沈濤靠在岩石上，無奈地搖了搖頭。他見過實驗室那些長老們的鐵石心腸，他們把野蠻人當成可以隨意丟棄的實驗品，怎麽可能輕易改變主意？“你永遠也說服不了那些長老們。”他的聲音裏帶著一絲疲憊，“他們從骨子裏就認為這些人是低等生物，根本不配像對待人類一樣對待常爾和他的人民們。”
    “是的，你或許是對的。”作家沉默了片刻，火把的光芒在他臉上跳動，映出複雜的神情。他突然自嘲地笑了笑，搖了搖頭，“我甚至不該去試，談判對瘋子來說永遠是浪費時間。”
    常爾一直沉默地站在旁邊，手裏的石斧被握得咯咯作響。聽到這裏，他往前邁了一步，地麵的石子被踩得嘎吱作響：“你打算怎麽辦？”他的聲音裏帶著一絲期待，又有一絲懷疑——過去的反抗都以失敗告終，這個看起來虛弱不堪的作家，真的能帶來希望嗎？
    作家的目光變得銳利起來，像是在黑暗中找到了目標。“我要去切斷他們對你們的控製。”他一字一頓地說道，每個字都擲地有聲，“那些神經抑製劑的傳輸信號，那些監控你們的聲波屏障，都必須毀掉。”
    “摧毀實驗室？”沈濤猛地站直身體，眼睛裏滿是震驚。實驗室的防禦係統是他參與設計的，他比誰都清楚那裏的安保有多嚴密，別說進去摧毀，就連靠近都難如登天。
    “是的，就是這樣！”作家重重地點頭，臉上露出一種近乎瘋狂的決心，“隻有毀掉核心控製室，才能徹底終止‘淨化計劃’，否則就算我們逃到天涯海角，他們也會像抓老鼠一樣把我們一個個找出來。”
    沈濤搓了搓臉，試圖讓自己冷靜下來。他走到洞穴入口處，透過石縫往外看，巡邏隊的身影還在霧氣中晃動，光束槍的藍光時不時劃破夜空。“但我們要怎麽進去？”他轉身看向作家，眼神裏滿是疑惑，“這會兒他們肯定在實驗室周圍布下了天羅地網，正守株待兔呢，我們一靠近就會被打成篩子。”
    作家卻笑了笑，他從口袋裏掏出一塊碎鏡片，借著火光仔細擦拭著上麵的汙漬。“我們所需的一切隻是一位來自他們那邊的朋友。”他的聲音裏帶著一絲神秘，鏡片反射的光芒在他眼中跳躍。
    妮娜立刻搖了搖頭，她往火堆裏添了根柴，火星劈啪作響：“那是不可能的。”她的聲音裏帶著深深的絕望，“實驗室裏的人都是冷血動物，他們隻會把我們當成實驗品，怎麽可能有人願意幫助我們？”
    作家收起鏡片，抬頭看向洞口的方向，那裏的霧氣似乎淡了些，能隱約看到巡邏隊換崗的身影。“我想我們已經爭取到他了。”他的嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“剛才在洞口，如果他想開槍，我現在已經是一具屍體了——亞諾不會無緣無故放過我們的。”
    洞穴裏突然安靜下來，隻有火把燃燒的聲音和洞外隱約的風聲。沈濤看著作家胸有成竹的樣子，突然想起亞諾在密林裏那遲疑的一槍，心髒猛地一跳——難道那個看似冷酷的實驗室領袖，真的是他們的突破口？
    (“哪兒？我在哪兒？”作家沒有回話，而是望向四周。
    “這兒是常爾和他的人民們居住的洞穴。”沈濤為作家解釋道。
    “我們必須回到法師塔裏。”杜瑤焦急的說道。
    “不不，不行，我們現在還不能走。”作家搖頭道。“我們還有很多工作要做。”
    “工作？”
    “是的，沒錯。”作家說。
    “我不打算讓這些人繼續生活在壓迫之下。”作家自信的說道。
    “你永遠也說服不了那些長老們。”沈濤搖頭。“應該像對待人類一樣對待常爾和他的人民們。”
    “是的，你或許是對的，我我甚至不該去試。”作家說。
    “你打算怎麽辦？”常爾問道。
    “我要去切斷他們對你們的控製。”作家說。
    “摧毀實驗室？”沈濤問道。
    “是的，就是這樣！”作家點頭。
    “但我們要怎麽進去？”沈濤好奇的問道。“這會兒他們正守株待兔呢。”
    “我們所需的一切隻是一位來自他們那邊的朋友。”作家說。
    “但那時不可能的。”妮娜搖頭。
    “我想我們已經爭取到他了。”作家說。
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    夕陽的最後一縷餘暉被山巒吞沒，暮色像巨大的幕布般緩緩籠罩下來，將洞穴穀的輪廓暈染成模糊的黑影。亞諾站在瀑布邊的巨石上，冰冷的水汽打濕了他的白大褂，袖口的褶皺裏還沾著下午追逐時蹭到的泥土。他望著逐漸暗下來的密林，對著通訊器沉聲下令：“天要黑了，我要你們都回到城市去。”
    埃達爾的身影從霧氣中顯現，戰術頭盔的麵罩反射著遠處城市的微光。他上前一步，軍靴踩在濕滑的岩石上發出輕微的摩擦聲：“把你一個人留在這裏？”他的聲音透過變聲器傳來，帶著明顯的困惑，“亞諾長老，那些外來者還藏在山洞裏，這裏太危險了。”
    亞諾抬手理了理被風吹亂的頭發，手腕上的紅色晶石在暮色中泛著微弱的光。“是的，我應該沒什麽問題。”他的語氣平淡得像是在談論天氣，目光卻始終沒有離開山洞入口的方向，“我需要單獨觀察他們的動向，你們留在這裏隻會打草驚蛇。”
    “我不能這麽做，我拒絕。”埃達爾猛地搖頭，頭盔下的眉頭緊緊皺起。他想起下午亞諾那遲疑的一槍，還有剛才下達命令時眼中一閃而過的複雜情緒，心底的不安像藤蔓般瘋長，“巡邏隊的職責是保護您的安全，這是鐵律。”
    亞諾突然轉過身，紅色晶石的光芒恰好映在他臉上，讓他平日裏溫和的眼神多了幾分銳利。“我仍是你的領袖，埃達爾。”他的聲音陡然嚴肅起來，帶著不容置疑的威嚴，“並且這是命令。”他頓了頓，補充道，“告訴沈塔和長老們，那些外來者會作為囚犯被我押回去，讓他們準備好審訊室。”