崔斯特
    “我誕生於刀刃與謊言之間。”
    這是我學會思考後，對自己生命最初的注解。
    魔索布萊城的石壁永遠滴著毒液般的幽光，連空氣都裹著陰謀的腥甜。我出生的那一夜，杜堊登家族的神堂裏本該流淌著我的血——按照卓爾的傳統，此子不過是獻給羅絲的祭品。可命運開了個惡毒的玩笑：我的長兄狄寧死在了一場家族暗鬥中。主母瑪烈絲，我的“母親”，用幻術遮掩了我的存在。她捧著我的繈褓，向其他貴族宣告杜堊登隻有一名活著的男孩。
    “這孩子的呼吸，就是杜堊登的恥辱。”我後來在仆從的竊語中拚湊出真相——我的生命從第一刻起，便是血色的繈褓裹著刀刃下的謊言。
    “父親教我握劍，卻要我抵抗殺戮。”
    劄克納梵·杜堊登，我的生父，是家族中唯一不佩戴蜘蛛聖徽的人。他沉默得像一柄插在鞘中的斷刃，直到某個月光蕈慘白的夜晚，他抓住我握劍的手腕。
    “看清楚，崔斯特。”他揮劍斬斷了一隻蛛化精靈的毒牙，卻將劍尖抵住我的喉嚨， “卓爾的劍術不是為了榮耀，而是為了在背叛中活到明天。但你的眼睛……它們不該隻映著黑暗。”
    那些年，他教我如何用彎刀割開敵人的肌腱，卻也教我辨認地底苔蘚的紋路——他說那是“另一種生存的藝術”。我曾以為這是卓爾父親的矛盾，直到我看見他在處決奴隸時背過身去，指節捏得發白。
    “姐姐們的‘遊戲’撕碎了我最後的幻想。”
    我的姐姐們，布裏莎和瑪雅，是羅絲最虔誠的劊子手。八歲那年，她們把我拖進拷問室，要我親手剝下一名地表精靈俘虜的皮。
    “這是你的成年禮，小崔斯特。”布裏莎的蛇首鞭纏住我的脖子，笑聲像蛛網黏在耳膜上， “把他的慘叫當成搖籃曲吧，羅絲會喜歡的。”
    我握著匕首發抖，俘虜的眼睛卻突然望向我——那雙映著月光的灰眸，竟讓我想起劄克納梵揮劍時的側臉。我扔下刀尖叫著逃開，背後傳來鞭撻聲與咒罵。那夜，劄克納梵找到蜷縮在石縫中的我，第一次擁抱了我顫抖的肩膀。
    “你今日的選擇，比任何一場殺戮都更需要勇氣。”他的歎息燙穿了我的心髒。
    “我成了家族最危險的秘密。”
    杜堊登家族的階梯是用毒藥與背叛砌成的。十歲那年，瑪烈絲主母在祭壇前掐住我的下巴，蜘蛛形黑瑪瑙頭冠幾乎刺破我的眼皮。
    “你本該是一具骸骨，崔斯特。”她的指甲劃過我脖頸的血管， “但你現在是杜堊登的匕首……一柄永遠不能出鞘的匕首。”
    我低頭跪拜，舌尖卻嚐到反胃的苦澀。那些夜晚，我偷偷爬上鍾乳石穹頂，凝視著遠處蕈人村莊的微光。奴隸們唱著破碎的歌謠，旋律像一縷蛛絲，輕輕拽著我墜向某個未知的深淵。
    尾聲：最後一次與父親的對話）
    “你看見星光了嗎，崔斯特？”劄克納梵死前的夜晚突然問我。我們站在訓練場的懸崖邊，腳下是吞噬光線的無底洞。
    我搖頭。幽暗地域沒有星辰，隻有永恒的黑與更深的黑。
    他卻笑了，將一柄秘銀彎刀塞進我手中——那是我後來命名為“閃光”的刀。
    “那就成為自己的光。”
    次日，他在家族內鬥中被瑪烈絲獻祭給羅絲。我握著他的刀，終於明白了何為“背叛”。
    第二章：內心的覺醒
    “蜘蛛教院的尖嘯，成了我信仰的喪鍾。”
    我被捆在蜘蛛形黑曜石祭壇上，八條冰冷的石肢刺入關節。布裏莎手持鍍銀蛇鞭站在陰影裏，她的聲音像毒蛛舔舐甲殼：
    “向羅絲宣誓忠誠，弟弟。否則你會成為蛛卵的溫床。”
    教院的牆壁在蠕動——那是成千上萬隻幼蛛在女神雕像的裙擺下孵化。高階牧師們吟唱著褻瀆的禱文，我的皮膚開始潰爛，黑色血管在皮下扭結成蛛網的形狀。
    可當她們把一名地底侏儒奴隸拖到我麵前，要我剜出他的心髒時，我竟對著聖壇笑出了聲。
    “你們的神，連自己的謊言都織不圓滿。”
    “逃亡的第一夜，我吞下了自己的血。”我割斷了一名巡邏士兵的喉嚨，他的血噴進我嘴裏時還是溫熱的。原來卓爾的血和其他種族一樣腥甜——這個認知讓我作嘔，卻又莫名解脫。
    幽暗地域的岩窟像羅絲的子宮般擠壓著我。我聽見魔索布萊城的追獵號角在身後化作蝙蝠群，瑪烈絲主母的詛咒讓鍾乳石滴下酸液。我蜷縮在石化蜥蜴的骸骨中，用它的肋骨刺穿一隻試圖鑽進耳道的食腦甲蟲。
    “原來孤獨比蜘蛛毒更致命。” 我舔著刀刃上的熒光菌充饑時想道。
    “貝爾瓦·迪森格，他讓我重新學會‘觸摸’這個詞。”
    當我用彎刀架住那個地底侏儒的喉嚨時，他的鎬子也抵住了我的心髒。我們像兩隻垂死的盲獸在菌叢中對峙。
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    “動手啊，黑皮膚的惡魔！”他殘缺的右手後來才知道是被卓爾刑具所毀）死死攥著鎬柄。
    可當我看見他腰間的石雕小鳥——粗糙的、翅膀還刻歪了的工藝品——突然想起劄克納梵教我雕月光蕈的夜晚。我收回了刀。
    “你的手……更適合創造，而非殺戮。”這句話說出口時，我自己都愣住了。
    “我們吃烤岩蜥的那晚，他教我唱了一首歌。”
    貝爾瓦始終和我保持三米距離，直到某次石化蜥蜴的突襲中，我替他擋下了致命撕咬。他沉默地為我包紮肩膀的傷口，突然哼起一首地底侏儒的挖礦小調。
    “石頭不會背叛。” 他用鎬子敲擊洞壁打節拍， “但有時候，挖著挖著……嘿，會挖到發光的東西。”
    他扔給我一塊紫螢石，那微光竟比魔索布萊城的任何寶石都幹淨。我摸著石頭上凹凸的刻痕——是他教我的第一個詞：“朋友”。
    “告別比逃亡更需要勇氣。”
    當貝爾瓦指著通往地表的隧道時，我的彎刀差點脫手墜落。
    “你瘋了？那裏有太陽！” 我聽過地表種族如何虐殺黑暗精靈的傳說。
    老侏儒卻用鎬頭戳了戳我的胸口：“你心裏那團火，比陽光更刺眼。它要麽燒死你，要麽……”他眨眨眼， “照亮點什麽。”
    我們最後一次碰拳，他的手掌有硫磺和鐵礦的味道。我轉身走向那條傾斜向上的隧道，背後傳來他最後的呼喊：
    “告訴他們！告訴那些瞎了眼的地表雜種——幽暗地域裏也能長出向光而生的東西！”
    後記：關於光的最初記憶
    很多年後，當凱蒂布莉兒問我為何總盯著夕陽發呆時，我總會想起貝爾瓦的螢石。
    真正的光，其實早在我看見太陽之前——
    就已經在一個地底侏儒殘缺的手掌裏，燙穿了我靈魂的黑暗。
    第三章：走向光明的代價
    陽光像一千把匕首刺穿了我的眼睛。”
    當我爬出最後一道岩縫時，突如其來的白光讓我跪倒在地。皮膚像被剝落的樹皮般卷曲焦黑，淚水還未滑落就被蒸幹。我聽見自己的尖叫聲——那不像卓爾，倒像一隻被火鉗烙穿的洞窟鼠。
    “黑暗精靈！”遠處傳來人類的怒吼，箭矢釘入我背後的樹幹。我跌跌撞撞衝進灌木叢，荊棘劃破臉頰時竟感到一絲安慰：至少這疼痛證明我還活著。
    “那個盲眼老人，教會我看不見的風景。”
    蒙特裏·迪布洛奇用長弓抵住我咽喉時，我聞到他手上鬆脂和草藥的味道——和魔索布萊城的毒藥截然不同。
    “你眼睛充血得像爛番茄，”他灰白的瞳孔明明沒有焦點，卻仿佛能刺透我的靈魂， “但殺氣比剛斷奶的小狼還弱。”
    他扔給我一罐藥膏，自己摸索著給一頭受傷的鹿包紮。當我想偷襲他時，他的木杖精準敲中我手腕：
    “真正的獵人用耳朵聽心跳，用鼻子嗅恐懼……而不是靠你們卓爾那套陰溝裏的把戲。”
    “他讓我觸摸風的方向。”
    蒙特裏教會我如何用苔蘚判斷北方，如何從烏鴉的振翅頻率預測暴雨。某個雪夜，他強迫我脫下手套，將掌心貼在橡樹皸裂的樹皮上：
    “感覺到嗎？汁液在樹脈裏流動的聲音……那是比任何神隻都古老的禱告。”
    我第一次發現，地表世界的風是有顏色的——鬆針的墨綠、積雪的銀藍、還有黃昏時楓葉燃燒般的橘紅。蒙特裏嗤笑我的比喻：
    “蠢小子，那是你視網膜燒壞了的後遺症！” 可他轉身擦拭長弓時，我瞥見他嘴角的顫動。
    “關海法的咆哮，震碎了我最後的枷鎖。”
    蒙特裏彌留之際，將黑豹雕像塞進我掌心。雕像殘留著他的體溫。
    “它叫關海法，在古語裏是‘夜風之刃’的意思。”他咳嗽著，血沫濺在胡須上像枯萎的玫瑰， “召喚它需要純粹的意誌……就像你對抗血脈的本能那樣。”
    黑豹靈體從虛空中躍出的瞬間，我的指尖傳來地底蕈類孢子炸裂般的酥麻。關海法的金瞳與我對視，我突然明白蒙特裏為何總說“動物比人類誠實”——它的眼神裏有審視，卻沒有憎惡。
    “葬禮上，我嚐到了雨的滋味。”
    我用彎刀為蒙特裏挖墓穴時，暴雨傾盆而下。雨水衝淡了血跡，卻衝不散喉嚨裏的鐵鏽味。關海法在雨中低吼，我突然失控般仰頭張開嘴
    原來雨是鹹的。
    原來這就是哭泣的感覺。
    “遊俠誓言，是刻在傷疤上的詩。”
    我在蒙特裏的墳前割開手掌，讓血滲進他埋骨的土地。沒有神隻見證，沒有聖歌繚繞，隻有關海法的尾巴掃過落葉的沙沙聲。
    “我願成為光與暗的橋梁，成為不被定義的影子。” 這誓言甚至不像誓言，倒像一句夢囈。但當我念出最後一個音節時，林間突然飛起一群白鴿——蒙特裏生前養的那群老家夥，翅膀拍打得像在嘲笑我的笨拙。
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    後記：關於光明的悖論）
    如今我能直視正午的太陽而不流淚。
    但有些夜晚，當我撫摸關海法的皮毛時，總會想起那個蜷縮在樹洞裏的卓爾棄子——他的視網膜上永遠烙印著最初那束光：
    不是太陽，而是一個盲人遊俠在黑暗中高舉的火把。
    第四章：冰風穀的羈絆
    "他們叫我‘崔三爺’，仿佛我是個醉醺醺的糟老頭子。"
    冰風穀的雪片像羅絲的銀發般抽打著臉頰。我裹著蒙麵布蹲在岩脊上，看著下方商隊被極地雪人圍攻。領隊的人類胖子揮舞鑲寶石匕首的樣子蠢透了——直到他掏出鹽罐撒向雪人眼睛。
    "嘿！黑皮精靈！" 他朝我的方向扔來一塊蜜漬岩羊腿，油漬在雪地上燙出小坑，"要麽下來搭把手，要麽帶著你的貓滾遠點！"
    後來我才知道，這個叫瑞吉斯的半身人早就嗅到了關海法的氣息。他用食物而非箭矢作為問候，讓我恍惚間想起了幽暗地域的某個侏儒。
    "布魯諾·戰錘的胡子差點燒了我的眉毛。"
    矮人國王的熔爐房熱得讓我窒息。他掄起斧頭劈開凍岩，火星濺到我的鬥篷上：
    "所以你就是那個專砍巨魔屁股的遊俠？"他灌了口麥酒，黃銅鼻環叮當作響，"聽著，黑皮膚小子，老子才不管你是卓爾還是地精！能在我喝醉前放倒那頭霜狼，你就是戰錘家的兄弟！"
    我甩出閃光刺穿霜狼左眼時，布魯諾的笑聲震落了洞頂冰錐。當晚，他扔給我一柄秘銀鍛造的新彎刀，刀柄刻著矮人符文——"冰亡"。
    "它會凍爛敵人的卵蛋，" 他眨眨眼，"就像你凍僵的臉一樣可靠。”
    "沃夫加的鎖鏈，其實拴著我們兩個人。"
    那個年輕的野蠻人像頭被困的冬狼，被十鎮人用寒鐵鏈鎖在競技場。他們說他是滅族者，說他血管裏流淌著厄圖的詛咒。可當他掙脫鎖鏈撲向我時，我在他暴怒的瞳孔裏看見了魔索布萊城的倒影——我們都曾被烙上"怪物"的印記。
    "你的戰錘不該為取悅看客揮舞，"我割斷他的腳鐐，關海法的利齒逼退守衛，"讓它為你相信的正義咆哮吧。"
    他後來告訴我，那一刻我的刀刃映出他臉上的血汙，卻讓他第一次看清自己的模樣。
    "凱蒂布莉兒的箭，射穿了我最後的孤獨。"
    她在暴風雪中迷路，金發結滿冰碴，卻倔強地用長弓指著我的喉嚨："卓爾，帶我去找布魯諾，否則下一箭會是你左眼第三根睫毛！"
    我本該轉身離去，可她拉弓時哼的小調——該死的，居然是貝爾瓦教我的那首地底挖礦歌！後來她承認是瑞吉斯篡改了記憶才學會的跑調版本。
    "你明明能輕易殺光我們，"某夜守篝火時她突然說，"為什麽選擇忍受猜疑？"
    我摩挲著冰亡刀柄上的霜紋，想起蒙特裏墳前的白鴿："因為有人教會我，信任是比複仇更鋒利的武器。"
    她的箭筒輕輕撞了下我的肩胛，從此再沒移開過。
    "白龍的血，燙傷了冰風穀的月光。"
    我們站在"冰亡"的屍骸上，龍血在雪地蒸騰出猩紅霧靄。布魯諾的斧頭卡在龍顎裏，沃夫加被凍在冰柱中仍保持著投擲戰錘的姿勢。瑞吉斯用龍牙撬開寶箱時，凱蒂布莉兒突然拽住我的耳尖：
    "別動，有根白頭發。"她的呼吸嗬化了睫毛上的冰晶，"看來當英雄會讓人早衰啊，崔三爺。"
    我望向遠處十鎮的燈火，那些曾向我扔石頭的孩子正在堆雪龍雕像。沃夫加掰下龍爪遞給我："當紀念品？"
    "不，"我把爪子埋進凍土，"當墓碑。"
    "布魯諾的鼾聲，成了我最安心的夜曲。"
    在戰錘家族的矮人洞穴裏，我終於摘下了蒙麵布。岩壁上躍動的爐火陰影中，瑞吉斯偷藏奶酪的悉索聲、沃夫加擦拭戰錘的金屬摩擦、凱蒂布莉兒保養弓弦的嗡鳴、還有布魯諾震天響的呼嚕——這些噪音編織成一張比任何卓爾蛛網更堅韌的網，溫柔地裹住我千瘡百孔的靈魂。
    某夜半夢半醒間，我感覺有人給我蓋上了狼皮毯。清晨發現毯角別著根金發，凱蒂布莉兒正衝我晃了晃少了一截的箭羽。
    後記：關於"家"的定義）
    魔索布萊城用黑曜石與毒藥構築巢穴，卻從不知道——
    真正的家，是當你說出真名時，有人笑著往你麥酒裏多撒了把鹽。
    第五章：身份之殤與宿敵對決
    維瑞雯的紅瞳裏，倒映著我被詛咒的血脈。”
    我的姐姐站在岩橋另一端，蛛化牧師長袍上的銀線蜘蛛隨她的呼吸蠕動。二十年了，她的美貌依舊像塗了蜜霜的匕首。
    “母親臨死前還在詛咒你，” 她舔了舔淬毒匕首， “知道她怎麽死的嗎？我割開她喉嚨時，她喊的是你的名字。”
    關海法的咆哮在洞窟中回蕩，我卻遲遲無法揮刀。她的笑聲刺穿耳膜：
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    “你不敢殺我，因為我們都流著杜堊登的血……親愛的弟弟，你永遠是我們中最像卓爾的那個。”
    “厄圖的火焰，燒焦了我最後的僥幸。”
    那隻深淵惡魔的蹄子踩碎布魯諾的盾牌時，沃夫加的戰錘正卡在它的肋骨架裏。厄圖的硫磺吐息灼瞎了我的左眼，卻在劇痛中讓我看清真相——
    羅絲從未放過我。
    她賜予維瑞雯的蛛化精靈大軍不是要殺我，而是要逼我墮落。每當我為救同伴割開同族的喉嚨，蜘蛛神後的笑聲就在顱骨內震顫：
    “看啊，這高尚的遊俠……他的刀刃可嚐出卓爾血的甜味？”
    凱蒂布莉兒的箭矢射穿厄圖獨眼時，我趁機將冰亡捅進它的心髒。惡魔臨死前的哀嚎化作黑煙，在空中凝成羅絲的蜘蛛形麵孔：
    “你終將歸來，杜堊登的逆子……黑暗才是你唯一的鏡子。”
    “沃夫加的葬禮上，雪是藍色的。”
    他躺在長船上，戰錘置於胸口，冰風穀的極光在他金發上流淌。布魯諾砸碎酒桶為他引路，瑞吉斯偷藏的蜜餞撒滿船板——那是沃夫加生前最討厭的甜食。
    “記得幫我告訴諸神，” 他彌留時攥緊我的手腕， “我的戰歌裏……有一段是卓爾語的。”
    我將火把扔向船帆，火焰吞噬他身軀的瞬間，我聽見自己用卓爾語嘶吼出野蠻人的戰嚎。原來兩種語言在極致悲痛時，會融成同一種嗚咽。
    “凱蒂布莉兒的眼淚，比羅絲的毒液更蝕骨。”
    她在廢墟中找到蜷縮的我，我臉上還沾著維瑞雯的血——那場對決的最後，我用閃光挑飛了她的毒刃，卻下意識地接住墜崖的她。
    “我鬆手了。”我盯著掌心的抓痕， “我鬆手了，凱蒂……她和劄克納梵墜落時的眼神一模一樣。”
    她突然扇了我一耳光，然後拽住我的領口吻上來。血腥味在她的唇齒間蔓延，我嚐到了自己的眼淚。
    “你接住過更多人，”她抵著我的額頭喘息， “接住過瑞吉斯偷來的蘋果，接住過布魯諾扔來的臭靴子……現在，接住你自己。”
    “與羅絲的對決，在布魯諾的熔爐房中終結。”
    蜘蛛神後的化身從岩漿中升起時，矮人正醉醺醺地打磨新斧頭。
    “老子受夠你們這些八條腿的婊子了！” 布魯諾一斧頭劈開祭壇，岩漿噴濺中，他扔給我一柄用秘銀和日光石打造的奇異彎刀： “用這個！摻了老子的鼻屎和凱蒂頭發的玩意兒，絕對惡心死那蜘蛛精！”
    羅絲的尖叫震塌半個洞窟時，我忽然明白：神隻的恐懼不是源自刀刃，而是凡人嬉笑怒罵間迸發的，近乎愚蠢的勇氣。
    “最後的杜堊登，在晨光中焚燒族袍。”我在世界之脊的頂峰點燃了家族徽記，蛛網紋章在火焰中蜷縮成灰。凱蒂布莉兒用箭尖在我背上刻下新的圖騰——不是蜘蛛，也不是遊俠徽記，而是一群歪扭的飛鳥。
    “像瑞吉斯偷寶石的手勢。” 她輕笑。
    關海法蹭了蹭我殘缺的左耳，那裏曾被維瑞雯的毒匕削去一角。我忽然想起劄克納梵的話：
    “真正的光，是允許陰影存在的。”
    後記：關於血脈的真相）
    魔索布萊城坍塌的那夜，我做了個夢。
    夢中我仍是嬰兒，但瑪烈絲主母沒有將我獻祭。我穿著牧師長袍，站在屍骨堆成的神壇上微笑——而那個我，瞳孔血紅。
    驚醒時，凱蒂布莉兒正將月光石耳釘穿過我受傷的耳垂： “這樣平衡些。”
    我撫過耳釘的棱角，突然理解了羅絲永恒的憤怒：
    她懼怕的不是我的反抗，而是我終於學會——
    用卓爾的刀刃，雕刻精靈的詩。
    第六章：永恒的流浪者與精神傳承
    “布魯諾的墓碑上，刻著我最羞恥的謊言。”
    老矮人的墓誌銘寫著：“此處長眠著最痛恨卓爾的戰士”——但我知道真相。他臨終前死死揪住我的耳朵，黃銅鼻環都扯歪了：
    “告訴那幫吟遊詩人……老子最後喝的那桶麥酒，是你從幽暗地域偷來的蜘蛛毒釀！夠勁！”
    我握著冰亡刻完最後一筆，突然聽見身後傳來石頭開裂聲。凱蒂布莉兒正用箭矢在岩壁上補刻小字：“——但他愛上一個卓爾混蛋。”
    雪花落在她發梢，我第一次發現她的金發裏摻了銀絲。
    “瑞吉斯的葬禮，是一場荒誕的盜竊。”
    半身人要求把自己的棺材做成保險箱，結果下葬當天，我們發現裏麵塞滿了他生前偷來的破爛：領主的假發、獸人的金牙、甚至還有羅絲神殿的蜘蛛尿壺。
    “按他的遺囑，得往棺材上潑熱蜜糖。”凱蒂布莉兒舉起銅壺的手在發抖，“說是要‘甜死死神那個老吝嗇鬼’。”
    蜜漿淋在棺材上的瞬間，三十隻地精突然從墳坑裏蹦出來——全是瑞吉斯花錢雇的，它們尖叫著“葬禮快樂！”並朝我們扔沾滿果醬的錢幣。
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    關海法一巴掌拍飛最後一隻地精時，我聽見風中傳來熟悉的狡黠笑聲。
    “格希的獠牙，銜著新生的黎明。”
    我在世界之脊撿到那隻白色劍齒虎幼崽時，它的藍瞳讓我想起沃夫加凝視凍原的模樣。凱蒂布莉兒反對收養：“你已經有隻魔法黑豹了！”
    但當她看見格希我給它起的名字，古語意為“未染塵埃者”）用乳牙啃咬冰亡刀鞘時，突然沉默了。夜晚，她偷偷把自己幼時的皮甲改成虎崽護具：“至少別讓它被你的黴運牽連。
    ”某個清晨，我發現格希蹲在蒙特裏的墳前，嘴裏叼著一支新發芽的月光花——那本是不可能在地表存活的幽暗植物。
    “凱蒂布莉兒的弓弦，係住了我的白發。”
    她為我編發辮時，突然扯下一根白發係在弓柄上：“這樣每次拉弓都能想起，某個卓爾老頭的速度比我的箭慢多了。”
    我反手用閃光割下她一綹金發，纏在格希的尾巴上：“這樣每次它偷襲你時，你都能提前看見‘警告旗’。”
    我們在笑，但彼此都清楚——我們的時間不再同步。精靈的歲月像緩流的溪水，而人類的生命是燃盡的弓弦。她某夜突然問我：“如果我變成老太婆，你還會陪我堆雪龍嗎？”
    我把她凍紅的手掌貼在自己額前：“我會把雪龍雕成你的模樣……然後告訴每個路人，這是冰風穀最凶悍的老仙女。”
    “最後一次回到魔索布萊城，我帶著一束月光花。”
    廢墟中的羅絲神殿裏，我用父親的彎刀撬開祭壇石板。下麵埋著我嬰兒時的繈褓碎片，還有瑪烈絲主母的蜘蛛頭冠——被岩漿熏得焦黑。
    格希突然咬住我的鬥篷往後拽，我轉身看見維瑞雯的幽靈站在殘柱間。她的紅瞳不再猙獰，反而像即將熄滅的炭火。
    “母親在地獄裏織你的裹屍布……織了整整一百年。”她的聲音像風化的蛛絲，“可那些絲線總是斷掉……總是斷掉……”
    我將月光花放在廢墟中央，花瓣觸地時化作銀塵升騰。恍惚間，我看見劄克納梵的虛影對我頷首，手中握的不再是彎刀，而是一支石匠鑿。
    “關海法最後一次躍入星海時，沒有回頭。”
    黑豹雕像在某個月夜突然龜裂，格希嗚咽著用爪子去捂裂縫。我明白這是最後的告別——召喚獸的靈體終將回歸原初位麵。
    關海法用頭槌撞開我的手，金瞳中映出我從八歲到八百歲的所有倒影。它奔向懸崖時，月光在它皮毛上凝成銀河的支流。
    “不必追。”凱蒂布莉兒按住我的肩膀，“它隻是去給你探路了……像我們第一次在冰風穀狩獵時那樣。”
    黎明時，我在懸崖邊撿到一根黑豹胡須，把它編進格希的項圈。白色劍齒虎仰天長嘯，回聲驚起群山間沉睡的鷹群。
    “我的故事結束在某個平凡的清晨。”
    凱蒂布莉兒的墓碑沒有名字，隻有她親手刻的塗鴉：一支箭矢穿透心形蜘蛛。我每日坐在碑前雕刻小木偶——瑞吉斯偷蘋果的滑稽樣、沃夫加拋戰錘的雄姿、布魯諾醉酒的鼾聲。
    某天，一個半精靈少女跌跌撞撞闖進山穀，手中握著我的舊匕首。她聲稱在夢境中被“戴月光耳釘的黑皮膚精靈”指引而來。
    “他們說你死了，”她喘著氣，“說你化成了冰風穀的極光！”
    我摘下兜帽，任由她撫摸我殘缺的尖耳。格希在她腿邊嗅探，突然翻出肚皮撒嬌——這狡猾的老家夥從不對外人如此。
    “不，”我將冰亡與閃光交疊放在她膝頭，“崔斯特·杜堊登的故事結束了……但你的故事需要一柄好刀。”
    終章：關於永恒的定義）
    今夜，我躺在凱蒂布莉兒墳邊的草地上。格希的爪子搭在我胸口，它的呼吸與星辰同步閃爍。
    魔索布萊城的黑暗、冰風穀的暴雪、夥伴們的笑聲……全都融成脈搏的節拍。
    我閉上眼，聽見瑞吉斯在蜜糖雨中大笑、布魯諾敲打秘銀的叮當、沃夫加的戰嚎與凱蒂布莉兒弓弦的顫鳴。
    原來死亡不是終點，而是所有瞬間同時綻放。
    恍惚間，有人用箭矢輕戳我的臉頰：
    “發什麽呆呢，老家夥？該教我怎麽用這對破彎刀了！”
    “星辰從我的指縫間發芽了。”
    我躺在凱蒂布莉兒沉睡的山坡上，格希的鼻息掠過掌心。夜空中某顆陌生的星辰突然墜落，碎成螢火蟲群纏繞我的白發。它們拚湊出凱蒂布莉兒的臉龐——不是墓碑上那個被歲月蝕刻的戰士，而是初遇時冰霜凝睫的倔強少女。
    “你遲到了八十年。”我對著螢火呢喃，喉嚨裏泛著蜜漬岩羊腿的幻味。
    她的幻影拉滿虛無的弓弦，一束星光釘入我胸口。沒有痛楚，隻有冰風穀初雪般的涼意。
    “格希的最後一課，是教我如何死亡。”
    白色劍齒虎垂暮時，總愛趴在布魯諾的墓碑上打盹。某日它忽然咬住我的鬥篷，將我拖向當年斬殺白龍的冰崖。
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    “你要我跳下去？”我揉著它稀疏的皮毛， “這可不是卓爾式的葬禮。”
    它卻仰頭長嘯，聲波震裂冰層。一株嫩綠的藤蔓從裂縫中鑽出，纏住我的腳踝——葉片的形狀竟與凱蒂布莉兒的箭羽紋路一模一樣。
    格希的金瞳最後一次映出我的身影，隨後化作冰風穀永不消散的極光。我在藤蔓牽引下墜入深淵，手中緊握的冰亡與閃光開始生長根係。
    “我成了傳說裏的一陣風。”
    地底侏儒礦工說，曾在幽暗地域聽見我的腳步聲；半精靈遊俠聲稱，我教過她彎刀反光的第七種用途；甚至有個醉醺醺的矮人賭咒，我在他的麥酒泡沫裏眨了眼睛。
    真相？真相是我碎裂成了千萬個瞬間——
    沃夫加擲出戰錘時折射的陽光裏有我；瑞吉斯撬開寶箱的刹那陰影裏有我；凱蒂布莉兒最後一支箭離弦時的震顫裏有我。當那個半精靈少女用我的雙刀斬斷蛛魔觸須時，刀刃上凝結的霜紋悄悄拚出“杜堊登”的古體字。
    “魔索布萊城的最後一塊黑曜石，在我的血管裏融化。”
    某日我飄過已成廢墟的卓爾古城，蜘蛛女神殘存的意識像腐藤纏住腳踝。羅絲的尖笑在顱骨內炸響：
    “你終究回來了……我的孩子……”
    我拾起凱蒂布莉兒的星火弓它竟懸浮在虛空中），將弓弦抵住自己半透明的咽喉：
    “不，母親。我隻是一麵鏡子。”
    弓弦震顫的瞬間，所有被遺忘的卓爾亡魂從裂縫中湧出——那些被獻祭的嬰兒，被虐殺的奴隸，被背叛的戰士。他們的嗚咽匯聚成歌，而我成了歌聲的共鳴腔。
    羅絲的蛛網在歌聲中崩解時，我終於嚐到自己血液的味道：像貝爾瓦的紫螢石，蒙特裏的雨，瑞吉斯的蜜罐，布魯諾的鼻屎麥酒這該死的矮人審美！）。
    “黎明前，我與所有影子重逢。”
    他們站在晨霧中，衣角滴落不同季節的雨水：劄克納梵的彎刀鏽跡斑斑，沃夫加的戰錘長滿藍莓藤，布魯諾的胡子掛著蜘蛛網他正暴躁地咒罵），瑞吉斯在拋接三顆發光的骰子。
    凱蒂布莉兒最後一個走來，箭袋空空如也。
    “你的弓呢？”我問。
    她笑著指了指我的心口。那裏插著一支沒有箭羽的光矢，傷口綻放出地底侏儒歌謠的旋律。
    我們走向霧靄盡頭的光門時，布魯諾突然踹了我屁股一腳：
    “磨蹭個屁！老子的熔爐都涼了八百年了！”
    終末的真相：關於所有故事的開始）
    光門後不是天國，也不是深淵。
    我站在魔索布萊城的育嬰室，手中握著獻祭匕首。瑪烈絲主母的幻影在蛛網吊燈下扭曲，繈褓中的嬰兒正發出啼哭——那是我，又不是我。
    “選擇吧，崔斯特·杜堊登。”凱蒂布莉兒的聲音從匕首傳來， “終結這個輪回，或者……”
    我割斷吊燈鐵鏈，看著蛛網裹住瑪烈絲的幻影。抱起嬰兒時，他的瞳孔是地表天空的湛藍色。
    “該給你講個新故事了。” 我哼著瑞吉斯荒腔走板的小調，走向通往地表的裂縫， “關於一個老遊俠，一隻白老虎，還有……算了，開頭真他媽老套。”
    最後一行手記）
    如果某天你在酒館聽見有人爭論崔斯特·杜堊登的結局——
    說他在極光中永生的，沒錯；
    說他與愛人共眠地下的，沒錯；
    甚至說他墮落成新神的人，也沒錯。
    真正的故事像關海法的尾巴，你永遠隻能抓住一瞬的殘影。
    但當你舉起酒杯時，請往陰影裏晃三下。
    說不定某個白胡子卓爾老頭，正用你的酒沫雕刻新的傳說。
    終）
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