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    丹青妙手那清冷如月的身影徹底消散在空間漣漪之中，秦府內那令人窒息的聖人威壓也隨之散去，仿佛一塊壓在眾人心頭的萬鈞巨石被移開。
    秦劍如釋重負地長長籲出一口氣，後背的衣衫早已被冷汗浸透，幾乎要癱軟在地。
    眾多秦家子弟更是麵麵相覷，心有餘悸，方才那短短片刻的對峙，對他們而言不啻於在鬼門關前走了一遭。
    朱雀殿主將目光轉向秦無幽，那雙仿佛跳動著赤金色火焰的眸子，銳利地審視著他，帶著毫不掩飾的疑惑和一絲不易察覺的審視。
    “弟弟，你方才那一番話術，確實高明，暫時化解了危機。但姐姐不解……”
    “你為何要定下那三年之期？甚至不惜以‘認輸’為退路？這並非你的風格。丹青妙手固然強大，但以你之能，也未必沒有一戰之力。”
    秦無幽臉上那麵對丹青妙手時的誠懇與無奈瞬間褪去，取而代之的是一種近乎冷酷的清醒和洞徹世事的深邃。
    他微微抬頭，迎著朱雀殿主灼灼的目光，嘴角甚至勾起一絲極淡的、帶著鋒芒的弧度。
    “為何要定下三年之約，”秦無幽的語調轉冷，帶著一種冰冷的算計，道“很簡單。因為現在打，於我而言，弊遠大於利。”
    他頓了頓，目光掃過眾人，最終落回朱雀殿主身上，條理清晰地道出緣由：“第一，勝算。姐姐高估我了。”
    “丹青妙手非尋常聖人。她領悟並掌控了兩種法則之力！雙法則疊加，其威能絕非一加一等於二那麽簡單。”
    “我如今隻是半聖，劍域雖成，但終歸隻是掌握了一種法則。此刻與她傾力一戰，勝算…也絕不超過五成！這還是在理想狀態下。”
    “第二，”他繼續道“也是更為重要的一點，利益！”
    “利益？”朱雀殿主眉頭緊鎖。
    “不錯。”秦無幽眼中閃過一絲精光，解釋道“當初在明煌界，我之所以會與她定下那一戰之約，並非單純意氣之爭。”
    “那時我劍域初成，還需要磨練。在那裏與丹青妙手這等領悟了法則的強者對戰，對我剛剛凝聚的‘寒霜劍域’，有著無與倫比的淬煉之效！”
    “每一次碰撞，都如同在天地熔爐中鍛打我的劍意，逼迫我劍域進化，觸摸寒霜法則的更深層次。那是一場磨刀石般的戰鬥，值得冒險。”
    “然而，此時此刻，在這裏？在她盛怒之下，在她以雙法則聖人之威壓境之時？與她一戰，除了滿足她那所謂的‘履約’執念，於我而言，有何益處？”
    “一點都沒有！我已經完全掌控寒霜劍域，與她一戰，已經失去了此前的那種磨練效果。”
    “相反，在修為差距下，我可能會被碾壓、被消耗、甚至可能根基受損。”
    秦無幽反問道“這樣一場注定賠本、甚至可能血本無歸的買賣，我為何要做？”
    朱雀殿主讚同地點了點頭，道“以你的妖孽天資，三年內入聖境也並非沒有可能。同為聖境，丹青妙手一定不會是你的對手。”
    “什麽不是對手啊，怎麽，九弟跟丹青妙手已經打過了?”？”清朗的聲音帶著一絲玩味在庭院中響起，八聖子步履從容地踏入了秦府。
    “參見八聖子殿下。”除秦無幽與朱雀殿主外，秦府眾人紛紛行禮。
    “諸位免禮。”八聖子含笑抬手，目光徑直落在庭院中央的秦無幽身上。
    “兄長。”秦無幽見來人是八聖子，臉上又多了幾分笑意，迎了上去。
    “兄長！”秦無幽眼中冷冽稍褪，漾開真切的笑意，快步迎上前去，道“今日怎有閑暇來此？”
    “聽聞你返抵周都，為兄自然要第一時間趕來。”八聖子目光溫和，仔細打量了他一番，隨即正色道“此行，有件要緊物事須得親手交予你。”
    不待秦無幽詢問，八聖子掌心一翻，一枚通體流轉著深邃幽藍光澤的寶珠便呈現在他麵前。
    那珠子約莫龍眼大小，內裏仿佛蘊藏著一片寒冰海洋，絲絲縷縷的極寒氣息逸散開來，連周遭空氣的溫度都悄然下降了幾分。
    “此珠乃為兄在玄穹鎮世鼎深處尋得，觀其氣息與本源，應是父皇特意為你所留。”
    “這是……”秦無幽麵露疑惑，伸手接過。他凝神細看，隻見那幽藍光華的核心，一頭威嚴無比的水麒麟虛影正昂首咆哮，雖無聲息，那股睥睨天地的凶煞妖威卻仿佛要破珠而出！
    秦無幽瞳孔驟然收縮，握著珠子的手不自覺地收緊了幾分。
    “妖聖，水生?！”
    “正是。”八聖子點頭，語氣凝重，“父皇神通蓋世，想來是將其擒拿後，以玄穹鎮世鼎的無上偉力，將其妖聖真身煉化凝聚成此珠，其妖魂亦被永錮其中。”
    “水麒麟乃水係至高聖獸，其本源精粹盡匯於此。若能將此珠成功嵌入你的寒霜劍……”他頓了頓，眼中精光一閃，“寒霜劍之威，或可直抵聖器之境！”
    “聖上……父皇……”秦無幽看著掌中翻湧著麒麟虛影的寶珠，神色複雜難明，眼中似有波瀾翻湧，最終歸於深沉的平靜。
    他默默運轉真元，那枚散發著恐怖寒意的麒麟珠便化作一道幽藍流光，沒入其丹田氣海之中
    “這一切，父皇已經全部告訴為兄了，現如今，也隻有為兄知道你的身份。九弟……你別怪父皇……”八聖子拍了拍秦無幽的肩膀，傳音道。
    “我不怪他，他是一位合格的帝王。正如他所說，這一切的布局都是為了我，都是為了九州，那我又有什麽理由去責怪他呢？”秦無幽搖了搖頭，苦笑道。
    八聖子歎了口氣，話鋒一轉，道“對了，還有一件事！麒麟族派了一位妖聖使臣，如今就在這周都之中。”
    “甫一入城，我便感知到了那股毫不掩飾的衝天妖氣。”秦無幽眉頭緊鎖，眸光銳利如冰，道“是為妖皇冕、青鸞族公主之事……以及，水生妖聖隕落而來吧？”
    “不錯。”八聖子頷首，麵色沉凝，“那妖聖使臣持麒麟妖尊法旨，勒令我南華州交出青鸞族小公主與妖皇冕。至於水生妖聖……”
    “麒麟族倒並未過多糾纏其死因，隻言其隕落於此地，需我南華州給出交代。”
    “如若不交，恐怕麒麟族便要兵發南華州了吧？”秦無幽冷笑一聲。
    “九弟，青鸞族的小公主跟你是什麽關係？”八聖子語氣帶著探詢，問道。
    “算是朋友吧。”
    八聖子沉吟片刻，道“九弟，你當知南華州如今的形勢，我們無法抗衡麒麟族。”
    “況且，在這件事情上，或許七聖山等勢力也會向我們施壓。這畢竟隻是私事，若因為我們一己之私，招致南華州與妖族的戰爭，恐怕……”
    “九弟，我們保不住她。”
    ……