南華州之西，與蠻荒妖域接壤之地，橫亙著一道綿延萬裏的雄關巨隘。
    鎮妖關。
    關城依憑天險而建，主體是飽經風霜、浸透血色的巨大青黑岩石，牆體斑駁，刻滿了無數刀劈斧鑿、術法轟擊的痕跡，無聲訴說著千百年來人族與妖族在此拉鋸的慘烈。
    關牆之上，高聳的“望妖”烽火台如同一柄刺向蠻荒的利劍，終日繚繞著淡淡的硝煙氣息。
    站在台頂極目西眺，景象截然不同：關內，是南華州相對平緩的山川與隱約可見的屯田村落，雖貧瘠卻帶著人煙氣息；
    關外，則是望不到盡頭的、莽荒原始的景象。遮天蔽日的古林瘴氣彌漫，怪石嶙峋如巨獸獠牙，遠處更有連綿起伏、籠罩在灰紫色妖霧中的猙獰山脈輪廓。
    空氣中混雜著幹燥的風沙、鐵鏽般的血腥味、以及從蠻荒深處飄來的、帶著腐朽與生機的奇異草木腥氣，形成一種獨特而壓抑的邊關味道。
    依托關牆，關內形成了一個規模不小的邊鎮，名為“止戈鎮”。
    鎮子建築粗獷實用，多為石木結構，街道狹窄而喧囂。這裏是冒險者、傭兵、行商、流放者以及戍邊將士家屬的聚集地。
    酒旗招展，鐵匠鋪叮當作響，簡陋的客棧門口永遠蹲著幾個眼神警惕、攜帶兵刃的漢子。
    空氣中飄蕩著烈酒、烤肉、汗味和草藥混合的濃烈氣味，一種粗糲的生命力在此頑強生長。
    這裏的人，眼神大多帶著邊關特有的警惕、疲憊和一絲看透生死的漠然。
    一道身影，自東而來，步履沉穩地踏入了止戈鎮的喧囂。
    正是自梵淨佛門頓悟破境、登臨準聖的七戒。他依舊是一身洗得發白的樸素僧衣，麵容平和，眼神澄澈如古井。
    周身氣息圓融內斂，行走間仿佛與周遭環境融為一體，若非刻意感知，幾乎察覺不到他身上那淵深如海的準聖威儀。
    就在他行至鎮中一條相對僻靜的支路，準備尋個地方略作休整時，目光卻被路邊一個簡陋的麵攤吸引。
    坐在那油膩小方桌旁的是兩個熟悉的身影。
    一人黑衣如墨，身姿挺拔如孤峰寒鬆，即便坐在矮凳上，也自有一股淵渟嶽峙的沉凝氣度。
    他正低頭看著麵前一碗熱氣騰騰的麵，似乎對周遭的一切漠不關心。
    另一人則截然不同。
    一身赤紅如火的錦袍，其上繡著振翅欲飛的朱雀圖騰，華貴異常，與這破舊麵攤格格不入。
    她容顏極盛，眉宇間帶著一種近乎妖異的豔麗與天生的尊貴，眸光流轉間，似有赤焰跳動。
    此刻，這位身份尊崇的朱雀殿主，竟也屈尊坐在這油膩條凳上，纖細的手指正小心翼翼地用筷子挑起碗裏幾根碧綠的蔥花，動作優雅得仿佛在擺弄最珍貴的靈藥。
    七戒的腳步頓住了。
    澄澈的眼中閃過一絲極其細微的波動，隨即化為深切的動容。
    他無需多問，已然明了。
    秦兄和朱雀殿主出現在這南華州最西陲的邊關小鎮，絕非偶然。他們是在等自己！
    這份情誼，無聲，卻重逾千鈞。
    “秦兄……”七戒走上前，聲音平和，卻帶著一絲不易察覺的微顫，蘊含著深深的感動與感激。
    秦無幽聞聲抬頭，看到七戒，那雙深邃如寒潭的眼眸深處，似乎掠過一絲極其細微的驚訝。
    “準聖?”
    “僥幸突破。”七戒點頭。
    “天賦怪！”秦無幽忍不住吐槽。
    “比不得秦兄。”七戒笑著反駁。
    “老板，給這位大師也來一碗陽春麵。”秦無幽招呼道。
    “好嘞！大師，麵來咯！”麵攤老板是個滿臉風霜的中年漢子，嗓門洪亮，麻利地將一碗熱氣騰騰的陽春麵放在七戒麵前的桌上。
    粗瓷大碗，湯色清亮，幾根煮得恰到好處的銀絲麵臥在碗底，上麵點綴著翠綠的蔥花和幾片薄如蟬翼的醬色肉片，簡簡單單，卻在這邊關之地散發著誘人的暖意與樸實香氣。
    “阿彌陀佛，多謝。”七戒合十回禮，聲音溫和。
    “想不到這止戈鎮，倒藏著一碗好陽春。湯清、麵韌、蔥翠、肉薄如翼……看似至簡，卻最見功夫。”
    朱雀殿主看向麵攤老板，道“老板，你這麵，在這刀頭舔血的地界，倒是一股清流。”
    老板正擦著汗涸的灶台，聞言咧嘴一笑，道“貴人過獎啦！咱這窮地方，沒啥好東西，就這點湯湯水水實在。當兵的、走鏢的、闖蠻荒的俠客們，圖的就是一口熱乎，一份踏實！”
    “一箸知味，一碗見心。這陽春麵看似寡淡，卻融了人間煙火，暖了征塵風霜。如同修行，萬般神通，終要落在這護持蒼生、明心見性的實處。”
    “來往於關內外的俠客總是少不了這一碗陽春麵，如今品來，確實別有一番滋味。”秦無幽讚歎道。
    “這三碗麵，七戒兄你請！”
    七戒看著眼前這碗樸素的麵，又看了看身旁這兩位身份、修為都極其不凡，卻甘願坐在這路邊攤與自己同食一碗麵的故人。
    心中那因前路艱險而生的最後一絲孤寂與沉重，似乎也被這碗麵的熱氣悄然驅散了些許。
    “好！”
    他拿起筷子，帶著一種對此刻緣分的珍惜，認真地吃了起來。
    麵條爽滑，湯底帶著豬骨熬煮的醇厚和一絲淡淡的鹹鮮，蔥花提味，幾片薄肉增添油香。
    簡單，卻足夠溫暖腸胃，撫慰風塵。
    在這肅殺壓抑的邊關，在這即將踏入未知蠻荒的前夜，這一碗平凡的陽春麵，竟吃出了一種近乎神聖的平靜與力量。
    一碗麵下肚，暖意從胃裏升騰至四肢百骸，也仿佛驅散了幾分蠻荒吹來的寒意。
    放下空碗，七戒望向關外那片被妖霧籠罩的莽荒之地，眼神更加澄澈堅定。
    秦無幽的目光也投向同一個方向，深邃的眼眸中，銳利如劍的決然之意再無掩飾。
    朱雀殿主優雅地擦了擦嘴角，紅唇勾起一抹意味深長的弧度，仿佛對接下來的旅程充滿了……期待。
    “走吧。”秦無幽的聲音低沉而清晰，打破了短暫的寧靜。
    七戒點頭，起身。三人離開麵攤，匯入通往鎮妖關西門的人流。