第196章 賈母做壽

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    果然,大概大半個月後,工部尚書李大人就在工部公開宣布了聖上欲疏通揚州運河的旨意。
    蘇旭得知消息後,立刻行動起來。
    他召來心腹蘇禮,將自己早已準備妥當的設計圖和書信交給他,囑咐道:“蘇禮,這些文書事關重大,你務必親自送到工部尚書李大人府上,切不可有任何閃失。”
    蘇禮接過文書,鄭重地點頭應下:
    “少爺放心,小的定當小心謹慎,親自將文書送到尚書大人手中。”
    當日夜裏,尚書府內燈火通明,下人們來去匆匆,顯然府中有要事處理。
    蘇禮在門房通報後,被領進了書房。隻見工部尚書正伏案批閱文書,聽聞有人送來蘇旭的公文,他立即放下手中的筆,接過文書仔細查看起來。
    隨著閱讀的深入,工部尚書的眉頭漸漸舒展開來。他一邊看一邊點頭,時而發出讚歎聲,時而若有所思。
    待看完全部內容,他不由得發出一聲由衷的讚歎:“果然自古英雄出少年!這樣的出身、這樣的履曆、這樣的能力,實在是讓人望塵莫及啊。這運河疏浚的重任,非他莫屬了。”
    尚書心中暗想,這運河疏浚之事固然是國之重任,可對工部而言,這世間能擔得起其難度的人才實在是鳳毛麟角。
    如今蘇旭送上如此周詳的方案,不僅考慮周全,還富有創新,實在是再合適不過了。
    大殿之上,李尚書拱手上前,朗聲道:
    “臣舉薦現任的工部員外郎蘇旭前往揚州主持運河疏浚工程,此子才華橫溢,堪當大任。”
    話音剛落,殿內便有人皺眉質疑,議論道:“蘇旭不過是個新晉官員,年紀輕輕,官職也不高,恐難擔此重責。”
    那質疑之人語氣中帶著幾分不屑,繼續道:“如此大事,怎可交予一個乳臭未幹的小子?”
    李尚書聞言,不慌不忙,從袖中取出蘇旭所獻的計劃書,雙手奉上道:
    “此乃蘇旭親手所書,請聖上過目。”
    聖上接過計劃書,翻開一看,隻見字跡遒勁,條理分明,不由點頭道:“此子果然用心,布局甚是周全。”
    然後要太監將圖紙以及計劃書拿下去,便要別的臣子一同看看。
    旁邊的老臣湊近一看,也忍不住讚道:“這圖紙連水勢走向都算得精準,足見其才。”
    李尚書趁勢道:“臣觀蘇旭雖年輕,卻有老成謀國之誌,沛縣修堤之功便是明證。”
    殿內一時安靜,有人低聲道:“若此計劃果真可行,倒也不失為良選。”
    聖上沉吟片刻,目光掃過群臣,緩緩道:“朕看此子頗有膽識,不妨一試。”
    數日之後,金鑾殿上一道聖旨傳下,內侍尖聲道:“奉天承運,皇帝詔曰,蘇旭授命為運河疏浚專責。”
    旨意傳出,蘇旭雖是初入官場,卻已連連高升,朝臣們私下議論道:“此子升遷之速,真如他中探花的速度一般驚人。”
    不過也有人惡意道:
    “雖然這蘇旭確實科舉和仕途上升速度都快的嚇人,隻是聽說膝下還未有一兒半女,這果然老天不會把所有的好事都砸給一個人。再有能力,這無後,也是沒什麽意思。”
    有人羨慕道:“這運河工程可是個大肥差,油水豐厚,多少人擠破頭都爭不到。”
    另一人接話道:“工程若是順利完工,那可是潑天大功,升官加爵指日可待。”
    消息傳遍京城,街頭巷尾皆嘖嘖稱道:“這蘇旭年紀輕輕,便得此重任,真是前途無量。”
    蘇旭接過聖旨,低聲道:“臣定不負聖恩,當全力以赴。”
    他轉身離殿,心頭微緊,喃喃道:“此番責任重大,片刻耽擱不得。”
    回到府中,他立刻喚來小廝,急聲道:“快去收拾行囊,備好車馬,明日便要啟程。”
    對於蘇旭來說,這些外頭人對他的評價,都不是他所在意的。
    此時他心中所想的,是如何能夠盡快啟程,為國效力,同時也能早日見到自己思念已久的妻子。
    蘇旭接到聖旨後,立刻開始忙碌起來。
    他連夜整理行裝,為即將開始的長途跋涉做準備。
    他深知這項工程的重要性,不敢有絲毫懈怠,生怕耽擱了片刻就會影響大局。
    而京城另一處,卻是一片風波暗湧。
    賈府內堂中,王熙鳳正對一眾管事婆子大發雷霆,她那平日裏嬌媚的麵容此刻竟顯得猙獰可怖。
    “現如今府裏月例都減半,你們就不服氣了?平時日做事這麽的懈怠,每每上夜就聚眾賭錢?”王熙鳳厲聲喝道,眼神如刀般銳利地掃過在場的每一個人,
    “你們很多是府裏的家生奴才,便是不給月例銀子,你們又能怎麽樣?
    若再給我抓到做事懈怠的,少不了你們的板子。你們可服氣?”
    管事們聞言,個個噤若寒蟬,低垂著頭不敢直視王熙鳳的眼睛。
    雖然心頭忐忑不安,卻也不得不附和道:
    “二奶奶說得極是!我們哪敢有什麽不服氣的。”
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    隻是王熙鳳這次不管怎麽威脅,現下賈府中下人因為月例銀子減半,幹活始終提不起勁頭來。
    平日裏勤快的丫鬟們,如今也變得懶散了許多。
    連打掃院子的活計都馬馬虎虎,早已不複從前的細致。
    王熙鳳對此心知肚明,卻又無可奈何,她有心再治理一下府裏的下人,但是她剛剛流產,落下了病根,也有心無力了。
    她踱步至窗前,望著院中枯黃的落葉,不禁長歎一聲。賈府的光景,何時變得如此淒涼了?
    很快就是老太太的八十大壽,按往年的規矩,這可是要大操大辦的。可如今府中捉襟見肘,連日常開銷都成問題,更別提籌備這樣的大事了。
    王熙鳳越想越是焦躁,她知道自己必須盡快想出辦法來。
    於是她匆匆走出內堂,直奔賈璉的書房。
    推門而入,她便迫不及待地對正在看賬本的賈璉說道:“二爺,我有話要跟你說。”
    賈璉抬頭看了她一眼,見她神色急切,問道:“什麽事這麽急?”
    王熙鳳湊近賈璉,壓低聲音道:“老太太的大壽在即,咱們府上卻拿不出銀子來操辦。我想了個法子,你得幫我。”
    賈璉聞言,眉頭微皺:“什麽法子?”
    王熙鳳眼中閃過一絲狡黠,輕聲道:
    “你去找鴛鴦,讓她偷偷把老太太那裏的姑媽的嫁妝單子拿來。你上次不是說,我說不動鴛鴦是我不中用嗎,你還說你傷好了就去試試,如今正是時候。”
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