駱養性到廬州的任務是‘扯淡’。
    為了扯淡而扯淡，當然不會讓洪承疇把話說出來。
    兩人不痛不癢吃了一頓飯，洪承疇把駱養性送到節堂門口去休息。
    這裏原本是個村子，士兵們沿著山腳修了很多木屋，這時節也不冷，冬天就難說了。
    洪承疇在節堂門口，神色陰鷙的看了一會軍營，沒有獲得支持，他得考慮過冬了。
    張縉彥從門口躬身而來，“洪公，錦衣衛詢問了一會各處流賊的情況，有意無意在打聽江南是否從英霍山東麓走貨，沒別的問題。”
    洪承疇回神點點頭，扭頭進入節堂落座，黯然說道，“我猜錯了，京城強大的武力之下，沒心思與江南博弈，駱養性既是來查案，也是來殺逆，而不是交朋友。”
    張縉彥思索片刻，疑惑問道，“威遠大將軍為何如此強勢？大爭之世，爭的是朋友，爭的是更多力量。”
    “因為他足夠強。也因為這不是威遠大將軍的命令，駱養性到中都是京城夫人的命令，女人嘛，睚眥必報，沒道理可講，駱養性沒資格做咱們的梯子，需要更高的身份。”
    洪承疇把駱養性對聯說了一遍，張縉彥明白了，現在絕不能暴露與其他人的謀劃，否則會成為駱養性的殺戮對象。
    搬起石頭砸自己的腳。
    自以為是，想的太美，難受了。
    兩人沉默片刻，洪承疇仰天吐出一口氣，“駱養性可能會派校尉入山查探流賊的情況，你親自跟著糊弄一下。
    錦衣衛查案嗅覺很可怕，也許我們得主動暴露西邊的謀劃，把駱養性的注意力轉移走。
    哪怕西邊事敗，東邊的事也不能暴露，西邊頂多算我們技不如人，東邊的事一旦暴露，感情上沒有任何轉圜餘地，本官需要時間清理收尾。”
    張縉彥立刻躬身，“是，下官明白了。”
    八月二十六。
    果然如洪承疇所言，駱養性緹騎四處。
    一部分帶著入山，一部分人到安慶府桐城去了。
    從英霍山東麓擺開三百裏的架勢，同時查探流賊的動靜。
    看起來確實在尋找流賊與江南勾結的痕跡。
    洪承疇與駱養性客套兩句，下令張縉彥全力配合，他自己則在駱養性離開後返回府城。
    英霍山在東邊是個巨大的角，舒城、六安在角的北麵，廬江縣在角尖。
    安慶府桐城、潛山、太湖、宿鬆四縣在南邊山腳，這四個縣城有南京的駐軍，流賊並沒有進攻，但馬守應占據了整個山區，這四個縣山區治地全部失去了。
    從廬州府的舒城駐地到安慶府的桐城，直線距離不過七十裏，但需要繞行角尖的廬江縣，就變為了二百裏。
    駱養性從舒城進山後，沒有向西，而是直接向南，英霍山這個角畢竟距離有限，流賊雖然在活躍，但沒有駐守，校尉也不怕小股流賊。
    張縉彥帶駱養性入山五十裏，已抵達舒城和桐城原本的界嶺。
    山坳中有逃荒丟棄的小村落，殘垣斷壁中有篝火殘灰，大概是雙方斥候巡視所留。
    樹木嗚嗚作響，四麵張望，除了偶爾出沒的野獸，什麽都沒有。
    這一路走來，隻看到人煙毀滅的痕跡。
    亂世在山中呈現的更明顯。
    隊伍休息吃幹糧的時候，駱養性從校尉背著的牛皮筒拿出一張大輿圖，辨別方位。
    手中的圖紙是校尉根據地方曆代輿圖匯編，采用陸天明的等比例畫法，所以特別清晰。
    張縉彥隻看了一眼就挪不開，驚訝說道，“我們用了半年時間才查探清楚百裏內地形，駱都督拿著寶物，您這…東西南北三省七府之間清清楚楚，有此地圖，戰事也許會簡單很多。”
    駱養性把地圖遞給他，張縉彥連忙接過來，恨不得立刻開始刻錄，喃喃說道，
    “英霍山地跨南直隸、河南、湖廣三省，一個巨大的倒置角形，東西千裏，南北寬處四百裏，窄處不過四十裏，府界、省界全在山裏，若中樞沒有特別收集，確實難以搞到如此詳細的地圖。”
    駱養性淡淡一笑，並沒有說話，安靜休息一會，準備向西過兩道山，向霍山縣官道看看。
    英霍山地形的確如張縉彥所言，除了朝廷文牘司能搞到最全的資料，地方絕無可能製圖。
    倒三角的東南方向是短邊，四百裏長，西南—東北走向，安慶府依次排開四個縣在山腳。
    倒角尖端是黃梅縣，屬於湖廣治地，中邊是東南—西北走向，依次是黃州府、德安府、襄陽府。
    湖廣這三個府大多淪為流賊地盤，目前隻剩下黃州府城黃岡、下屬的黃陂、蘄州、蘄水、黃梅四縣因靠近長江沒有丟。
    但這四縣是南直隸水師在駐守，包括湖廣省府武昌。
    至於湖廣其他地方，早成了張獻忠和羅汝才的地盤，也許有很多縣府還是朝廷命官在治理，但與流賊勾勾搭搭，不降而降，早已算不上治地。
    以漢江為界，襄陽府和英霍山西麓屬於李自成，南邊廣大的地區屬於張獻忠和羅汝才。
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    消息被英霍山完全阻隔，鬼才知道他們的地盤如何劃分。
    這地圖上也沒有。
    三角長邊九百裏，屬於兩省三府。
    在這三條線之內，山區有安慶府嶽西縣，廬州府英山、霍山兩縣，汝寧府商城、新縣，南陽府桐柏縣，黃州府黃安、麻城、羅田三縣，德安府應山、隨州，襄陽府棗陽縣，全部是流賊地盤。
    現在可以確定安慶府以西、襄陽府以東屬於馬守應地盤，但他防禦很簡單，因為北麵入山官道各府隻有一條，剩下的都是宋元時期的險關要道，少量人就可以守住，馬守應很安全。
    張縉彥看地圖用了很長時間，滿腦子都是地名和山脈河流，隊伍都出發了，他還在不停思索，鞏固記憶，等回去好畫下來。
    太陽下山的時候，他們來到去往霍山縣的官道，一個叫砂岩關的地方。
    霍山畢竟是東麓大縣，砂岩關是六安和舒城駐地士兵巡視的交叉點，山穀中的官道早被橫七豎八的大樹堵死了，平時駐守一千人，西邊四十裏就是縣城。
    砂岩關兩側山峰都是懸崖，雙方誰也繞不過來，更不會隨便通過山穀。
    駱養性在山頂了望一會，山穀不是直線，他什麽都看不到，下令隨行的四百校尉設崗休息。
    這裏有幾個山洞，裏麵是三天的糧草和軍械，士兵們都在林中的簡易木屋中，駱養性和張縉彥自然到山洞休息。
    兩人等士兵鋪好幹草，剛剛進山洞點亮一盞油燈，張縉彥臉前寒光一閃，一柄短刀架在脖子上，駱養性咧嘴微笑，“張大人，咱們談個生意。”
    滿腦子地圖的張縉彥反應太慢了，迷迷糊糊看著駱養性，呆呆的發出一個聲音，“啊？”
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