單清風今日終於得閑，獲得了短暫的，屬於他一個人的時間。
    可他仍不敢回家。
    老屋經年累月，早已被歲月填滿，物件堆疊，空間被擠得逼仄緊湊。
    然而，單清風隻覺屋內空闊得駭人。
    那是一種能吞噬一切回響的空寂。
    偏生，這空蕩又矛盾地凝結成實質的壓迫，沉沉地、密不透風地裹著他，擠得他心口發窒，幾乎喘不過氣。
    因為，那裏夜明央的氣息太過濃烈，濃烈至“致死的劑量”。
    那氣息霸道、蠻橫地驅散空氣裏每一絲可供呼吸的氧氣，吝嗇地不肯讓它們靠近單清風分毫。
    單清風會窒息而亡。
    可他又不能沒有這氣息，一絲一毫都不能。
    否則，他便要“失重”——靈魂飄搖，無所依憑。
    單清風可以“失重”，但單局長不行。
    單局長必須如磐石，穩穩紮根於大地，昂首挺立，不容半分搖晃。
    於是，他將夜明央的襯衫貼身穿著，外麵再嚴謹地套上筆挺的製服。
    如此。那熟悉的氣息便如一層無形的、溫存的繭，輕柔而有力地將他包裹。
    不鬆不緊，恰好是維係他不至“失重”的分量，也是阻隔那“致死劑量”的屏障。
    隻是，這襯衫不能再洗了。
    再洗一次，那已日漸稀薄的氣息，便會徹底消散在清水與皂沫裏，再無覓處。
    而家中還能替換的衣服，已然所剩無幾。
    他今日仍留在辦公室，靜立在窗欞前。
    手中握著一柄小小的刻刀，指尖微涼，目光專注地落在窗欞那幅精巧的“玉燕嬉春圖”上。
    他一直覺得夜明央當是翱翔於天際的飛鳥。
    鳥類怎能被折了羽翼？
    所以，這夜明央未盡之事——玉燕缺失的翅膀，他想試著修複。
    可他單局長的手，握劍時劍鋒淩厲如霜，握筆時筆鋒遒勁生風。
    這玲瓏的刻刀在他寬厚的掌中，輕飄得仿佛沒有重量，陌生得如同異類。
    他屏息凝神，刀鋒落下——
    玉燕本來隻是沒有翅膀，現在連尾羽也沒有了。
    他驀然怔住，心頭泛起一絲鈍痛。
    這才恍然驚覺，夜明央那樣張揚的人，竟能精於此等纖毫畢現的細巧活計。
    其間該傾注了何等的專注與耐心？
    窗外那株銀杏，在不久前席卷的寒潮裏，褪盡了所有華裳，裸露出嶙峋的枝幹。
    這才沒回暖多久，新綠竟已迫不及待地覆滿枝頭，油亮亮的生機在風中招搖。
    為了適應如今這雜亂無章的氣候，連草木都不得不奔忙不息。
    溫煦的風，穿過那片新綠的銀杏葉隙，款款拂至窗前，溫柔地掠過單清風的臉頰，撩起他額前幾縷散落的發絲。
    他泄氣般的，頹然放下那柄在自己手裏顯得不合時宜的刻刀，轉身走到書架前。
    手指無意識地拂過排列整齊的書脊，最終隨意地抽出一本。
    書頁翻開，一片已然泛黃、脈絡清晰的銀杏葉，如同一張古老的信箋，緘默地躺在紙頁間。
    葉片上，一行細小的字跡依然清晰——別生氣了。
    這取書的動作，究竟是隨意的偶然，還是早已刻入骨髓的肌肉記憶？
    那答案，如同葉脈般清晰，也如同葉片的沉默般無從問起。
    突然，“吱呀——”一聲輕響，門扉被推開。
    室內的空氣，仿佛被投入一顆無形石子的水麵，隱隱泛起漣漪，輕輕浮動。
    單清風猛地轉身，一聲帶著無法抑製、幾乎衝破胸腔的期盼呼喚，脫口而出。
    “明央！”
    可眼前人並非心中人，那是一張陌生的麵孔。
    看清來人，單清風眼中翻湧的光瞬間斂去，脊背瞬間挺得筆直，屬於單局長的冷峻與威儀重新覆蓋全身。
    他對來人恭敬行禮，“陳老。”
    “哦？”陳亭之微微挑眉，踱步到沙發前隨意坐下，“識得老夫？”
    “孩子們回來提過您。”
    單清風倒了一杯茶遞過去，“能讓我完全察覺不到氣息的，這局裏......”
    他頓了頓，聲音低了下去，“沒人了。”
    陳亭之接過茶，啜飲一口，“有什麽想問的？”
    “半神的突破，真的那麽難嗎？”單清風問得直接。
    “反正老夫是失敗了。”陳亭之語氣平淡。
    他似乎看穿了單清風眼中未盡的疑惑，又補充道：
    “老夫能在天劫之中活下來，是有別的原因，算是……運氣好。”
    “知道了。”
    單清風的聲音聽不出太多波瀾，但眼底的落寞與無助，卻藏不住。
    “夜家那小子......”
    剛才單清風轉身刹那眼中迸發的熾烈期待，陳亭之看得分明。
    他似乎想說些什麽，來寬慰一下失落的後輩。
    然而搜腸刮肚，卻發現任何言語都顯得蒼白無力。
    他最終隻是起身，走到單清風麵前。
    帶著長輩的厚重與首任局長的身份，輕輕拍了拍單清風的肩，
    “這些年，辛苦了！你這個局長，做的很出色！”
    局長這層身份，像是某種特殊信號。
    單清風眼中殘留的私人情緒瞬間被徹底封存，冷靜重新占據主導。
    “陳老突然到訪，應該是有別的事？”
    ......
    沈沛抱著一疊文件，步履匆匆地穿過總局辦公室的長廊。
    路過單清風辦公室時，他本來想進去打個招呼。
    腳步在門口微頓，裏麵隱約傳來交談聲。
    除了單清風，另外兩個聲音他也聽得出來——是陳亭之和蕭炳。
    沈沛暗喜了一下。
    蕭老爺子在這裏，那豈不是他可以單獨和蕭尋相處了？
    他正準備轉身離開去找蕭尋，可裏麵傳來的聲音卻讓他停住了腳步。
    “也就是說，這場仗我們犧牲了這麽多，這僅僅隻是一個開端？”
    “沒錯。現在最麻煩的是，我們不知道未來的敵人是誰，無從準備。
    關於聖輝背後的勢力，他們懷疑過是來自異世界的機器人。
    但這場戰役中，對方的實際作用好像並不大，很難說未來的危機就與他們相關。”
    “這樣的話，若那天到來，恐怕所有人都得死。”
    門後那聲沉重的歎息聲，像一記悶雷劈在沈沛身上。
    他猛地後退兩步，懷中的文件失去控製，盡數滑落，散亂一地。
    他臉色煞白，快速撿起文件轉身就跑，招呼也不想打了。
    他要去見蕭尋。
    室內，陳亭之微微側頭，挑眉看向單清風，“不攔著？”
    單清風的視線投向緊閉的門扉，目光深邃而複雜。
    最終，隻是緩緩地搖了搖頭。