第180章 水患
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蘇旭踏入宴席廳堂,映入眼簾的熟悉麵孔令他一愣,腳步不由得頓了頓,眼神中閃過一絲詫異。
賈璉也看到了他,眼中閃過一絲慌亂與意外,隨即又恢複了往日那副吊兒郎當的神態,舉起手中描金雕花的酒杯,衝蘇旭露出一個意味深長的笑容。
“哎呀,蘇大人來了!快快請入座。”趙泰的聲音適時響起,打破了這微妙的氛圍。
平安洲節度使趙泰連忙起身相迎,滿麵春風,一臉熱情地道:
“本想早些設宴邀請蘇大人,隻是這幾日公務繁忙,實在抽不開身,失禮之處還望海涵。”
蘇旭拱手還禮:
“趙大人太客氣了,下官初來乍到,按理說應當先行拜訪才是,倒是讓大人費心了。”
席間觥籌交錯,杯盞交替,眾人推杯換盞,談笑風生,氣氛看似其樂融融。
可蘇旭的目光卻時不時地落在賈璉身上,心中思緒翻湧。
他一邊應付著眾人的敬酒,一邊暗自思忖:
這賈璉不是應該在京城嗎?
怎會突然出現在這偏遠的平安洲?
回想起當年在京城時聽聞的種種,蘇旭漸漸想起了一些關鍵之處。
他記得紅樓夢後半部的劇情中,賈璉似乎就是因為三番五次來平安洲結交外臣,最後被人參了一本,說他結交外臣、狼狽為奸,惹得聖上大怒。
這件事,竟成了日後賈府被抄家的重要導火索之一。
如今看來,這平安洲之行,恐怕就是那段往事的開端了。
酒過三巡,菜過五味,趙泰忽然放下酒杯,向滿座賓客介紹道:
“這位是從京城來的賈二爺,是一位有名的大商人,此番特來我平安洲采買貨物。”
賈璉聞言,立刻站起身來,舉杯笑道:
“趙大人過譽了,在下不過是個做皮毛生意的小商人罷了。
此番特意來采買些皮毛。”
說著,他意味深長地看向蘇旭,眼神中似有千言萬語。
蘇旭端起酒杯,不動聲色地飲了一口,也沒有戳穿他。
看著賈璉這般表現,蘇旭心中暗自思量:
自己因著黛玉的關係,算是賈璉的表妹夫,
隻是看他這般遮遮掩掩的樣子,明明是榮國府的公子,卻故意謊稱自己是商人,想來是不願在這酒席之上與自己相認了。
他端起酒杯,輕輕抿了一口,麵上依舊淡然,仿佛對賈璉的來意毫無探究之心。
“原著裏也沒提過他在這平安洲究竟有何圖謀,”蘇旭暗想,“左右不過是些蠅營狗苟之事罷了。”
他搖搖頭,覺得自己實在無需為這等小事費神,畢竟賈府的衰敗已是書中定局,自己雖然是黛玉的夫婿,和賈府沾著親。
但是黛玉姓林,林如海也還活著在,因此這賈府衰敗與否也和自己無多大關係,
就是誅九族也不會牽連異姓人。
自己隻需要和賈璉保持距離即可。
如此想來,賈璉假裝不認識自己,倒也是個好事。
回到宅中,他推開房門,見黛玉正低頭研究醫書,便隨口說了幾句宴席上的趣事,卻隻字不提賈璉。
“他既不願聲張身份,我又何必多嘴?”
蘇旭心道,免得徒增黛玉憂心。
翌日清晨,他便將心思轉向了正事,翻開桌上的地圖,細細研究起平安洲的地形來。
“這水患年年泛濫,良田盡毀,百姓苦不堪言,”
他自語道,目光落在紙上那蜿蜒的河道上。
蘇旭卷起袖子,提起筆,在一旁的白紙上勾勒了幾道粗略的堤壩線條,心中已有了幾分現代治水的構想。
蘇旭回到府衙後,立刻召集了平安洲幾位經驗豐富的老農和水利匠人。
他命人將府衙庭院打掃幹淨,搬來一張寬大的木桌,鋪上一張繪製著平安洲地貌的粗糙地形圖。
這張地圖是蘇旭根據州府的檔案和自己的實地考察繪製的,雖然簡陋,但山川河流、村莊田地都標注得清清楚楚。
幾位老農和水利匠人圍在桌旁,神情嚴肅。
蘇旭指著地圖上幾處用紅色標記的區域,眉頭緊鎖,說道:
“各位請看,這平安洲水患最嚴重的地區便是沛縣,而沛縣的這幾處河道彎曲,水流湍急,每逢汛期,洪水便會從這裏決堤而出,淹沒良田。”
他頓了頓,指著其中一處彎道,繼續說道:“此處河床地勢低窪,土質鬆軟,最易被洪水衝垮。”
一位須發皆白的老農歎了口氣,說道:“大人所言極是,這幾個地方年年修,年年垮,我們這些老百姓都說是河神發怒,不願讓人修築堤壩。”
另一位略年輕些的匠人接口道:“是啊,這河水專挑窮苦人家的田地淹,富貴人家的田地卻很少遭殃。”
蘇旭聽聞此言,心中一動,抬頭看了看那位匠人,目光中帶著探究之意。
他並沒有立即回應,而是繼續指著地圖上的其他幾個位置,詳細詢問了每處的地形、水文情況以及曆年的水患記錄。
老農和匠人們你一言我一語,將自己多年來的觀察和經驗和盤托出。
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蘇旭一邊傾聽,一邊在地圖上做著標記,腦海中不斷地思考著解決方案。
他想起在現代社會學習到的水利知識,結合平安洲的實際情況,心中逐漸有了一個初步的方案。
他再次指著沛縣的那幾處河道彎曲,說道:
“我認為,若能在這幾處修築堅固的石堤,並在上遊開鑿分洪渠,將一部分水流引入地勢低窪的湖泊,便可減輕主河道的壓力,降低洪水決堤的風險。”
老農們麵麵相覷,一位年紀最大的老農搖了搖頭,說道:
“大人,這法子我們也想過,可是這河水太凶猛,石堤根本擋不住啊!每年修好的堤壩,不出幾天就會被衝垮。”
“是啊,大人,”另一位老農也附和道,
“這河水就像有靈性似的,專往窮人家的田裏鑽,富人家的地卻很少被淹。我們都覺得是河神在懲罰我們這些窮苦百姓。”
蘇旭聽後,陷入了沉思。
他知道,老農們的話並非毫無道理,這其中或許真的另有隱情。他決定親自前往沛縣,實地考察一番,看看能否找到解決問題的關鍵。
回到府邸後,蘇旭將今日的見聞和自己的想法告訴了黛玉。
黛玉聽後,也是秀眉緊蹙,說道:
“旭哥哥,這平安洲的水患如此嚴重,定是有人從中作梗。旭哥哥一定要小心謹慎,查明真相,解救這些受水患困擾的勞苦百姓們。”
蘇旭點點頭,說道:“我心中已有數,明日便動身前往沛縣,親自監督修築河堤。”
第二天一早,天剛蒙蒙亮,蘇旭便梳洗完畢,身著一襲青色官服,腰間係著玉帶,便帶著幾名隨從,騎馬前往沛縣。
一路上,他眉頭緊鎖,心中思索著水患之事,目光不時掃過兩旁的田野農舍。
“看這地勢,確實易受水患影響,難怪百姓年年受苦。”
蘇旭心中暗道。誰知,當他抵達沛縣縣衙,拜見縣令之時,竟愣在了原地——這沛縣的縣令竟然也是一個蘇旭在《紅樓夢》中讀到過的角色——賴尚榮。
“下官沛縣縣令賴尚榮,見過大人!”那人滿麵笑容地行禮道,聲音諂媚而油滑。
這賴尚榮乃是賴嬤嬤的孫子,榮國府大總管賴大的兒子。
蘇旭心中一震,細細打量著眼前這位約莫二十出頭的縣令,隻見他麵如滿月,眼睛細長,一副富貴相。
賴家本是賈府的家生奴仆,但賴尚榮從小就被主子放了出來,成為自由人。
由於主子恩典,賴尚榮在家過著公子哥兒的生活,從小由丫頭、婆子、奶媽捧鳳凰似的養著,自小養尊處優,連說話的腔調都與一般官宦子弟無異,
他也在賈府學堂讀書寫字,後麵賴家花錢給他捐了官,又蒙賈府人脈走動,這才有了今日的官身。
“聽聞大人前來視察水患,下官已備好酒席,還請大人先行歇息。”
賴尚榮笑容可掬地說道,眼中卻閃過一絲不易察覺的精明。
“這水患之事,容下官慢慢向大人稟報。”賴尚榮殷勤地作揖道,臉上堆滿了笑容。
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