暮秋的金風卷著銀杏葉掠過青石板，縣衙門前卻蒸騰著灼人的熱浪。三十六盞宮燈垂著翡翠流蘇，將整條長街照得恍若白晝，燈穗在風中輕晃，折射出粼粼碧光。朱漆大門洞開，八名披甲侍衛手持鎏金長戟，戟刃上鑲嵌的紅玉隨步伐輕顫，宛如凝固的血珠。門前兩尊青銅麒麟獸口吐青煙，與漫天飄飛的枯葉交織成詭異的畫卷。
    錢萬貫蟒袍玉帶立於台階中央，新製的「明鏡高懸」匾額在他頭頂泛著冷光，與腰間羊脂玉牌相映生輝。當桑玄攜著桑羽、檀格踏入門檻時，他立刻展開廣袖，翡翠扳指在陽光下閃過刺目光芒："桑老板大駕光臨！"話音未落，兩側鼓樂齊鳴，十二名舞姬托著鑲嵌瑪瑙的漆盤魚貫而出，盤中堆滿碎玉，隨著步伐叮咚作響，驚起廊下棲息的寒鴉。
    "錢大人新官上任，這排場當真震懾四方。"桑玄拱手，目光掃過庭院中那排漢白玉雕成的貔貅——每尊獸口都銜著半塊青玉，拚湊起來竟與桑府秘傳的螭紋玉佩相似。院角的桂樹開得正盛，甜膩的香氣卻掩不住空氣中若有若無的鐵鏽味。錢萬貫笑著攬住他肩膀，金絲繡線在桑玄脖頸擦出細微刺痛："桑老板過獎。聽聞桑府藏玉無數，今日特意備下"百玉宴"，還望不吝賜教。"
    宴會廳內暖意蒸騰，和田玉屏風將空間隔成九曲回廊。主位兩側，二十四盞青玉燭台依次點亮，燭淚順著獸形燭台滴落，在金磚上凝成暗紅痕跡。錢萬貫重重拍響鎏金驚堂木，震得案上擺放的翡翠擺件嗡嗡作響："諸位同行！"他目光掃過滿堂玉石商人，鬢角的銀發在燭火下泛著冷芒，"本官雖初入官場，可論起玉石門道，在座皆是行家。"他突然轉身，翡翠扳指直指桑玄懷中的錦盒："但最讓本官掛念的，還是桑老板府上那塊能起死回生的血玉！"
    席間瞬間鴉雀無聲。桑羽攥緊父親袖口，銀鈴步搖在她耳畔輕響，內心卻在瘋狂呼喚："小渣！快查查這老匹夫到底想幹什麽！"藏在她衣袖裏的係統立刻運轉，淡藍色的數據流在隻有她可見的視野中飛速閃過。
    "錢大人說笑了。"桑玄將錦盒抱得更緊，指腹摩挲著盒麵的龜甲紋，"桑某今日帶來的，不過是昆侖雪玉雕成的玉觀音。"他緩緩打開錦盒，溫潤的玉觀音在燭火下泛著柔光，"您看這雕工，線條如流水，衣袂似臨風，據說出自前朝宮廷玉匠之手。"
    錢萬貫猛地掀翻桌案，珍饈美玉灑落滿地："少給我打馬虎眼！"他欺身近前，金絲蟒袍帶起的風撲在桑玄臉上。
    "大人！"檀格長劍出鞘，寒光抵住錢萬貫咽喉。桑玄卻抬手示意義子退下，從容捧起玉觀音："錢大人若是喜歡玉，桑某倒願意講講這玉觀音的故事。相傳此玉曾救過一位難產的婦人，從此便被視為......"
    "住口！"錢萬貫甩開檀格的劍，翡翠扳指在掌心碾出刺耳聲響，"三日後，本官親自登門賞玉。若是見不到血玉......"他的目光掃過桑羽蒼白的臉，"桑老板可要想清楚後果。"
    桑玄雙手穩穩捧著玉觀音，微微欠身行禮，語氣依舊波瀾不驚："桑某隨時恭候大人。隻是這世間本無起死回生之玉，還望大人莫被傳言迷了眼。"而桑羽袖中的小渣早已將錢萬貫的情緒波動與真實意圖解析完畢，淡藍色的數據在她眼底明滅，為即將到來的危機謀劃著對策。
    暮色中的太湖石投下斑駁陰影，田雪兒捏著絳紫色裙擺躲在其後，繡著金線的指甲深深掐進掌心。宴會廳內傳來錢萬貫的怒吼，翡翠扳指敲擊案幾的聲響混著瓷器碎裂聲，驚得她腰間銀鈴微微發顫——那是錢萬貫厭惡卻又默許她佩戴的舊物。
    隔著鏤空花窗，她的目光死死鎖住桑玄身後的青年。玄色勁裝下隱約可見的疤痕，與記憶中少年替她擋下惡犬時留下的傷口位置分毫不差。夜風卷起他的衣角，半露的香囊上褪色蓮花刺繡在月光下明明滅滅，正是十七歲那年，她在破廟裏就著油燈，一針一線繡出的定情之物。
    "阿格......"田雪兒踉蹌著扶住石桌，喉間泛起苦澀的鐵鏽味。那年隆冬，檀格為救她被馬車碾斷雙腿，高燒昏迷時還死死攥著未完工的香囊。為了籌錢請大夫，她將另一對繡好的香囊係在腰間，咬著牙踏進醉紅樓的紅漆門檻，從此再沒見過巷口那個總把最後半塊饅頭塞進她掌心的少年。
    她顫抖著摸向自己腰間，貼身藏著的香囊布料已經磨得柔軟，蓮花紋路卻依舊清晰。記憶中檀格眼睛亮晶晶的，說等傷好了就帶她去江南，看真正的蓮花盛開。可如今他成了桑府義子，而她......田雪兒望著銅鏡中自己發間的金步搖，冷笑一聲，金飾撞在石筍上發出清脆聲響。
    "夫人，您怎麽在這兒？"丫鬟的聲音驚得她渾身一顫。田雪兒慌忙轉身，卻見回廊轉角處，那道熟悉的身影正被桑羽喚走。她追出兩步，繡鞋踩碎滿地銀杏葉，隻來得及瞥見香囊上晃動的流蘇——和她藏在袖中的那對，原是出自同一雙手。
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    宴會廳內突然傳來更鼓聲響，錢萬貫的獰笑穿透雕花門窗："三日後！本官定要見到血玉！"田雪兒攥緊香囊，指甲刺破布料，曼陀羅種子硌得掌心生疼。當年賣身契上的紅手印在眼前浮現，而此刻月光下，兩枚香囊的蓮花紋路遙相呼應，像是命運開的一個殘酷玩笑。
    殘燭搖曳的內室裏，錢萬貫卸下官帽，將翡翠扳指重重拍在妝奩上，震得田雪兒腕間銀鈴微微發顫。她望著銅鏡裏男人陰沉的臉色，指尖無意識摩挲著腰間的蓮花香囊，繡線早已褪色，卻仍在暗處泛著熟悉的光澤。
    "今天桑府那個少年......"田雪兒話音未落，錢萬貫突然轉身，金絲蟒袍帶起的風掀翻案上的血玉拓片。他眯起眼睛打量著她蒼白的臉，嘴角勾起一抹冷笑："怎麽？見了俊俏後生挪不開眼？"
    "妾身隻是好奇。"田雪兒垂眸掩飾眼底翻湧的情緒，指甲掐進掌心的舊傷，"聽他談吐，不像是尋常夥計。"
    錢萬貫抓起桌上的酒壺猛灌一口，琥珀色酒液順著嘴角滴落，在蟒袍上暈開深色痕跡："桑玄今年收的義子罷了。原是桑家玉石鋪的夥計，據說鑒玉眼力不錯，被那老東西一眼相中。"他突然逼近，酒氣噴在她臉上，"怎麽？你打聽這個做什麽？"
    田雪兒強忍著後退的衝動，香囊上的流蘇掃過腿側，癢得她眼眶發燙。十四歲的檀格也是這樣站在破廟門口，說要帶她去看江南的蓮花。而如今隔著錢萬貫蟒袍上猙獰的獬豸紋樣，她隻能聽見自己劇烈的心跳聲。
    "不過是隨口問問。"她擠出一絲笑意，伸手去接錢萬貫解下的玉帶，指尖卻在觸碰到冰冷羊脂玉的瞬間，想起檀格腰間晃動的香囊，"大人明日還要審案，早些歇息吧。"
    錢萬貫狐疑地盯著她看了半晌，突然扯斷她發間金步搖，碎玉散落滿地："少在本官麵前裝模作樣！"他將她推倒在床上，腰間玉牌硌得她生疼，"記住，你這條命都是我的！"
    當錢萬貫的鼾聲在屋內響起，田雪兒蜷縮在床角，摸出藏在枕下的香囊。月光透過窗欞灑進來，與記憶中破廟的月光重疊，她對著蓮花刺繡輕聲呢喃："阿格......"而此刻的桑府內，檀格正握著腰間的香囊，望著窗外明月，恍惚間聽見了遙遠的呼喚。
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