“我覺得我太清楚了。”作家毫不畏懼地迎上他的目光，聲音裏帶著壓抑的怒火，“我清楚你們所謂的‘文明’是建立在什麽之上，也清楚你們對同類的冷漠能到什麽地步。”
    “真的嗎？”埃達爾的冷笑裏帶著一絲殘忍，他瞥了一眼地上的野蠻人，語氣輕蔑，“那你還要在這個畜生身上浪費時間？你的研究，你的時間旅行，難道不比這種低等生物重要得多？”
    “這是個人！”作家的聲音陡然拔高，像一聲驚雷在密林裏炸響，“他有心跳，有呼吸，有活下去的權利，和你我一樣！”他的目光像利劍，直刺埃達爾的眼睛，“盡管現在看來，你算不上個真正的人。”
    “他們沒有像我們一樣進化，”埃達爾猛地提高音量，反駁道，唾沫星子噴在作家臉上，“他們茹毛飲血，不懂禮儀，隻會破壞秩序！他們是野蠻人，是城邦的蛀蟲！走吧，別讓他髒了你的手！”
    “我禁止你碰他！”作家再次擋在野蠻人身前，張開雙臂，像一堵頑固的牆，“在我弄清楚他的狀況之前，誰也別想動他一根手指頭。”
    “作家，你在妨礙我。”埃達爾的語氣陰沉得能滴出水來，握著光束槍的手微微顫抖，顯然已經到了忍耐的極限，“護衛隊的職責就是清除城邦周圍的威脅，你現在的行為，已經觸犯了城邦的條例。”
    “我隻是在照料這個可憐人。”作家的聲音堅定如鐵，他俯身輕輕擦去野蠻人的嘴角的汙漬，動作溫柔得像在對待一件易碎的珍寶，“在生命麵前，所謂的條例和等級，都顯得那麽可笑。”陽光透過枝葉的縫隙照在他臉上，一半明亮，一半隱在陰影裏，像一場光明與黑暗的對峙。
    “你需要幫助嗎？作家？”埃達爾開口問道。
    “你對此知道些什麽？”作家抬頭問向正笑著的埃達爾。
    “他是野蠻人，我不該讓他煩擾你的。”埃達爾說道。“也許他隻是裝的，他應該回保留區去了。”
    說著埃達爾上前對那野蠻人就喊道：“起來，你這個懶畜生，站起來，快走，回到你的管製區去。”
    “你在幹什麽？別碰他，他生命危在旦夕。”作家見到他的行為生氣的道。
    “作家，我看不一定。”埃達爾直接說道。
    “你，站起來，快走！”埃達爾再次對那野蠻人吼道。
    “你不許碰他！”作家再次氣憤的喊道。
    “我猜你並不清楚，作家。”這次埃達爾麵色有些冰冷的看著作家。
    “我覺得我太清楚了。”作家說。
    “真的嗎？那你還要在這個畜生身上浪費時間？”
    “這是個人！”作家氣憤的說道。
    “為什麽要關心他們？作家，他們隻是野蠻人。”
    “他們是人，人類，和你一樣！盡管現在看來你算不上個人。”作家氣憤的說道。
    “他們沒有像我們一樣進化，他們是野蠻人，走吧！”埃達爾反駁道。
    “我禁止你碰他！”作家再次說道。
    “作家你在妨礙我。”埃達爾語氣不善的道。
    “我隻是在照料這個可憐人。”作家說。
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    “你得跟我走。”埃達爾的聲音像從牙縫裏擠出來，每個字都帶著冰冷的棱角。他握著光束槍的手又收緊了幾分，指關節泛白，槍口的藍光在作家眼前晃了晃，像在炫耀致命的威力。
    “我已經告訴過你了，我很忙！”作家蹲在原地沒動，指尖還停留在野蠻人的頸動脈上，感受著那若有若無的搏動。他頭也沒抬，語氣裏滿是不耐煩，“我要照顧這個可憐的人，他現在每一秒都可能斷氣，你覺得我會丟下他跟你走？”
    “我已經警告過你了，”埃達爾往前逼近一步，軍靴碾過地上的碎石，發出刺耳的聲響，“你要依我命令行事，這是城邦的規矩。”他的眼神像淬了毒的匕首，死死盯著作家的背影。
    “嗯？”作家終於緩緩回頭，眉頭挑得老高，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，仿佛在聽一個天大的笑話。陽光透過樹葉的縫隙落在他臉上，一半亮一半暗，顯得格外刺眼。
    “否則你會知道你的下場。”埃達爾的威脅像一塊冰冷的石頭砸過來，他猛地將光束槍往前一頂，槍托幾乎要撞到作家的胸口，“別逼我用強硬手段。你要和我一起回到城市裏，接受長老們的詢問。”他的聲音壓低了些，帶著不容抗拒的壓迫感，另一隻手抓住作家的胳膊，強行將他往城市的方向拽。
    作家掙紮了兩下，卻沒能掙脫埃達爾鐵鉗般的手。他回頭望了一眼躺在地上的野蠻人，眼裏閃過一絲擔憂，最終還是被埃達爾拖著往前走。軍靴踩在落葉上的聲音漸行漸遠，密林裏隻剩下風吹過樹葉的“沙沙”聲。
    他們剛走沒幾步，那躺在地上的野蠻人突然虛弱地動了動。他的眼皮像粘了膠水似的，費了好大勁才掀開一條縫，渾濁的眼睛裏映出兩人離開的背影。他的喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲響，像是想說什麽，卻隻吐出幾口帶著血絲的粗氣。最終，他又無力地垂下頭，胸口的起伏比剛才稍微明顯了些。
    沒過多久，沈濤和杜瑤的身影出現在密林深處。沈濤手裏緊緊攥著那個標著 d的藍色盒子，盒子邊緣的金屬被他捏得有些變形；杜瑤則小跑著跟在後麵，額前的碎發被汗水浸濕，貼在臉頰上。
    “他們之前在哪兒？”杜瑤停下腳步，四處張望著問道。茂密的枝葉擋住了視線，陽光透過葉隙在地上投下晃動的光斑，讓周圍的景象顯得有些恍惚。她的目光掃過每一片灌木叢，手指緊張地絞著衣角。
    沈濤也眯起眼睛，在樹林裏來回掃視。突然，他眼睛一亮，指著左前方的一片空地：“在那邊！”他招呼道，拉著杜瑤快步跑過去。空地中央，那個野蠻人依舊躺在地上，隻是臉色似乎比剛才好看了些。