“作家，你在做什麽？”沈濤被拽得一個趔趄，槍口偏到了旁邊的岩壁上，藍色的光束擦著石縫飛出去，濺起一串火星。他回頭看著作家蒼白如紙的臉，眼神裏滿是錯愕——這個剛才還在口吐白沫的男人，怎麽突然有了力氣阻止自己？
    “你一定不能傷害亞諾。”作家喃喃地說道，眼睛半睜半閉，像是在說夢話，又像是在傳遞某種深埋的秘密。他的手還死死拽著沈濤的胳膊，指節因為用力而泛白。
    “但他可是他們的領袖啊！”沈濤壓低聲音嘶吼，目光掃過洞口越來越近的巡邏隊，亞諾身後已經出現了埃達爾的身影，“放他進來，我們所有人都得死！”
    “請務必遵循我的指令，不要傷害亞諾。”作家沒有解釋，隻是重複著這句話，聲音微弱得幾乎要被洞外的槍聲淹沒。他的頭緩緩垂落，靠在沈濤的肩膀上，呼吸急促得像破舊的風箱。
    “現在已經太遲了。”埃達爾的吼聲從洞口傳來，光束槍的充能聲如同毒蛇吐信，藍色的光芒在霧氣中此起彼伏地閃爍。
    “沒錯，帶他下去。”亞諾突然開口，聲音透過霧氣傳來，帶著一絲不易察覺的複雜。他沒有前進，隻是站在洞口的光影裏，紅色晶石在火把的映照下泛著詭異的光。
    “給，拿著這個……”沈濤猛地將光束槍塞給濤，槍身的餘溫燙得對方瑟縮了一下。他拍了拍作家的後背，轉身往洞穴深處走去，作戰靴踩在石子上發出沉悶的響聲，“來啊，拿去！”他回頭朝濤揚了揚下巴，眼神裏帶著決絕。
    濤遲疑地接過槍，金屬的冰冷順著掌心蔓延到心髒。“不到萬不得已不要用它。”沈濤的聲音從陰影裏傳來，他已經走到了作家身邊，正伸手扶著對方搖搖欲墜的身體，“這玩意兒的能量波動會暴露位置。”
    “作家你還好嗎？”杜瑤連忙湊過來，掏出水壺想給作家喂水，卻被他揮手擋開。他的臉色依舊慘白，但眼神裏的渙散似乎消散了些，開始有了聚焦。
    “沒事，我想是的。”作家用力搖了搖頭，發絲上的水珠飛濺到火把上，發出“滋滋”的聲響。他扶著岩壁慢慢站直，每動一下都牽扯著全身的神經，疼得額角滲出冷汗，“我一定是陷入了某種昏迷中。感覺就像……就像我所有的能量都被榨幹了一樣，連思考都覺得費力。”
    常爾突然走上前，石斧重重地砸在地上，火星濺到作家腳邊：“你讓他們的領袖逃走了！”他的聲音裏滿是憤怒，胸口劇烈起伏著，“亞諾手裏有實驗室的最高權限，放他活著離開，就等於給我們的藏身地按了定時炸彈！”
    洞穴裏瞬間陷入死寂，隻有火把燃燒的劈啪聲和洞外隱約傳來的槍聲。作家靠在岩壁上，嘴唇翕動著似乎想說什麽，最終卻隻是疲憊地閉上了眼睛——他的腦海裏閃過無數破碎的畫麵：實驗室裏閃爍的數據流、亞諾手環上的紅色晶石、還有一個被層層密碼保護的文件夾，名字隻有兩個字：“淨化”。
    (“那是他們的領袖，亞諾。”看清來人的常爾說道。這時幾人已經扶著作家進入了山洞裏。
    “快，現在開火？”
    “射擊！”沈濤說著就要射擊。
    突然作家拽住了沈濤的胳膊，阻止了他開火。
    “別打亞諾。”作家虛弱的對他說道。
    “作家，你在做什麽？”被拽了一下沈濤奇怪的問道。
    “你一定不能傷害亞諾。”作家喃喃的說道。
    “但他可是他們的領袖啊！”
    “請務必遵循我的指令，不要傷害亞諾。”作家沒有解釋而是虛弱的喃喃。
    “現在已經太遲了。”
    “沒錯，帶他下去。”
    “給，拿著這個……”沈濤把光束槍交給濤，然後走進了山洞。
    “來啊，拿去！”沈濤示意道。
    “不到萬不得已不要用它。”沈濤對濤說道。
    “作家你還好嗎？”杜瑤關心的問向作家。
    “沒事，我想是的。”作家用力的搖了搖頭說道。“我一定是陷入了某種昏迷中。感覺就像……就像我所有的能量都被榨幹了一樣。”
    “你讓他們的領袖逃走了！”常爾不滿的對作家說。
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    作家靠在岩壁上，突然猛地睜開眼睛，眼神裏的迷茫像退潮般迅速褪去。他環顧四周，火把的光芒在粗糙的岩壁上投下斑駁的光影，十幾個野蠻人正用警惕又好奇的目光打量著他，長矛的尖端在火光下閃著冷光。“哪兒？我在哪兒？”他沒有回應常爾的質問，聲音帶著剛從混沌中掙脫的沙啞，目光掃過洞穴深處蜿蜒的通道，仿佛在辨認方向。
    沈濤扶著他的胳膊，能感覺到他身體的顫抖還未完全平息，卻已有了一絲力氣。“這兒是常爾和他的人民們居住的洞穴。”他指了指不遠處正在檢查長矛的妮娜，“剛才是他們救了我們，躲過了巡邏隊的追捕。”
    杜瑤蹲在旁邊，手裏還攥著那幾枚墨綠色的膠囊，聽到作家的聲音，立刻抬頭看向他，眼睛裏滿是擔憂：“我們必須回到法師塔裏。”她的聲音帶著壓抑的急切，手指無意識地摳著地麵的石子，“那裏有我們藏起來的備用設備，或許能解析你帶出來的數據芯片。”
    “不不，不行，我們現在還不能走。”作家緩緩搖頭，他扶著岩壁站直身體，盡管雙腿還有些發軟，眼神卻異常堅定。他低頭看了看自己沾滿泥土的雙手，仿佛能看到上麵殘留的實驗室數據，“我們還有很多工作要做，在解決‘淨化計劃’之前，誰也不能離開。”
    “工作？”沈濤皺起眉，他實在想不通，在這種被追兵圍困的絕境裏，還有什麽比保命更重要的工作。他瞥了一眼洞外，隱約能聽到巡邏隊搜索的腳步聲，心不由得揪緊了幾分。
    “是的，沒錯。”作家的目光掃過洞穴裏那些麵黃肌瘦的野蠻人，他們的手腕上大多留著圓形的疤痕——那是被強製注射神經抑製劑的痕跡。他的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的力量：“我不打算讓這些人繼續生活在壓迫之下，亞諾的實驗已經害死了太多人。”