蕭鐸這次抓了小蝴蝶，可算是立了大功。
    陳牧當然不能虧待自己人。
    第一時間便發文去了吏部，替他求個恩賞的官銜。
    算算時間如果劉應物真要不行了，恐怕也就在數月之間。
    有權不用，過期作廢。
    悔之晚矣！
    不過他沒和蕭鐸說起此事，因為以蕭鐸的性格，知道陳牧要給他安排官身，非逃不可。
    這位雖然出身書香門第，可縱橫江湖多年，心早就野了。
    哪裏受得了朝廷的規矩。
    “等吏部公文到了，你在想跑可晚”
    陳牧之所以如此，也是打算為將來做個鋪墊。
    蕭鐸豪氣幹雲，義薄雲天。
    一身本領不小，留在江湖實在浪費。
    若能通過劉應物和邱毅那給他弄一個武職，哪怕是虛銜，將來他心願得償未必不能將其拉入朝中。
    為官這倆月，陳牧已經深深明白官場的一個規則。
    朋友要搞的多多的，敵人要少少的。
    鐵杆親信更是必不可少。
    他還年輕，有大把的時間培養人脈，收攬人才。
    可能成為親信放心使用之人，一個官員一生其實都遇不到多少。
    大部分都是利益捆綁罷了。
    遇見了就不能放過，抓緊抓牢！
    蕭鐸對此一無所知。
    在偏房住下每日便教導孫承宗。
    一個願意教，一個願意學
    小孩也是進步飛快。
    而一切安排完畢的陳牧，心中牽掛著修堤大事，便想盡快趕過去盯著。
    這事關乎他的前途命運，不親自去著實可不放心。
    可還沒等他動身，便有衙役來報，薛崇來了。
    “薛崇？”
    陳牧心中冷笑，緩緩搭了個“請”字。
    唐師爺親審吳德水，終於得知真相。
    百姓聚眾喊冤的幕後主使不是張縣丞，而是這薛皇商之子薛崇。
    這幾日陳牧閑暇之餘就在琢磨，怎麽先給這位找點事。
    大仇需要緩圖，小仇當場就報。
    沒想到今天他還來了。
    “難道是見事情敗露，想來緩和關係？”
    片刻後薛崇來到，倆人後堂相見，客套幾句後分賓主落座。
    薛崇從懷中掏出一個錢袋，雙手遞給唐師爺。
    “縣尊，這是從家中三個鋪麵查出的私錢，共三百六十文”
    陳牧順手接過倒在茶案上，雙指撚起一枚仔細瞧看。
    同樣的重量，同樣的模糊字跡
    與前兩次搜出的一般無二。
    “多謝薛公子，本官告示發出後，這還是第一次有人來報官”
    前幾日他便發出告示，提醒城中百姓市麵上有私錢，務必小心謹慎。
    因為國朝律法中有明文，私錢一旦發現，官府可就地收繳並不會有絲毫補償。
    示以百姓根本不會來報案，隻會偷偷將其收攏起來或化為銅器或悄悄私下流通。
    如今這薛崇多此一舉，想來不過是借個由頭來縣衙罷了。
    果然薛崇很快便進入正題。
    “縣尊，其實在下這次來，是專程負荊請罪的”
    陳牧心中一動，暗道：果然如此。
    “公子將私錢送交官府，何罪之有！”
    “非但無罪，此舉還有大功也”
    薛崇晃動了一下身子，麵上帶著濃濃的愧疚之意：“在下來此請罪，非為這私錢，而是別的事”
    “嗯？何事？”
    薛崇話到嘴邊卻張不開嘴，實在是心高氣傲如他真拉不下臉麵。
    可家規森嚴，他不得不來，也不敢不來。
    特別是在得知胡德水被捕入獄後，更是如此。
    “稟縣尊，當初京城傳來消息，您在金殿上頂撞了太後姑母，作為後輩小侄實在氣不過”
    “便暗中請人在你赴任之日，策動了一些百姓聚眾喊冤”
    既然話都說出口，薛崇也不端著了。
    致歉總也得有個致歉的樣子，
    立刻站起身一躬到底。
    “這些日在下悔不當初，特來向縣尊請罪”
    “願打願罰，絕無二話”
    其實薛崇不算說謊，他給陳牧下個絆子的確是有一絲這方麵的原因。
    不過最重要的是心中的妒意和隱隱的羨慕。
    這薛崇從小聰穎，三歲會背百家姓，七歲便能出口成詩，十六歲入科場便連中了秀才舉人。
    可因為家世之故，卻隻能在家中苦熬歲月。
    眼見同齡的陳牧金榜題名禦街誇官，他怎能不嫉不羨。
    正好京中來人要收拾陳牧，便趁機下了絆子。
    然而京中的薛皇商得知此事後，特意來信將其痛罵一頓，責其必須負荊請罪。
    其中緣由信中未曾寫明，不過他深知父親曆來不會無的放矢
    故此哪怕心中不願也硬著頭皮前來。
    陳牧不知其中的道道，不過絲毫不耽誤他的反應。
    演戲而已，老戲骨了。
    陳牧微一愣神，隨即恍然大悟般放聲大笑，起身雙手相攙。
    “原來是公子的手筆，我還納悶為何這縣中百姓，還有這聚眾的習俗”
    “不過你想多了，我陳某豈不是那等心胸狹窄之人”
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    “這不過士林中的玩笑罷了，公子別放心上”
    一聽陳牧還反過來安慰他，薛崇不由得真的生出幾分愧意。
    心中暗歎：陳忠義，真仁義也。
    誒，孩子你還年輕，沒經過社會毒打呀。
    “縣尊氣度寬宏，在下不如也，今晚在下於府上設宴，專程向您請罪。”
    “無須如此，無須如此”
    陳牧連連擺手拒絕，薛崇卻再三邀請。
    最後經過一番推拉，陳牧也就遂了他的意。
    送走薛崇，陳牧心中盤算一番，總感覺有些不安全。
    “酒無好酒，宴我好宴呐”
    畢竟他天天盤算薛家，心裏不由自主的便往壞處想。
    人是很容易以己度人的。
    陳牧需要個護衛，立刻想到了蕭鐸。
    誰料蕭大俠腦袋搖的跟撥浪鼓似得，連連擺手拒絕，眉宇間滿滿都是戾氣。
    “大哥不是我駁你麵子，實在是那薛家忒不是東西，看他們一眼我都嫌髒”
    “還和他們飲宴？您要不怕我挨個把他們都拍死，那您就帶我去”
    陳牧心中一動：蕭鐸這是話中有話呀！
    立刻好奇追問。
    蕭鐸也沒瞞著，看左右無人便一五一十的將所知說了出來，聽得陳牧差點沒當場蹦起來。
    正愁沒有膠，天上掉下個粘豆包。
    沒想到薛皇商的致命之處居然如此輕易的就落到手中！
    天助我也！
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