的骨血正被吸入王冠縫隙，織成包裹符文之地的嶄新繭房。
    最後的知覺是嘉文四世的睫毛掃過我的頸動脈。
    年輕人用我破裂的聲帶輕唱艾歐尼亞搖籃曲，他的右手化作德瑪西亞軍旗插在大陸中央，左手變成暗影島黑霧纏繞著雙生王冠。鑄星龍王的悲鳴漸弱時，我聽見母親在靈脈盡頭輕笑："朔風之子的宿命，就是成為所有文明的子宮。"
    野山葵從我的眼眶裏開出第兩萬朵花。
    根係穿透的每具屍骸都在重生，他們脖頸浮現的烙印編號連起來，正是鑄星龍王被篡改的真名。當第一縷陽光切開星核繭房時，新生的嘉文四世正跪在德瑪西亞廣場接受歡呼——他的王冠內側，我的鎖骨正隨著歡呼聲規律震顫。
    鎖鏈從未斷裂，隻是化作了大陸架的形狀。
    而真正的趙信，早已在三百六十二場死鬥結束時，就成了諾克薩斯人刻在銀月幣背麵的圖騰。現在，請對著朝陽背誦德瑪西亞律法吧，我親愛的孩子，當你念到"榮耀"這個詞時，我的睫毛正在你瞳孔裏下一場永不停歇的雪。
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